Glande uropygienne
Laglande uropygienne(du grec οὐρά « queue » et πυγή « fesse ») est uneglande sébacéespécifique desoiseaux.Elle produit un mélange complexe decorps graset decires.Située au niveau du croupion, elle est constamment sollicitée lors des séances detoilettagepar les oiseaux qui en sont pourvus. Elle servirait principalement à l'entretien de la qualité duplumage,mais cette question fait toujours l'objet de débats et de recherches actives.
Description
modifierAnatomie
modifierLa glande uropygienne est uneglande exocrined'originetégumentairesituée de part et d'autre du croupion, sous la peau du dos. Elle comporte deux lobes enfermés dans une capsuleconjonctive,elle-même enveloppée dans dutissu adipeuxdorsalement au muscle élévateur de la queue. Elle débouche vers l'arrière à la face dorsale du croupion par 1 à 18 ouvertures, au niveau d'une structure en forme de papille munie ou non d'une petite touffe de plumes[1],[2];quand celle-ci existe, c'est à son niveau que les oiseaux recueillent la sécrétion lors du toilettage.
La structure interne de la glande uropygienne est typique des glandes exocrines: elle est constituée de multiples tubules sécréteurs organisés de manièreradiaireautour d'unelumièrecentrale. Des canaux collecteurs en émergent qui convergent vers la papille dorsale.
Anatomie comparée
modifierLa glande uropygienne est présente chez tous les oiseaux à l'état embryonnaire. Elle semble toutefois manquer au stade adulte chez lesratitesainsi que chez certainscolumbidésetpsittacidés.Cela suggère que cette structure correspond à uncaractère ancestralchez les oiseaux et que son absence représente une régression[3].Elle montre d'ailleurs tous les stades de développement, depuis les glandes uropygiennes très développées dessterneset desgrèbesjusqu'aux structuresvestigialesde certainshéronsetpigeons[4].
La réduction de la taille de la glande uropygienne peut expliquer qu'elle ait pu être considérée comme absente chez certains oiseaux, comme lesaras[5],alors qu'elle est en fait présente, mais de taille très réduite[4].Une étude portant sur 1 164 oiseaux de 126 espèces correspondant à 49 familles n'a d'ailleurs pas permis de trouver d'espèce qui en soit totalement démunie[4].Il convient donc de considérer avec prudence la liste des oiseaux qui seraient complètement dépourvus de glande uropygienne.
La même étude n'a pas permis de mettre en évidence de différences de taille qui seraient en relation avec laphylogénieou avec l'habitat.Par exemple, il n'y a pas de différence significative dans la taille de la glande uropygienne entre les oiseaux aquatiques et les espèces terrestres[4].
Physiologie
modifierLe fonctionnement de la glande uropygienne est de type holocrine: la libération des produits de sécrétion dans la lumière des tubules se fait par rupture descellulessécrétrices. Les tubules sont entourés defibres musculaires lissesdont l'action, tendant à vider la glande, serait déclenchée par l'intermédiaire de fibres nerveuses dusystème nerveux sympathiqueau contact du bec sur la papille[3].
Fonctions
modifierLes fonctions de la glande uropygienne intriguent les chercheurs depuis longtemps[3],et demeurent partiellement comprises de nos jours[6].
Parmi les premières hypothèses avancées, la fonction imperméabilisante de l'huile sécrétée par la glande uropygienne en fut une populaire. Bien qu'elle soit toujours véhiculée, cette hypothèse est aujourd'hui remise en question. En effet, cette huile est hydrophobe et la plupart des oiseaux s'en enduisent les plumes. De plus, à la suite d'ablations expérimentales, certains chercheurs ont noté une dégradation du plumage[3]et une mouillabilité accrue[7].Il semblait logique de déduire un lien de causalité de ces observations. Suivant cette idée, Montalti et Salibián ont formulé et testé l'hypothèse voulant que, si l'imperméabilité des plumes est due à la glande uropygienne, cette dernière devrait être plus développée chez les oiseaux aquatiques que chez les oiseaux terrestres. Ils n'ont trouvé aucune corrélation entre la taille de la glande et le degré de contact des espèces avec l'eau[4].Toutefois, Vincze et collègues, qui ont comparé la taille des glandes de 132 espèces, ont observé une glande plus grande chez les oiseaux aquatiques que chez les oiseaux terrestres, les oiseaux riverains ayant une glande de taille intermédiaire[8].
Les fonctions de la sécrétion uropygienne demeurent controversées, mais il semble qu'elle agisse entre autres sur la flexibilité desplumeset comme un agentantimicrobienen inhibant la croissance de bactéries qui pourraient dégrader les plumes[9].
