Mahdi

LeMahdi(arabe:al-Mahdi,المهدي,« le bien guidé ») est selon l'islam,unrédempteureschatologiqueenvoyé et inspiré parAllahen une nuit, dont une cinquantaine dehadîthsconfirment la venue. Il est attendu par l’ensemble desmusulmans,mais dans lechiisme duodécimain,il est identifié comme ledouzième et dernier imam.Cette figure n'a pas la même importance et les mêmes rôles selon lescourants islamiques(sunnite,chiiteetibadite), qui divergent à son sujet.

Nomcalligraphiédu 12^eimam chiite, tel qu'il apparaît sur la mosquée al-Masjid al-Nabawai à Al-Madinah Al-Mownawrah (Arabie saoudite)

Dans latraditionmusulmane sunnite, Al-Mahdi est un descendant du prophète de l'islam,Mahomet,qui viendra à lafin des temps,afin de restaurer la religion musulmane et lajustice.Son arrivée sera suivie de celle de l'Antéchrist(Al-Massih al-Dajjal). Celui-ci sera tué parÎsâ(Jésus). Puis, les derniers grands signes de lafin des tempss’enchaîneront tel un collier de perles qui se casse (Gog et Magog,le soleil se levant à l’Ouest, la sortie de la bête, etc). Ensuite, les trompettes de larésurrectionretentiront, etAllah(Dieu) viendra juger les morts. Le nom ducalifeal-Mahdi sera selon les hadîths, le même ou ressemblera, au sceau des prophètes: Muhammad ibn 'Abd-Allah.

Mise en place de la figure

Dans l'islam primitif

En ce sens, le termeMahdiest absent duCoran.Il dérive de laracineh-d-yqui évoque le fait d'être guidé par Dieu.Cette racine ne possède pas, dans le Coran, de dimensioneschatologique.« En outre, le Coran ne parle jamais du retour d'un sauveur dans ce monde-ci, de même qu'il ignore la notion d'un royaume futur ou d'une ère future, pleine de paix et de justice, qui précéderait le jugement ».Ce terme est utilisé sans connotation eschatologique oumessianique,dès lesdébuts de l'islam,pour désigner Jésus, Mahomet,Abraham,al-Husaynou d'autres personnages.Néanmoins, pour Crone et Cook, l'attente du messie est présente dans les croyances de l'islam primitif. Ce point de vue est fortement critiqué par F. M. Donner.

Après la secondefitna

Après laseconde guerre civile(Fitna), le termeMahdicommence à désigner un restaurateur de la religion musulmane, sans encore prendre son sens plus tardif. Ainsi, plusieurscalifesseront désignés du termeMahdi.La notion d'une personne venant à la fin des temps rétablir la justice est attestée au début du IIe siècle de l'Hégire,bien que celui-ci puisse encore être soit'Umar b. 'Abd al-'Azîz,soit 'Isâ.

Les discussions sur l'identité du Mahdi sont apparues avec cette secondefitna.Elles sont influencées par des hadiîhs attribués à Mahomet, en particulier ceux évoquant le retour de 'Isa à la fin des temps. À cette époque, certains savants religieux considéraient qu'Omar II était le Mahdi car le restaurateur de lareligiondevait, pour eux, être un descendant d'Omar. D'autres auteurs l'associaient àAli.Plusieurs hadîths contradictoires évoquent alors cette figure.Al-Hasan al Basri(d.728) maintient alors que le Mahdi est 'Isa selon une doctrine messianique.

L'époqueabbassidevoit l'existence d'attentes messianiques fortes et les califes se présentèrent comme des restaurateurs. Les traditions développées à cette période reflètent ce contexte. Ainsi, le hadîth dit des drapeaux, annonçant la venue d'un peuple aux drapeaux noirs, bien qu'inventé par Ibn Abi Ziyad, a fortement influencé la figure du Mahdi. À cette époque, la majorité des savants rejetèrent les prétentions descalifesà la reconnaissance comme Mahdi en faveur desAlides.

