John Mayow
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Formation | |
| Activités |
| Membre de |
|---|
John Mayow,John MayouweouJohn Mayo,(1641-1679) est unchimiste,médecinetphysiologisteanglais.C'est un pionnier dans la recherche sur larespirationet la nature de l'air.Ses conclusions sur la présence d'oxygènedans l'air précèdent d'un siècle celles d'Antoine LavoisieretJoseph Priestley.
Biographie
[modifier|modifier le code]Le lieu de naissance,CornouaillesouLondres,et la date de naissance, de 1641 à 1645, de John Mayow prêtent à controverses. L'historien Donald F. Proctor, après de longues recherches, avance que Mayow est né en 1641 dans la paroisse de Morval du comté desCornouailleset qu'il a été accepté en 1658 auWadham Collegede l'université d'Oxfordà l'âge de 17 ans[1].L'année suivante, il est érudit à Oxford. En 1660, il est élu membre duAll Souls College.Il est diplômé en droit (bacheloren 1665, puis docteur en 1670)[2].
Il se tourne cependant vers la médecine, où il se taille une bonne réputation dans une pratique établie àBathdans leSomerset,travaillant surtout en période estivale. En 1678, sur recommandation deRobert Hooke,Mayow est élu membre de laRoyal Society[3].L'année suivante, il meurt àLondres.Son corps est enterré à l'église Saint-Paul de Covent Garden[2].
Le nom de ce savant britannique s'orthographie « John Mayow », « John Mayouwe » ou « John Mayo »[3].
Travaux
[modifier|modifier le code]Mayow publie en 1668, à Oxford, deux documents sur larespirationet lerachitisme.Les deux seront réimprimés en 1674, le premier étant corrigé, avec trois autres:De sal-nitro et spiritu nitro-aereo,De respiratione foetus in utero et ovoetDe motu musculari et spiritibus animalibus,dans l'ouvrageTractatus quinque medico-physici.Ce travail, republié plusieurs fois et traduit en néerlandais, allemand et français, démontre qu'il est un chercheur largement en avance sur son époque.
Postulant que l'airest essentiel à lacombustion,tel que démontré par les expériences deRobert Boyle,Mayow démontre que le feu se manifeste grâce à une partie de l'air. Il la nommespiritus igneo-aereuset parfoisnitro-aereus(parce qu'il l'a identifié comme la partieacidedunitre,c'est-à-dire lenitrate de potassium), substance qu'il pense formée par l'union d'unalcaliavec une essence d'acide. Lors d'une combustion, laparticulae nitro-aereae– qu'elle soit partie de la substance consommée ou qu'elle provienne de l'air – se combine avec le matériel brûlé. Mayow observe que l'antimoine,porté à très haute température, voit sa masse augmentée et conclut que ce phénomène doit être imputé à ces particules.
Mayow a aussi argué que ces mêmes particules sont consommées lors du processusrespiratoire,parce qu'il a découvert que s'il enfermait un petit animal et une chandelle allumée dans un récipient scellé et rempli d'air, l'animal mourait peu de temps après que la chandelle se soit éteinte. S'il n'y avait pas de chandelle allumée, l'animal vivait deux fois plus longtemps. Il conclut donc que cette composante de l'air est absolument essentielle à la vie et fait l'hypothèse que lespoumonsla séparent de l'air tout en le poussant dans lesang.Il infère de plus qu'il est nécessaire à l'activité musculaire, le savant pense donc que la contraction desmusclesest possible à la suite de la combinaison avec d'autres particules combustibles (salino-sulfureuses) se trouvant dans le corps. Il conclut que lecœur,constitué de tissu musculaire, cesse de battre quand la respiration cesse. La chaleur animale est aussi le résultat de la combinaison de particules nitro-aériennes, obtenues grâce à la respiration, avec des particules combustibles du sang.
On peut donc conclure que Mayow – qui a fait une remarquable description anatomique du processus de respiration – précède d'un siècleJoseph PriestleyetAntoine Lavoisieren déterminant l'existence de l'oxygène,l'appelantspiritus nitro-aereusen tant que partie distincte de l'air. Mayow a perçu le rôle duspiritus nitro-aereusdans la combustion et dans l'augmentation de la masse descalces(oxydes) des métaux (lorsque comparées aux masses des métaux qui n'ont pas réagi). Rejetant les conceptions courantes de l'époque (la respiration sert à faire refroidir le cœur, aide à faire passer le sang du côté gauche au côté droit du cœur ou ne fait qu'agiter le cœur), Mayow a vu dans l'inspirationun mécanisme pour introduire de l'oxygène dans le sang, où il est consommé lors de la production de chaleur ou dans l'activité musculaire. Il conçoit même, de façon confuse, l'expirationcomme un mécanisme de sécrétion. Grâce à des vases en forme de cloche plongés dans de l'eau, Mayow calcule que la substance active (l'oxygène) constitue le cinquième de l'air par la masse[4].
