Théologie

Lathéologie(engrec ancienθεολογία/theología,littéralement « discours rationnel sur ladivinitéou ledivin,leθεός/theós») est un ensemble de champs disciplinaires qui concernent l'idée deDieuou du divin. L'approcheconfessantede ces champs d'étude les distingue de l'approcheagnostiquedessciences des religions.

Allégorie de la Théologie,parRaphaël,v. 1509.

EnOccident,le concept est formulé pour la première fois parPlaton,puis repris parAristoteet développé principalement par lathéologie chrétienne.

Le concept en Occident

Platon(à gauche) etAristotedans lafresquedeRaphaël,L'École d'Athènes,1509.

Platon

Le premier à avoir employé le terme est leGrecPlatonqui, dansLa République(II,379 a - 383 c), met dans la bouche deSocratele mot θεολογία à propos de lamythologie,pour désigner la «sciencede ladivinité» ou un discours vrai sur les dieux:

« οἱ τύποι περὶ θεολογίας τίνες ἂν εἶεν »

— Socrate,La République,II,379adans Wikisource.

« les modèles régissant les discours sur les dieux, quels seraient-ils? »

— Chambry,La République,II,379adans Wikisource.

Platon entend par théologie une épurationphilosophiquede la présentation mythologique des dieux, donc le dépassement des fablesmythologiques.C'est à cette condition seulement que les poètes pourraient trouver place dans la cité idéale qu'il propose, parce que celle-ci ne saurait en aucun cas être fondée sur des mensonges qui diminuent dans l'esprit des gens laperfection divine.

PourHannah Arendt,cette « théologie » ne réfère donc ni à un dieu vivant, ni au dieu des philosophes, ni à une divinitépaïenne,mais est un instrument strictementpolitiqueau moyen duquel une cité peut être fondée et des normes de comportement imposées à la multitude:« la théologie enseigne comment faire respecter ces normes, même dans les cas où la justice humaine semble dépassée, comme pour les crimes qui restent impunis ainsi que ceux pour lesquels la peine de mort serait encore inadéquate ».

PourLudwig Feuerbach,comme pour Platon, la théologie est bien« un discours vrai sur les Dieux »mais c'est« la vérité du sensible ».« Les temps modernes ont pour tâche… la transformation et la résolution de la théologie en anthropologie».Elle est comme la vérité à la fois contenue et masquée de la théologie. C'est une démarche qui part de l'intériorité humaine (le singulier sensible) vers l'idée générale.

Avant Platon, le premier à avoir écritSur la nature et les dieuxestPhérécyde,réflexion qu'il transmet àPythagore.Postérieurement à Platon, leRomainApuléedissertera sur les démons, entités situées entre les dieux et les hommes dans sonTraité sur le dieu de Socrate.

Aristote

La poésie et les origines de la pensée

Le terme « théologie » est repris parAristote(Métaphysique,livre A (I), 3, 983.b.29 et livre B (III), 4, 1000.a.9-30) pour distinguer lesphilosophesdes théologiens (ou « théologues » d'après la traduction deJules Barthélemy-Saint-Hilaire,par opposition à la théologie exposée en livre E (VI), 1, 1025.b.16-23) qui racontent, sous formepoétique,lamythologie.Les philosophes, au contraire, sont les tenants de la recherche rationnelle des principes des choses.

Aristote semble néanmoins introduire l'hypothèse que les premiers théologiens et les premiers philosophes avaient une pensée commune, les premiers appelant « dieux » ce que les seconds appellent « principes ». Cette hypothèse que lespoètestels qu'HomèreetHésiodeétaient des penseurs à l'instar des philosophesAnaximandre,ParménideetHéraclite,avant la séparation radicale entre laphilosophieet lapoésieinstaurée parPlatonet Aristote lui-même, a été développée auXX^esiècle parMartin HeideggeretCornelius Castoriadis.

Les divisions de la métaphysique

Thomas d'Aquin,parGhirlandaio,v. 1486.

Toutefois, dans un autre passage de son œuvre (Métaphysique,livre E (VI), 1, 1026a), Aristote distingue trois parties dans la philosophie « théorétique »:lamathématique(connaissance des substances abstraites de la matière), laphysique(connaissance des substances immergées dans la matière) et la « théologie » (connaissance des substances séparées de la matière).

L'existence de substances séparées de la matière, qui poserait les fondements de la théologie au sein de la métaphysique aristotélicienne, n'est pas clairement prouvée par Aristote, qui laisse la question en suspens.

Thomas d'Aquinaffirme avoir vu « dix livres d'Aristote » sur la question des substances séparées, qui livreraient donc la fameuse théologie d'Aristote, selon lui non encore traduits [enlatin], mais il devra finalement se contenter du livreXIIde laMétaphysique,qui évoque le problème sans le résoudre.

