Religieuse

Unereligieuse,moniale ou sœur, est une personne membre d'unecommunauté religieuseféminine, qui s’engage dans desvœuxdepauvreté,chastetéetobéissance.Dans le langage courant, elle est qualifiée denonne,ou familièrementbonne sœurlorsqu'elle travaille dans la santé ou l'assistance à autrui.

Sainte Scholastiqueavec les religieuses de l'Ordre bénédictin et ses affiliations,Johann Jakob Zeiller,1748,Germanisches Nationalmuseum.

Lorsqu'elle choisit de consacrer sa vie au service des autres, on parle de sœur apostolique. Dans le cas où elle quitte la société afin de vivre une vie de prière et de contemplation, on parle alors de moniale ou sœur contemplative, tournée versDieudans unmonastèreou uncouvent.

Les religieuses sont présentes dans la religionchrétienne(catholique,orthodoxe,anglicane,luthérienne), ainsi que dans les religionsjaïne,bouddhiste,taoïsteethindoue.

Bouddhisme

Toutes les traditions bouddhistes présentent des religieuses, mais leur statut est différent selon les pays. LeBouddha Gautamapermet aux femmes d'entrer dans lesangha,cinq ans après avoir fondé l'ordre masculin desbhikkhus,mais avec beaucoup de réticence, prédisant que le mouvement conduirait à l'effondrement du bouddhisme après 500 ans. Il leur imposa huit règles spécifiques les assujettissant aux moines. Comme pour les moines, dans les différentes cultures bouddhistes d'Asie, il y a de nombreuses variations dans l'habit des religieuses ainsi que dans les conventions sociales.

Tibet

Dans lebouddhisme tibétain,il existe depuis des siècles des religieuses qui ne reçoivent cependant pas l’ordination complète, les bhikkhunis ayant déjà disparu d’Indeet duNépallorsque le bouddhisme pénétra auTibet.La réintroduction de la pleine ordination pour les religieuses dans les écoles dubouddhisme tibétaina été à l'ordre du jour d'un congrès international qui s'est tenu à Hambourg enjuillet 2007.Il existe une gamme de statuts entre les purs laïcs et les religieuses. On trouve ainsi des yoginis et desngakmas(courantsnyingmapaetbön) mariées, mais aussi leskandromas(dakinis). Récemment, quelquesgelongmas(bhikkhunis) occidentales ordonnées par des moniales du courant mahayana ont été acceptées dans des lignées tibétaines.

Parmi les religieuses tibétaines prééminentes ou célèbres, on peut citerNgawang Sangdrolfortement engagée pour la liberté duTibet,Khandro Rinpoché,fille deMindroling Trichen,chef de l’écolenyingmapaet directrice du monastère Samten Tse (Inde), Khandroma Palden Chotso, directrice de l’Ermitage des dakinis (Tibet), Khandro Tinley Chodon, petite-fille du maîtreKagyuShakyasri et Jetsun Kushok Chimey Luding Rinpoché, sœur deSakya Trizin,l’actuel chef de l'écolesakyapa,ou encore Shugsep Longchen Rinpoché.

Ainsi, auTibet,avant l'invasion chinoise de1959,il y avait 27 000 religieusespour environ 592 000 moines.

• 
  Lareligieuse bouddhistevietnamienneChân Không.
• 
  Religieuse bouddhiste chinoise sur l'île du mont Putuo Shan.

Japon

AuJapon,les religieuses sont dans leur grande majorité des femmes non ordonnées qui ont fait vœu de suivre lesdix précepteset les préceptes debodhisattva.Malgré des débuts difficiles, dès747,elles peuvent s’installer dans des monastères et acquérir une formation, notamment au templeHokke-ji,fondée par l'impératrice Kōmyō.

Durant l'époque pré-moderne, les femmes aristocratiques japonaises deviennent souvent religieuses bouddhistes. Aujourd'hui, certaines sont même devenues maîtreszen.

Chine

Le Bouddhisme chinois pos sắc de une réelle tradition bhikkuni. Le rôle relativement actif des religieuses chinoises leur apporte une grande popularité auprès des Chinois. De 1952 à 1999, lorsque l'Association bouddhiste de la République de Chineorganise une coordination publique, les candidatures féminines sont environ trois fois plus nombreuses que celles des hommes. En revanche, Shiu-Kuen Tsung observe que, dans lecomté de Taipei,le clergé féminin est considéré avec une certaine suspicion par la société.

Aujourd'hui, la croissance économique et l'assouplissement des restrictions familiales permet à plus de femmes de devenir religieuses.

Christianisme

Église catholique

Dans l'Église catholique,une sœur, une religieuse ou une monialeest une femme qui, pour suivre « de plus près leChristsous l’action de l’Esprit Saint,se donne totalement àDieuaimé par-dessus tout ».Lors de son engagement, ouprofession,elle prononce lesvœuxqui la lient jusqu'à la mort dans unordre religieuxou unecongrégationdont elle suit la règle et lesconstitutions.