Une partie des conclusions de Mayow sont en accord avec les travaux modernes sur l'airet lacombustion[3].Mayow a observé, comme d'autres avant lui, l'augmentation de masse des matériaux soumis à une forte chaleur. Antoine Lavoisier (1743–1794) et d'autres plus tard ont conclu que ce gain était la conséquence d'une réaction avec une substance gazeuse dans l'air.
Pour une critique des travaux de Mayow, consulter Holmyard[5]et Hudson[6],auteurs qui font des comparaisons avec les notions modernes de chimie.
Œuvres
[modifier|modifier le code]- (la)Tractatus de respiratione et de rachitide,1669
- (la)Tractatus Quinque Medico-Physici,1674
- (la)Opera omnia medico-physica,1681
- (la)Tractus de sal-nitro et spiritu nitro-aëreo,Oxford, 1669
- (en)John Mayow,Medico-physical Works: Being a translation of Tractatus Quinque Medico-physici,Édinbourg, The Alembic Club,(lire en ligne)(publié la première fois en 1674)
Notes et références
[modifier|modifier le code](en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de la page de Wikipédia enanglaisintitulée «John Mayow»(voir la liste des auteurs).
- (en)Donald F. Proctor,A History of Breathing Physiology,New York, Marcel Dekker, Inc.,,416p.(ISBN0-8247-9653-5)
- (en)A. A. Wood,Athenae Oxonienses. An Exact History of all the Writers and Bishops who Have Had Their Education in the University of Oxford,vol.III, Londres, F., C. & J. Rivington,,p.1199
- (en)Philip Joseph Hartog,« Mayow, John »,dansSidney Lee,Dictionary of National Biography,vol.37, Londres, Smith, Elder & Co., 1885-1900(lire en ligne)
- Calcul avec une très bonne approximation pusique sa proportion exacte est de 20,95 %
- (en)Eric JohnHolmyard,Makers of Chemistry,Oxford,Oxford University Press,,154–158p.
- (en)JohnHudson,The History of Chemistry,New York,Chapman and Hall,,44–46p.(ISBN0-333-53551-0)
Annexes
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- (en)«John Mayow (1641–1679)»,JAMA,vol.197,no5,,p.364–365(PMID5329985,DOI10.1001/jama.1966.03110050102029)
- (en)J. J. Beringer, «John Mayow: Chemist and Physician»,Royal Institution of Cornwall,vol.IX, 1886–1899,p.319–324(lire en ligne,consulté le)
- (de)W. Boehm, «[John Mayow and Descartes]»,Sudhoffs Archiv für Geschichte der Medizin und der Naturwissenschaften,vol.46,,p.45–68(PMID13870464)
- (en)Alexander Crum Brown, «Dr. John Mayow: The Harveian Oration for 1899»,Y. J. Pentland.,vol.6,,p.116–129(lire en ligne,consulté le)
- (en)J. R. Partington, «The life and work of John Mayow (1641–1679)»,Isis,vol.47,no149,,p.217–30(PMID13366533,DOI10.1086/348501)
- (en)J. R. Partington, «Some early appraisals of the work of John Mayow»,Isis,vol.50,no3,,p.211–26(PMID14430648,DOI10.1086/348773)
- (en)Donald F. Proctor,A History of Breathing Physiology,New York, Marcel Dekker, Inc.,,416p.(ISBN0-8247-9653-5,lire en ligne)(consulter en particulier les chapitres 7 à 9 qui portent sur la vie et l'œuvre de Mayow)
- (en)G. L. Sternbach et J. Varon, «Resuscitation Great. John Mayow and oxygen»,Resuscitation,vol.60,no3,,p.235–237(PMID15050753,DOI10.1016/j.resuscitation.2003.12.013)
Liens externes
[modifier|modifier le code]- Ressources relatives aux beaux-arts:
- Ressource relative à la santé:
- Ressource relative à la recherche:
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:
