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Verbe impersonnel

Engrammaire,unverbe impersonnelest unverbequi n’a pas desujetagent. D’une part, il y a des verbes impersonnels qui ne peuvent avoir aucune espèce de sujet (dans certaineslangues) ou qui ne peuvent avoir qu’un sujet appelé « apparent » (dans d’autres langues), et d’autres verbes, qui peuvent avoir un sujet, mais qui n’est pas l’agent duprocès.Ce sujet peut être unnom,unpronom,un verbe à unmodeimpersonnel ou uneproposition subordonnée.D’autre part, certains verbes sont essentiellement impersonnels et d’autres le sont occasionnellement, pouvant être utilisés dans des constructions impersonnelles aussi. Tous ces verbes sont employés seulement à la troisièmepersonne[1],[2],[3].

Dans certaines grammaires on affirme que les verbes impersonnels peuvent être uniquement ausingulier[4],[5],[6].Selon d’autres, certains peuvent aussi être aupluriel[2],[7].

Dans des langues comme lefrançaisou l’anglais,où laconjugaisonest relativement réduite et, sauf au modeimpératif,il faut exprimer le sujet par unmotà part, les verbes impersonnels ont, dans la position habituelle du sujet agent, un pronomexplétif[8]appelé aussi pronom impersonnel. Ce sujet est appelé « apparent » ou « grammatical », par contraste avec celui appelé « réel » ou « logique » que peuvent avoir certains verbes impersonnels. En français, ce pronom estil,ce,çaoucela[9];en anglais, c’est le pronom personnelitreprésentant desinanimés,ou, dans certains cas, le pronom uniquement impersonnelthereprovenant de l’adverbesignifiant « là-bas »[10].

Dans d’autres langues, qui ont une conjugaison relativement développée, et dans lesquelles le sujet peut être clairement marqué par ladésinencedu verbe, ces verbes ne sont pas utilisés avec un mot à part dans la position ordinaire du sujet agent. Cependant, dans des langues comme leroumainouBCMS[11],certains de ces verbes sont employés avec lepronom réfléchide la troisième personne explétif[12],[6].

Types de verbes impersonnels

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Verbes qui ne peuvent pas avoir de sujet réel

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La plupart de ces verbes expriment desphénomènesmétéorologiquesou d’autres phénomènesnaturels.Ils sont essentiellement impersonnels utilisés seulement au singulier[9],[13].Exemples:

(fr)il neige,il vente,il pleut[9],il grêle, il bruine;
(en)it was raining« il pleuvait »,it snowed« il a neigé »[10];
(ro)amurgește« c’est le crépuscule »,burează« il bruine »,fulgeră« il y a des éclairs »,fulguie« il tombe des flocons »,ninge« il neige »,plouă« il pleut »,trăsnește« il y a des foudres »,tună« il tonne »,seîmprimăvăreazăousedesprimăvărează« le printemps arrive »,seînnorează« le ciel se couvre de nuages »,seînserează« le soir tombe »,seînseninează« le ciel s’éclaircit » (sepronom réfléchi)[14];
(BCMS)sviće« il se fait jour »,grmi« il tonne »,pljušti« il pleut à verse »,smrkavase« la nuit tombe » (sepronom réfléchi)[6];
(hu)alkonyodik« c’est le crépuscule »,tavaszodik« le printemps arrive »,villámlik« il y a des éclairs »[15],dörög« il tonne »,fagy« il gèle »[16].

Exceptionnellement, quand ils sont employés avec unsens figuré,certains de ces verbes peuvent avoir un sujet réel ou être employés personnellement:

(fr)Il neige des feuilles(Victor Hugo)[17];
Le ciel pleuvait sur les allées feuillues(François Mauriac)[17];
(ro)L-am fulgerat cu privirea« Je l’ai foudroyé de mon regard »[18];
Norii plouau« Les nuages pleuvaient »[19];
(BCMS)Iza brda su grmeli topovi« Derrière la colline des canons tonnaient »[6].

En français, un verbe non météorologique qui ne peut pas avoir de sujet réel estil s’agit.Par contre, il a d’ordinaire pourcomplémentune séquence nominale ou uninfinitifintroduit par laprépositionde[20]:

Il s’agit de votre avenir;
Il s’agit de travailler sérieusement.

