Mer Noire

mer située entre l'Europe de l'Est et l'Asie, au nord de la Turquie

Lamer Noireest située entre l’Europe,leCaucaseet l’Anatolie.Principalement alimentée par leDanube,leDniepret leDon,elle est issue de la fermeture d’une mer océanique ancienne,l'océan ou mer Paratéthys.Elle est bordée au nord par lasteppe pontique,enCrimée,à l’est et au sud par des chaînes issues de l’orogénèse himalayo-alpine:respectivementmonts de Crimée,Caucaseetchaîne pontique.Les pays riverains sont (dans le sens des aiguilles d'une montre): laRussieau nord-est, laGéorgieà l’est, laTurquieau sud, laBulgarie,laRoumanieà l’ouest et l'Ukraineau nord-ouest. Longue de 1 181kmd’ouest en est (deBurgas,enBulgarie,à Kobuleti Beach, enGéorgie) et large de 616kmdu nord au sud (de Kobleve, enUkraineAkçakoca,enTurquie) elle s’étend sur une superficie de 413 000km2.

Mer Noire
Carte de la mer Noire.
Carte de la mer Noire.
Géographie humaine
Pays côtiers Drapeau de la BulgarieBulgarie
Drapeau de la RoumanieRoumanie
Drapeau de l'UkraineUkraine
Drapeau de la RussieRussie
Drapeau de la GéorgieGéorgie(Drapeau de l'AbkhazieAbkhazie)
Drapeau de la TurquieTurquie
Géographie physique
Type Mer intérieure
Localisation Mer de Marmaraetmer d'Azov
Coordonnées43° nord, 34° est
Subdivisions Golfe de Bourgas,golfe de Karkinit
Superficie 436 000km2
Longueur 1 181km
Largeur
· Maximale 616km
Profondeur
· Maximale 2 206m
Volume 555 000km3
Géolocalisation sur la carte:mer Méditerranée
(Voir situation sur carte : mer Méditerranée)
Mer Noire
Géolocalisation sur la carte:Europe
(Voir situation sur carte : Europe)
Mer Noire
Géolocalisation sur la carte:Asie
(Voir situation sur carte : Asie)
Mer Noire

L'ancien nom de cette mer étaitPont-Euxin(dugrec ancien:Εὔξεινος Πόντος/Eúxeinos Póntos,« mer amicale » ). L'adjectif correspondant est«pontique».Le termeocéanographiqued'«euxinisme»y fait référence, qui désigne uneanoxiedes eaux profondes, plus salées qu'en surface, car provenant de la Méditerranée par un courant de fond inverse de celui des eaux de surface, plus douces et alimentées par les fleuves se jetant dans la mer Noire.

Cette mer communique au sud-ouest par le détroit duBosphoreavec lamer de Marmara,cette dernière étant reliée à lamer Méditerranéepar le détroit desDardanelles.Sur ses côtes ouest et nord, elle communique avec de nombreuxlimans(lagunes navigables dont lasalinitéet laturbiditévarient avec la saison, et qui servaient defrayèrespour le poisson). Au nord-nord-est, lamer d'Azov,reliée par ledétroit de Kertch,est considérée comme le plus grand deslimans.Son climat spécifiquedoux et humide, aux épaisbrouillardsaux saisons intermédiaires, subit des influencesméditerranéennesau sud-ouest et en été (chaud, sec et ensoleillé),continentalesau nord et en hiver (froid glacial, la mer peut geler, les chutes de neige sont fréquentes), etsubtropicalesau sud-est. Pendant les tempêtes, surtout hivernales, les vagues sont courtes, mais hautes, et peuvent venir de plusieurs directions à la fois, rendant lanavigationdifficile.

Depuis1996,leest la« journée internationale pour la protection de la mer Noire »[1].

Limites

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Communication avec laMéditerranée:lesDardanelles,lamer de Marmaraet leBosphoreavec les noms antiques (Propontidesignifiant « avant le Pont Euxin »).

