Rideau de fer

Lerideau de fer(enanglais:Iron Curtain,enallemand:Eiserner Vorhang) est la frontière fortifiée entre d'un côté laYougoslavieet lesÉtats européens tournés vers les États-Uniset de l'autre lesÉtats européens placés sous influence soviétique.Il s'agit d'une expression deWinston Churchilllors de sondiscours à Fultonle5 mars 1946,mais déjà popularisée auparavant sous la plume deVassili Rozanov,à propos de laRussie,dans son essaiL'Apocalypse de notre tempspublié en 1918.

Rideau de fer

Des vestiges du rideau de fer àČížoven 2019.

Présentation

Prononcé le	5 mars 1946
Orateur	Winston Churchill

Autres informations

Date de création	5mars1946

L'Europe au temps du rideau de fer. L'Albanie communiste,ayant rompu ses contacts avec l'Union soviétiqueà la suite de larupture sino-soviétiqueau début des années 1960, est représentée en rouge hachuré de gris. Le point noir représenteBerlin-Ouest.

• Bloc de l'Ouest, pays de l'OTAN(l'Espagneseulement après 1982)
• Bloc de l'Est, pays dupacte de Varsovie
• Rideau de fer
• Pays neutres
• Yougoslavie(État communistenon-alignéà la suite de larupture Tito-Staline)

Ce « rideau » comportait des lignes de barbelés, souvent électrifiés, séparées par desno man's landparsemés dechausse-trapes,de champs demineset surveillés par desmiradorsarmés demitrailleusesdu côté dubloc de l'Est.Larépublique fédérative socialiste de Yougoslavieétait unétat communisteindépendant dubloc de l'Estetnon-alignée,mais cela ne la place pas pour autant à l'ouest du rideau de fer, comme se l'imaginent les auteurs ignorant le terrain:en effet, le « rideau de fer » longeait les frontièresentre la Yougoslavie et l'Autriche,l'Italieet laGrèce,et non ses frontières avec le «bloc de l'Est» soit les «républiques populaires» deHongrie,deRoumanieou deBulgarie,qui n'étaient que faiblement clôturées.

La section la plus connue n'était pas en connexion avec le reste mais entourait l'enclave occidentale deBerlin-OuestenAllemagne de l'Est:c'était lemur de Berlin.Un autre mur plus petit coupait en deux le village deMödlareuthen Allemagne, situé sur la frontièreRFA/RDA.Le but de ces installations, érigées à l'initiative deJoseph Stalineet deNikita Khrouchtchev,était officiellement de« protéger les populations ducamp socialistede l'impérialisme capitaliste et fasciste »,mais concrètement ils ont servi à empêcherla fuite des populationsdu «paradis des travailleurs» vers l'«enfer capitaliste».

Histoire

Construction duMur de Berlinen août 1961.

Le rideau de fer futmédiatiquementocculté par le fameuxmur de Berlin,obstacle très difficilement franchissable érigé à l'initiative deNikita Khrouchtchevpour isoler l'enclave américano-britannique-française deBerlin-Ouestdu territoire de laRDAet empêcher ainsi lesAllemandsde l'Est de « passer à l'Ouest » à travers la capitaleBerlin-Est.

Le rideau de fer longeait les frontières de laRDA,de laTchécoslovaquie,de laHongrieet laBulgarieau contact de laRFA,de l'Autriche,de laGrèceet de laTurquie:il subsiste jusqu'à lachute des régimes communistes en Europe.L'ouverture du rideau de fer commença le2 mai 1989puis fut légalisée le10 septembre 1989,quand la Hongrie ouvrit officiellement sa frontière avec l'Autriche, permettant aux citoyens despays de l'Estd'en sortir sans autorisation.

Ensuite, le reste du « Rideau » disparut progressivement et assez discrètement, à l'exception de la partie largement médiatisée appelée « chute dumur de Berlin» ou « dumur de la honte». Une partie des matériaux est restée sur place pour des raisons de poids et de coût, mais auXXI^esiècle fut transportée au sud de laHongrie,à lafrontière serbe,pour être réemployés à labarrière frontalière hongroisevoulue par le gouvernementnationalisteetxénophobedeViktor Orbándans le contexte de lacrise migratoire en Europe.