L'ontothéologie

La théologie philosophique, investigation rationnelle sur les substances divines, est ainsi opposée par Aristote à laThéogoniepoétique,irrationnelleet composée defables.La théologie est une des trois parties théorétiques de lamétaphysique,cette dernière étant également appelée « philosophie première » (Métaphysique,A, 2) ou « science de l'être en tant qu'être » (Métaphysique,Γ, 1).

La théologie communique donc avec l'ontologie,puisqu'elle étudie théoriquement les plus hautes réalités, les réalités divines, en acte et non mêlées à la matière. Ce projet, laissé à l'état d'ébauche, sera le point de départ de la majeure partie des débats philosophiques après la mort d'Aristote; lespéripatéticiens,lesnéoplatoniciens,puis lesphilosophes musulmans,juifsetchrétiens,tenteront de fonder et de justifier l'existence d'une théologie, qui deviendra – contrairement à son statut chez Aristote, d'origine naturelle et non monothéiste mais pluraliste – inspirée par lestextes sacréset cautionnée philosophiquement par l'idée d'un Premier principe de toutes choses. On passe de l'hellénismeauxmonothéismesjuif,chrétienetislamique.

Martin Heideggers'intéressera de nouveau au problème, après quatre siècles d'oubli de l'aristotélismeou presque (duXVI^eauXIX^esiècle inclus), et formulera l'hypothèse de l'onto-théologie.Selon lui, avec Aristote débute l'histoire de lamétaphysique(jusqu'àNietzscheavec lenihilisme), qui fait invariablement coïncider l'Être et Dieu (le premier principe), malgré la diversité des auteurs et des pensées.

Théologie juive

La théologie dujudaïsmeestapophatique.Dieune se révèle qu'en partie lors de l'épisode duBuisson ardent(Ex 3:13-14) en prononçant son Nom ineffable:YHWH,«Je suis qui Je suis.» Il est à la fois Unique et Inconnaissable: «À qui me comparerez-vous, pour que je lui ressemble?dit le Saint (Is40:25) ». L'impossibilité de laressemblanceet, partant, de lacomparaison,est une notion reprise notamment parMaïmonide,qui écrit « que Dieu n'est point un corps, qu'il n'y a nulle ressemblance, dans aucune chose, entre lui et ses créatures », et « que son existence ne ressemble pas à la leur », de sorte que « son existence et l'existence de ce qui est hors de lui ne s'appellent l'une et l'autre « existence » que par homonymie ».

Le thème de latranscendancedivine, à la base de cettethéologie négative,sous-tend l'ensemble de laphilosophie juive,deMoïse MendelssohnàHermann Cohen,ou àLéo Strauss,entre autres.

Dieu ne peut donc être qu'approché par l'étude de laTorahet de ses commentaires, ainsi que par la pratique des commandements (mitsvot).Les non-juifs (goyim) de toute l'humanité, eux, peuvent se rapprocher aussi de Dieu en respectant lessept lois noahides.

• Les Lois sur les Fondements de la Torah(wikisource)

Théologie chrétienne

Hildegard von Bingen,docteure de l'Église

Augustin d'Hippone,parBotticelli,1480.

Si lesphilosophes latinsparlent peu de théologie, un passage du RomainVarron— reprenant probablement une tripartition théorisée précédemment par l'école stoïcienne— distingue la théologie mythique, la théologie physique et lathéologie politique.Ce passage a été repris par des écrivains chrétiens commeAugustin d'Hippone,qui, reprenant cette division, en réfute deux pour ne retenir que la théologie « physique » comme interprétation du « vrai » Dieu.

L'emploi du terme dans la philosophie classique a, dans les premiers siècles, suscité une méfiance de la part des auteurs chrétiens. Les termes « théologie » et « théologiens » restent associés à la mythologie païenne. Cependant,Clément d'Alexandrieopère une distinction entre la « théologie du Verbe éternel » et la « mythologie de Dionysos ». Peu à peu, le terme ne s'emploie plus que pour la nouvelle religion. Toutefois, son sens précis n'est pas toujours le même: le mot « théologie » peut ainsi désigner lesÉcrituresou laconfession de la foi chrétienne.

Pour d'autres théologiens, la théologie était le discours sur la divinité en général, voire sur la seule divinité duChrist.Les auteurs occidentaux emploient assez peu le terme avant l'époquescolastique,préférant des expressions avec le motsacer,telles quedoctrina sacra,sacra paginaousacra eruditio.Cependant, les théologiens latins ont fini par l'utiliser couramment dans leurs écrits, et le mot « théologie » a alors reçu le sens, qu'il a gardé, d'étude systématique de la doctrine chrétienne.

