Wikipédia

Margaret Ursula Jones

archéologue britannique

Margaret Ursula Jones,néeOwen,est unearchéologuebritanniquenée leet morte le.

Margaret Ursula Jones
une illustration sous licence libre serait bienvenue
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata(à 84 ans)
Nom de naissance
Margaret Ursula OwenVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Activité

modifier-modifier le code-modifier WikidataDocumentation du modèle

Originaire deBirkenhead,Jones commence à travailler dans l'archéologie comme bénévole durant ses études à l'université de Liverpool.Après laSeconde Guerre mondiale,elle se lance dans le journalisme avec son mari avant d'être embauchée comme archéologue indépendante par leministère des Travaux(en)en1956.Elle dirige plusieurs campagnes defouilles préventivesdans toute l'Angleterre, mais son nom reste associé au site deMucking,dans l'Essex,sur lequel elle travaille de manière continue pendant treize années, de1965à1978.

Avec ses18hectares de terrain fouillés par 5 000 personnes, Mucking constitue le plus grand chantier de fouilles de l'histoire du Royaume-Uni et livre des découvertes allant duNéolithiqueauMoyen Âge.Les méthodes de Jones à Mucking sont l'objet de critiques par ses pairs, en particulier l'absence de publication de ses trouvailles. Elle se défend en soulignant que la menace de destruction pesant sur le site et le budget limité que lui alloue le gouvernement ne lui laissent pas le loisir de procéder aux habituelles analyses et publications post-excavation.

Biographie

modifier

Margaret Ursula Owen naît leàBirkenhead,dans leCheshire.Issue d'une famille de laclasse moyenne,elle est scolarisée à laCalder High School for Girls(en),une école pour filles deLiverpool.Durant ses études degéographieà l'université de Liverpool,elle suit les cours de l'archéologue W. J. Varley et participe comme bénévole sur ses chantiers de fouilles decollines fortifiéesduCheshiredans les années 1930. C'est lors d'une de ces fouilles qu'elle fait la connaissance de Tom Jones, un autre assistant de Varley, qu'elle épouse en[1].

Durant laSeconde Guerre mondiale,Margaret Jones travaille à lacensure postale.Après la fin du conflit, les Jones achètent uncottageprès deHerefordet deviennentphotojournalistesindépendants:Tom prend des photos pour illustrer les articles que Margaret écrit[1],[2].Le couple continue également à travailler bénévolement sur des chantiers archéologiques en Grande-Bretagne. En1956,ils sont engagés comme archéologues indépendants par leministère des Travaux(en),dont dépendent alors la sauvegarde des monuments anciens et, par extension, les campagnes d'archéologie préventiverendues nécessaires par les vastes chantiers de construction de l'après-guerre.Un petit groupe d'archéologues est ainsi constitué pour procéder à des fouilles sur les sites menacés avant le début des travaux[3].Au cours des années qui suivent, les Jones mènent des fouilles dans leBuckinghamshire,leYorkshireet leLincolnshire.ÀSleaford,ils découvrent notamment un atelier monétaire du peuple celtique desCorieltauvi[1].

En1965,le ministère envoie Margaret Jones conduire des fouilles à Linford, unegravièresituée près du village deMucking,au nord de l'estuaire de la Tamise.L'intérêt archéologique du site, découvert sur desphotos aériennesprises parKenneth St Joseph,a été confirmé par laprospection au solmenée par l'association d'histoire locale deThurrock[2].Il est classéscheduled monumenten vertu de l'Ancient Monuments Act 1931(en),mais l'extraction de gravier menace son intégrité, ce qui pousse le ministère des Travaux à ordonner des fouilles plus approfondies. Jones ne tarde pas à comprendre que lesindices phytologiquestémoignent de la présence d'un site très étendu, occupé de l'âge du ferauMoyen Âge,ce qui convainc le ministère de lancer une véritable campagne de fouilles à Mucking[4].

Morceaux de ceinture duVesiècle découverts à Mucking et conservés auBritish Museum.

