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ÉtienneIer(roi de Hongrie)

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ÉtienneIer
Saint catholique
Illustration.
ÉtienneIersur le manteau de couronnement hongrois datant de 1031,
Musée national hongrois.
Titre
Grand-prince de Hongrie

(3 ans, 10 mois et 24 jours)
Prédécesseur Géza de Hongrie
Successeur Aucun
Roi de Hongrie

(37 ans, 7 mois et 21 jours)
Couronnement ou
Prédécesseur Aucun
Successeur Pierre le Vénitien
Biographie
Dynastie Árpád
Nom de naissance Vajk Árpád
Date de naissance vers975
Lieu de naissance Esztergom(Grande-principauté de Hongrie)
Date de décès
(à 62 ou 63 ans)
Lieu de décès EsztergomouSzékesfehérvár(Royaume de Hongrie)
Sépulture Basilique de Székesfehérvár(en)
Père Géza de Hongrie
Mère Sarolt
Conjoint Gisèle de Bavière
Enfants Émeric de Hongrie

Signature de Étienne Ier Saint catholique
Liste des souverains de Hongrie

ÉtienneIerousaint Étienne(enhongrois:Szent István király,enlatin:Sanctus Stephanus,enslovaque:ŠtefanIouŠtefan Veľký),né vers 975et mort le,fonde leroyaume de Hongriedont il devient leroien 1000 ou en 1001.Canoniséen 1083 pour l'évangélisationde son pays, il est aujourd'hui considéré comme lesaint patronde laHongrieet fêté par l'Église catholiquele16 août[1].

Sous son règne, la Hongrie connaît une longue période de paix et de prospérité, et devient l'une des principales routes pour les marchands et lespèlerinscirculant entre l'Europe occidentaleetConstantinopleou laTerre sainte.Aucun des enfants d'Étienne ne vit assez longtemps pour lui succéder et sa mort en 1038 provoque une guerre civile qui dure jusqu'à la fin des années 1070.

Enluminure représentant une femme allongée dans un lit tenant un nouveau né et le montrant à un ecclésiastique. La scène se passe dans un bâtiment stylisé sous le regard de plusieurs observateurs.
Naissance d'Étienne dansChronicon Pictum,1358-1377,Bibliothèque nationale Széchényi,Clmae 404.

Le père d'Étienne,Géza,promeut par la force la conversion auchristianismede ses sujets mais ne cesse jamais de vénérer lesdieux païens[2],[3].LaGrande légendeet la chronique contemporaine deDithmardeMersebourgle décrivent tour à tour comme un monarque cruel, suggérant qu'il a été un despote qui a renforcé par la violence son autorité sur les autres nobles hongrois[3],[4].

La date de naissance d'Étienne est inconnue car elle ne figure pas dans les documents contemporains[5].Deschroniqueshongroises et polonaises rédigées plusieurs siècles après donnent trois dates différentes: 967, 969 et 975[6].Cette dernière date est cependant privilégiée par les historiens car toutes les sources hongroises indiquent qu'il est« encore un adolescent[7]»à son accession au trône en 997[5],[6].LaPetite légended'Étienne ajoute qu'il est né àEsztergom[5],[6],[8].Ce lieu corrobore une naissance en 975 car la ville a été choisie comme résidence royale par son père,Géza,vers 972[5].

Les chroniques hongroises indiquent de manière unanime que sa mère estSarolt,la fille deGyulaII(en),unchef tribalrégnant sur laTransylvanie[9]ou sur la région au confluent des fleuvesTiszaetMaros[10].De nombreux historiens dont Pál Engel et Gyula Kristó estiment que le père de Sarolt est « Gylas », qui s'est faitbaptiseràConstantinopleen 952 et« est resté fidèle auchristianisme[11]»selon le chroniqueurbyzantinJean Skylitzès[12],[13].Cette hypothèse ne fait cependant pas consensus et l'historienGyörgy Györffyavance que c'est le frère de Sarolt et non son père qui a été baptisé dans la capitale byzantine[9].À l'opposé de toutes les sources hongroises, laChronique polono-hongroiseet les documents polonais ultérieurs indiquent que la mère d'Étienne est Adélaïde, la sœur du ducMieszkoIerde Pologne,mais la véracité de cette information est rejetée par leshistoriensactuels[14].