Plus au nord, lafrontière russo-finlandaise,et plus à l'est, les frontières de l'Union soviétiqueavec laTurquie,l'Iranet l'Afghanistanétaient également fortifiées et électrifiées, mais ces frontières ne sont pas habituellement considérées comme faisant partie du « rideau de fer ». Celles qui isolaient laChine communistesont parfois appelées «rideau de bambou.»

Origine du terme

Livre suédoisDerrière le rideau de fer de la Russieen 1923.

La première utilisation de l'expression « rideau de fer » vient durideaude fer utilisé dans desthéâtres(et les boutiques). Comme analogie il avait le sens de « barrière impénétrable », et en1918,l'auteur russe Vassili Rosanov écrit dans son livreL'Apocalypse de notre temps:« En cliquetant, en craquant et en grinçant, un rideau de fer descend sur l'histoire de la Russie. La représentation prend fin ». Le terme est ensuite repris parEthel Snowden,une féministe socialiste britannique, qui dénonce les violences dubolchévismedans ce pays dans son livreThrough Bolshevik Russiaparu en1920.Dès lors, il commence à désigner la limite occidentale de l'Union soviétique qui, dans le cadre de la « théorie dusocialisme dans un seul pays» deStaline,doit protéger la «patrie des travailleurs» des ingérences et des influences pernicieuses du mondecapitaliste.

Pendant laSeconde Guerre mondiale,le ministre roumain des Affaires étrangères Grégoire Gafenco, dont le pays vient d'être victime dupacte Hitler-Staline,écrit le29 juillet 1940àWinston Churchill:« Nous ne parvenons plus à avoir la moindre nouvelle de nos compatriotesrestés de l'autre côté de la ligne de démarcation,comme si un rideau de fer s'était abattu en travers de notre pays ».

Côté allemand,Joseph Goebbelsemploie aussi ce terme («eiserner Vorhang») dansDas Reich,journal interne duparti nazidu23 février 1945,suivi parLutz Schwerin von Krosigk,éphémère ministre des Affaires étrangères de l'amiral Dönitz,qui déclare à laradio allemandele2 mai 1945:« À l'Est, le rideau de fer derrière lequel, invisible aux yeux du monde, la destruction est en œuvre, s'avance inexorablement ».Mais c'estWinston Churchill,le5 mars 1946,qui rendit l'expression populaire lors du fameuxdiscours de Fulton(Missouri,États-Unis) en prononçant une phrase restée célèbre: « De Stettin sur la Baltique à Trieste sur l'Adriatique, un rideau de fer s'est abattu à travers le continent ». Alarmé par les violations répétées de laCharte de l'Atlantiqueet de ladéclaration de Yaltasur l'Europe libérée, Churchill fait part dans un télégramme du12 mai 1945àTrumande ses craintes de voir les forces soviétiques s’avancer si elles le veulent jusqu’aux rives de l’Atlantique. L'expression « rideau de fer » fera dès lors florès.

Le rideau de fer est-allemand

La totalité du rideau de fer déployé par laRépublique démocratique allemandeoccupait une superficie de 2 600km²pour 1 393kmdefrontière intérieure allemande,le grillage métallique s’allongeait sur 1 275km,et à l’arrière, la barrière à alarmes acoustique et visuelle faisait 1 196kmde long.

Avant comme après laSeconde Guerre mondiale,l'armée rouge,les garde-frontières et leNKVDsoviétiques ont exercé un strict contrôle le long des lignes de contact entre le monde communiste et le monde capitaliste. Jusqu'en 1952, Soviétiques laissèrent passer à l'ouest plus d'un million d'Allemands car la jeuneRDAdont le territoire n'était ni très étendu, ni très industrialisé, n'était pas en mesure d'absorber seule les millions de réfugiés allemandschassés des territoires à l'estde laligne Oder-Neisseet comptait déjà 16 millions d'habitants. Mais à partir de 1950, le phénomène devint alarmant car parmi les fuyards, on comptait un fort pourcentage de personnels qualifiés, dont le nouveau régime avait désormais besoin. De1949,jusqu'à la fin de1961,2 738 566 Allemands de l’Est se sont enfuis enAllemagne de l’Ouestet ont été recensés.