Margaret Jones conduit les fouilles à Mucking pendant treize ans, de 1965 à1978.Le site étant perpétuellement menacé par l'extraction du gravier, Jones et son mari travaillent tout au long de l'année, sans interruption, contrairement à la méthode habituelle. Ils s'installent dans une petite caravane à proximité et emploient des effectifs tournants composés d'archéologues indépendants et de volontaires venus des quatre coins du monde. Le budget est serré et les conditions de travail difficiles sous la direction d'une Margaret Jones excentrique et intimidante, surnommée «Boadicée» par le personnel du ministère[1],[5].Au terme de la campagne de fouilles (la plus importante de l'histoire du Royaume-Uni), 5 000 personnes ont été mobilisées,18hectares de terrain excavés, 44 000 éléments identifiés et 1,7 million d'objets découverts. Le site a donné des sépultures de laculture campaniforme,un fort de l'âge du bronze,un village de l'âge du fer avec son cimetière, unevilla romaineavec son cimetière, un village de l'époque anglo-saxonneavec deux grands cimetières, et des champs médiévaux[6].

Après la fin du chantier, les Jones prennent leur retraite et retournent vivre à Hereford. Margaret Jones devient la marraine de l'association d'histoire locale de Thurrock et collabore avec de nombreux comités archéologiques du comté d'Essex. Elle donne des conférences, anime des visites guidées et intervient dans des écoles primaires dans tout le Royaume-Uni[2].Son mari Tom meurt d'une crise cardiaque en 1993. Souffrant de lamaladie de Parkinson,elle meurt le,à l'âge de 84 ans[1],[2].

Postérité

modifier

La carrière de Margaret Jones s'inscrit dans un contexte de professionnalisation et de commercialisation de l'archéologie, une évolution à laquelle elle contribue. Dans les années 1950 et 1960, elle assiste à la destruction de plusieurs sites archéologiques et regrette les faibles moyens alloués aux équipes chargées de les fouiller, qui ne leur permettent pas de procéder aux analyses et à la publication de leurs travaux. C'est pour cette raison qu'elle fait autant appel à des bénévoles sur le chantier de Mucking. En 1973, elle participe à la fondation de Rescue, un groupe de pression qui milite pour l'accroissement des fonds gouvernementaux alloués à l'archéologie préventive(rescue archaeologyen anglais). Ce militantisme finit par porter ses fruits, et les fouilles menées dans ce contexte sont de plus en plus effectuées par des professionnels[1].

Durant ses treize années de fouilles à Mucking, Margaret Jones ne publie qu'un seul article, qui documente les résultats de ses fouilles préliminaires de 1965. Dans le monde de l'archéologie universitaire britannique, Mucking devient ainsi l'exemple archétypique d'« excavation sans publication ».Les pairs de Jones considèrent que les fouilles ont pour but de préserver en publiant les découvertes effectuées et considèrent que l'absence de publication rend toute entreprise archéologique vaine. En 1978, un volume conséquent d'objets et d'éléments ont été découverts, mais très peu ont été analysés et aucun n'a été publié. Margaret Jones se défend en expliquant que la menace constante de la gravière l'a contrainte à fouiller sans s'arrêter, ce qui ne lui a pas laissé le temps de procéder aux analyses post-excavation, des analyses qu'elle n'avait de toute façon pas les moyens de mener[1].En fin de compte, c'est à d'autres que revient la charge de publier de manière définitive les résultats des fouilles de Mucking. Le premier volume, une présentation générale du site, voit finalement le jour en 1993[7].

Références

modifier
  1. ↑abcdefetgPitts 2001.
  2. ↑abcetdWebb.
  3. ↑Butcher et Garwood 2013,p.9-10.
  4. ↑Clark 1993,p.6-7.
  5. ↑(en)«Member of the Month, Pt 2: Monica Barnes», surHistories of Archaeology Research Network Weblog,(consulté le).
  6. ↑Clark 1993,p.18-22.
  7. ↑Clark 1993.

Bibliographie

modifier

Liens externes

modifier

Ce document provient de «https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Margaret_Ursula_Jones&oldid=207136964».