Sardes

Sardes(engrecαἱ Σάρδεις,enionienΣάρδιες,forme contractéeΣάρδῑς) est une ancienne ville d’Asie Mineure,capitale de laLydie,sur la rivièrePactole,dans la vallée de l’Hermos.

Sardes (grc)Σάρδῑς
Le gymnase de Sardes en 2015.
Localisation
Pays	Turquie
Province	Manisa
District	Salihli
Région de l'Antiquité	Lydie
Coordonnées	38° 29′ 18″ nord, 28° 02′ 27″ est
Géolocalisation sur la carte:Turquie Sardes Sardes Géolocalisation sur la carte:province de Manisa Sardes Sardes

L’histoire, les textes

La première mention écrite de la ville se trouve dansLes Persesd’Eschyle.La fameuse Hydé (Ὕδη) d’Homère,citée dansl'Iliadecomme la capitale desMéoniens,peut être Sardes. La construction de la citadelle est attribuée au roiMélès,qui y aurait placé son palais et son trésor, fortement fortifiés. De l’autre côté duPactolese développe la ville basse, moins bien protégée, qui subit les assauts desCimmériensen-652,puis desPerses.Les Lydiens y frappent les premièrespièces de monnaieen unatelier(à partir de - 560).Après la chute de l’Empire lydien auVI^esiècleavant notre ère, la citadelle de Sardes résiste encore et n’est prise parCyrus le Grandque par surprise, en-546.Sardes devient alors la capitale de lasatrapiedeLydie.Pendant larévolte de l'Ionie,la ville basse est de nouveau détruite. En-334,la ville est prise parAlexandre le Grand,puis convoitée par lesdiadoques.Sous dominationséleucidede -213 à-190,elle est ensuite annexée parPergame.Son importance décroît alors au détriment de Pergame. Prise par lesRomainsen-133,elle est détruite en17de notre ère par untremblement de terre.Tibèrela fait alors rebâtir, etHadrienl’embellit. Avec Sardes, Magnésie de Sipyle, Temnos, Philadelphie, Èges, Apollonide, Moslène,Hyrcaniela Macédonienne, Iliérocésarée, Myrine, Cymé, Tmole, furent également dévastées par cet énorme cataclysme géologique (Tacite).

À l’époque chrétienne, elle est l’une dessept Églises d'Asiecitées par le livre de l’Apocalypse.L’adresse à l’Église de Sardes, au troisième verset, est une mise en garde contre la vie facile: « Sois vigilant, et affermis ce qui reste, qui s’en va mourir, car je n’ai pas trouvé tes œuvres parfaites devant mon Dieu.»

Après la mise en place d’un nouveau réseau routier,Constantinopledevenue capitale de l’Empire romain d'Orient,Sardes se trouve à l’écart des routes principales et entre en déclin. Elle reste néanmoins importante symboliquement, étant depuis295le siègemétropolitainde la province de Sardes. AuX^esiècle,Constantin VIIPorphyrogénète la place au troisième rang duthema(province) deThrace,aprèsÉphèseetSmyrne.

En1306,la ville est cédée auxSeldjoukides,dont les incursions dans la région remontent auXI^esiècle.En1402,elle est totalement détruite parTamerlan.

Fouilles archéologiques

Eduard Hildebrandt,Vue des ruines du temple d’Artémis à Sardes (Turquie),vers 1851.

Deux équipes américaines ont mené des fouilles archéologiques de 1910 à 1914, puis de 1958 à aujourd’hui. Hormis une tête humaine en pierre datée duNéolithique,une première occupation est attestée dans la région auBronze anciendu fait de la présence de tombes àinhumation(3000-2500 av. J.-C.) (sud du lacGygaiaou deKoloè). C’est dans les niveaux les plus bas qu’un habitat duBronze récenta été découvert (1500-1300) ainsi qu’une urne funéraire.

Certaines découvertes importantes du site de Sardes sont conservées auMusée archéologique de Manisa(en),notamment des mosaïques et des sculptures romaines tardives, un casque du milieu duVI^esiècleav. J.-C.et des poteries de différentes périodes.

Antiquités romaines

Détails des colonnes des bains-gymnase.

Détails du complexe de gymnase.