Devant cette hémorragie des élites et des travailleurs, laRDApromulgua le26 mai 1952un décret relatif à des « mesures sur la ligne de démarcation » qui se traduisit par l'établissement à la frontière d'une bande de contrôle de 10 mètres de large, d'un secteur de haute protection de 500 mètres et d'une zone interdite d'accès de 5 kilomètres. Sur la bande de contrôle de 10 mètres, une clôture defil de fer barbeléfut implantée. Ce barrage de la « première génération » fit tomber le nombre d'émigrants à 100 000 par an.

C’est le13 août 1961que commença la construction du Mur de Berlin condamnant la seule ligne de contact par où la fuite était encore possible. Afin d'y faire obstacle, les Soviétiques isolèrentBerlin-Ouestà partir du13 août 1961.L'ordre secret n°39/61 du14 septembre 1961est promulgué sous le titre de « Préservation de la sécurité dans la zone interdite le long de la frontière de l’Ouest de la République démocratique allemande ».Cette décision renforça les mesures d'interdiction en vigueur depuismai 1952et porta les autorités à entreprendre de nouveaux travaux destinés à colmater toutes les issues possibles et à perfectionner les dispositifs automatiques de mise à mort. La RDA acheta même de l'acier à la RFA et aux États-Unis pour ces travaux; les livraisons cessèrent quand ces pays surent à quoi étaient destinés ces matériaux.

En 1970, un nouveau programme de construction fut lancé en vue de tarir le flux des fugitifs. C'est alors qu'apparurent les premiers panneaux de clôture de 3,20 m, dont la largeur de 5 mm des croisillons en biseau, tranchants comme des épées, est calculée pour ne laisser passer que les doigts nus, sans protection, de ceux qui tentent de se hisser par-dessus. Cette innovation constitua la clôture de2^egénération.

Celle de3^egénération réside dans la mise en place de lamine antipersonnelSM 70, engin à tir automatique installé sur les poteaux, dissuasif par excellence.

À la suite des protestations internationales, cet engin fut totalement retiré en 1987, et remplacé par des systèmes d’alarme électronique et de communications plus évolués, ce fut la4^eet dernière génération du rideau de fer.

Sur le rideau de fer proprement dit, à l'exclusion de Berlin, à mesure que le barrage devenait plus étanche, le flux des réfugiés s'est amenuisé comme le montrent les statistiques:

1962

2656

1964

1811

1968

827

1970

512

1974

116

1982

72

Le nombre de personnes tuées en tentant de franchir cette frontière est l'objet de polémiques, comme pratiquement tout ce qui touche l'histoire desétats communistes.En 2007, le « Centre de recherches d'histoire contemporaine de Potsdam », financé par l'État fédéral allemand, avait indiqué que, d'après ses recherches, 133 personnes avaient péri en victimes du régime est-allemand entre 1961 et 1989, dont sept enfants de moins de 16 ans tandis qu'un organisme privé, l'« Association du13 août» chiffre à au moins 1 245 personnes les victimes entre 1945 et 1989.

Descriptif du rideau de4^egénération (de la frontière à l’intérieur des terres)

Restes du rideau de fer sur lafrontière intérieure allemandeen 2005.

Une partie du mur conservée àHötensleben.

Au total, 4 générations de rideaux de fer furent conçues jusqu’auxannées 1980surveillés par environ quatorze mille garde-frontières armés.

• Tracé de la zone frontière avec bornes frontières.
• Poteau frontière portant un emblème de la RDA d’une hauteur de 1,80 m.
• Bande de contrôle déboisée et aplanie pouvant aller jusqu’à 100 m.
• Double clôture en grillage métallique d’environ 2,40 m de haut de part et d’autre d’un champ de mines en rase campagne.
• Sur une route, passage de porte dans la clôture de grillage métallique de 3,20 m de haut.
• Bande contrôle de 6 m de large destinée à détecter toute trace de pas.
• Fossé de 2 m de profondeur maximum, muni de plaques de béton, barrant le passage des véhicules.
• Chemin carrossable.
• Chiens
• Abri d’observation en béton.
• Projecteurs ou lampes à arc.
• Mirador en béton.
• Poteau de raccordement au réseau téléphonique souterrain.
• À 500 m de la frontière, barrière avec dispositifs électriques et acoustiques; partiellement, double clôture de grillage métallique avec deschiensde garde.
• Mur en béton/écran pare-vue de 3,30 m de haut.
• Point de contrôle.
• Zone interditede 5 km.

Représentation du dispositif est-allemand du rideau du fer en 1971.

Rideau de fer tchécoslovaque

La frontièretchécoslovaqueétait isolée par une zone interdite de 6 à 12 kilomètres de profondeur à l’intérieur de laquelle les habitants devaient être munis d’unpasseportspécial. Les agglomérations étaient clôturées par une enceinte supplémentaire de grillage et de barbelés et par tout un système d’alerte.

En 1948, après lecoup de Prague,le contrôle de la frontière (dont 356 km avec l'Allemagne de l'ouest) incomba aux « milices populaires » duParti communiste tchécoslovaqueavant que ne soit créé le corps desgarde-frontièresmilitaires d'environ 10 000 hommes.

Un dispositif de verrouillage fut mis en place. Les militaires dévidaient du barbelé dont les premiers fils tendus à la hâte constituaient la trame d'un tissu de fer sur lequel d'autres fils, entrecroisés en tous sens, formaient un hérissement infranchissable; avant d'y parvenir, il fallait déjà avoir franchi une autre clôture qui enserrait la zone interdite d'accès.

En 1964, le gouvernement tchécoslovaque, constatant que ces bandes de territoires étaient redevenues sauvages, constituant de véritables réserves de nature et debiodiversitépropices à la dissimulation des fuyards, décida de tout raser: le milieu naturel, mais aussi les villages abandonnés desSudètessitués le long de la frontière et même les routes qui y menaient. Les terres furent rendues à la culture et les paysans installés à la place des Sudètes (souvent d'origineslovaqueouukrainienne) reçurent la charge de nourrir les militaires stationnant sur la frontière. En même temps, les installations se diversifièrent et furent rendues plus efficaces.

L'année1968,après leprintemps de Pragueet l'écrasement dusocialisme à visage humain,marqua le tournant de la modernisation: la première clôture à trois fils conducteurs de 5 000voltsfut remplacée par une clôture de deux mètres de haut tendue par des poteaux en ciment. Des dispositifs de signalisation furent mis en place. Tous les supports en bois furent remplacés par du fer et dubétonet le réseau téléphonique des garde-frontières se développa. Des voies carrossables furent ouvertes. Des patrouilles motorisées remplacèrent les patrouilles à pied. La surveillance humaine se renforça; chaque compagnie d'une centaine d'hommes contrôla 5 à 6 km de frontière. La nature fut mise à contribution pour y loger des pièges indiscernables et des mines et, peu à peu, suivant laterminologiepropre aux soviétiques, la situation fut « normalisée ».

Sauf pendant leprintemps de Prague,très peu de personnes purent passer à l'ouest par la Tchécoslovaquie.

Du côté occidental, aucun chemin de desserte n'avait été tracé ni aménagé. Les patrouilles suivaient les voies qui existaient, assez rares, ou circulaient par champs et bois.

Rideau de fer hongrois

Le rideau de ferhongroisa été établi en 1966 sur les 260 km de frontière avec l'Autriche. Il s'agissait d'un double réseau en grillage barbelé et électrifié. Il a commencé à être démantelé à partir du2 mai 1989par les garde-frontières hongrois, à l'aide de pinces coupantes et debulldozers.En vingt-deux années d'existence, quelque treize mille cinq cents personnes ont tenté de le franchir au péril de leur vie, soit en moyenne deux tentatives chaque jour. Au total, seulement trois cents personnes ont réussi à passer à l'Ouest par la Hongrie.