Verbes qui peuvent avoir un sujet réel

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Ces verbes sont eux aussi employés seulement à la troisième personne, mais certains, dans certaines langues, peuvent être au pluriel. Leur sujet peut être un nom, dans certaines langues uniquement d’inanimé (par exemple en roumain), un verbe à un mode impersonnel ou une proposition[8].On peut les grouper en deux catégories, en fonction de la langue aussi, c’est-à-dire que des verbes de langues différentes se correspondant l’un à l’autre peuvent appartenir à des catégories différentes:

  1. verbes seulement impersonnels, verbes impersonnels avec un certain sens et personnels avec un autre, et verbes principalement impersonnels;
  2. verbes occasionnellement impersonnels, ayant le même sens que lorsqu’ils sont employés personnellement.

Exemples de la première catégorie:

(fr)Il faut que je parle[21];
(ro)Trebuie să plec / să lucrezi / să vorbească« Il faut que je parte / que tu travailles / qu’il/elle parle »[22];
Vor trebui să accepte« Il faudra qu’ils/elles acceptent »[23],[18];
Se cuvine / se cade să-l felicităm« Il convient de le féliciter »[22];
(BCMS)Trebalo bi se okružiti novim ljudima« Il faudrait s’entourer de gens nouveaux »[24];
Čini se da su govorili u vjetar« Il semble qu’ils aient dit des paroles en l’air »[25];
(hu)Orvoshoz kellene mennetek« Il faudrait que vous alliez voir un médecin »[26];
Ebéd közben nem illik dohányozni« Il n’est pas convenable de fumer pendant le déjeuner »[27].

En français, les constructions avec des verbes occasionnellement impersonnels sont souvent le résultat de la transformation de constructions avec les mêmes verbes employés personnellement, la tournure impersonnelle permettant de transformer le sujet (lethème) enrhème[28]:

Une aventure m’est arrivée → Il m’est arrivé une aventure.

Exemples de la deuxième catégorie dans d’autres langues:

(en)It happened that I had my camera with me« Par hasard, j’avais ma caméra sur moi » (litt. « Il arriva que j’avais… »)[29];
(ro)Era să cad« J’ai failli tomber »[30];
(BCMS)Izgleda da smo pogrešili« Il semble que nous nous soyons trompé(e)s »[6];
(hu)Mivel sikerült kinyitnod az üveget?« Avec quoi as-tu réussi à ouvrir la bouteille? »[31]

Autres constructions avec des verbes occasionnellemement impersonnels

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Les constructions françaises avecil y aetêtreoufaireemployés impersonnellement, et leurs correspondants dans d’autres langues sont fréquentes pour exprimer l’existence,un état général, des phénomènes météorologiques, etc.:

(fr)Il est 7 heures[32];
Il fait beau / froid / bon / chaud / 15 °C[32];
Il y a du soleil aujourd’hui[32];
Il y a quelqu’un à la porte[33];
(en)It's colder today« Il fait plus froid aujoud’hui,It's not very warm« Il ne fait pas très chaud » (littéralement « Il est… », « Il n’est pas… »)[34];
It's your birthday, isn't it?« C’est ton anniversaire, n’est-ce pas? »[34];
Is there any more tea in the pot?« Y a-t-il encore du thé dans la théière? » (litt. « Est là-bas…?) »[35];
Are there any letters for me?« Y a-t-il des lettres pour moi? » (litt. « Sont là-bas…? »)[35];
(ro)Aici e bine« Ici c’est bien » (litt. « Ici est bien »)[36];
E cald / frig« Il fait chaud / froid » (litt. « Est… »)[37];
(BCMS)Ima li iko da zna ovu pjesmu?« Y a-t-il quelqu’un qui connaisse cette chanson? » (litt. « A…? »)[38];
Ima i drugih nego ti […]« Il y en a d’autres que toi […] » (litt. « A… »)[39];
Večeras će biti hladno«Ce soiril va faire froid » (litt. «… va être… »)[40];
Bilo je dosta ljudi na šetalištu« Il y avait pas mal de gens sur la promenade » (litt. « A été... »)[6];
(hu)Éjfél van« Il est minuit » (litt. « Minuit est »)[41];
Köd van« Il fait du brouillard » (litt. « Brouillard est »),Nincs jó idő« Il ne fait pas beau » (litt. « N’est pas… »)[41];
Vannak hibák« Il y a des erreurs »,Nincsenek csodák« Il n’y a pas de miracles » (litt. « Sont… », « Ne sont pas… »)[41].

