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Place Saint-Pierre

place du Vatican
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Laplace Saint-Pierre(Piazza San Pietroen italien) est une grandeesplanade,d'architecturebaroque,située devant labasilique Saint-Pierre,auVatican,dont elle constitue en quelque sorte leparvis,présentant safaçadesur son côté ouest. C'est là que se tient la foule lors des grandes fêtes religieuses célébrées par lepape,comme labénédictionUrbi et orbi.

Place Saint-Pierre
Image illustrative de l’article Place Saint-Pierre
La place Saint-Pierre vue depuis labasilique Saint-Pierredu Vatican en 2018.
Situation
Coordonnées41° 54′ 08″ nord, 12° 27′ 23″ est
Pays Drapeau du VaticanVatican
Ville Le Vatican
Morphologie
Forme Elliptique
Histoire
Monuments Basilique Saint-Pierre
Obélisque du Vatican

Carte

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Histoire

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La place vers 1600.
Vue de la place Saint-Pierre parPiranese,1748.
L'endroit où a eu lieu latentative d'assassinat de Jean-Paul IIest indiqué, sur le pavement de la place Saint-Pierre, par une petite plaque blanche[1].Les barrières en bois sont utilisées pour compartimenter les foules.

Avant la construction de l'actuelle basilique, la partie occidentale de la place était occupée par un vastepéristylequi donnait accès à l'antique basilique vaticanepar l'empereurConstantin.

La place actuelle est commandée en 1656 par le papeAlexandre VIIauBerninafin de mettre en valeur l'espace situé devant la basilique. Le pape impose de multiples contraintes à l'architecte: respect des bâtiments existants (notamment, la place ne doit pas masquer les fenêtres desappartements pontificauxoù le pape apparaît régulièrement), esplanade immense pour accueillir une foule importante, passage à couvert desprocessions.Le Bernin, dans l'esprit de l'architecture baroque,trouve une solution urbanistique et symbolique élégante pour créer un effet de surprise en concevant unecolonnadequi s'écarte depuis la basilique comme deux bras qui accueillent la foule. Le Bernin explique ce choix en ces termes: « puisque l'église de Saint-Pierre est la mère de toutes les autres, elle devait avoir unportiquequi montre précisément de vouloir recevoir à bras ouverts, maternellement, les catholiques[2]». La signification allégorique, visible dans un de ses dessins, est de figurer les bras d'un corps idéal ayant pour tête la coupole[3].
L'artiste réalise cet ensemble architectural de 284 colonnes, 88 piliers et 140 statues placées à une hauteur de 19 mètres, en onze années de 1656 à 1667[4]et aurait souhaité fermer entièrement la place par une troisièmeaileou unarc triomphalà l'est de celle-ci afin de ménager l'émerveillement du pèlerin au sortir des petites rues duquartier de Borgo,mais la mort d'Alexandre VII, interrompt définitivement les travaux[5].

De 2009 à 2014, la place Saint-Pierre (la colonnade, les statues, les fontaines jumellesClementinaetGregoriana,l'obélisque et les 1 200mde balcons et de corniche) fait l'objet d'une campagne de restauration initiée par leMusée du Vatican,réalisée par deux sociétés italiennes (Italiana Costruzioni et Fratelli Navarra) et financée, notamment, par des sponsors privés (ENI,TIM,Banco Popolare)[6].

Description

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La colonnade

La place est composée de deux parties: un premier espace trapézoïdal qui précède la basilique, délimité par deux ailes rectilignes convergentes (au sud le bras de Charlemagne, au nord le bras de Constantin) qui délimitent leparvis;un second espaceelliptiquecompris entre deux hémicycles de la quadruple colonnade[2].Cette place a une longueur est-ouest de 340 mètres et nord-sud de 240 mètres. Sonellipsecentrale a comme dimensions: 198 mètres sur son grand axe orienté nord-sud, 148 mètres sur son petit axe orienté est-ouest[7].Ces dimensions sont telles qu'elle peut accueillir 300 000 personnes[8].

