Situation d'urgence

Unesituation d'urgenceest un évènement qui place en danger immédiat lasanté,lavie,lapropriétéou l'environnement.La plupart des situations d'urgence nécessitent une intervention rapide desservices de secourspour éviter une dégradation, bien que lamitigationne soit pas toujours possible: dans certains cas, les unités de secours ne peuvent offrir que dessoins palliatifs.

Unambulancierprend soin d'une femme qui s'est évanouie dans une rue de New York. Quand la vie ou la santé sont en danger, il s'agit d'une urgence grave motivant le recours auxservices de secours.

Untoboggan d'évacuationmis en place après l'atterrisage en catastrophe duVol British Airways 38

Certaines situations d'urgence ne présentent aucune équivoque — comme lescatastrophes naturellesqui mettent en péril de nombreuses vies. Toutefois, de nombreux accidents à moindre échelle nécessitent l'avis d'un tiers pour évaluer si la situation relève de l'urgence. La définition précise d'une situation d'urgence et les organisations qui participent à leur résolution varient selon les pays; en général, c'est legouvernement,dont dépendent ces organisations, qui est chargé de lagestion des criseset de leurprévention.

Définition d'une situation d'urgence

Pour être qualifié de « situation d'urgence », un évènement doit correspondre à l'un des critères suivants:

• il présente undanger immédiat pour la vie, la santé,lapropriétéou l'environnement;
• il occasionne des décès, des effets graves sur la santé, des dégâts sur la propriété ou sur l'environnement;
• il présente une probabilité élevée de mettre prochainement en danger la vie, la santé, la propriété ou l'environnement.

AuxÉtats-Unis,la majorité des États ont imposé que les annuaires papier affichent un avertissement précisant qu'il faut libérer la ligne téléphonique si une personne la réclame pour signaler une situation d'urgence. Ces avertissements définissent une situation d'urgence comme: «…un évènement qui met en jeu la vie, la santé ou la propriété et qui nécessite d'appeler rapidement les secours ».

La majorité des services de secours se rejoignent sur la protection de la vie, de la santé et de la propriété humaines. Cette protection s'étend parfois aubien-être animal,même si certaines organisations de secours rattachent cette question à celle de la propriété, au sens d'une menace visant les animaux appartenant à quelqu'un - mais cette définition exclut les espèces sauvages. Pourtant certains organismes instaurent des secours d'urgence pour protéger la faune face à une catastrophe comme unemarée noire.

Au Canada

AuCanadaen 2021, le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail décrit la situation d'urgence comme« une situation qui présente un risque immédiat de préjudice grave pour la santé, la vie, les biens ou l'environnement ».

En France

En France en 2021, le site du gouvernement ne fournit pas de définition d'une « situation d'urgence »; il liste cinq catégories de situations d'urgence:«menace terroriste,risques sanitaires,risques technologiques,risques naturelsetrisques cyber».

LeCNRTL,d'après le droit civil français, indique« Caractère d'un état de fait susceptible d'entraîner un préjudice irréparable s'il n'y est porté remède à bref délai ».

Types de situations d'urgence

Danger pour la vie

De nombreuses situations d'urgence entraînent un danger de mort pour les personnes qui y sont exposées. Ces situations peuvent concerner aussi bien un individu qu'une importante population. Il s'agit autant d'urgences médicales(comme lacrise cardiaque,l'AVC,l'arrêt cardiorespiratoireet lestraumatismes physiques) que decatastrophes naturelles(tornades,inondations,cyclonesouglissements de terrain) ou lesépidémiesde maladies graves.

Pour la plupart des organisations, ces situations d'urgence constituent la priorité absolue, suivant la doctrine que rien n'est plus important que la vie humaine.

Danger pour la santé

Certaines situations d'urgence ne menacent pas la vie à court terme mais elles entraînent de graves séquelles pour la santé et le bien-être des personnes — bien qu'une urgence médicale puisse rapidement se dégrader et menacer la vie du patient.

