Échanson
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Unéchanson(du vieil allemandskenkan,« verser à boire »[Note 1]) était un officier chargé de servirà boireà unroi,unprinceou à tout autre personnage de haut rang. En raison de la crainte permanente d'intrigues et decomplots,la charge revenait à une personne en qui le souverain plaçait uneconfiancetotale. L'échanson devait en particulier veiller à écarter tout risque d'empoisonnementet parfois même goûter levinavant de le servir.
Dans lamythologieet lesreligions,lesdivinitésont parfois, elles aussi, un échanson.
Mythologies et religions
[modifier|modifier le code]Mythologie grecque
[modifier|modifier le code]- Hébé,fille deZeuset d'Héra,est mentionnée dans l'Iliade,où elle sert d'échansonne aux dieux, leur versant l'ambroisieet lenectar.Il fallut la remplacer, car un jour, cette dernière renversa une coupe, et elle eut tellementhontequ'elle courut se cacher pour toujours.
- Ganymède(leVerseau) était le plus beau des mortels, ce qui lui valut l'honneur de remplacer Hébé. C'est l'aigle de Zeus,à moins que ce ne soitZeuslui-même ayant pris la forme d'un aigle, qui l'aurait enlevé « de ses serres inoffensives » pour l'amener sur l'Olympe.
- Certaines traditions affirment quePélopsfut enlevé parPoséidonqui fit de lui son échanson.
Bible
[modifier|modifier le code]- Béhémoth,cité dans lelivre de Job,démondes instincts, des plaisirs de la table et du ventre, est le grand échanson desEnfers.
- Néhémieest échanson du roi perse Artaxerxès.
Histoire
[modifier|modifier le code]Antiquité
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LaBibleévoque plusieurs figures d'échanson[1].
En-721,à la cour desrois assyriens,le Grand Échanson (Rab Šaqé) avait la charge de présenter la coupe royale dans les cérémonies officielles.
Les roismacédoniens,dontAlexandre le Grand,s'entourent d'échansons. Cette fonction est réservée aux fils de la noblesse. Le plus célèbre des échansons macédoniens estIollas,fils d'Antipater,qu'une rumeur accuse d'avoir fait empoisonner Alexandre.
Lesempereurs byzantinsdeConstantinopleperpétuèrent cet usage, hérité à la fois desmonarchiesduProche-Orientantique, comme des monarchieshellénistiqueset de l'Empire romain.
AuVIIesiècle dans leroyaume wisigoth,lesrois wisigothsont uncomte palatinappelécomes scanciarum(« comte des échansons »).
En Europe du Moyen Âge aux Temps modernes
[modifier|modifier le code]Généralités
[modifier|modifier le code]Au début duMoyen Âge,les rois, princes et grands ont leursbouteillers,d'abord chargés de l'approvisionnement, et leurstonneliers(chargés d'entretenir les barils et lesmuids). Les bouteillers ont un rang plus élevé que les simples tonneliers et font aussi fonction d'échanson, en assurant le service du vin (souvent coupé d'eau). À partir duXesiècle, les charges d'échanson et debouteillercommencent à devenir distinctes.
Dans un premier temps, l'échanson vérifie avec minutie que les liquides ne sont pas empoisonnés, utilisant des « réactifs » comme la fameusecorne de licornecensée faire réagir la boisson infectée de venin. Puis, l'échanson et le sommelier, l'un après l'autre et sous les yeux de tous les invités, goûtent le vin qui est ensuite servi au seigneur[2].
En France
[modifier|modifier le code]À la cour de France, l'échanson est chargé de l'approvisionnement en vin et de sa distribution aux personnes de la cour, tandis que le bouteiller devient responsable de la gestion des vignobles royaux.
Il y a ordinairement plusieurs échansons. Le premier d'entre eux prend auXIVesiècle le titre de grand échanson, assimilable augrand bouteiller de France.
Le grand échanson a pour marquehéraldiquede sa charge deux flacons auxarmes de France,qu'il plaçait l'un à droite, l'autre à gauche de son propreécu.