En son centre se trouve, l'obélisque du Vaticanqui, à l'origine, est apporté d'Égypteet marquait le centre de laspina,situé au centre duCircus Vaticanusdont le site débordait alors sur la partie sud de la basilique Saint-Pierre. Une tradition rapporte que lecrucifiementde l'apôtre Pierre,eut lieuinter duasmetas(« entre les deux bornes » – c'est-à-dire au pied même de l'obélisque). En1586,après la construction de cette nouvelle basilique, celui-ci est transféré sur son emplacement actuel au centre de la place par l'architecteDomenico Fontana,sur les ordres du papeSixte Quintqui a l'ambition de reprendre le travail dont plusieurs papes ont abandonné précédemment. De l'obélisque porté sur sonpiédestalpar quatre lions de bronze rayonnent des lignes en travertin qui délimitent la place en huit secteurs triangulaires. Entre cet obélisque etchaque fontaine,le dallage est marqué par un cercle en marbre blanc avec un disque de granite en son centre et une inscription «centro del colonnato» (centre de la colonnade). Les deux foyers de l’ellipse sont marqués par ces disques. De ces deux points, les quatre rangées de colonnes semblent fusionner en une colonnade unique[9].Sur la place autour du monolithe, l'astronome Filippo Gigli a conçu en 1817 unerose des vents(elle informe sur les huit vents principaux qui soufflent à Rome) et uncadran solaire,l'obélisque servant degnomon[10].

Sur le grand axe de l'ellipse, à environ 60 mètres de part et d'autre de l'obélisque, se trouvent, également sur la place, deuxfontainessignées respectivement:

La quadruple colonnade du Bernin est divisée en troistravées,avec leurs 284 colonnesdoriques(disposées sur 4 rangs, elles font 17 m de hauteur et 1,5 m de diamètre) et 88pilastresentravertinde Tivoli, surmontés de sobreschapiteauxdestyle toscan[11].Cette colonnade est unie par unentablementcouronné par unebalustradeornée de 140 statues (saints et pères de l'Église représentant l’ecclesia triunphans,les Saints du paradis, en relation avec l’ecclesia militans,la foule des fidèles)[12]situées à vingt mètres de hauteur et hautes de 3,20 m, réalisées de 1670 à 1703 par des sculpteurs élèves du Bernin[13].L’orientation des statues, des fontaines et des cathédrales font penser au signe de la croix. Les statues sont représentées en mouvement en rapport à la droiture des colonnes, et, chacune de ces statues mesure plus de deux mètres[14].Au-dessus des grandes colonnes, on peut voir lesarmoiries pontificalessimples et composées du papeAlexandre VII.

Ces colonnades confèrent à la place une dimension théâtrale qu'accentue encore le plan incliné de forme trapézoïdale[15].L'accès à ce plan est marqué, en bas, au pied des marches, par deux statues commandées par le papePie IXen 1836. De 5.55 m de haut et placées sur un piédestal de 4.9 m, elles sont réalisées entre 1838 et 1840: au sud, la statue de saint Pierre, œuvre deGiuseppe De Fabris,au nord, celle de saint Paul, œuvre deAdamo Tadolini[16].Les deux colonnades identiques qui l'entourent au nord et au sud, laissent à l'est, une large ouverture sur laplace Pie XII(Piazza Pio XII) permettant l'accès vers la ville deRome,par laVia della Conciliazionequi fut percée en 1936 sousMussolini[17].C'est également au nord de la place, derrière la colonnade que se trouve lepalais du Vatican.

Les 140 statues de la colonnade

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Plusieurs sculpteurs ont participé à la création des statues, placées à une hauteur de 19 mètres, dontLazzaro Morelli(1608 - 1690),Giacomo Antonio Fancelli(1606 - 1674),Pierre-Étienne Monnot(1657 - 1733),Jean-Baptiste Théodon(1645 - 1713),Giovanni Maria Baratta(it)(v. 1627 – v. 1680),Bartolommeo Cennini(? - 1674).