Les situations d'urgence pour la santé se rapprochent de celles pour la protection de la vie (urgences médicales et catastrophes naturelles) mais leur« portée »est plus large et englobe des évènements qui ne menacent pas directement la vie; ainsi, lafractured'un membre n'est pas forcément mortelle mais elle nécessite une intervention immédiate pour une cicatrisation correcte.

Dangers pour l'environnement

Certaines situations, qui n'exposent pas la vie, la santé et les biens des personnes à court terme, sont parfois considérées comme un cas d'urgence à cause de leurs dégâts sur l'environnement et sur la faune, par exemple unemarée noireou unfeu de forêt.

Systèmes de classement des situations d'urgences

Dans le monde, les organisations de secours proposent différents systèmes pour hiérarchiser les évènements afin définir les priorités.

La première étape de tout classement consiste à définir si un évènement constitue une situation d'urgence et, le cas échéant, déclencher la chaîne des secours. Certaines organisations traitent des appels non urgents, en fonction de leurs ressources et de leurs missions. Une illustration est le cas où des pompiers sauvent unchatcoincé dans un arbre,alors que la vie, la santé et la propriété des humains ne sont pas en danger immédiat.

Conformément à ce principe de hiérarchisation, diverses organisations définissent des catégories de situations afin de traiter en priorité les évènements les plus dangereux pour la vie, la santé et la propriété (dans cet ordre). Par exemple, de nombreuses ambulances recourent à l'Advanced Medical Priority Dispatch System(en)(AMPDS) ou un système similaire.L'AMPDS classe tous les appels aux ambulances en fonction de catégories: « A » (danger de mort immédiat); « B » (danger immédiat pour la santé); « C » (situations d'urgence moindre, mais qui nécessitent un secours).

Un autre système de hiérarchisation est l'Emergency Medical Dispatch(EMD).Les organisations qui emploient l'EMD classent chaque appel entrant selon un code: « alpha » (priorité faible); « bravo » (priorité moyenne); « charlie » (intervention nécessaire d'unparamédic); « delta » (priorité élevée, intervention nécessaire avec un équipement avancé desoins intensifs); « écho » (priorité maximale, par ex. victime d'arrêt cardiorespiratoire). Les codes déterminent les procédures à engager.

D'autres systèmes, surtout ceux qui concernent lesaccidents majeurs,définissent des critères pour attribuer les ressources. C'est le cas des systèmesCHALET(en)etETHANE(en),selon des formules mnémotechniques pour que les services de secours classent les urgences et leur attribuent des ressources.Chacun des acronymes aide à évaluation les victimes (dont les morts et les personnes non blessées), le déroulement de l'accident et les services d'assistance à contacter.

Organisations traitant les situations d'urgence

La majorité des pays développés comportent dessecours d'urgencequi offrent de l'aide face à une situation d'urgence. En général, ces organisations sont gérées par le gouvernement, payées par lesimpôtsen tant que service public; néanmoins, dans certains cas, des services d'urgence sont assurés par des sociétés privées qui réclament un paiement, ou par des associations de bénévoles financées par des dons.

Les secours d'urgence sont typiquement assurés par:

• lapolice,qui veille à l'application des lois, auxenquêtes criminelleset au maintien de l'ordre public;
• lespompiers,qui s'occupent desincendieset de certaines assistances techniques (désincarcération,sauvetage par câble…);
• les services d'urgences médicalesapportent une assistance immédiate à des problèmes médicaux graves et urgents.

Il existe également des services de secours spécialisés, comme ceux desgarde-côtes,ledéminage,lesauvetage,lesmatières dangereuses,etc.

Dans certaines crises à grande échelle, comme une catastrophe naturelle ou de graves évènements sociaux, l'armée et l'Amateur Radio Emergency Service(en)ou l'Radio Amateur Civil Emergency Service(en)se joignent aux opérations de secours.

Contacter les services de secours

Dans la plupart des pays, il existe desnuméros d'appel d'urgencepour faire venir les secours sur les lieux d'un accident. Ces numéros varient selon les pays, voire selon les régions au sein d'un même pays.