Vœux religieux ou conseils évangéliques

Au fondement de la vie monastique, il y a l'objectif de rechercher Dieu dans le cadre d'une institution religieuse qui permet un mode de vie propice à vivre une vocation profonde. Les trois vœuxou conseils évangéliques, depauvreté,chastetéetobéissance.

Apostoliques ou contemplatives

On distingue généralement deux sortes de religieuses: les religieuses apostoliques, qui ont un apostolat (ou ministère) à l’extérieur de la communauté: enseignement, soin des malades, travail social, etc., et les religieusescontemplativesdont la mission principale est la prière:louangede Dieu etintercessionpour le monde. Parmi ces dernières, les moniales (féminin de «moines») vivent dans leurmonastèreun certain retrait du monde, appeléclôture,dans la solitude et le silence, au service d'une ouverture plus profonde à Dieu et aux Hommes.

Dans la traditioncatholique romaine,il existe un grand nombre decommunautés religieusesféminines, chacune avec son propre charisme ou un caractère spécial. Il peut s'agir d'une dévotion particulière à un saint patron ou une sainte patronne, comme il peut s'agir d'une mission particulière. Ce charisme est souvent réflété dans le nom de la communauté, mais ce n'est pas toujours le cas.

• 
  Musique au couvent,W. A. Roesler,XIX^esiècle.
• 
  Visite de Louis XV à Madame Louise de France,Le Boucher, 1882,musée d'Art et d'Histoire de Saint-Denis.

Les moniales ou sœurs contemplatives

Les moniales et sœurs contemplatives observent généralement une forme de clôture qui les sépare du monde extérieur afin de se consacrer plus pleinement à la prière, quittant rarement leur monastère ou leur couvent sauf en cas de nécessité ou à des fins liées à leurvie contemplative(formation, réunions de fédération, etc.). Elles gagnent généralement leur vie par le travail de leurs mains.

Parmi les moniales, certaines suivent larègle de saint Benoît:ce sont lesBénédictines,Cisterciennes,lesTrappistines(ou Cisterciennes de la stricte observance) et autres. On remarque dans cette tradition l’importance du travail manuel et de l’hospitalité. La devise est «ora et labora» (prie et travaille). Ces sœurs prononcent des vœux de stabilité dans le monastère, d'obéissance et de conversion des mœurs, les vœux de pauvreté et de chasteté étant inclus dans le vœu de conversion des mœurs.

Les monialeschartreusesvivent une vie semi-érémitique conformément aux statuts de l’ordre des Chartreux qui a été fondé en 1084 parsaint Bruno.La branche féminine date duXX^esiècle.

D’autres moniales sont issues desordres mendiants.Ce sont entre autres:

• les Clarisses ou sœurs de l'ordre des Pauvres Dames,
• lesDominicaines,ou moniales de l'ordre des Prêcheurs
• lesCarmélites

Dans d'autrescommunautés religieuses,les religieuses prononcent un vœu supplémentaire lié au travail ou au caractère spécifique de leurordre. Il y a également des sœurs contemplatives non moniales, par exemple lesVisitandines.

Jusqu'auconcile Vatican II,il existait deux catégories de religieuses, les « religieuses de chœur », qui s'engageaient à la récitation quotidienne de laliturgie des Heures,habituellement de manière solennelle, et les «sœurs converses», généralement de formation académique inférieure, qui étaient chargées de la gestion matérielle du monastère ou du couvent. Les affaires extérieures étaient souvent confiés à des sœurs externes qui, vivant en dehors de laclôture,formaient comme une communauté en marge de la communauté. Ces distinctions n'ont plus cours à l'heure actuelle.

Abus sexuels

En février 2019, le papeFrançoisévoque le dossier des religieuses abusées et victimes d'agressions sexuelles allant jusqu'à employer les termes d'« esclavage des femmes ». En 2020, le cardinalJoão Braz de Aviz,préfet de laCongrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique,indique qu'il existe bien des prêtres abusant de religieuses mais« il commence à apparaître des cas d’abus sexuels entre sœurs ».

Étapes de la formation religieuse

La vallée du repos,John Everett Millais,1858.

La formation religieuse commence par une période d'essai de six mois à un an appelée postulat, temps pour découvrir la vie à laquelle la candidate aspire. Le postulat est suivi d'un ou deux ans denoviciat.Dans certaines communautés les novices portent déjà l'habit religieux,mais durant tout ce temps, la candidate et la communauté sont libres de prendre une décision dans un sens ou l'autre.

À l'issue dunoviciat,la sœur peut prononcer desvœuxtemporaires pour une durée d'au moins trois ans renouvelables. Ce n'est donc qu'au bout de plusieurs années que la religieuse peut être admise à prononcer un engagement définitif.

