Satrape

Dans l'Empire persedesAchéménides(560-333), unsatrape(mot dérivé d'un motvieux persesignifiant « protecteur de la province ») est le gouverneur d'unesatrapie,c'est-à-dire la principale division administrative de l'empire. Le satrape est le représentant direct du roi dans une province, dans laquelle il exerce toutes les prérogatives royales.Après la conquête de l'Empire perse par leroi de MacédoineAlexandre le Grand(vers 330), le système des satrapies a été maintenu et s'est poursuivi dans l'empirehellénistiquedesSéleucides.

Empire achéménide.

Partage de l'empire d'Alexandreaprès lesaccords de Babylone(323 av. J.-C.).

Partage de l'empire d'Alexandreaprès lesaccords de Triparadisos(321 av. J.-C.).

Le mot « satrape » est aussi passé dans la langue française usuelle, sans faire précisément référence à l'histoire de l'Empire perse.

Philologie

Sources antiques

• textes perses:
  • Inscription de Behistun(vers 515)
• textes grecs:
  • Hérodote,Histoires[détail des éditions][lire en ligne](I, 192; III, 89 et suiv.)
  • Xénophon,Anabase
  • Arrien,Anabase d'Alexandre
  • Ctésias,Histoire de la Perse
  • Pseudo-Aristote,Économique(II, 1, 4);
• textes hébreux (Bible)
  • Néhémie,Livre de Néhémie

Étymologie

Le mot satrape vient du latinsatrapeset du grecsatrápēs(σατράπης) que l'on trouve chezHérodote(484-425), qui a adapté un mot persexšaθra-pā/ă-.Envieux perse,la langue maternelle desAchéménides,ce mot signifie « protecteur de province ». Dans la languemède,ce mot estxšaθrapāwan-.Ces mots sont proches du sanscritkṣatrapal.

Enpartheet enmoyen perse(ou pehlevi), le mot « satrape » est connu sous les formes respectivementšahrabetšasab.

En perse moderne,xšaθrapāvanest devenushahrbān,mais les éléments lexicaux ont subi un glissement sémantique, de sorte qu'aujourd'hui, le mot signifie « protecteur de la ville » (shahr [شهر] « ville » + bān [بان] « protecteur »).

Terminologies perse et grecque

Les grandes satrapies étaient souvent divisées en districts plus petits, dont les responsables étaient également appelés «piḫātu.les auteurs grecs les appellent « hyparques » (hyparkhoi,« vice-régents »; parfoishipparkhoi(maitre des chevaux)^{[réf. nécessaire]}.

Dans l'inscription de Behistun,DariusI^erse réfère à Vivāna, satrape enArachosieet à Dadarši, satrape enBactriane,sous le terme debandaka,qui met l'accent sur la relation personnelle entre le souverain et son dignitaire, et non sur le territoire.Bandakaest traduit par « vassal ».

Les satrapes de l'Empire achéménide

Origine de la fonction

SelonHérodote(III, 89), premier auteur grec à mentionner le mot, le grand roiDariusI^er(de 520 à 486) « établit dans l'empire des Perses vingt nomes (nomoi) qu'ils appellent eux-mêmes satrapies ». Cependant, le principe des satrapies est déjà connu sousCyrus le Grand(de 559 à 530) etCambyse II(530-526), comme le montre l'inscription de Behistun(vers 515, sous le règne de Darius). Selon leLivre de Danieldans laBible(6:1), Darius aurait nommé jusqu'à 120 satrapes.

Les satrapies

Le découpage de l'empire n'est pas stable. La distribution des grandes satrapies a été modifiée à plusieurs reprises, et souvent deux d'entre elles ont été données au même homme.

Le territoire confié à un satrape peut être très important. Ainsi, quand Hérodote (III, 120) mentionne qu'Oroitès a été nommé « gouverneur de Sardes » (Sardiôn hyparkhos), il veut dire en fait l'ensemble de laLydieet de l'Ionie,Oroitès résidant tantôt effectivement àSardes,tantôt àMagnésie du Méandre.En535,un dénommé Gubāru reçoit une satrapie comprenant laBabylonieet le Transeuphratène, c'est-à-dire un immense territoire allant duTigreauNil.

Comme les provinces étaient le résultat de conquêtes consécutives (la patrie avait un statut spécial, exempt de tribut provincial), les satrapies primaires et sous-satrapies étaient souvent définies par d'anciens États et / ou une identité ethno-religieuse. L'une des clés du succès achéménide était leur attitude ouverte à la culture et à la religion du peuple conquis, de sorte que la culture perse fut la plus touchée alors que le Grand Roi s'efforçait de fusionner des éléments de tous ses sujets dans un nouveau style impérial, en particulier dans sa capitale,Persépolis.