À partir duXVesiècle, la dignité d'échanson décline fortement et l'échanson perd la plupart de ses attributions et privilèges. Lorsque laRévolution françaisesupprime cette charge, il y a longtemps qu'elle n'est plus qu'un titre honorifique.
En Pologne et Lituanie
[modifier|modifier le code]Le royaume de Pologne et legrand-duché de Lituanie,qui, en 1569, forment en s'unissant par untraitélarépublique des Deux Nations,ont à partir duXIIIesiècle des offices nobles de niveaux divers decześnik[Note 2]et depodczaszy.
Le terme depodczaszyest ultérieurement utilisé pour désigner les charges élevées depodczaszy wielki koronny(« grand échanson de la Couronne », c'est-à-dire du royaume de Pologne) et depodczaszy wielki litewski(« grand échanson de Lituanie »).
Saint-Empire romain
[modifier|modifier le code]- Dans leSaint-Empire romain germaniqueleroi de Bohêmeavait l'archi-charge héréditaire d'échanson duroi des Romains(en allemand:Erzmundschenk,en latin:archipincerna), une de ces charges à la cour royale réservées auxprince-électeurs.
Échansons célèbres
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- Sargon d'Akkad,échanson du roi deKish,enMésopotamie,qui détrône son maître puis abat le roi d’Uruken-2330,puis fonde l'Empire d'Akkad;
- Sakas, échanson à la cour d'Astyage,dernier roi desMèdes;
- Néhémie,échanson d'ArtaxerxèsIerdit Longue-main ouArtaxerxès II Mnémon,roi dePerse;
- Benoît d'AnianeetGambrinus,selon la légende échansons deCharlemagne;
- Roger d'Ivry,échanson deGuillaume le Conquérant;
- Miecław(?-1047), échanson deMieszko II,roi de Pologne;
- Geoffroy Coquatrix, riche bourgeois deParis,échanson du roiPhilippe le Bel;
- Thomas d'Estier, échanson deJean II de Rohan;
- Jean du Fou,échanson du dauphin Louis en1454,puis premier échanson deLouis XIen1461;
- Yvon du Fou,premier échanson de Louis XI en1464;
- Olivier Mérichon, échanson de Louis XI, envoyé vers les anglais d'Edouard IV, vêtu comme un héraut, pour conclure une trêve en 1475;
- Adrien d'Hangest, grand échanson de France du roiLouis XII;
- Louis IV de Bueil(avant 1513-vers 1565), dit le Bègue, grand échanson du roi de France, chevalier de l'ordre du roi, comte deSancerre(1537 — 1563), gouverneur d'Anjou,deTouraineet duMaine;
- Jean, sire de Bueil,comte de Sancerre et de Marans, nommé grand échanson de France en1597;
- Charles Fleetwood,échanson des rois d'AngleterreJacquesIeretCharlesIer.
Termes dérivés
[modifier|modifier le code]Échansonnerie
[modifier|modifier le code]Ce terme désigne:
- le corps des officiers qui servent à boire à un prince
- le lieu du palais d'où l'on distribue des boissons dans le palais.
Échansonnage
[modifier|modifier le code]Ce terme est un néologisme issu d'uneconfrérie bachique,leConseil des échansons de France,créé en 1954.
Il désigne le fait de déguster un vin donné durant plusieurs années afin d'étudier son évolution. Les vins dégustés par le Conseil des échansons de France sont dits « échansonné ».
Grâce à cette pratique, spécifique à cette confrérie, chacun pourrait connaître l'état de son vin avant d'ouvrir la bouteille, sous réserve des problèmes de bouchon et de conservation.
Notes et références
[modifier|modifier le code]Notes
[modifier|modifier le code]- Cf. le verbe allemand actuelschenken,« offrir à boire ».
- Cf. page anglaisecup-bearer.
Références
[modifier|modifier le code]- Sydney Hervé Aufrère et Michel Mazoyer,Le Banquet à travers les âges,L'Harmattan,,p.14.
- Eric Birlouez,À la table des seigneurs, des moines et des paysans du Moyen Âge,Ouest-France,,p.87.
