Aller au contenu

Codex

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Page d’aide sur l’homonymie

Pour les articles homonymes, voirCodex (homonymie).

LeCodex Gigas,XIIIesiècle,Bohème.

Uncodex(pluriel:codices[1]oucodex [2],[3],[4]) est un cahier formé depagesmanuscrites reliées ensemble en forme de livre. Cet ancêtre du livre moderne s'est répandu dans le monde romain à partir duIersiècle, pour progressivement remplacer le rouleau depapyrus(levolumen) grâce à son faible encombrement, son coût modéré, sa maniabilité et la possibilité qu'il offre d'accéder directement à n'importe quelle partie du texte. En s’imposant définitivement auVesiècle, le codex constitue un changement de paradigme dans l’histoire du livre en modifiant la forme même du support de lecture tout en reprogrammant les gestes et les usages entourant la pratique[5].

Origine et développement

[modifier|modifier le code]
photo d'un codex de couleur ocre
Première page duCodex Argenteus(VIesiècle).
Psautier d'Alphonse. Vers 1281-84. Le texte est vu comme partie d'un tableau.

À l'origine, le codex — le pluriel latin est «codices»[6]— était un assemblage detablettes de boisdestinées à l'écriture, ce qui lui a donné son nom[7].Au cours duIIesiècleav. J.-C.,les Romains substituèrent aux planchettes de bois des feuilles deparchemin[n 1],« matériau plus mince et plus souple qui se prêtait au pliage[8].»afin d'en faire un carnet de notes à usage personnel, ainsi que l'indique un témoignage d'Horace[9],pouvant être doté d'une couverture encuir[6].

L'utilisation du codex en tant que document officiel est attestée à la mort d'Auguste, en14 ap. J.-C.Un an avant celle-ci, il avait déposé auprès desvestalesquatre documents devant être lus au Sénat après sa disparition: testament, consignes funéraires et état de l'Empire pour les trois premiers, le contenu du quatrième étant discuté. Le tout était composé de deuxcodices(les testaments) et de troisvolumina[10].

C'est dans l'œuvre deMartialque l'on trouve trace, pour la première fois, de la publication d’œuvres littéraires (Homère,Virgile,Tite-Live,Ovide) sous cette forme. Martial publia en 84 ou en 85 sesApophoreta,reprises dans le livre 14 selon le découpage moderne. Il s'agit de distiques qui décrivent des lots-cadeaux lors dessaturnales,dont ce qui paraît bien être descodices[11],[12]:« Dans ces petitsvélinsest contenu le grand Tite-Live, que ma bibliothèque ne peut contenir tout entier »[13](XIV, 190).

Par la suite, le codex sera adopté par les premierschrétienspour faire circuler les textes sacrés. Ce format — alors inhabituel pour des livres — permettait en effet de différencier le texte desévangilesdesvoluminaainsi que des rouleaux sur lesquels lesjuifsécrivaient laTorah(Sefer Torah). D'autre part, le format codex est plus compact et plus économique, car il permet l'écriture des deux côtés de la feuille. Enfin, étant plus petit que le rouleau, il peut être plus facilement transporté par les évangélisateurs chrétiens[14].En somme, écritRégis Debray,« le christianisme a fait au monde antique de l’écrit le même coup que l’imprimerie lui fera à son tour mille ans plus tard: le coup du léger, du méprisable, du portatif »[15].

Même si le rouleau de papyrus (volumen) était depuis très longtemps le livre par excellence, il sera progressivement remplacé par le codex entre lesIIeetIVesiècles. Cela n'a pas été sans heurts, car les ouvrages en format codex manquaient du prestige attaché au support traditionnel du savoir qu'était levolumen,et n'étaient pas considérés comme de vrais livres. Ainsi, auIIIesiècle, un juge romain dut trancher un litige entre deux fils, dont l'un avait hérité des « livres » de son père: ce terme désignait-il les seuls rouleaux de papyrus ou englobait-il aussi les codex? Le jugement qui en est résulté était très clair:« Les codex doivent aussi être considérés comme des livres. On regroupe sous l'appellation de livres non pas des rouleaux de papyrus, mais un mode d'écriture visant une fin déterminée »[16].Dans cette perspective, la dominance du codex sur le papyrus s’établit nettement auIVesiècle, le papyrus perdant progressivement du terrain. Face à l’omniprésence du codex, le papyrus sera relégué à occuper des rôles quelque peu honorifiques, qu’ils soient diplomatiques ou liturgiques[17].