AuXIX^esiècle, les ruines de Sardes laissaient apparaître principalement des vestiges de la période romaine. Parmi les premiers explorateurs du site figurait le BritanniqueGeorge Dennis,qui a découvert une énorme tête en marbre deFaustine l'Ancienne,épouse d'Antonin le Pieux.Trouvée dans l'enceinte du temple d'Artémis, la tête faisait probablement partie d'une paire de statues colossales consacrées au couple impérial. Cette tête, haute de 1,76 m, est conservée auBritish Museum.

La première expédition archéologique à grande échelle du site de Sardes a été menée par une équipe de l'Université de Princeton dirigée parHoward Crosby Butlerentre les années 1910 et 1914, qui a mis au jour le temple d'Artémis et plus d'un millier de tombes lydiennes. La campagne de fouilles a été interrompue par laPremière Guerre mondiale,suivie de laguerre d'indépendance turque,avec toutefois une brève reprise en 1922. Certains artefacts des fouilles Butler sont venus s'ajouter à la collection duMetropolitan Museum of Artde New York.

Synagogue de Sardes

Synagogue de Sardes

Synagogue de Sardes

Fouilles archéologiques

Une nouvelle expédition connue sous le nom d'exploration archéologique de Sardes a été menée en 1958 par G.M.A. Hanfmann, professeur au département des beaux-arts de l'Université Harvard, et par Henry Detweile, doyen de l'école d'architecture de l'Université Cornell. Dans la ville et la région, Hanfmann a fouillé et restauré le grand complexe de bains-gymnase romains, la synagogue, des maisons et magasins de la fin de l'époque romaine, une installation industrielle lydienne de transformation de l'électrum en or et en argent purs, d'autres zones d'occupation lydienne et les tombes à tumulus de Bin Tepe.

De 1976 à 2007, les fouilles ont été dirigées par Crawford H. Greenewalt, Jr., professeur au département des classiques de l'Université de Californie à Berkeley.Depuis 2008, les fouilles ont été menées sous la direction de Nicholas Cahill, professeur à l'Université du Wisconsin – Madison.

Depuis 1958, les universités de Harvard et de Cornell ont parrainé des expéditions archéologiques annuelles à Sardes. Ces fouilles ont mis au jour la synagogue peut-être la plus impressionnante de la diaspora occidentale jamais découverte depuis l'Antiquité, donnant plus de quatre-vingts inscriptions grecques et sept hébraïques, ainsi que de nombreux sols en mosaïque. Pour comparaison avec un établissement plus à l'est, voir la synagogue deDoura Europosen Syrie.

Depuis la fin duIV^esiècle, la synagogue était intégrée au grand complexe de bains-gymnase qui a été utilisé pendant environ 450 à 500 ans.

Dans la Bible

Le nom de lieu hébreu de la ville nomméeSepharad,mentionné une seule fois dans la Bible, dans lelivre d'Abdias(Abdias 1:20) de l'Ancien testament,est peut-être identifiable à Sardes.^{[réf. nécessaire]}

Dans leNouveau Testament,il est fait référence à l'église de Sardes,dans l'Apocalypse ou révélation accordée à Jean(Apocalypse 3:1).

Personnalité ayant vécu à Sardes

• Alcman,un des premiers poètes grecs du lyrisme amoureux est né à Sardes (v. -672 - v. -612)
• Crésus,dernier roi de Lydie jusqu'en -546, dont Sardes est la capitale.
• Ménophilé,stéphanophore entre leIII^esiècleav. J.-C.et leI^ersiècleav. J.-C.
• Méliton de Sardes,saint,auteur etapologètechrétien,vers 100 et vers 180
• Florence de Sardes,évêque et théologien duV^esiècle, dont le siège épiscopal était Sardes.

Annexes

Bibliographie

• Guy Rachet,Dictionnaire de l'archéologie,éditions Robert Laffont,coll.« Bouquins »,1994,1060p.(ISBN9782221079041),« Sardes (Sardis) »,p.820
• (en)Crawford H.Greenewalt Jr.,« Sardis: A First Millennium B.C.E. Capital in Western Anatolia »,dans Sharon R. Steadman et Gregory McMahon (dir.),Handbook of ancient Anatolia (10,000–323 B.C.E.),Oxford, Oxford University Press,2011,p.917-933
• (en)Clive Foss et Jane Ayer Scott,« Sardis »,dans Angeliki E. Laiou (dir.),The Economic History of Byzantium: From the Seventh through the Fifteenth Century,Washington D.C., Dumbarton Oaks,2002,p.615-622

Liens externes

• (en)«Sardes», surLivius
• (en)«Sardis (Manisa)», surCurrent Archaeology in Turkey