Surveillance à l’Ouest

Soldat du11^erégiment de cavalerie blindé américain en service dans latrouée de Fuldapendant la guerre froide.

La frontière entre laRFAd'un côté et, de l'autre côté, laRDAet laTchécoslovaquieétait, côté occidental, surveillée par une unitésymboliquebritannique et deux régiments decavalerie blindéede l'US Armyet par lesgarde-frontières ouest-allemands.LaBundeswehrn'étant pas autorisée à stationner à moins de 5 km de la frontière.

Du nord au sud:

• Le «Service de la frontière britannique» sur un secteur de 610 km entreLübecketGöttingen,son QG était àHelmstedt;16 militaires dans les années 1980 dont seulement 4 en patrouille le long de la frontière interallemande, armés mais ne portant pas de munitions pour éviter toute « provocation ».
• Le14^erégiment blindé de cavaleriede 1948 à 1972 remplacé à partir de cette date par le11^erégiment de cavalerie américainsur un secteur de 385 km entreKasselet le nord deBayreuth,son QG était àFulda.Il disposait de plusieurs postes d'observations dont lePoint Alphaconservé comme mémorial au début duXXI^esiècle qui surveillait latrouée de Fulda.
• 2^erégiment de cavalerieaméricainsur un secteur de 660 km le long de la frontière tchèque, son QG était àNuremberg.

Dans la culture

• Le Rideau de fer(The Iron curtain), film américain réalisé parWilliam A. Wellmanet sorti en1948.
• Le Rideau déchiré(Torn curtain), film américain réalisé parAlfred Hitchcocket sorti en1966.
• La Nuit de l'évasion(Night crossing), film britannique réalisé parDelbert Mann,en1982.
• Un dicton sarcastique typique de l'humour communistese réfère au rideau de fer:- Pourquoi nos dirigeants bien-aimés demandent-ils tous les matins que l'on rehausse le Rideau de fer et le Mur de Berlin? - Pour empêcher ce traître de Soleil de passer à l'Ouest tous les soirs!.
• Fritzi(film d'animation,2019): une jeune adolescente risque sa vie afin de rechercher sa meilleure amie et lui redonner son chien, car celle-ci est passée de l'autre côté du mur juste avant sa chute le9 novembre 1989.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Anne Applebaum(trad.de l'anglais par Pierre-Emmanuel Dauzat),Rideau de fer: L’Europe de l'Est écrasée 1944-1956[«Iron Curtain: The Crushing of Eastern Europe 1944-1956»], Paris,Bernard Grasset,2014,608p.(ISBN978-2-246-80482-6et978-2070464890).
• Antoine Capet,Churchill: Le dictionnaire,Paris,Éditions Perrin,janvier 2018,862p.,p.96-100: « Le Rideau de fer et la Guerre froide ».
• Gustave Gautherot,Derrière le rideau de fer. La vague rouge déferle sur l'Europe,1946.
• Gilbert Joseph,L’Affrontement, la drôle de guerre aux frontières de l’Est,Éditions Albin Michel,1987(ISBN2226028331).

Articles connexes

• Bloc de l'Est
• Bloc de l'Ouest
• Discours de Fulton
• Kominform
• Monde libre
• Mur de Berlin
• Remodelage de Berlin
• Rideau de bambou
• Rideau de glace- la frontière américano-soviétique dans le détroit de Béring
• Chris Gueffroy,Winfried FreudenbergetKurt-Werner Schulz,les dernières victimes du rideau de fer.

Liens externes

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:

  • Britannica
  • Den Store Danske Encyklopædi
  • Dizionario di Storia
  • Store norske leksikon
  • Treccani
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• https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/juke-box/de-budapest-a-bucarest-1989-le-rideau-de-fer-mord-la-poussiere-7940825,émission du 31 août 2019 deRadio Francesur le sujet