Étienne naît sous le nom de Vajk[8],[15],dérivant du motturcbajsignifiant « héros », « maître », « prince », ou « riche[6],[14]». LaGrande légended'Étienne relate qu'il a été baptisé par l'évêqueAdalbert de Praguequi a séjourné plusieurs fois à lacourde Géza entre 983 et 994[16],[17].Cependant, laLégended'Adalbertrédigée au même moment parBruno de Querfurtne mentionne pas l'événement[16],[18],[19].De la même manière, la date du baptême est inconnue: Györffy avance qu'il a été baptisé peu après sa naissance[18]tandis que Kristó estime que la cérémonie a lieu juste avant la mort de son père en 997[19].Il reçoit son nom de baptême en l'honneur du premiermartyrchrétien,Étienne.

La biographie officielle d'Étienne, rédigée par l'évêque Hartvik et approuvée par le papeInnocentIII,indique qu'il« est entièrement instruit dans l'art grammatical[20]»signifiant qu'il a étudié lelatindans son enfance[6].Deux autres biographies de la fin duXIesiècle n'évoquent pas les études grammaticales d'Étienne et indiquent uniquement qu'il« est élevé en recevant une éducation appropriée à un jeune prince[6]».Kristó note que cette remarque désigne uniquement l'éducation physique réalisée par sa participation à lachasseou à des campagnes militaires[6].D'après laChronica HungarorumduXIVesiècle, l'un de ses tuteurs est un ecclésiastiqueitalienqui fonde par la suite unmonastèreàTata[21].

Peinture d'un évêque barbu versant une coupe d'eau sur la tête d'un homme dos nu, à genoux et priant
LeBaptême de VajkparGyula Benczúr,1875,Galerie nationale hongroise.

Selon lesLégendesd'Étienne, legrand-princeGéza organise une assemblée des chefs hongrois quand Étienne« entame sa première phase de l'adolescence[20]»vers 14 ou 15 ans[22],[23].Géza le désigne comme son successeur et tous ceux présents prêtent serment de loyauté au jeune prince[23].Györffy ajoute, sans mentionner sa source, que le grand-prince choisit son fils pour gouverner la «principauté de Nitra[18]». Les historiens slovaques, dont Ján Steinhübel et Ján Lukačka, soutiennent cette hypothèse et suggèrent qu'Étienne administreNitraà partir de 995[24],[25].

À l'initiative de son père, Étienne épouseGisèle,la fille duduc de BavièreHenriIIen 996[8],[26],[27].Cette union crée le premier lien familial entre un chef hongrois et une dynastie européenne[28],[27]car Gisèle est apparentée à ladynastie ottoniennedesempereurs germaniques[19].Selon les documents préservés à l'abbaye de Scheyernen Bavière, la cérémonie a lieu au château deScheyernet est célébrée par Adalbert de Prague[23].Gisèle est accompagnée par deschevaliersbavarois dont beaucoup reçoivent des terres en Hongrie[29];l'arrivée de ces soldats bien armés renforce la position militaire d'Étienne[30].Györffy écrit que le couple s'est installé« apparemment »à Nitra après son mariage[29].Même si laChronica Hungarorumindique qu'Étienne« a engendré de nombreux fils[31],[32]»,seuls deux, Otton et Imre, sont connus par leur nom[33].

À la mort de son père vers 997[15],[34],Étienne organise une assemblée des seigneurs hongrois à Esztergom où il est désignégrand-prince[35].Il ne contrôle alors que les régions du Nord-Ouest de laplaine de Pannoniedont le reste est dominé par des chefs tribaux[36].Son accession au trône est en accord avec le principe deprimogénitureselon lequel le fils aîné succède au père et qui est en vigueur dans une grande partie de l'Europe médiévale[30].En revanche, cela va à l'encontre de la tradition tribale de l'anciennetéstipulant que le successeur de Géza aurait dû être le membre le plus ancien de ladynastie Árpád,qui est à ce momentKoppány[30],[37],[27].Ce dernier, qui porte le titre de duc deSomogy[38],a pendant de nombreuses années administré les régions deTransdanubieau sud dulac Balaton[34],[28].

Enluminure représentant un soldat venant de décapiter à la hache un homme à genoux sous le regard d'un cavalier et de plusieurs fantassins.
Exécution deKoppányaprès sa défaite face à Étienne dans laChronicon Pictum,1358-1373.

En accord avec la coutume païenne dulévirat,Koppány épouse Sarolt la veuve du chef défunt[35],[39],[40],[41]et annonce qu'il revendique le trône[35],[41].Il n'est pas impossible que Koppány ait été baptisé avant 972 mais la plupart de ses partisans sont païens et s'opposent au christianisme représenté par Étienne et sa suite composée essentiellement de chevaliers allemands[35],[42].Unechartede 1002 pour l'abbaye de Pannonhalmamentionne ainsi une guerre entre« les Allemands et les Hongrois »lorsqu'elle évoque l'opposition armée entre Étienne et Koppány[43],[42].Györffy avance cependant qu'un nombre significatif de troupes auxiliaires et de guerriers hongrois ont combattu dans l'armée d'Étienne. Il s'appuie pour cela sur les noms d'implantations en Transdanubie autour des frontières supposées du territoire de Koppány tels queOszlarAlains»),BesenyőPetchénègues») ouKérfaisant référence à des groupes ethniques ou à destribus magyares[44].