Lorsque l'on arrive de la placePie XII,on voit sur la colonnade de gauche lefrontonavec la statue deNorbert de Xanten(v. 1080 - 1134) et à droite celle deThibaut de Provins(1033 - 1066). Entre leblasondu pape Alexandre VII,Théodore Tiron(? - 306) à gauche etJérôme de Stridon(v. 347 - 420) à droite. En suivant la balustrade, les statues d'Hilarion de Gaza(v. 291 - 371),Bruno(v. 1030 - 1101),Louis Bertrand(1526 - 1581),Jean de Matha(1160 - 1213),Romuald de Ravenne(v. 951 - 1027),Joseph(Ier siècle av. J.-C.),Pierre Nolasque(v. 1181 - 1245),Paul de Thèbes (v. 228 - v. 341),Antoine le Grand(v. 251 - 356),François de Paule(1416 - 1507),Antoine de Padoue(1195 - 1231),Charles Borromée(1538 - 1584),Philippe Néri(1515 - 1595),Philippe Benizi(1233 - 1285),Gaétan de Thiène(1480 - 1547),François Xavier(1506 - 1552),Hyacinthe de Cracovie(v. 1184 - 1257)[18].

Ensuite unportiquedont le centre est orné du blason complet du papeAlexandre VII(1599 - 1667), avec à gauche les statues deThéodora(en)(? - 120) et deBéatrice(? - 304) et à droite celles deCatherine de Sienne(1347 - 1380) etGalla(it)(? - 550). La balustrade continue avec les statues de sept saints papes,Marcellin,Sylvestre,Martin,Marcel,Célestin V,ClémentetLéon IV,puisGrégoire de Nazianze,Ubald,Jean Chrysostome,Athanase d'Alexandrie,Léon Ier,Alexandre,Ignace d'Antioche,Spyridon,Eusèbe de Verceil,Roman.

Le dernier portique comporte les statues d'ÉtienneetLaurent[19];vient ensuite une colonnade rectiligne appelée bras de Charlemagne avec les statues de Denis de Pergé,Pancrace,Pélagie d'Antioche,Crescent(it) (? - début duIVesiècle),André Corsini,Félix et Constance(it)(Iersiècle -),Achillée et Nérée,Julienne de Ptolémaïs et son frère Paul,Basilisse,Hippolyte,Félicien et Prime,Fauste deMilan,Timothée,Sébastien,Fabien,Pudentienneet sa sœurPraxède,Modeste et Guy,Marcellianus et Marc,Bonaventure de Bagnoregio[20].

Toujours de la place Pie XII, lefrontonde la colonnade de droite avec les statues deGallican(en)etLéonard de Noblat.Entre le blason du pape Alexandre VII,Pétronilleà droite etVitalà droite; la balustrade montre ensuite les statues deThècle,Albert de Jérusalem,Élisabeth de Portugal,Agathe,Ursule,Claire,Olympiade,Lucie,Balbine,Apolline,Remi,Ignace de Loyola,Benoît de Nursie,Bernard de Clairvaux,François d'Assise,DominiqueetMacrine[21].

Un portique avec le blason d'Alexandre VII est orné des statues deThéodosieet d'Éphremà droiteMarie l'ÉgyptienneetMarcà gauche; la balustrade reprend avecFébronie(it),Fabiole,Nilammon,Marcien,Eusigne(en),Marin,Didyme,Appolonius,Candida,Fausta(en),Barbe,Bénigne,Malchus,Mammès,Colombe de Sens,Pontien(it),Genès d'Arles.

Le dernier portique avecAgnès de Romeà droite etCatherine d'Alexandrieà gauche[22].

Enfin la colonnade rectiligne appelée bras de Constantin avec les statues deJustin de Naplouse,Cécile,Françoise Romaine,Georges,Marie-Madeleine de Pazzi,Suzanne,Martine de Rome,Nicolas de Myre,Nicolas de Tolentino,François Borgia,François de Sales,Thérèse d'Avila,Julienne de Nicomédie,Julien, Celse,Anastase,Vincent de Saragosse,Paul et Jean,Côme et Damien,Rufus et Zosimus,Gervais et Protais,etThomas d'Aquin[23].