Avec le verbeêtreet ses correspondants exacts dans d’autres langues il y a aussi des expressions formées avec desadjectifs,des adverbes ou certains noms, ayant pour sujet un verbe à un mode impersonnel ou une proposition. Exemples:

(fr)Il n’est pas étonnant qu’il soit malade[21];
Ce n’est pas beau de mentir[21];
Il est temps de partir / que vous partiez[42];
(en)It's difficult to make / making new friends« C’est difficile de se faire de nouveaux amis »[43];
It was a pity so few people came« C’est dommage que si peu de gens soient venus »[43];
(ro)E greu / ușor / imposibil de înțeles« C’est difficile / facile / impossible à comprendre »[44];
E bine să faci sport« C’est bien de faire du sport »[45];
(BCMS)Ljude je teško osloboditi straha« C’est difficile de délivrer les gens de la peur »[46];
Dobro je što se Petar vratio« C’est bien que Petar soit revenu »[47].

En hongrois, dans des expressions de ce genre, le verbe correspondant àêtreest obligatoirement absent à la forme d’indicatifprésent,mais présent aux autres formes:

Rontani könnyebb, mint épiteni« C’est plus facile de détruire que de construire »[48];
Fontos volt, hogy megtanuljam a szövegszerkesztő használatát« Il était important que j’apprenne l’utilisation dutraitement de texte»[49].

Dans certaines grammaires on considère comme d’emploi impersonnel les verbes utilisés à la forme réfléchie ayant un agent indéfini ou général. En français, de telles constructions ont seulement un senspassif,ex.Ce plat se prépare en cinq minutes[50].En roumain ou en BCMS il y en a aussi qui ont un sens actif:

(ro)Se ajunge greu acolo« On y arrive difficilement » (sensactif)[51];
Expoziția se deschide mâine« L’exposition ouvre demain » (sens passif)[52];
(BCMS)Onamo se putovalo vozom« On y voyageait par le train » (sens actif)[53];
Ova knjiga se lako čita« Ce livre se lit facilement » (sens passif)[6].

Dans certaines construction impersonnelles il y a un complément nom de personne ou un substitut pronominal de celui-ci, le plus souventobjet indirectdit « d’attribution »:

(fr)Ilmesemble que c’est une bonne idée[54];
(ro)Mi-e suficient să te știu fericit« Il me suffit de te savoir heureux »[55];
(BCMS)Nijednamine izgleda dovoljno čvrsta« Aucune ne me semble assez solide »[56];
(hu)Nekemmindegy« Ça m’est égal »[57].

Dans certaines langues, dans des constructions impersonnelles où il s’agit de l’étatpsychiqueou physique d’une personne, celle-ci est souvent exprimée par un complément d’objet indirect d’attribution, aucasdatifdans ces langues:

(ro)Mi-e / milă / rușine / foame / sete / cald / frig / somn« J’ai pitié / honte / faim / soif / chaud / froid / sommeil » (litt. « M’est… »)[58];
Îmivine să plâng« J’ai envie de pleurer » (litt. « Me vient que je pleure »)[30];
(BCMS)– Kakovamje ovde? – Leponamje« – Comment allez-vous ici? – Nous allons bien » (litt. « Comment vous est…? »)[6];
Vojnicimaje bilo hladno« Les soldats avaient froid » (litt. « Aux soldats était… »)[6];
Detetuse spava« L’enfant a sommeil » (litt. « À l’enfant se dort »)[6];
(hu)Jólesik (nekem) egy kicsit pihenni« Ça me fait du bien de me reposer un peu »[26];
Fáj (neki) a feje a zajtól« Il/Elle a mal à la tête à cause du bruit » (litt. « Fait mal à lui/elle sa tête »)[41].