Le remplacement du rouleau par le codex aura des conséquences majeures sur l'organisation du livre ainsi que sur la façon de lire, et il permettra le développement ultérieur de l'imprimerie. La principale révolution introduite par le codex est la notion depage[18],[19].Avec le codex, le lecteur peut accéder de manière directe à un chapitre ou à un passage du texte, alors que le rouleau impose une lecture continue. Cette révolution est majeure:« Il faudra vingt siècles pour qu’on se rende compte que l’importance primordiale du codex pour notre civilisation a été de permettre la lecture sélective et non pas continue, contribuant ainsi à l’élaboration de structures mentales où le texte est dissocié de la parole et de son rythme »[20].

En outre, avec le codex, le rapport physique au livre se modifie radicalement. Le rouleau devait être tenu à deux mains, et le lecteur devait même parfois s'aider de son menton pour assurer le bon déroulement duvolumen,laissant ainsi des marques qu'un poète latin juge dégoûtantes:« Comme on aime une rose que vous offre la main qui l'a cueillie, ainsi on goûte un exemplaire neuf, que le menton n'a pas encore sali »[21].Cela permet au lecteur de prendre un rôle plus dynamique:« En libérant la main du lecteur, le codex lui permet de n’être plus le récepteur passif du texte, mais de s’introduire à son tour dans le cycle de l’écriture par le jeu des annotations »[18].Le codex permet ainsi d’établir une relation plus intime avec le lecteur, car il se tient près du corps. De plus, il permet le feuilletage et l’indexation, ainsi que le retour en arrière, la prise de notes en marge et la référence d'un passage donné. Enfin, le codex ne court pas le risque de s’écraser et il n’a pas besoin d’être enroulé et désenroulé avec soin[5].

Le codex pouvant rester ouvert sur une table, il encourage aussi le développement desenluminures.L’enluminure comprend l’ensemble des éléments de décorations pouvant orner un codex. On parle ici de miniatures, de bordures, de lettrines ou d’initiales. Dans certains cas, il est possible de discerner des indications sur le sujet à illustrer inscrit par le copiste dans la marge d’une page. Tous les codices ne sont cependant pas décorés. Ceux destinés à l’enseignement ou à l’étude présentent des pages dépouillées d’enluminure et de couleur par volonté de modestie ou par économie. Ceux commandés par de hauts princes ou seigneurs sont le plus souvent richement ornés[22].

Vergilius Augusteus, Georgica 141.Scriptura Continua.

Au fil des siècles, le codex — qu'on désigne le plus souvent comme unmanuscrit— va évoluer et se donner peu à peu les attributs du livre moderne:

  • La séparation entre les motspermet de passer du format compact,scriptural continuades premiers codex, où les lectures orales prédominaient, le lecteur ajoutant des pauses, à une forme plus lisible. AuVIIesiècle, les moines irlandais n'arrivaient pas à lire le latin et commencèrent à séparer les mots les uns des autres.
  • Laponctuationsert à structurer le texte pour améliorer sa lisibilité. Utilisant des signes graphiques, on voit apparaître les ancêtres du point, points-virgules et virgules (« point d'en haut », « point médian » et « point d'en bas » respectivement) auxIIIeetIIesièclesav. J.-C.,définis par l'alphabet grec. Plus tard, au Moyen Âge, les ponctuations vont se peaufiner.
  • Le développement d'une écriture minuscule au lieu des lettres capitales ou de grand format, qui remplace au début duIXesiècle l'oncialepar laminuscule caroline,écriture plus fine, d'exécution plus rapide et de lecture plus commode[23].
  • Latable des matièresdétaillant l'ensemble des parties et sous-parties d'un texte. Au Moyen Âge, celle-ci était placée en début de livre mais il était rare d'en trouver.
  • Le titre courantest un rappel du titre du livre, ou d'une partie du livre, sur les pages concernées. Son utilisation commence à se répandre auXIIIesiècle[24].
  • Lamarque de paragraphese généralise à partir duXIesiècle.
  • La paginationou numérotation des pages se répand avec le développement de l'imprimerie, dès 1470.
  • L'indexsert à retrouver un mot précis à l'intérieur d'un texte. C'est auXIIIesiècle que commence à se répandre cette technique, qui suppose une parfaite maitrise de l'orthographe. Il est en quelque sorte l'ancêtre du dictionnaire et deviendra plus tard le principe sur lequel se base toute recherche[25].
Fasti ecclesiae Anglicanae,Vol.1,index of names.Exemple d'index.
  • Page de titre.Lorsque l'on passe de l'ère du manuscrit à celle du livre imprimé, la page de titre fait finalement son apparition, vers 1475-1480[26].Le livre moderne a alors atteint sa forme familière.
IncunableVolumenPapierParcheminPapyrus (papier)