L'Organisation hydrographique internationaledétermine les limites de la mer Noire de la façon suivante[2]:

Caractéristiques

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La mer Noire a une superficie comprise entre 417 000 et 423 000km2et un volume compris entre 537 000 et 555 000km3.

Ces données ne prennent pas en compte lamer d'Azov[3]dont la surface est de 37 600km2.

Histoire naturelle de la mer Noire

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Géologie

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Du« lac pontique »à la mer Noire.

Le bassin pontique a une profondeur maximale de 2 252m.Sa formation fait l'objet de deux hypothèses:

Quoi qu'il en soit, les sédiments déposés au fond du bassin sont essentiellementPléistocènesetHolocènes,de faciès détritique (voirRoche détritique) et dulçaquicole en profondeur (voirOrganisme dulçaquicole,témoignage d'importants apports fluviaux lors des périodes de dégel interglaciaires), et marin au-dessus (sédiments de moins de 8 000 ans). Les sédiments détritiques et dulçaquicoles correspondent à une période dite «sarmatique» commencée il y a5 millionsd'années, durant laquelle une mer intérieure d'eau douce recouvrait les actuelles Hongrie, Roumanie, mer Noire, Ukraine littorale, Russie méridionale,mer CaspienneetAsie centrale.Le niveau de cette étendue d'eau a beaucoup varié, et à l'Holocène récent (durant la dernière glaciation, diteWürmienne), il était 180mplus bas que le niveau actuel des mers, de sorte que seuls les bassins profonds pontique et caspien étaient encore en eau[4],[5],[6].

Débats sur les variations de niveau de la mer Noire

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Dans lesannées 1960,en analysant aucarbone 14des coquillages d'eau doucetrouvés dans les carottages des sédiments de la mer Noire sous les sédiments marins actuels, les chercheurs bulgares, roumains et soviétiques avaient découvert que l'actuelle mer Noire a été il y a près de 8 000 ans unlacd'eau douce appelé « lac Pontique » qui se trouvait à150 mètresau-dessous du niveau général des mers. À l'époque, leBosphoren'était pas undétroitmais unisthmequi séparait ce grand lac de lamer de Marmara,elle-même isolée de lamer Égéepar l'isthme desDardanelles.Après la chute durideau de feret avec le développement d'internet,les géologues américains Walter Pitman et William Ryan découvrent en1997les publications bulgares, roumaines et soviétiques modélisant les effets de la déglaciation post-würmiennequi, élevant le niveau de lamer Méditerranée,finit par entraîner le déversement d'eaux salées en mer de Marmara puis dans la mer Noire, mais sans donner d'opinion sur la vitesse du phénomène, ni sur son caractère répétitif ou unique.

Pitman et Ryan rapprochèrent ces faits du mythe de l'arche de Noé,de la légende deGilgameshdans le royaume deSumer,dudéluge de Deucalionet du mythe de l'Atlantidedans laGrèce antique.Selon eux, le remplissage a dû être unique, brutal et catastrophique, une cascade gigantesque se serait formée par érosionhydrauliqueau débouché du Bosphore, et le niveau de la mer Noire serait monté de 180men seulement quelques semaines, ses rives reculant d'un kilomètre par jour ou plus. Or, les rives de ce lac étaient déjà peuplées d'agriculteurs, car, enAnatolieet enEurope orientale,l'agriculturea commencé très tôt. Ryan et Pitman pensent que ces agriculteurs, chassés par la montée des eaux, se seraient dispersés enAnatolieet enMésopotamie,véhiculant le mythe duDéluge.Les deux géologues américains en firent des livres et des documentaires[7].