Maladies
modifierL'anomalie la plus classique de la glande uropygienne des volailles est liée à une déficience envitamine A[10].Elle se caractérise par unemétaplasie,un épaississement des couches cornées de l'épiderme(hyperkératose) et éventuellement une augmentation du volume de la glande.
Les glandes uropygiennes sont particulièrement sensibles à lanéoplasiece qui en fait une importante cause de cancer chez l'oiseau[11],[12].
Des cas de rupture de la glande ont également été observés chez desoiseaux de mereuropéens, ainsi que chez lemanchot papou[11].
Histoire
modifierC'est semble-t-il l'empereurFrédéric IIqui, dans sontraité de fauconnerieduXIIIesiècle,s'interroge le premier sur les fonctions possibles de la glande uropygienne. Il pensait que cette glande produisait une substance qui graissait le plumage ainsi qu'un poison qui, inoculé par lesserresdesfaucons,facilitait la mort de leursproies.AuXVIIesiècle,Francis Willughbyne peut toutefois confirmer le rôle toxique de la sécrétion[3].
À la fin duXVIIesiècle,E. Tyson notant la similitude de localisation entre la glande uropygienne et la glande à musc dupécari du Texasavance l'hypothèse d'une fonction odoriférante analogue[13].
En 1931, H.C. Hou[7]découvre que l'ablation de la glande uropygienne chez lepouletentraîne unrachitisme,même avec exposition à la lumière. Il en déduit que cette glande sécrète aussi une provitamine D qui était déposée sur les plumes pour être convertie envitamine D[14].
Référence culturelle
modifierPierre Desprogesen fait l'un de ses vingt-six noms communs définis dans leDictionnaire superflu à l'usage de l'élite et des bien nantis.
Voir aussi
modifierArticles connexes
modifierLiens externes
modifier- (en)«Diseases of the Uropygial Gland», surexoticpetvet.net
Notes
modifier- (fr)Grassé, P.P. (1950). La glande uropygienne.InGrassé, P.P.Traité de zoologie. Tome 15: Oiseaux.Masson, Paris, 285-289.
- (en)Kolattukudy, P. E. (1981). Avian Uropygial (Preen) Gland. Methods in Enzymology, 72: 714-720.(ISBN0-12-181972-8)
- (en)Elder, W.H. (1954).The oil gland of birds.The Wilson Bulletin,66: 6-31.
- (en)Montalti, D. & Salibián, A., «Uropygial gland size and avian habitat»,Ornitología Neotropical,vol.11,,p.297–306(lire en ligne)
- Kolar K.,Les perroquets,vol.tome 8:Oiseaux 2,Zurich, Stauffacher,,Grzimek B,p.273-330
- A. Salibián & D. Montalti. 2009.Physiological and biochemical aspects of the avian uropygial gland.Brazilian Journal of Biology69(2):437-446.
- H.C. Hou. 1928. Studies on the glandula uropygialis of birds.American Journal of Physiology85:380dansW.H. Elder. 1954.The oil gland of birds.The Wilson Bulletin66(1):6-31.
- Vincze, O., C. I. Vágási, I. Kovács, I. Galván & P.L. Pap. 2013.Sources of variation in uropygial gland size in European birds.Biological Journal of the Linnean Society110:543-563.
- (en)Shawkey, M., Pillai, S., Hill, G., «Chemical warfare? Effects of uropygial oil on feather-degrading bacteria»,Journal of Avian Biology,vol.34,no4,,p.345-349(résumé)
- (en)Bauck, L., Orosz S. & Dorrestein G.M. (1997). Avian dermatology.In:Altman, R.B., Clubb, S.L., Dorrestein, G.M. & Quesenberry K. (eds).Avian medicine and surgery.Philadelphia: WB Saunders CO.: 540-541.
- (en)Cooper, J.E. & Harrison, G.J. (1994). Dermatology.In:Ritchie B.W., Harrison G.J. & Harrison L.R. (eds).Avian Medicine: principles and application.Lake Worth, FL. Wingers Publishing Inc.: 613-614.
- (fr)«Problème de la glande uropygienne», surAnimauxExotiques
- Tyson, E. (1683). Anatomy of the Mexico musk-hog. Philosophical Transactions, 13(153):359-385
- Sherwood (trad.de l'anglais),Physiologie animale,Louvain-la-Neuve (Belgique)/Paris, De Boeck,,61p.(ISBN978-2-8073-0286-0,lire en ligne),p.329.