Par la suite, le rôle du Mahdi et en particulier sa dimension eschatologique, s'accrut dans les collections post-classiques de hadîths. Il est alors considéré qu'il sera le dirigeant de la communauté musulmane lors de la venue de 'Isa et certains rôles, initialement dédiés à 'Isa, lui sont alors dévolus. Certains rôles comme ceux de la conquête deConstantinopleet deRomesont mis en avant auXI^esiècle. Son apparition auMaghrebest une tradition qui remonte auXIII^esiècle.Néanmoins, certaines oppositions à la doctrine de la venue du Mahdi ont continué d'exister et certains hadîths furent créés pour nier celle-ci.

Biographie traditionnelle

Le Mahdi est, pour une grande partie des musulmans, une figure eschatologique qui viendra à la fin des temps pour restaurer la religion musulmane et la justice, après que l’iniquité se fut répandue dans le monde entier.Sa venue sera suivie par celle de l'Antéchrist.Ce dernier sera tué par le prophète 'Isa (Jésus). Après cela, 'Isa mènera les musulmans auMont Sinaïpour les préserver de Gog et Magog. Puis, il y aura les derniers grands signes de la fin des temps. Par la suite, un vent doux emportera l’âmedes croyants, puis « Les trompettes de larésurrectionvont alors retentir et Dieu viendra juger tous les morts ».

Le Mahdi sera, selon la croyance musulmane, un descendant de Mahomet. Son nom ressemblera à celui du prophète.

Dans les différents courants de l'islam

Chiisme duodécimain

Lechiisme duodécimaintient son nom de sa foi en le retour du12^eimam et son règne à vocation eschatologique. Disparu, selon le dogme de l'occultation, en939,Muhammad al-Mahdiest censé réapparaître à la fin des temps pour régner en justice et en paix, préparant en cela le second retour de Jésus, soitʿĪsā,fils deMarie.Le Mahdi promis, qui est habituellement désigné par ses titres d'imam al Asr(l'imam « du temps ») etsahib al Zamân(Seigneur du temps) etal-Qâ'îm(le Résurrecteur),est le fils du onzième imam. Son nom est le même que celui du prophète de l'islam. Du point de vuechiite,il est interdit d'appeler le Mahdi par son vrai nom: « Mohammad ibn al-Hassan ». Selon les chiites, Mahomet a dit: « Personne ne doit l'appeler par son nom, avant sa résurrection, à moins qu'on ne le renie ».

Le12^eimam est né le 15ChaabaneàSamarraen 256-868 et jusqu'en 260-872, vécut sous l'attention et la tutelle de son père. II vécut caché et seule une élite parmi les chi'ites put le rencontrer.

Pour les chiites duodécimains, qui sont majoritaires parmi les chiites, le douzième imam Muhammad al-Mahdi (868-939), âgé de cinq ans, à la mort de son père, s'est proclamé son héritier au moment même des funérailles. En 939, l'imam aurait prédit sa disparition proche peu avant sa propre mort selon les uns, sonoccultationpour les autres, sans s'être, en tous les cas, depuis, manifesté; c'est le commencement de la Grande Occultation. Disparu, mais vivant sur un plan occulte, caché (on parle spécifiquement alors de l'« imam caché ») pour guider la communauté à travers les âges, essentiellement à travers leclergéchiite dont laspiritualitéest censée procéder, à cet égard, d'une liberté plénière en termes à la fois mystiques, théologiques, philosophiques, moraux et sociétaux, ceci relativement à toute espèce depouvoir séculier;seule une vie menée conformément à l'espérance dans le retour du12^eimam en tant que Mahdi, vie en tant que telle menée indépendamment de toute force politiqueséculière,est à même non seulement de contribuer pratiquement au dit Retour, tout en le préparant par un protocole spirituel et moral en somme accordé au règne du Mahdi avant son retour même. Aussi l'ère de la Grande Occultation, commencée en 939, prendra-t-elle fin lorsque l'imam caché réapparaîtra sur terre pour y instaurer une ère de justice et de paix.

L'imam caché étant considéré comme le seul souverain légitime de la communauté, les chiites ont longtemps adopté des attitudes politiques passives ou bien d'opposition ouverte envers lepouvoir temporel.

L'imam caché peut s'exprimer à travers des représentants (arabe:وَكيلwakīl,« gérant; mandataire ») qui sont les « imams parlants » (arabe:ناطِق,nāṭiq,« parlant; qui s'exprime en termes clairs »).