À partir duXVI^esiècle, le mot « théologie » redevient plus général. Il est utilisé dans l'expression «théologie naturelle», qui désigne la connaissance de Dieu d'une manière considérée comme « naturelle ». Dès lors, il est également utilisé pour d'autres religions que lechristianisme,notamment dans des perspectives d'étude comparée des religions. La théologie désigne alors l'image deDieuet du divin dans les différentes religions, ainsi que leurs doctrines.

L'importance de la théologie dans le christianisme s'explique en partie par la nature expansive qu'avait déjà cette religion à sa naissance. Ayant eu à s'opposer aux philosophes de l'empire romain,elle dut très tôt trouver des moyens de se faire entendre dans lemonde gréco-romain,en employant ses termes, en récupérant ses catégories. De ce fait, apparurent assez rapidement dans l'empire unnéoplatonismechrétien, ainsi que des formes d'aristotélismemodifié. À ce facteur qu'on pourrait dire d'inculturationvolontaire, s'ajoute l'influence en retour du substrat gréco-romain sur la doctrine chrétienne naissante. Celle-ci était particulièrement ouverte à ce genre de possibilité du fait, entre autres, de la rédaction desévangilesengrecet de la nature particulièrement spéculative de l'évangile selon Jean.Ainsi, à l'identification, dans laphilosophie grecque,de l'êtreet dulogosrépond dans l'évangile de Jean,l'identification deDieuet dulogos(« Au commencement était le Verbe [logos], et le Verbe était Dieu » Jn, 1,1).

Le christianisme a croisé au cours de son histoire plus d'un mouvement de pensée qu'il a intégré, rejeté, influencé. Outre les diversités confessionnelles actuelles et leurs théologies afférentes, ce qu'on nomme traditionnellement les «grandes hérésies» comme legnosticisme,étaient souvent des synthèses de conceptions philosophiques préexistantes et de christianisme. Ainsi, dans cette histoire des rencontres entre la pensée et le christianisme, on peut noter, plus proche de nous, l'importance primordiale de celui-ci dans la philosophie deKierkegaard,qui se place d'elle-même à la frontière de la théologie, de l'éthique,de laphilosophie,témoignant par là de la plasticité de ce concept dans la culture chrétienne.

Théologie et foi

Boèceenseignant, manuscrit de laConsolation de Philosophie,1385.

De même que selonLutherlafoi justifianteest différente de lafides historica,il existe unhabitusthéologique qui ne prouve pas la justification et la sanctification du théologien, ni sa vocation. Personne ne peut établir en toute objectivité l'existence de ce rapport croyant, à moins de confondre l'aveu de la foi et la réalité de celle-ci.

Historiquement, la question des rapports entre foi et théologie a longtemps été structurée par cetadaged'Évagre le Pontique:« Si tu esthéologien,tu prieras vraiment et, si tu pries vraiment, tu es théologien».Jusqu'au divorce entre théologie etmystique,que les historiens font remonter auXVII^esiècle,le discours théologique découlait de l'expérience spirituelle,en procédait.AuMoyen Âge,à côté de la théologie spéculative enracinée dans laphilosophie thomiste,a continué de prospérer, notamment dans lesmonastères,une autre théologie, fondée sur l'autorité de laBibleet desPères de l'Église,et appuyée sur l'expérience. Dans cette théologie monastique, le savoir est la transcription d'une expérience de foi. La théologie naît de l'expérience spirituelle, et vise à la promouvoir en retour.

Abélardest à l'origine de la distinction entre discours théologique et religieux; entre les écritsrationnelsdécrivant Dieu et ses interactions avec les humains et les énoncés religieux tels queprières,rites…

C'estBoècequi a transmis au monde latin la définition d'Aristotequi distinguait « les mythes de latheologia,et la science philosophique suprême, « science divine » (épistémè théologikè,Métaphysique L.) ». Boèce propose une division des sciences: « La philosophie spéculative se divise en trois parties. La physique, […]. La mathématique […]. La théologique (theologica), enfin, s'occupe de ce qui est sans mouvement, abstrait et séparable [de la matière].»

« Le théologien est celui qui croit assez en Dieu pour faire sienne l'interrogation humaine dans ce qu'elle a de plus radical.»

Théologie négative

Par opposition à la « théologie positive » ou encore «théologie cataphatique,on appelle «théologie négative» ou «apophatique» celle qui ne définit jamais positivement Dieu mais lui prête seulement des attributs négatifs (exemple: on ne dira pas de Dieu qu'il est éternel mais non-mortel: « Ô Dieu immortel aie pitié de nous »).