Dans des langues comme le roumain ou BCMS, certains de ces verbes et expressions impersonnels se construisent avec uncomplément d'objet direct:

(ro)Mădor ochii de fum« J’ai mal aux yeux à cause de la fumée » (litt. « Me font mal les yeux… »)[59];
Mădoare să știu asta« Ça me fait mal de le savoir »[60];
(BCMS)Bolimeda ne mogu više planinariti« Ça me fait mal de ne plus pouvoir faire de la montagne »[61];
Svenasje strah« Nous avons tous peur » (litt. « Tous nous est peur »)[62];
Stidmeje« J’ai honte » (litt. « Honte m’est »)[53].

Notes et références

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  1. ↑Dubois 2002,p.241.
  2. ↑aetbBussmann 1998,p.543.
  3. ↑Bidu-Vrănceanu 1997,p.244.
  4. ↑Grevisse et Goosse 2007,p.1004.
  5. ↑Bărbuță 2000,p.140.
  6. ↑abcdefghietjKlajn 2005,p.134-136 (grammaire serbe).
  7. ↑Barić 1997,p.229 (grammaire croate).
  8. ↑aetbBidu-Vrănceanu 1997,p.536.
  9. ↑abetcDubois 2002,p.499.
  10. ↑aetbBussmann 1998,p.563.
  11. ↑Bosnien,croate,monténégrinetserbe.
  12. ↑Avram 1997,p.203.
  13. ↑Bidu-Vrănceanu 1997,p.527.
  14. ↑Constantinescu-Dobridor 1998,articleverb,partie~ impersonál.
  15. ↑Bokor 2007,p.218.
  16. ↑Erdős 2001,page1. Igék(1. Verbe).
  17. ↑aetbGrevisse et Goosse 2007,p.1010.
  18. ↑aetbAvram 1997,p.240.
  19. ↑Avram 1997,p.327.
  20. ↑Grevisse et Goosse 2007,p.1012.
  21. ↑abetcDubois 2002,p.456.
  22. ↑aetbMoldovan 2001,p.61.
  23. ↑Le verbe correspondant à « falloir » est admis à quelques formes temporelles au pluriel, pour distinguer le singulier du pluriel dans le cas du sujet de la subordonnée.
  24. ↑Barić 1997,p.442 (grammaire croate).
  25. ↑Čirgić 2010,p.205 (grammaire monténégrine).
  26. ↑aetbSzende et Kassai 2007,p.308.
  27. ↑Szende et Kassai 2007,p.162.
  28. ↑Grevisse et Goosse 2007,p.1013.
  29. ↑Eastwood 1994,p.60.
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  31. ↑Erdős 2001,pageD. Az egyszerű mondat« D. La phrase simple ».
  32. ↑abetcDelatour 2004,p.114.
  33. ↑Delatour 2004114.
  34. ↑aetbEastwood 1994,p.38.
  35. ↑aetbEastwood 1994,p.58.
  36. ↑Avram 1997,p.331.
  37. ↑Moldovan 2001,p.229.
  38. ↑Jahić 2000,p.442 (grammaire bosnienne).
  39. ↑Barić 1997,p.554.
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  41. ↑abcetdErdős 2001,page4. Az igei csoport« 4. Le groupe verbal ».
  42. ↑Grevisse et Goosse 2007,p.1014.
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  46. ↑Čirgić 2010,p.273.
  47. ↑Klajn 2005,p.165.
  48. ↑Szende et Kassai 2007,p.309.
  49. ↑Erdős 2001,pageF. Az összetett mondat« F. La phrase complexe ».
  50. ↑Delatour 2004,p.111.
  51. ↑Moldovan 2001,p.301.
  52. ↑Moldovan 2001,p.334.
  53. ↑aetbČirgić 2010,p.288.
  54. ↑Delatour 2004,p.218.
  55. ↑Moldovan 2001,p.233.
  56. ↑Jahić 2000,p.367.
  57. ↑Szende et Kassai 2007,p.477.
  58. ↑Avram 1997,p.377.
  59. ↑Moldovan 2001,p.363.
  60. ↑Moldovan 2001,p.77.
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  62. ↑Klajn 2005,p.227.

Sources bibliographiques

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  • Dubois, Jeanet al.,Dictionnaire de linguistique,Paris, Larousse-Bordas/VUEF,(lire en ligne)
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  • Szende, Thomas et Kassai, Georges,Grammaire fondamentale du hongrois,Paris, Langues et mondes – l’Asiathèque,,573p.(ISBN978-2-915255-55-3,lire en ligne)

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