L'hypothèse de Pitman et Ryan n'a toutefois pas convaincu la majorité des chercheurs: des études géologiques publiées en 2007 récusent l'idée d'un déversement catastrophique unique, pour modéliser une série d'oscillations des niveaux des bassins pontique, marmarien et égéen, avec des périodes de déversements multiples, graduels et pas toujours dans le même sens[8],[9].Actuellement, trois reconstructions très différentes de l'histoire de la mer Noire coexistent donc: l'hypothèse catastrophiste de Pitman et Ryan, une hypothèse gradualiste à déversement unique mais lent, et l'hypothèse des déversements multiples, qui recueille l'assentiment de la majorité des auteurs[10].

Physique, chimie et écologie de la mer Noire

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Le « cap des olives » (Maslen nos, Αϰροτίρι Ελάιων) enBulgarie.
Courantologiede la mer Noire avec les deux tourbillons principaux et les tourbillons côtiers générant leclimat pontique,d'aprèsGrigore Antipa.

En devenant salée, la mer Noire, désormais reliée à lamer Méditerranée,est cependant restée une mer particulière: la mort dubiotopelacustre a provoqué une séparation des eaux profondes et des eaux superficielles (voir ci-dessous) et la salinité est restée très en dessous de la moyenne mondiale: 12 à 16 grammes de sel par litre au lieu de 35. De ce fait, un courant d'eau salée coule toujours en profondeur à travers le Bosphore (la « cascade » d'eau marine ne s'est jamais arrêtée) tandis qu'en surface, les eaux moins salées de la mer Noire coulent vers la mer de Marmara. La faible salinité et le climat continental expliquent que les eaux les moins salées du nord-ouest gèlent fréquemment en hiver contraignant notamment l'utilisation de brise-glace pour dégager le port d'Odessaen janvier et février[11].

Les eaux de cette mer, au-delà de200 mètresde profondeur, sontanoxiques,c’est-à-dire sansdioxygènedissous. L'eau profonde concentre assez desulfure d'hydrogène(H2S) toxique pour que les bois, cuirs et tissus des épaves soient préservés de l'action bactérienne, au profit des chercheurs d'épaves. Ce phénomène, également présent enmer Caspienne,enmer Baltiqueet dans lelac Tanganyika,est appeléeuxinisme[12].

De 2005 à 2009, le projet européenHermes[13]explore les écosystèmes marins sur 15 000 kilomètres de marge continentale profonde pour notamment mesurer les formes du méthane en mer Noire et Baltique. On devrait ainsi mieux comprendre les écosystèmes microbiens anoxiques, et leurs bilans énergétiques et en termes de puits/sources de carbone et GES.

On a ainsi pu explorer leméiobenthos(de taille moyenne, c'est-à-dire de 1mmà 63µmou 0,063mm) et les espèces d'une zone active de production naturelle de gazméthaneet deH2Stoxique, ses variations[14](de -182 à −252m,dans le canyon sous-marin duDnieprau nord-ouest de la mer Noire). Le méiobenthos était essentiellement constitué denématodesetforaminifères(Ciliophoranotamment), cohabitant avec despolychètes[15],mais aussi debivalves,gastéropodes,amphipodes,etAcarina.On a aussi trouvé dans des sédiments des stades juvéniles deCopépodesetCladocèresprobablement d'origineplanctonique.L'abondance du méiobenthos variait de 2 397 à 52 593 individus par mètre carré (plus nombreux dans la couche superficielle de sédiment pour lesnématodesetforaminifèresd'une zone permanente H2S à des profondeurs de 220 à 250m). Cette forte concentration de méiobenthos a été trouvée dans un secteur d'intenses émanations de méthane, associées à un tapis microbien (biofilmméthanotropheou méthane-oxydant). L'étude suggère que le méthane et ses produits d'oxydation microbienne expliqueraient la survie de nombreuses espèces benthiques adaptées à cemilieu extrême,et la bioproductivité élevée dans des zones fortementsulfurées.Une corrélation inverse a été trouvée entre la densité en méiofaune et les taux de méthane des couches superficielles de sédiments. Les chercheurs supposent que le taux de nématodes et de foraminifères des zones enrichies en méthane est un compromis entre les exigences écologiques et les besoins alimentaires de ces organismes et leurs adaptations à l'environnement rendu toxique par le sulfure d'hydrogène[16].