Pour les chiites duodécimains, la généalogie des imams est la suivante:

• Mahomet,patriarche;
• Ali ibn Abi Talib1^erimam; etFatima Zahraa;
• Hassan,le2^eimam;
• Hussein,le3^eimam;
• Ali Zayn al-'Âbidîn al-Sajjâd,le4^eimam (fils de Hussein);
• Mohamed Al-Bâqer,le5^eimam (fils de Zayn al-'Âbidîn);
• Jafar Al-Sâdiq,le6^eimam (fils de Mohamed Al-Bâqer);
• Moussa al-Kazim,le7^eimam (fils de Jafar Al-Sâdiq);
• Ali Al-Redhâ,le8^eimam (fils de Moussa al-Kâdhim);
• Mohamed Al-Jawâd,le9^eimam (fils de Ali Al-Redhâ);
• Ali Al-Naqî,le10^eimam (fils de Mohamed Al-Jawâd);
• Hassan al-'Askarî,le11^eimam (fils de Ali Al-Naqî);
• Muhammad Al-Mahdî,le12^eimam et dernier successeur de Mahomet.

Ismaëlisme

Pour lesismaéliens,le septième imam estIsmaël,le fils aîné du sixième imamJa'far al-Sâdiq(702-765), et ce, bien qu'il soit disparu avant la mort de son père, en 760. On le dit entré enoccultationdepuis cette date.

Dans le Coran, il est mentionné que le prophète ne demande aucun salaire, si ce n’est l’amour et de l’affection à l’égard des parentés du prophète de l'islam.

Le personnage « al-Mahdi » a toujours occupé une place prépondérante dans la pensée apocalyptique musulmane.La nature du Mahdi est mentionnée dans leshadîths.Selon la traditionsunnite,on peut faire ressortir quelques constantes. Le Mahdi apparaîtra durant lesderniers jours de l'existence du mondeet serait un signe majeur de lafin des temps.Sa venue précèderait la seconde venue de 'Isa (Jésus) sur terre qui est leMessie(arabe:مَسيح,masīḥ,« oint; consacré; messie »).

« (Rappelle-toi,) quand les Anges dirent: « Ô Marie, voilà que Dieu t’annonce une parole de Sa part: son nom sera « al-Masih » « Issa », fils de Marie, illustre ici-bas comme dans l’au-delà, et l’un des rapprochés de Dieu » »

—Le Coran,« La famille d'Imran (Al-Imran) », III,45,(ar)آل عمران.

Selon les hadîths, le Mahdi doit faire partie de la famille du prophète de l'islam,Mahomet.On dit qu'Ali ibn Abi Talibquatrième calife et gendre de Mahomet, aurait rapporté de ce dernier:

« Même s'il reste de longs jours d'ici le jour du Jugement, Dieu enverra certainement une personne de ma famille qui emplira ce monde de justice et d'équité.»

Ce serait donc deux personnes distinctes mais elles travailleraient ensemble pour combattre le mal et instaurer la justice sur la terre. C'est le Mahdi qui devrait apparaître en premier; après un règne de plusieurs années au cours duquel il aura réunifié lanation islamiquedivisée,'Isa (Jésus) apparaîtrait àDamas« descendant du ciel soutenu par deux anges ».Il vaincrait « le faux messie » (l'antéchrist) appeléDajjal(arabe:المَسيح الدّجّالal-masīḥ ad-dajjāl), l'antéchrist quecertains^{[réf.souhaitée]}assimilent à labête(arabe: دابّةdābba,« bête ») apocalyptique duCoran,appelée « l'espionne » par la tradition (arabe:جسّاسةjassāsa) (Le Coran,« Les fourmis (An-Naml) », XXVII,82,(ar)النمل).

D'après d'autres hadîths, les caractéristiques du Mahdi seraient:

• une ressemblance morale et non en nature au prophèteMahomet.
• une belle allure avec unnez aquilinet un front clair.
• descendant du prophète Mahomet.
• un caractère semblable à celui de Mahomet.

Le Mahdisme

Lemillénarisme,sous le nom de «mahdisme», possède une place importante pour l'islam. « Ainsi le calife rédempteur islamique [le Mahdi] incarne les aspirations de ses adeptes vers la restauration de la pureté de la foi, qui apportera une direction véridique et non corrompue à toute l'humanité, créant un ordre social juste et un monde libéré de l'oppression, où laLoi islamiquerenouvelée sera universelle ». "De nombreux mouvements, au cours de transformations sociales et de décalages d'aspirations entre les acteurs sociaux et les attentes traditionnelles, se rattacheront à ce mahdisme. C'est, en particulier, le cas dans les zones qui ont été en contact aux périodes précoloniale et coloniale avec dessociétés occidentales.