Chaque fois que l'autorité centrale de l'empire s'affaiblit, le satrape jouit souvent d'une indépendance pratique, d'autant plus qu'il devient d'usage de le nommer également général en chef du district d'armée, contrairement à la règle primitive. "Lorsque sa fonction est devenue héréditaire, la menace qui pesait sur l'autorité centrale ne pouvait être ignorée" (Olmstead). Les rébellions de satrapes sont devenues fréquentes à partir du milieu duV^esiècle avant notre ère.Darius Iera lutté contre des rébellions généralisées dans les satrapies, et sousArtaxerxès II,parfois, la plus grande partie de l'Asie Mineure et de la Syrie était en rébellion ouverte (révolte des satrapes).

Prérogatives des satrapes

Le satrape a pour rôle principal de faire régner l'ordre dans sa province, et d'agrandir le territoire de l'Empire. En effet, selon la titulatureachéménide,le Grand Roi est « roi de l'univers » et « roi des quatre directions ». Demander à un peuple « la terre et l'eau », signe de soumission, revient donc simplement à réclamer son dû. À la fin duVI^esiècleavant notre ère, le satrapeOroitès(en)se voit ainsi reprocher de n'avoir pas « su ajouter l'île de Samosyaaux domaines du roi » (Hérodote, III, 126).

Pour contrôler leur territoire, les satrapes ont à leur disposition une armée permanente, composée à la fois de soldats levés dans la satrapie et de troupes perses apportées par les aristocrates à qui l'on avait concédé une terre dans la satrapie.

Il était assisté d'un conseil formé par des Perses, mais auquel pouvaient être admis des provinciaux. Ce conseil était contrôlé par un secrétaire royal, qui envoyait aussi des émissaires, en particulier « l'œil du roi », qui procédait à une inspection annuelle et exerçait un contrôle permanent.

Il y avait d'autres contrôles sur le pouvoir des satrape: son scribe secrétaire, son chef des finances (vieux persanganzabara) et le général responsable de l'armée régulière de la satrapie et des forteresses étaient indépendants de lui et rendaient compte périodiquement directement au roi en personne.

Le satrape était autorisé à avoir des troupes à son propre service.

Le satrape était responsable dela terre qu'il possédait en tant qu'administrateur^{[pas clair]}et était entouré d'une cour; il percevait les impôts, contrôlait les fonctionnaires locaux et les tribus et villes soumises, et était le juge suprême de la province devant qui, selonNéhémie(3:7), toute affaire civile et pénale pouvait être portée. Il était responsable de la sécurité des routes(cf. Xénophon)^{[réf. nécessaire]},et devait réprimer brigands et rebelles.

Au-dessus du satrape, peut être nommé unkarana,commandant une région militaire regroupant plusieurs satrapies.Sorte demissi dominici^{[réf. nécessaire]},il est nommé et répond uniquement devant le roi; les satrapes lui sont inféodés par nature; par exemple, Cyrus est envoyé enAsie Mineureen tant quekarana.Les satrapes peuvent mal prendre de devoir supporter ainsi la tutelle d'un autre que le roi et faire défection ou intriguer contre cekarana.Ce titre est exceptionnel, et dans le cas de Cyrus, il a pour tâche de reprendre le contrôle de la côte, afin d'en chasser les Grecs.

Certains satrapes finissent par s'émanciper, faisant de leur satrapie un véritable royaume.Mausoleagit ainsi pour laCarie.

Liste de quelques satrapes célèbres

On peut citer:

• Artapherne;
• Cyrus le Jeune;
• Tissapherne;
• Pharnabaze.
• Hydarnès II

Après la chute des Achéménides

Époque hellénistique: Alexandre et les Séleucides

L'administration et les titres satrapiques sont conservés,même pour les titulaires gréco-macédoniens^{[pas clair]},parAlexandre le Grand,et par ses successeurs, lesDiadoques(et leurs dynasties) qui l'ont découpé, en particulier dans l'Empire séleucide,où le satrape était généralement désigné comme stratèges (c'est-à-dire des généraux militaires); mais leurs provinces étaient beaucoup plus petites que sous les Perses.

Ils seront finalement remplacés par des empires conquérants, en particulier lesParthes.