Faune et flore

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La grande majorité des espèces animales et végétales présentes dans la mer Noire sont d'origine méditerranéenne. Seules150 espècessont considérées comme « autochtones », c'est-à-dire présentes avant la dernière transgression du Bosphore qui a de nouveau permis les échanges d'eau vers la Méditerranée. Parmi les espèces d'origine méditerranéenne, seules celles supportant une faible salinité ont pu s'adapter[11].

Du fait de l'anoxiede l'eau au-delà de 200mde profondeur qui ne permet une vie aérobie que dans ses couches supérieures, la mer Noire est un milieu biologiquement pauvre[11].Elle compte167 espècesde poissons. Parmi celles-ci,37 espècesd'eau douce et27 espècesd'eau saumâtre[11].

La mer Noire abrite unpic de la biodiversité planétaireavec par exemple42 espècesd'amphipodesbenthiquesrelevées dans la région[17],où l'on découvre encore de nouvelles espèces[18]mais elle est très menacée par lapollutionet par des «espèces invasives»[19].

La mer Noire àBatoumi,enGéorgie.
En juin 2017, leplanctonbioluminescentrend visibles les tourbillons générant le climat pontique.
Lesmonts du Chersonnèse,enCrimée.
Vue d'Amasra,enPaphlagonie(Turquie).

Le pourtour de la mer Noire est caractérisé par unclimatquasi endémique appelé «climat pontique»: on parlera donc d'écorégionà son propos. C'est une variante transitionnelle duclimat tempéré,avec des caractéristiquesméditerranéennes,mais aussicontinentalesau nord (climatdrossopontiqueà l'été méditerranéen et à l'hiver continental) etsubtropicales humidesau sud (climateupontique)[20].Le climatdrossopontiqueest assez frais et sec enBulgarie,Roumanie,Ukraineet nord-ouest de laCrimée;le climateupontiqueest plus doux et humide dans le sud-est de la Crimée (péninsule deKertch), autour deSotchienRussie,enAbkhazie,enColchide(Géorgie) et surtout dans larégion pontiquede laTurquie[21].Ceclimat pontiqueest propice à une forte productivité végétale et c'est pourquoi dès lesVIIIeetVIIesièclesav. J.-C.les pourtours de la mer Noire ont étédensément coloniséspar lesGrecs antiques,la région devenant le «grenier à blé» des cités grecques dans sa partiedrossopontiquepropice aux culturescéréalières,et la « réserve de bois » de lamarine grecquedans sa partieeupontiqueen grande partierecouverte de forêts,aujourd'hui encore assez préservées[22].Cette abondance forestière a tant impressionné les anciens Grecs qu'ils nommèrent les forêts pontiquesAmarante,soit, littéralement, « qui ne peut se corrompre »[23].

Pollution

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On cherche à mieux modéliser la cinétique environnementale de ces polluants, dont lespolychlorobiphényles,via desmodèles numériquestridimensionnels[24].

Population

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Aujourd'hui une population d'environ onze millions de personnes, par ordre d'importance notammentTurcs,Ukrainiens,Russes,Bulgares,Roumains,GéorgiensouAbkhazesvivent à moins d'un kilomètre de la mer Noire, notamment dans les villes suivantes:

Usage militaire et économique

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Carte du partage de la mer Noire entre leszones économiques exclusives des pays riverains(avec les dates des accordsde jure,et les modificationsde facto).
Rivages nord de la mer Noire en 2024 dans le contexte de laguerre russo-ukrainienne.

