Voir la source de Syndrome d'immunodéficience acquise

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|Légende = Le [[ruban rouge]], symbole de la lutte contre le sida.
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Le '''syndrome d'immunodéficience acquise''', plus connu sous son [[Acronymie|acronyme]] '''SIDA''' (également écrit '''sida'''), est un [[Syndrome|ensemble de symptômes]] consécutifs à la [[Immunodéficience|destruction de cellules du système immunitaire]] par le [[virus de l'immunodéficience humaine]] (VIH)<ref>{{Lien archive|url = http://anne.decoster.free.fr/d1viro/vtelechar/vpoly/hiv05.pdf|titre = Classification des Retroviridae (Rétrovirus) - Lentivirus|auteur = Anne Decoster|date = décembre 2004|format = pdf|page = 2|consulté le = 2 juillet 2010|horodatage archive=20101205213418 }}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien archive|url=http://www.eao.chups.jussieu.fr/polys/viro/poly/viro.pdf|titre=Virologie - Rétrovirus humains|auteur1=Jean-Marie Huraux|auteur2=Henri Agut|auteur3=Anne-Marie Fillet|auteur4=Vincent Calvez|auteur5=Vincent Thibault|auteur6=Agnès Gautheret-Dejean|auteur7=Anne-Geneviève Marcelin|auteur8=Claire Deback|date=5 février 2008|site=[[Université Pierre-et-Marie-Curie|Faculté de médecine Pierre-et-Marie-Curie]]|page=114 du document PDF|consulté le = 2 juillet 2010|format = pdf|horodatage archive=20081203072729}}.</ref>. Le SIDA est le dernier stade de l''''infection au VIH''', lorsque l'immunodépression est sévère. Il conduit à la mort par suite des [[Maladie opportuniste|maladies opportunistes]] auxquelles il donne lieu. Un patient atteint du sida est appelé « sidéen », terme qui a progressivement remplacé le terme plus ancien « sidatique »<ref>{{CNRTL|sidéen|display=compact}}.</ref>{{,}}<ref>{{GDT|sidéen}}.</ref>.

Trois modes de transmission du VIH ont été observés:
* par voie [[Rapport sexuel|sexuelle]], ce qui représente le moyen de contagion principal;
* par voie [[sang]]uine; sont spécialement concernés les utilisateurs de [[drogue]]s injectables et les [[Professionnel de la santé|professionnels de la santé]] (jusqu'à la fin des années 1980, les [[Transfusion sanguine|transfusés]], notamment les [[Hémophilie|hémophiles]], ont été particulièrement exposés, comme l'a montré l'[[affaire du sang contaminé]]);
* de la mère à l'enfant, phénomène qui peut se produire: a) {{langue|la|''[[in utero]]''}}, dans les dernières semaines de la [[grossesse]]; b) au moment de l'[[accouchement]]; c) au cours de l'[[Transmission du VIH par l'allaitement|allaitement]].

Une [[pandémie]] s'est développée à partir de la fin des [[années 1970]], faisant de cette maladie un problème sanitaire mondial. La [[prévention]], telle que l'usage du [[préservatif]] dans les rapports sexuels, constitue de loin la meilleure solution, puisqu'il n'existe actuellement aucun [[Vaccination|vaccin]] permettant de se protéger du VIH, et que les traitements [[Antiviral|antiviraux]] disponibles n'entraînent pas de guérison. Ces traitements, bien qu'ayant une certaine efficacité, ne peuvent que stopper la prolifération du virus au sein de l'organisme mais non l'éradiquer. De plus ces thérapies, coûteuses, ne sont facilement accessibles que dans les pays développés qui peuvent en assurer la charge financière; dans les [[pays en développement]], plus de 95 % des patients ne bénéficient aujourd'hui d'aucun traitement efficace. Pour cette raison, l'[[Organisation des Nations unies|ONU]], avec son programme [[ONUSIDA]], a fait de la lutte contre le sida l'une de ses priorités.