Les communautés de religieuses s'associent souvent à la prière pour une personne en particulier ou afin de soutenir les missions d'un autre ordre par la prière; par exemple, les religieuses dominicaines du monastère de Corpus Christi dans le Bronx, à New York, prient pour des prêtres de l'archidiocèse de New Yorkpartis en mission ou encore, certaines sœurs missionnaires deMaryknollont de petites maisons où elles prient pour le travail desprêtres,desmoineset religieuses de leur congrégation.

Il existe également les chanoinesses, équivalent féminin duchanoine.L'origine et les règles de la vie monastique sont les mêmes pour les hommes et les femmes. Comme pour les chanoines, il en existe deux types: les chanoinesses régulières, ayant prononcé les vœux religieux traditionnels, et les chanoinesses laïques, qui n'ont pas prononcé les vœux et restent donc libres de se marier. Ce deuxième type est, au Moyen Âge, un moyen de mener une vie pieuse pour les femmes de famille aristocratique, mais a aujourd'hui disparu, sauf dans les couvents luthériens en Allemagne.

Une religieuse qui est élue à la tête de sa maison religieuse est appeléeabbessesi la maison est une abbaye,prieures'il s'agit d'un couvent, ou plus généralement, elle est appelée « mère supérieure ».

Lecostume traditionneldes femmes dans les communautés religieuses se compose d'une tunique, attachée autour de la taille avec un chiffon ou une ceinture de cuir. Au-dessus de la tunique, les religieuses portent unscapulaire.Certaines portent également un voile, unecornetteou uneguimpeblanche, entourant le visage. Certains ordres, telles que les Dominicaines, portent un rosaire (grandchapelet) à leur ceinture, ou encore, un crucifix sur une chaîne autour du cou. Après leConcile Vatican II,le droit canon de l'Église catholique déclare: « Les religieux portent l'habit de leur ordre, fabriqué selon le droit propre, comme un signe de leur consécration et en témoignage de leur pauvreté ».

• 
  SainteRita de Cascia.
• 
  SainteLéonie Aviat.
• 
  SœurMarguerite Tiberghienen 2011.
• 
  SainteCatherine Labourév. 1850.
• 
  La SainteMère Teresa.

Orthodoxie

La princessePrascovie Youssoupovaavant de devenir religieuse,Nikolaï Nevrev,1886.

Dans l'Église orthodoxe,les religieux et les religieuses mènent le même genre de vie et il n'y a pas de distinction entrecouventsetmonastères.Le terme utilisé pour une abbesse est la forme féminine d'abbé (hegumenien grec,Игуманија(igumanija) en serbe,игумения(igoumenia) en russe, mèrehigoumèneen français. Les moines orthodoxes n'ont pas d'ordresdistincts comme dans lechristianisme occidental.Les moines et moniales orthodoxes mènent des vies spirituelles identiques; il peut y avoir de légères différences dans la façon dont fonctionne un monastère à l'intérieur, mais ce sont tout simplement des différences de style dépendant de l'abbesse ou abbé. L'abbesse est le chef spirituel du couvent et son autorité est absolue; aucun prêtre, évêque, ou même patriarche ne peut remplacer une abbesse dans les murs de son monastère. les abbesses peuvent entendre les confessions (sans absolution), mais elles ont besoin des services d'un prêtre pour célébrer la Divine Liturgie et effectuer d'autres fonctions sacerdotales comme l'absolution des péchés.^{[réf. nécessaire]}

Protestantisme

UneDiaconesseest une femme qui exerce un ministère réservé aux femmes dans certaines Églisesprotestantes.Ces ministères ont été établis à partir des années 1830 d'abord dans lesEglises luthérienneallemandes puis dans la plupart des Églises protestantes d'Europe. Les diaconesses assurent des fonctions sociales, notamment hospitalières ou gériatriques, et spirituelles (enseignement, retraites, prédications…). Elles ne sont pas ordonnées, d'autant plus que leurs églises ne pratiquent pas toutes l'ordination,et ne doivent pas être assimilées à desordres religieuxféminins catholiques.

EnFrance,lesDiaconesses de Reuilly,de confessionréformée,sont fondées in 1841 à Paris par une laïque,Caroline Malvesin(1806-1889), en collaboration avec le pasteur de l'Oratoire du LouvreAntoine Vermeil(1799-1864). La plupart du temps, l'activité de ces diaconesses est dans le domaine caritatif ou dans l'enseignement, mais certaines sont aussi théologiennes oupasteures,spécifiquement chez les Diaconesses deBucqui font partie desDiaconesses de Reuilly.LesDiaconesses de Strasbourgsont à leur tour fondées en 1842 par le pasteur luthérienFrançois-Henri Haerter(1797-1874).

Notes et références

Notes

• (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Nun»(voir la liste des auteurs).

Voir aussi

Articles connexes

• Monachisme
• Moine
• Vie religieuse

Liens externes

• Ressource relative à la santé:
  • Medical Subject Headings
• Ressource relative aux beaux-arts:
  • Grove Art Online
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:

  • Britannica
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Store norske leksikon
• Notices d'autorité:

  • BnF(données)
  • LCCN
  • GND
  • Israël
  • Tchéquie
  • Lettonie