Empires parthe et sassanide

Dans l'Empire parthe,le pouvoir du roi reposait sur le soutien de familles nobles qui régnaient sur de vastes domaines et fournissaient des soldats et des tributs au roi. Les cités-États au sein de l'empire jouissaient d'une certaine autonomie gouvernementale et rendaient hommage au roi. L'administration de l'Empire sassanideétait considérablement plus centralisée que celle de l'Empire parthe; les royaumes semi-indépendants et les cités-États autonomes de l'Empire parthe ont été remplacés par un système de «villes royales» qui servaient de sièges aux gouverneurs nommés au niveau central appelés shahrabs ainsi qu'à l'emplacement des garnisons militaires. Les Shahrabs régnaient à la fois sur la ville et sur les districts ruraux environnants. Exceptionnellement, l'Empire byzantina également adopté le titre de "satrape" pour les princes semi-autonomes qui gouvernaient l'une de ses provinces arméniennes, les Satrapiae.

Inde

Les Satrapes occidentaux ouKshatrapa(35-405 apr. J.-C.) du sous-continent indien étaient des dirigeants Saka dans la partie ouest et centrale de la région du Sindh au Pakistan, et les régions de Saurashtra et Malwa dans l'ouest de l'Inde. Ils étaient contemporains des Kushans qui gouvernaient la partie nord du sous-continent depuis la région de Peshawar et étaient peut-être leurs seigneurs, et des Satavahana qui régnaient dans le centre de l'Inde au sud et à l'est et dans l'État de Kushan à leur ouest immédiat.

Le satrape de Sauve (Languedoc)

Dans la ville deSauve(Gard), les seigneurs portaient le titre de « satrape » au Moyen Âge,bien avant les croisades, trace sans doute de la longue présence sarrasine^{[pas clair]}.

Postérité: le mot « satrape » en français

Ce mot est utilisé en français hors du contexte historique achéménide, généralement pour désigner un homme exerçant un pouvoir personnel fort, une autorité despotique, ou menant un train de vie luxueux.

Usages particuliers:

• dans lecollège de 'Pataphysique,il existe un grade de «satrape».
• dans l'albumTintin au Tibet(1960), lecapitaine Haddocktraite leyétide « satrape » (voir laliste des jurons et insultes du capitaine Haddock).
• le mot « satrape » apparaît dans le roman deRomain GaryLa Promesse de l'aube(1960). Dans le premier chapitre, il est utilisé pour désigner les dieux absurdes, insidieux et masqués qui possèdent le monde en cultivant la soumission de ses habitants:« [...] ces satrapes qui chevauchent le monde devinrent pour moi plus réels et plus visibles que les objets les plus familiers et leurs ombres gigantesques sont demeurées penchées sur moi jusqu'à ce jour; lorsque je lève la tête, je crois apercevoir leurs cuirasses étincelantes et leurs lances semblent se braquer sur moi avec chaque rayon du ciel ».
• le mot « satrapie » apparaît dans le roman deFrank HerbertLa Maison des mères(1985). Dans leCoda Bene Gesserit^{[pas clair]}:« Les règles créent des fortifications à l'abri desquelles les esprits étroits édifient des satrapies. État de choses dangereux quand tout va bien, désastreux quand tout va mal ».
• Le mot « satrape » apparaît dans le roman deDominique Bona,Le Manuscrit de Port-Ebène(1998).

Voir aussi

Bibliographie

• Thierry Petit,Satrapes et satrapies dans l'empire achéménide de Cyrus le Grand à XerxèsI^er(coll. « Bibliothèque de la Faculté de philosophie et lettres de l'université de Liège », 254), Paris, Droz, 1990, 316 p.(ISBN9782251662541).
• Pierre Briant,Histoire de l’Empire perse, de Cyrus à Alexandre,1996[détail de l’édition].
• A. T. Olmstead, History of the Persian Empire, 1948.
• Robert Dick Wilson. The Book of Daniel: A Discussion of the Historical Questions, 1917. Available on home.earthlink.net.
• Pierre Briant,Histoire de l'Empire perse, de Cyrus à Alexandre,Paris,1996(ISBN2-213-59667-0)
• (en)Bruno Jacobs, «Achaemenid Satrapies», surEncyclopædia IranicaOnline (accessiblehttp://www.iranicaonline.org/),2006(consulté le5 avril 2022)
• (en)Bruno Jacobs,« Satrapal Administration »,dans Bruno Jacobs et Robert Rollinger (dir.),A Companion to the Achaemenid Persian Empire,Hoboken, Wiley Blackwell,2021,p.835-857

Articles connexes

• Liste des satrapies (et satrapes) de l'Empire achéménide(de),Satrapies de l'Empire achéménide (catégorie)(550-330)
• Satrapies à la fin du règne d'Alexandre(-323),Diadoque
• Satrapiesséleucides(305-64) (à créer)