La mer Noire a été historiquement frontalière de grands espacesgéostratégiques:au nord, lesnomadesde lasteppe pontique(Cimmériens,Scythes,Sarmates,Roxolans,Huns,Avars,Onogoures,Khazars,Bulgares,Magyars,Alains,Petchénègues,Coumans,Mongols,Tatars…), au sud les royaumes et empires organisés (hittite,perse,hellénistique,romain,byzantin,ottoman…). À l’ouest et à l’est, des « zones tampons » au contact de ces deux mondes (bouches du Danube,Scythie mineure,Caucase…), ont depuis toujours été à la fois disputées, et en même temps des refuges pour les perdants, doncmultiethniques.Ce fut aussi le cas de laCrimée.

AuXVesiècle, tout navire non-ottoman devait obtenir l'autorisation dusultan de Constantinoplepour entrer ou sortir de la mer Noire. AuXVIesiècle, l'accès fut totalement interdit aux navires étrangers[25].Il fallut letraité de Koutchouk-Kaïnardjien1774pour ouvrir les détroits à la navigation internationale[26].De nos jours, c'est laconvention de Montreuxde 1936 qui fixe l'accès des navires à la mer Noire par lesdétroits.

Plus récemment la mer Noire a été une zone de contact entre l'URSSetses satellitesau nord, et laTurquiemembre de l'OTANau sud: lerideau de ferla traversait donc. Aujourd'hui elle se trouve sur les marges les plus orientales de l'Union européenne,face à laCEIet à laTurquie.Les bases militaires deCrimée,stratégiques pour laRussie,sontdepuis 2014sous sonadministration directe.La péninsule et ses eaux territoriales appartiennentde jureà l'Ukraine,maisde factoà la Russie qui, à travers soncontrôleet sonoccupationde l'est et du sud de l'Ukraine, jusqu'auxabords des bouches du Danube,contrôle de fait l'espace maritime ukrainien[27].

Du point de vue économique, lesgrains,lebois,le poisson séché, lesesclavesdu pourtour de la mer Noire, ainsi que lesépicesetsoieries d'Asie,ont attiré ici d'abord lescolons grecs,ensuite lesPerses,lesRomains,lesVarègues,lesRusses,lesVénitienset leursrivaux génois,lesMongolsetTamerlan.De nos jours, ce sont les gisements d'hydrocarburesoff-shoredes eaux ukrainiennes qui attisenttensions et conflitsau cours desquels l'Ukrainea perdu une grande partie de sa flotte[28].Lors de laguerre entre la Russie et l'Ukraine en 2022,en février de cette même année, l'ambassadeur d'Ukraine enTurquie,Vasil Bodnar, demande au gouvernement turc de « fermer les détroits du Bosphore et des Dardanelles à la marine de guerre russe »[28].

Extraction et transport

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Carte des oléoducs en Europe.

Il existe des champs de gaz et de pétrole, principalement sur le nord-ouest de la mer, exploités dans le delta du Danube. Le passage d'oléoducs comme leBakou à Batoumi,leBakou-Novorossiisk,leBakou-Soupsa,leBlue Stream,leWhite Stream,leOdessa-Brody,l'Oléoduc Pan-européenetTesla Pipeline...

Dans l'histoire et la culture

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Nom actuel

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Le tableau suivant donne le nom de la mer Noire dans les langues riveraines[29];s'il n'y a pas de traduction, c'est que le terme signifie seulement « mer noire ».

Langue Vocables
Abkhaze Амшын Еиқәа(Amchyn Eïkéa)
Allemand Schwarzes Meer
Arménien Սև ծով(Sev tzov)
Aroumain Amárea njágrã(anciennementAmárea lai,« mer calme »)
Bulgare Черно море(Tcherno more, anciennementморе Сесил,« mer cécile », dugrec médiévalκαικίας:kaikías, « vent du nord »)
Géorgien შავი ზღვა(Shavi zgva)
Grec pontique Μαύρη Θάλασσα(Mavri thalassa, anciennement Πόντος εύξεινος: Pont euxin, « étendue d'eau accueillante »)
Italien Mar(e) Nero(anciennementMare maggiore:« la grande mer » sur les portulansgénois)
Latin Pontus Euxinus,Mare Scythicum
Romanès Kali Deryav
Roumain Marea Neagră(anciennementMarea cea mare:« Mer majeure » comme sur les portulansgénois:Mare maggiore)
Russe Чёрное море(Tchiornoïe more)
Ukrainien Чорне море(Tchorne more)
Tatar Кара диңгез(Kara dinguez)
Turc Karadeniz

Étymologies

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Le périple desArgonautes,tableau de Constantin Volanakis.
La Neuvième Vague,d'Ivan Aïvazovski.

