Bessi
Ne doit pas être confondu avecBessi (Cameroun).
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LesBessessont l'une des principales nationthraceshabitant le versant septentrional desRhodopes.
Territoire
modifierDans l'Antiquité, le territoire besse s'étendait du haut bassin de l'ÉvrosauxRhodopes[1].Hérodote[2]localise les Besses « dans les montagnes du nord-ouest duRoyaume des Odryses», en ajoutant qu'ils pratiquaient ladivinationet interprétaient les prophéties de la prêtresse de l'oracle deDionysossitué à Satrae.Strabonles qualifie de « brigands parmi les brigands » et de pillards.
MaisTheodor Mommsensitue leur capitale, Uscudama, plus en aval de l'Évros,sur le site de la futureAndrinople[3]alors que lesarchéologuesl'identifient à Bessapara, actuelle Sinitovo près dePazardjik,enBulgarie.
Histoire
modifierEn 72 avant notre ère, les Besses sont vaincus parMarcus Terentius Varro Lucullus,leproconsuldeMacédoine,et intégrés à l'Empire romain[4].Vers la fin duIVesiècle,Nicétas de Rémésiana,évêque de laDacie aurélienne,utilise le nom de « Besses » pour désigner lespaïensdes montagnes, encore à convertir.
Après laromanisation des Thraces,le nom des Besses sert auxchroniqueurs byzantinsà distinguer lespopulations romanophones des Balkansparmi lesῬωμαίοι-RhômaíoiouRomées,les « Romains » en grec (soit les citoyens de laΒασιλεία των Ῥωμαίων-Basileía tôn Rhômaíôn:« empire des Romains » en grec). Ainsi, en 570, le pèlerinAntonin de Plaisanceen visite aumonastère Sainte-Catherine du Sinaïdécrit les langues les plus parlées par les moines: « Grec, Latin, Syriaque, Copte et Besse ». AuIXesiècle le nom de «Valaques» commence à supplanter celui de « Besses »: dans sonStrategikon[5],Cécaumèneprécise auXIesiècle que lesromanophonesdeThessalie« descendent des anciens Thraces et Daces » et qu'« on les appelle Besses ou Valaques »[6].
Notes et références
modifier- (en)Harry Thurston Peck,« Bessoi, 1898: A people of Thrace dwelling in a district known as Bessica, between Mount Rhodopé and the northern part of the river Hebrus »,dansHarpers Dictionary of Classical Antiquities.
- Hérodote,Histoires,p.7.111.1, CXI
- (en)Theodor Mommsen,The History of Rome,vol.4,,p.53«... defeated the Bessi in their mountains, took their capital Uscudama (Adrianople), and compelled them to submit to the Roman supremacy »
- (en)Angus McBride et Christopher Webber,The Thracians 700 BC-AD 46,(ISBN1-84176-329-2).
- Paul Lemerle,Prolégomènes à une édition critique et commentée des « Conseils et Récits » de Kékauménos
- (ro)Ion Barnea et Ștefan Ștefănescu,Byzantins, Roumains et Bulgares sur le Bas-Danube (résumé en français de l'article en roumain),vol.3, Bucarest, Editura Academiei Republicii Socialiste România,coll.« Bibliotheca historica Romaniae / Études » (no9),,439p.(OCLC1113905).