Extension du terme

[modifier|modifier le code]

Par extension, le termecodexa été employé pour désigner des recueils de lois (comme leCodex Theodosianus) d'où le nom deCodeemployé aujourd'hui.

Le codex comme objet est étudié par une science spécifique: lacodicologie.

Composition du codex

[modifier|modifier le code]

Le codex se compose decahiersrésultant du pliage desfeuillesdont il se compose. Le pli d'une feuille de parchemin (ou ultérieurement de papier) produit unbifeuillet,soit deuxfeuilletsou quatrepages.On parle alors d'un formatin folio.Si le bifeuillet est à nouveau plié en deux, c'est unin-quarto(deux bifeuillets, quatre feuillets, huit pages), puis unin octavo(quatre bifeuillets, huit feuillets, seize pages) ou unin-duodecimo(six bifeuillets, douze feuillets, vingt-quatre pages)[27].

Reliure égyptienne du troisième siècle : ais de bois et cuir doré.
Aisde bois avec cuir doré. Égypte, probablementIIIesiècle.Bibliothèque Chester-Beatty,Cpt 803.

Après avoir obtenu le format souhaité, les bifeuillets, dont le bord a été découpé, sont éventuellement emboîtés les uns dans les autres, et réunis par un fil de couture. Deux bifeuillets produisent unbinion,puis, respectivement untrinion,unquaternion(c'est le cas le plus fréquent pour les parchemins latins non italiens, et c'est de ce mot que dérive le termecahier),quinion,sénion,septénion, octonion,puis cahier formé de neuf bifeuillets, etc.

Leparcheminest fabriqué à partir de la peau d’un animal, le plus souvent de la peau d’un veau, d’un porc ou d’une chèvre. La composition du codex s’en voit modifiée selon la rigueur de la technique de fabrication artisanale et le type de peau utilisé. Des marques ou des stries causées par les instruments de l’artisan peuvent s’y trouver, souvent dans les codices de prix modiques[22].

Le format est le plus souvent rectangulaire, mais à certaines époques il peut être carré.

Au début, les cahiers sont cousus. Pour les gros ouvrages, on utilise commereliuredes pièces de bois, decartonou d'autre matériau entre lesquelles sont assemblées les feuilles. Dans le but de protéger les éléments de la reliure, il arrivait qu’une couverture soit apposée sur sa surface. Un des matériaux les plus utilisés est le cuir tanné. Ce dernier permet beaucoup de souplesse et de résistance en plus d’offrir une surface pouvant être gravée avec des outils en métal pour y apposer différents types de décoration. Pour ce faire, une pièce de cuir tannée est apposée sur la reliure en bois et ensuite repliée sur les coins intérieurs. Dans certains cas, les couvertures pouvaient être composées de matériaux luxueux tels que de l’ivoire, de métaux précieux, de perles et de gemmes. Ces derniers étaient assemblés indépendamment par un orfèvre et ensuite cloués sur la pièce de bois de la reliure[28].

Durant la période de l’antiquité tardive,des preuves iconographiques démontrent que la plupart des codices avaient une sorte de rabat ou d’élément de fixation pour les garder fermés[28].

Les codex mésoaméricains

[modifier|modifier le code]
Sur ce codex, représentation desacrifices humainspour prévenir la sécheresse.
Article détaillé:Codex mésoaméricain.