L’étymologiedu nomgrec antique«Πόντος» - Pòntos, signifiant « large mer », est la même que pour lesîles Pontinesde laMer Tyrrhénienne,(Italie). Dans l’Antiquité,lesGrecsla désignèrent d’abord parSkythikos Pontos(la « mer Scythique »). LesScythes,peuple de langueiranienne,la désignaient commeaxšaēnaindigo»). Les Grecs comprirent d’abord ce terme commeaxeinos(dea-privatif etxeinos« étranger ») signifiant dans leur langue: « inamicale aux étrangers ». Plus tard, quand ses courants et ses vents leur devinrent familiers, elle fut désignée commePontos(Pontossignifiant « la mer », « le flot »)Euxeinos(eu-« bien » etxeinos« étranger » c’est-à-dire mer « amicale » ou « accueillante », traduit enfrançaisparPont-Euxin)[30].

LesRomainsl'appelèrentPontus EuxinusouMare Scythicumet lesgrecs byzantinsκαικίας:kaikías, mot désignant le « vent du nord », terme repris par lesBulgaresen « mer Cécile » («море Сесил»).

AuXIIIesiècle, lesportulansdesGénois(qui avaient alors des comptoirs tout autour de ses rives), ainsi que dans les chroniques deWavrinet deVillehardouinl'appellentmer Majourec'est-à-dire « grande mer » (Mare maggioreenitalien,Marea cea Mareenroumain).

Pour expliquer le nom deNoire,terme apparu dans les textes et les cartes à partir duXVesiècle, il existe trois théories: la plus populaire est que ce serait sa couleur lors des tempêtes, mais c'est le cas de toute mer. On avance parfois que son appauvrissement en oxygène et sa richesse en sulfures, dont certains sont noirs ou très sombres, lui donnerait cette couleur, mais en réalité, ces caractéristiques physico-chimiques ne concernent que les eaux profondes, et en surface la mer « noire » est bleue comme les autres mers.

Des deux théories scientifiques, la plus ancienne est que ce nom de « noire » serait une traduction de l'adjectifaxaïna(« sombre ») donné par les Scythes, mais le problème, c’est qu’entre la disparition des Scythes et leXVesiècle, il y a un millénaire pendant lequel seulPont-Euxinest utilisé, dans le sensgrecdu terme. Selon l’autre hypothèse, ce nom lui aurait été donné par lesTurcs SelçukspuisOsmanlısinstallés enAnatolieà partir duXIesiècle. Chez ces derniers, lespoints cardinauxsont désignés par des couleurs[31]faisant d'une certaine manière référence à la luminosité, avec différentes variantes. Ainsi, dans le cas présent:

  • Kara,le « noir » désigne lenord(analogue au « minuit » des Polonais ou des Hongrois);
  • Ak,le « blanc » désigne lesud(le midi, moment où le soleil est au zénith, et que l'on retrouve en France et en Italie);
  • Kızıl,le « rouge » désigne l’ouest(le couchant et son ciel crépusculaire);
  • Yeşil,le « vert » ouSarı,le « jaune » désignent l’est(le levant, lieu de l'aurore, mot partageant lui-même et avec le métal or l'idée de lueur).