Ce type de discours théologique repose sur une thèse, qui est que le langage des hommes est inadéquat pour traiter dans toute leur dignité les attributs divins. Ce serait doublement dévaloriser Dieu: un jugement étant composé d'un sujet et d'unprédicat,faire de Dieu le sujet de notre jugement, c'est l'objectiver, et lui accoler un prédicat, c'est lui prêter des propriétés qui, en droit, pourraient être assignées à d'autres objets. C'est utiliser lemythequi est une « formation de compromis » entre le divin et l'humain. Mais le mythe en parle très mal: en dégradant l'invisible en visible d'où ladémythologisation(Rudolf Bultmann).

Transcendant les limites de la pensée et du langage humains, la nature de Dieu serait proprement indicible. C'est pourquoi on pourrait inlassablement énoncer ce qu'il n'est pas, jamais ce qu'il est vraiment.

Uneradicalisationde la théologie négative pourrait être de prendre comme point de départ du travail théologique la thèse deWittgenstein:« Ce dont on ne peut pas parler, il faut le taire » (Tractatus Logico-philosophicus,7).

Théologie philosophique ou naturelle

Manuscrit duMémorialdePascal.

Lathéologie naturelle,outhéodicée,est la discipline philosophique qui traite de la nature de Dieu et de ses attributs connus par la seule raison, sans jamais recourir à la Révélation.

Elle s'efforce de dégager de manière argumentée et déductive les propriétés de Dieu. Par exemple,Augustinappuie sa théologie sur la philosophie dePlaton,tandis queThomas d'Aquinprolonge laMétaphysiqued'Aristote.

On peut parler de théologie naturelle pour certains systèmes philosophiques, comme ceux deDescartesou deLeibniz;ceux-ci élaborent notamment despreuves de l'existence de Dieu,telles que l'argument ontologique,et s'efforcent de démontrer les attributs divins: éternité, perfection, bonté, toute-puissance…

Mais cette approche philosophique est critiquée: on lui reproche notamment sa froideur, et l'absence éventuelle de recours à lafoi,à l'instar dePascal,qui invoque dans leMémorialle « Dieu d'Abraham, Dieu d'Isaac, Dieu de Jacob, non des philosophes et des savants ». En outre, si la raison peut rapprocher certains philosophes de la religion, elle peut tout aussi bien les en éloigner, et étayer l'athéismeou l'agnosticisme.

Théologie en islam

VoirIslamet laCatégorie:Courant musulman.

Lathéologie musulmanerepose sur la révélation parMahometà travers leCorande l'existence du Créateur,Allah,unique,omniscientetomnipotent.Cela impose donc de nombreuses limites d'interprétations car jamais les enseignements philosophiques tirés ne peuvent mettre en cause le Coran.

Plusieurs écoles théologiques ont été créées à partir de plusieurs systèmes de pensée qui s'affrontent:

• en premier lieu le systèmeméthodologiqueet la théologie associée appeléeKalâm,fondée sur la réflexion;
• lesoufisme,fondé sur une étudemystique,voireésotérique,de l'islam.

Le Kalâm est utilisé pour élaborer les lois (fiqh).

D'autre part, d'autresbranches de l'islamdotées chacune de leurdoctrinemultiplient les théologies islamiques.

Voir aussi

Bibliographie

• Charles Journet,Introduction à la théologie,DDB, Paris, 1948.
• André-Jean Festugière,La Révélation d'Hermès Trismégiste,t.2,Les Belles Lettres,p.598-605:« Pour l'histoire du mot θεολογία ».
• Lucien Jerphagnon,Les Dieux ne sont jamais loin,Desclée de Brouwer, Paris, 2003,5^eéd., 223p.(ISBN2-220-05177-3);
  Introduction à la théologie. Présente la formation des théologies y compris historiques (que nous nommonsmythologies) et non européennes.
• Jean-Yves Lacoste(dir.),Histoire de la théologie,Points/Sagesse, 2009(ISBN9782757879801)
• Paul Veyne,Les Grecs ont-ils cru à leurs mythes?: essai sur l'imagination constituante,Seuil, coll. « Des travaux », Paris, 1983, 162p.(ISBN2-02-006367-0).

Articles connexes

• Dieu
• Philosophie de la religion
• Religion
• Métaphysique
• Théologie dogmatique
• Théologie pratique
• Théologie politique
• Théologie positiviste
• Théologie de la mort de Dieu
• Centre autonome d'enseignement de pédagogie religieuse

Liens externes

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• Ressources en théologie et sciences des religions,Bibliothèque des lettres et sciences humaines, Direction des bibliothèques, Université de Montréal.
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