Les civilisations mésoaméricaines (Olmèques,Zapotèques,Mayas,Toltèques,Aztèques,etc.) ont inventé écriture et papier indépendamment de l'Eurasie. Les Aztèques produisaient un papier à base deliberdeficusnomméamatl,ce papier était nomméhuunchez les Mayas. On parle aussi decodexpour désigner leurs ouvrages contenant dessins et légendes. Ces ouvrages se déplient en accordéon et sont appelés desleporellos.

Grâce à ces ouvrages, on peut suivre l'évolution au fil du temps de la graphie et de la sémiologie des Mayas et des Aztèques.

Il ne reste que quatre leporellos mayas. Le plus connu est lecodex de Dresde.Acheté par la Bibliothèque de la cour de Dresde en 1739, il est composé de 39 feuillets d’environ 358 centimètres de long et contient des hiéroglyphes, des personnages, des calculs sur les phases de Vénus, les éclipses du Soleil et de la lune, en plus de calendriers rituels et divinatoires[29].Le leporello le plus long est leCodex Tro-Cortesianusconservé à Madrid; il contient notamment des chapitres sur l'apiculture et les cérémonies agricoles. Les deux autres sont leCodex Grolierà Mexico et leCodex Peresianusà Paris.

Les codex asiatiques

[modifier|modifier le code]
Codexdongba,Chine.

En Chine, les premiers livres, attestés jusqu'auIIIesiècle sont faits d'étroites lattes de bois, larges de cinq à dix centimètres et longues de 30 à 60 centimètres, sur lesquelles le scribe alignait les caractères verticalement, et qui étaient reliées en rouleau, qui se lisaient de droite à gauche. Par la suite, ils sont remplacés par un rouleau composé de feuilles depapierou, pour des ouvrages luxueux, par de lasoie[30].

À partir duXesiècle, le développement de l'imprimerie entraînera l'abandon du rouleau au profit du codex, dont les cahiers, d'abord simplement encollés, seront cousus à partir duXVesiècle. L'unité de base du livre devient la feuille de papier. Avec la reliure en papillon, une seule face de la feuille est imprimée et celle-ci est pliée en deux, face vierge vers l'intérieur[31].

Dans les ouvragestibétainsoudongba,la reliure est située au sommet.

Liste de codex en Occident

[modifier|modifier le code]

Notes et références

[modifier|modifier le code]

Notes

[modifier|modifier le code]
  1. ↑Comme le noteRoger Chartierdans son compte rendu de l'ouvrage de Filippo Ronconi,« la conservation exceptionnelle decodicesen papyrus dans les sables d'Égypte ne doit pas égarer: ils ne sont qu'un «ajustement local» utilisant le matériau le plus immédiatement disponible »