Le Pont-Euxin étant situé au nord de laTurquieaurait donc été désigné enturc:Karadeniz,« mer Noire », sombre, alors que lamer Méditerranée,au sud, a été appeléemer Blanche,claire (Akdeniz) (qui ne doit pas être confondue avec lamer Blanchedes Russes). Les savants turcs eux-mêmes sont divisés sur le sujet, car chez les anciens turcophones de lasteppe,le nord était désigné parAk(blanc comme la neige) et le sud parkızıl(rouge comme la chaleur). La logique désignant le nord (obscur) par le noir, le sud (la clarté) par le blanc et l'ouest (soleil couchant) par le rouge ne serait apparue que tardivement, enAsie Mineure.

Les « penseurs » deHamangia.
Céramique de Coucouteni.
Principales colonies grecques de la mer Noire, « grenier à blé » et « réserve de bois » de laGrèce antique:Tomis,Histrie,Olbia pontique,Panticapée,Nymphée,Cimmériaque,Théodosie,Chersonèse,Phanagorie,Hermonasse,GorgippieetTanaïs.
Royaume du Pont (initial en violet, puis rose à son extension maximale).
Expansion deGênesen Méditerranée orientale et mer Noire.
Enluminuremédiévale russe montrantOleg le Sagedirigeant uneopération amphibiesous les murs deConstantinopleen 907.
Carte de la mer Noire parJean Chardin(1672).

Civilisations

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Préhistoire

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Le pourtour de la mer Noire est entré dès leVIIemillénaireav. J.-C.dans leNéolithiqueet dans l'agriculturesédentaire. Côté sud, enAnatolie,des bourgadesnéolithiquesont prospéré àÇatal Höyük,Çayönü,Nevalı ÇoriouGöbekli Tepe;côté nord et ouest se sont succédé descivilisations néolithiques,comme celles deLepenski Vir,deStarčevo,des catacombes,deSredny Stog,deVinča,deKaranovo,deCernavodă,deCoucouténi-Tripolié,deHamangia,deVarnaou d'Usatovo,parsemées de villages, de nécropoles, de sanctuaires rustiques. Il a été suggéré que certaines de ces cultures ont pu avoir été développées par des populationspré-indo-européennespuis, progressivement,proto-indo-européennes,parlant la branche anatolienne deslangues indo-européennes(hittiteetlouvite)[32],[33].

Antiquité

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Lorsque l'écriture apparaît, avec l'âge du bronzeet l'âge du fer,des noms de populations sont mentionnés. Tout autour de la mer Noire,Hérodoteplace lesCimmériens,dont le nom (Κιμμέριοι) signifie engrec« ceux du bout du monde » (Κιμὴ). Il évoque également lesTauresde Crimée. EnAnatolieet dans leCaucaseapparaissent lesGoutéens,les Colques qui ont donné leur nom à laColchide,lesChalybes,peuple de forgerons, les Scythènes implantés autour deTrébizonde,à proximité de la passe de Zigana, les Driles belliqueux plus à l'ouest, constructeurs de forteresses en bois, les Mosynèques (ou Moses) qui vivaient dans des tours en bois dont la plus haute servait de résidence à leurs rois qui y demeuraient cloîtrés, les Tibarènes, peuple de la côte bâtisseur de forteresses et de grands navires[34]ou encore lesMacronstributaires dugrand roiperse[35].Ces populations pouvaient être indo-européennes ou caucasiennes. Dans lesBalkans,auxbouches du Danubeet dans lasteppe pontiquesont mentionnés lesThraces,desGèteset lesScythes,mais avant eux avaient vécu à l'ouest de la mer Noire d'autres Indo-européens, dont certainsprirent la merpour aller jusqu'enÉgypte,tandis que d'autrespassèrent en Anatolie(lesPhrygiens) et d'autres encore enGrèce:ce sont les ancêtres desMycéniens,Achéens,IoniensetDoriens.

À partir duVIIesiècleav. J.-C.,lacolonisation grecquefait de la mer Noire, alors appeléePont euxin,un «lac grec». De ces épopées naîtront diverses légendes, dont la plus connue est celle desArgonautes,atteignant laColchide(actuelleGéorgie) pour y chercher laToison d'Or.