Passetto di Borgo

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LePassetto di Borgo,passage surélevé de 800mde long, démarre au nord du début de la place Saint-Pierre et aboutit auChâteau Saint-Ange.


Panorama de la place.

Notes et références

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  1. ↑Simple pierre rouge placée par Jean-Paul II, le pape Benoît XVI l'a remplacé par cette plaque blanche avec les armoiries pontificales de Jean-Paul II. Cf.(en)Paolo Galeotti et Donatella Papi,Vatican City,Lulu Press,,p.58.
  2. ↑aetbSonia Gallico,Roma et la Cité du Vatican,ATS Italia Editrice,,p.210.
  3. ↑(en)Giulio Carlo Argan,The Baroque Age,Skira,,p.41.
  4. ↑https://www.e-venise.com/place-saint-pierre-rome-italie.htmle-venise.com
  5. ↑Christophe Dickès,Dictionnaire du Vatican et du Saint-Siège,Robert Laffont,,p.203.
  6. ↑Stéphane Ghez, documentaire « Au cœur du Vatican » surFrance 3,5 mars 2014, 6 min 30 s.
  7. ↑(en)Eva-Maria Jung-Inglessis,St. Peter's,Scala Books,,p.15.
  8. ↑«La place Saint-Pierre et le Vatican sous très, très haute sécurité»(Archive.org•Wikiwix•Archive.is•Google•Que faire?),surletemps.ch,.
  9. ↑(it)Paul Marie Letarouilly, Antonella Di Luggo Aversa,Il Vaticano e la Basilica di San Pietro,Istituto geografico De Agostini,,p.284.
  10. ↑(it)Gabriella Delfini,San Pietro. La Basilica, la Piazza,Flli. Palombi,,p.34
  11. ↑(en)Paolo Galeotti et Donatella Papi,Roma Sacra,Elio de Rosa,,p.28.
  12. ↑(en)Liste des 140 statues
  13. ↑Daniele Pinton,Le Bernin. Les parcours de l'art,ATS Italia Editrice,,p.36.
  14. ↑Dominique Auzias et Jean-Paul Labourdette,Italie,Petit Futé,,p.573.
  15. ↑Philippe Gut,L'Italie de la renaissance à l'unité,Hachette Éducation,,p.57.
  16. ↑L'apôtre Pierre tientles clésdans sa main droite, et dans sa main gauche un rouleau portant les mots en latin « ET TIBI DABO CLAVES REGNI CAELORUM » (Je te donnerai les clefs du royaume des cieux, Mt. 16, 19). Saint Paul porte dans sa main droite l'épée de 2,79 m de long par laquelle il est mort, et dans sa main gauche un livre supportant l'inscription en lettres hébraïques: « Je puis tout par celui qui me fortifie » (Phil 4:13). Cf.(en)Maria Beltramini et Alessandro Angeli,The Basilica of St Peter in the Vatican,F.C. Panini,,p.447.
  17. ↑(en)Jason Best,Discover Rome,Berlitz International,,p.205.
  18. ↑(en)«Colonnade Saints - SouthEast Area», surstpetersbasilica.info(consulté le).
  19. ↑(en)«Colonnade Saints - SouthWest Area», surstpetersbasilica.info(consulté le).
  20. ↑(en)«Colonnade Saints - Charlemagne Wing», surstpetersbasilica.info(consulté le).
  21. ↑(en)«Colonnade Saints - NorthEast Area», surstpetersbasilica.info(consulté le).
  22. ↑(en)«Colonnade Saints - NorthWest Area», surstpetersbasilica.info(consulté le).
  23. ↑(en)«Colonnade Saints - Constantinian Wing», surstpetersbasilica.info(consulté le).

Voir aussi

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