Néanmoins, le plus souvent, ce sont des numéros courts:911aux États-Unis,999au Royaume-Uni,112sur le continent de l'Union européenneet000enAustralie.

En France, la population peut composer le 15 pour contacter leSAMU,le 17 pourpolice secours,le 18 pour lessapeurs-pompierset le 114 pour l'assistance aux personnes malentendantes.

La plupart des téléphones mobiles, en fonction des réseaux, peuvent joindre les services de secours même si le clavier est verrouillé, ou en l'absence d'uneCarte SIMen cours de validité.

Services d'assistance civils

Outre les services d'assistance réservés aux situations d'urgence, certains organismes disposent d'une assistance en urgence qui intervient régulièrement dans son domaine de spécialité. Ces organismes sont, entre autres, desentreprises de service publicqui possèdent un service d'assistance pour legazou l'électricitéafin de prendre en charge des urgences; en effet, les installations de gaz et d'électricité sont susceptibles de mettre en danger la vie, la santé et la propriété de nombreuses personnes si les infrastructures subissent un dysfonctionnement.

Services d'intervention à domicile

Les services d'intervention à domicile, qui sont rémunérés pour leurs prestations, sont des entreprises privées qui gèrent les situations d'urgence relevant de leurs spécialités. Elles s'investissent dans des créneaux où la santé et la propriété sont fragilisées mais pas au point de déclencher les secours officiels. Il s'agit typiquement des services de réparation ou de dépannage dans un bâtiment.

Principes des actions de secours

La première règle enseignée aux services de secours est que le ou lasecouriste,soit amateur soit professionnel, doitanalyser la situationen termes dedanger.

Gestion des situations d'urgence

Représentation graphique des quatre phases dans un plan d'urgence.

Les services de secours appliquent divers protocoles face à une situation d'urgence; ces procédures commencent par la préparation d'un plan d'urgence en amont d'un éventuel évènement. Un système courant pour illustrer ces phases et le graphique ci-contre.

L'anticipation face à un évènement commence par lapréparation,c'est-à-dire que les organisations définissent les actions à entreprendre devant un accident ou un ensemble de circonstances. Dans le meilleur des cas, cette préparation prévoit les chaînes de commandement et la répartition des activités parmi les organisations, afin d'éviter des problèmes de coordination.

Lorsqu'une situation de crise se produit, les organisations entrent dans la phase deréaction,où elles exécutent les protocoles prévus, qui sont susceptibles d'évoluer pour pallier certains manques d'efficacité.

Les organismes s'investissent ensuite dans laréparation:après la survenue de l'accident, elles participent aux réparations ou aident les personnes victimes detraumatisme psychique.

Le programme atteint sa phase finale avec lamitigation,qui consiste à prendre des mesures pour éviter la répétition de l'incident ou à instaurer des protocoles pour la gestion du risque. Ces opérations s'intègrent au nouveau plan de préparation, qui compile les données pour des accidents ultérieurs; et le cycle est complet.

Les personnes peuvent identifier les risques qui les entourent.

État d'urgence

Lors d'un évènement majeur, comme une catastrophe ou une forte agitation dans la population, de nombreux gouvernements se gardent le droit d'appliquer l'état d'urgence,qui leur confère des pouvoirs étendus sur la vie des citoyens et peut temporairement léser certainsdroits civiques,y compris le droit au procès. Dans le cas où une zone dont la population est évacuée puis soumise aupillage,les autorités peuvent annoncer que les forces de l'ordre vont tirer à vue, même s'il est très improbable que cette annonce se concrétise.

Notes et références

• (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Emergency»(voir la liste des auteurs).

Voir aussi

Articles connexes

• Sécurité civile
• Protection civile
• Secouriste
• Système de communication d'urgence
• Confinement (mesure sanitaire)
• Gestion des risques
• Catastrophe
• Catastrophe naturelle
• Special Weapons And Tactics