Moyen Âge

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La mer Noire est, auMoyen Âge,le théâtre de huitguerres russo-byzantinesentre 830 et 1043, qui voient s'affronter lesmahonnesdesVarègueset desRusses/Ruthènescontre lesdromonsde lamarine byzantine.C'est encore en mer Noire, plus précisément enCrimée,que subsiste jusqu'en1475(22 ansaprès lachute de Constantinopleet la disparition de l'Empire byzantin) ledernier royaume grecavant laGrèce moderne.À ce moment, pendant environ un siècle et demi, la mer Noire sera un «lac italien» appeléMare maggiore,car larépublique de Gêness'y taille un empire maritime, rival desVénitiens,et y conquiert ou obtient une bonne vingtaine de ports et de comptoirs fortifiés (AmastrisetSinopeen Anatolie,Cherson,Cembalos,Halopsis,Yalta,Soudak,CaffaetKertchen Crimée,San Giorgio,Barilla,Caladda,Licovrissi,Licostomo,Montecastro,Policromia,Eraclea aujourd'hui en ruine etConstanțadans les parages desPrincipautés danubiennes[36],Matrida, Taman etTanadans le khanat de laHorde d'orautour de lamer d'Azov[37]). Les routes maritimes italiennes rejoignant ici l'extrémité ouest de laroute de la soie,ItalieetChinese disputent l'honneur culinaire d'avoir inventé lespâtes,qui, quel que soit le sens, ont probablement transité par la mer Noire, tout comme les cocons devers à soievolés aux Chinois et qui firent la prospérité des premièresmagnanerieseuropéennes…

Aidé par lesTatars,l'Empire ottomanconquiert ensuite l'ensemble des rives de laMare maggioreet en fait cette fois un «lac turc» appeléKara deniz(« mer Noire »), mais quant aux populations vivant sur la côte même, jusqu'en1923ce sont principalement desGrecs pontiquesqui se maintiennent, soit deux millénaires et demi de présence continue. Leur vocabulaire maritime et halieutique (touchant à lapêche) a imprégné toutes les autres langues riveraines, et leurs traditions (construction navale, architecture, costumes, musique, cuisine) se sont transmises aux peuples successeurs, même si ceux-ci n'en sont pas toujours conscients et même si le voyageur étranger trop pressé, aveuglé par les apparences de la modernité, ne perçoit pas forcément cette continuité[38].

Période moderne

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AuxXVIIIeetXIXesiècles, l'Empire turc recule face auxRusses,revenus après mille ans d'absence, et face aux autres états chrétiens des Balkans; toutefois, lestsarséchouent dansleur projetde faire de la mer Noire un «lac russe». Progressivement, les Grecs pontiques deviennent minoritaires au milieu de l'afflux de nouvelles populations sur les rives de la mer Noire. AuXXesiècle,les Pontiques sont chassés de leurs habitats bi-millénaires lors du gouvernement desJeunes-Turcsqui persécutent les minorités de l'Empire ottoman (notamment les Arméniens). Au mieux, ils s'assimilent dans les états ou ils vivent, tandis que la mer Noire est divisée entre les états riverains, politiquement rivaux (durant des décennies, lerideau de fery passe, séparant lebloc communistede laTurquiecapitaliste).

Littérature

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Peinture

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  • La mer Noire est le sujet de prédilection d'Ivan Aïvazovski:ses plus célèbres toiles peignent des scènes marines qui se déroulent presque toutes en mer Noire; en particulier, le tableauLa Neuvième Vaguemontre une scène de naufrage s'y déroulant.

Cinéma

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Notes et références

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  1. Vladimir Sabev, «Journée internationale pour la protection de la mer Noire», surbnr.bg,(consulté le)
  2. «Limites des Océans et des Mers, Publication spécialeno23,3eédition», Organisation hydrographique internationale,(consulté le)
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Bibliographie

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