Le mahdisme est souvent lié aux questions de pouvoir puisqu'il est l'un des moyens de légitimer un pouvoir en place ou à l'inverse, de légitimer une rébellion.

Quelques prétendus Mahdi historiques

• Muhammadal-Mahdî(868-occultation), douzièmeimamchiite.
• `Ubayd Allahal-Mahdi(881-934), imamismaélien,premier imam desfatimides.
• Muhammad ibn Tûmartal-Mahdî(1080-1130), fondateur de la dynastie marocaine desAlmohades.
• Mirza Ali Muhammad(Chirazen Iran1819-1850) dit LeBáb(La porte), fondateur dubabismes'est proclaméMahdi.
• Mirza Ghulam Ahmad(Qâdyân auPendjab1835-1908), s'est proclamé être à la fois leMessieet leMahdien1889.
• Muhammad Ahmad ibn Abd AllahAl-Mahdi(1844-1885), chef de larévolte mahdisteauSoudan.
• Wallace Fard Muhammad,fondateur de laNation of Islamen 1930, a été appelé leGrand Mahdi.
• Limamou Thiaw(1843-1909), s'est déclaré être le Mahdi en1883à l'âge de 40 ans, auSénégal,et se vit suivi par son fils Seydina Issa Rohoulahi (le Messie) qui avait alors 33 ans (le même âge qu'avait Jésus lorsqu'il a été élevé au ciel). Seydina Issa a « régné » pendant 40 ans comme c'était prédit dans les signes du retour de Jésus.
• Juhayman al-Otaibi(1936-1980), s'est proclamé Mahdi dans l'enceinte sacrée de laKaabaàLa MecqueenArabie saouditedurant le grand pèlerinage duhajj.

Ouvrages religieux sur le Mahdi

• Ibn' Arabî,Le Mahdi et ses Conseillers, une sagesse pour la fin des temps,éd. Mille et une lumières, traduit et annoté par Tayeb Chouiref, Paris, 2006.
• Ibn' Arabî,Les Illuminations de La Mecque,éd. Sindbad, Paris, 1988.
• Mokri Mohammad,L'Eschatologie islamique et l'apparition du Mahdî,1994.
• Sejestani Abu-Ya'qub,Le Dévoilement des choses cachées,trad. Henry Corbin, éd. Verdier, 1988.
• Mohammad Baqer al-Sadr,Le Mahdi ou la Fin du Temps,éd. La Cité du Savoir, Montréal, 1999.
• Mohammed Benchili,La Venue du Mahdi,éd. Tawhid, Lyon, 2002.

Notes et références

Le mot al-Mahdi (الْمَهْدِ), traduit par « berceau », est cité dans le Coran par trois fois en langue arabe aux versets 29 de la sourate Mariam ainsi qu'au verset 110 de la sourate 5 ainsi qu'au verset 46 de la sourate 3.

Voir également

• Dans l'œuvre deFrank Herbert,Dune,Paul Atréidesse fait appeler Muhad Dib (l'ombre de la souris sur la seconde lune) par lesFremens,et l'auteur accole fréquemment à ce nom l'expression « le Mahdi » (le deuxième volume de la série s'intitule d'ailleursLe Messie de Dune).
• Il y a bien notion de jihad dansDune,à travers le jihad butlérien (en révolte contre l'utilisation des machines, qui auraient supplanté dangereusement l'humanité), en rapport à Allah et au Prophète, dont la religion est intégrée dans un des nombreux syncrétismes qui caractérise l'époque où se déroule l'action du roman.

Articles connexes

• Eschatologie
• Eschatologie chrétienne
• Eschatologie islamique
• Eschatologie juive
• Apocalypse
• Armée du Mahdi
• Mehdi
• Jésus de Nazareth
• Antéchrist
• Messie dans le judaïsme
• Grand Monarque
• Maitreya,futur Bouddha
• Liste de personnes se revendiquant Mahdi(en)
• Al-Masih ad-Dajjal(en)(anti-messie)

Liens externes

• Site des Amis de Henry Corbin.