Références

[modifier|modifier le code]
  1. ↑Werner Wolf,Déchiffrement de l'écriture maya et traduction des Codices,Geuthner,(présentation en ligne)
  2. ↑si on considère que le termecodexest entré dans le lexique français, les règles grammaticales de l'accord du pluriel s'appliquent
  3. ↑«Codex mayas», surEncyclopædia Universalis.fr
  4. ↑Eric Talatoire,Les trois Codex Mayas: Les manuscrits sacrés d'une civilisation disparue,Balland,
  5. ↑aetbZali 1999.
  6. ↑aetbMadeleineScopello,Les Évangiles apocryphes,Paris, Plon,,117p.(ISBN978-2-259-20611-2),p.52
  7. ↑Caudexsignifiebloc de boisenlatin(Iglesias-Zoido 2013,p.27).
  8. ↑Zali 1999,p.37.
  9. ↑Art poétique,386-390: « Je vais plus loin: si un jour tu écris, soumets ton poème à l'oreille exercée d'unMécius,à celle de ton père, à la mienne; puis renferme neuf ans ton parchemin dans la cassette; tu pourras le détruire, tant qu'il n'aura pas vu le jour. »
    Satires,II, 3, 1-2: « Vous voilà bien, grand retoucheur de vers! À peine si, quatre fois l'an, vous demandez quelques feuilles de parchemin, en maugréant… »
  10. ↑Suétone, Auguste, 101; Dion Cassius, 56, 33, 2-6
  11. ↑Martial, livre XIV:: Virgile (186), Homère (184), Tite-Live (190), Ovide(192)
  12. ↑Pascal Quignard, «Les premiers codex»,Argile, XXIII-XXIV,‎,p.107-115
  13. ↑Titus Liuius in membranis. Pellibus exiguis artatur Liuius ingens, Quem mea non totum bibliotheca capit.
  14. ↑Harry Y. Gamble,Livres et lecteurs aux premiers temps du christianisme. Usage et production des textes chrétiens antiques,Labor et Fides,(lire en ligne),p.85.
  15. ↑Debray 1991,p.132.
  16. ↑Roberts & Skeat 1983,p.32 cité dansVandendorpe 1999,p.215-216.
  17. ↑(en)C.H Roberts,The codex,Londres, British Academy,,p.203
  18. ↑aetbVandendorpe 1999,p.51.
  19. ↑Philippe Bobichon,Le lexicon: Mise en page et mise en texte des manuscrits hébreux, grecs, latins, romans et arabes
  20. ↑Sirat 1988,p.21.
  21. ↑Martial,Épigrammes,X, 93.En ligne
  22. ↑aetbJacques Lemaire,Introduction à la codicologie,Louvain-la-Neuve, Institut d’Études Médiévales de l’Université Catholique de Louvain,,p.20
  23. ↑Charles Samaran,L'Histoire et ses méthodes,Gallimard,,p.227.
  24. ↑«Le titre courant dans les livres (anciens): une aide à la recherche», surbibliomab.wordpress.com,(consulté le)
  25. ↑Vandendorpe 1999,p.51-53.
  26. ↑Febvre & Martin 1958,p.153.
  27. ↑Voir des schémas simples sur le sitehttp://vocabulaire.irht.cnrs.fr/
  28. ↑aetb(en)Georgios Boudalis,The codex and crafts in late antiquity,New York, Bard Graduate Center,,p.97-100
  29. ↑Bibliothèque numérique mondiale, «Le codex de Dresde»Accès libre,surwdl.org,(consulté le)
  30. ↑Cohen 1999,p.57
  31. ↑Cohen 1999,p.61

Annexes

[modifier|modifier le code]
Unecatégorieest consacrée à ce sujet:Codex.

Bibliographie

[modifier|modifier le code]
  • Roger Chartier, «Rouleaux, tablettes, codex: la révolution du livre»,Le Monde,‎
  • Monique Cohen,« Du rouleau au cahier, en Chine »,dansL'aventure des écritures: la page,Paris, Bibliothèque nationale de France,(ISBN978-2-717-72072-3),p.57-64.
  • Régis Debray,Cours de médiologie générale,Paris, Gallimard,.
  • Lucien FebvreetHenri-Jean Martin,L'Apparition du livre,Paris, Albin Michel,.
  • (es)J. Carlos Iglesias-Zoido,« Lectura privada en Roma: soportes y formatos del libro antiguo »,dansLa Villa de los Papiros,Barcelone,Editorial Planeta,,p.15-32.
  • (en)C.H. Roberts et T.C. Skeat,The birth of the Codex,Londres, Oxford University Press,.
  • Filippo Ronconi,Aux racines du livre. Métamorphoses d'un objet de l'Antiquité au Moyen Âge,Éditions de l'EHESS,
  • Colette Sirat,« Du rouleau au codex »,dansLe Livre au Moyen Âge,Paris, Brepols,,p.13-45.
  • Yann Sordet,Histoire du livre et de l’édition,éd. Albin Michel, coll. L’évolution de l’humanité, 2021.
  • Christian Vandendorpe,Du papyrus à l'hypertexte: Essai sur les mutations du texte et de la lecture,Paris, La Découverte,(lire en ligne).
  • Anne Zali,L'Aventure des écritures: la page,Paris, Bibliothèque nationale de France,,215p.(ISBN978-2-7177-2072-3).

Articles connexes

[modifier|modifier le code]

Liens externes

[modifier|modifier le code]

Ce document provient de «https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Codex&oldid=216272885».