Kristó indique que tout le conflit entre Étienne et Koppány n'est qu'une querelle entre deux membres de la dynastie Árpád qui n'a pas d'impact sur les autres chefs tribaux hongrois[36].Koppány et ses troupes envahissent et pillent le Nord de la Transdanubie[42].Étienne, qui selon laChronica Hungarorum,« était pour la première fois ceint de son épée[45]»,place les frères Hont et Pázmány à la tête de sa garde et charge Vecelin du commandement de son armée[46],[42],[47].Ce dernier est un chevalier allemand qui s'est installé en Hongrie sous le règne de Géza[48].Hont et Pázmány sont, selon laGesta Hunnorum et HungarorumdeSimon de Kézaet laChronica Hungarorum,des« chevaliers d'originesouabe[49]»qui se sont installés en Hongrie sous Géza ou au début du règne d'Étienne[36].À l'inverse, Lukačka et d'autres historiens slovaques avancent qu'ils sont des nobles «slovaques» qui ont rejoint Étienne alors qu'il se trouvait à Nitra[50].

Koppány assiègeVeszprémlorsqu'il est informé de l'arrivée de l'armée d'Étienne[44].Lors des batailles qui suivent, Étienne remporte un succès décisif quand son rival est tué au combat[40],[28].Son corps est démembré et exposé sur les portes des châteaux de Esztergom,Győr,Gyulafehérváret Veszprém pour avertir ceux qui voudraient conspirer contre le jeune monarque[40],[51],[52].

Étienne occupe le duché de Koppány et accorde de larges territoires à ses partisans[53],[34].Il oblige également les anciens sujets de son rival à payer ladîmeselon la charte de fondation de l'abbaye de Pannonhalma qui a été préservée parinterpolation[54],[42].Le même document indique qu'« il n'y avait aucun autre évêché ou monastère en Hongrie »à cette période[55].À l'inverse, l'évêque contemporain Dithmar de Mersebourg rapporte qu'Étienne« établit des évêchés dans son royaume[56]»avant d'être couronné roi[55].Si ce dernier rapport est véridique, lesdiocèses de Veszprémet deGyőrsont les candidats les plus probables[57].

Statue en bronze d'un cavalier couronné tenant un goupillon. La sculpture se trouve au sommet d'un piédestal blanc finement ciselé.
Statue d'Étienne devant lepalais de BudavárparAlajos Stróbl,1904.

En ordonnant l'exposition d'une partie du corps démembré de Koppány au château de Gyulafehérvár appartenant à son oncle maternel,GyulaIII,Étienne entend démontrer qu'il règne sur toutes les terres contrôlées par des seigneurs hongrois[58].Il décide de confirmer cette position en adoptant le titre de roi[59].Néanmoins, les circonstances exactes de cette décision et ses conséquences politiques continuent de faire l'objet de débats entre historiens[60].

Dithmarécrit qu'Étienne reçoit la couronne« avec les faveurs et les encouragements »de l'empereurOttonIII[56],[61],sous-entendant qu'Étienne accepte lasuzerainetéde l'empereur avant son couronnement[60].À l'inverse, toutes les hagiographies d'Étienne soulignent qu'il doit sa couronne au papeSylvestreII[60].Kristó et Györffy notent cependant que le pape et l'empereur étant des alliés, les deux récits peuvent être véridiques; Étienne« a reçu la couronne et consécration[56]»du pape mais pas sans l'approbation de l'empereur[62],[63].Environ 75 ans après l'événement, le papeGrégoireVII,qui revendique la suzeraineté sur la Hongrie, déclare qu'Étienne« a offert et a rendu avec dévouement »son pays« àsaint Pierre»(autrement dit leSaint-Siège[64],[61],[63]). Leshistoriensactuels, dont Pál Engel etMiklós Molnár,avancent qu'Étienne a toujours démontré son indépendance et n'a jamais accepté aucunesuzeraineté,qu'elle soitpapaleouimpériale[65],[60].Par exemple, aucune de ses chartes n'a été datée selon les dates de règne des empereurs comme cela aurait été le cas s'il avait été unvassal[66].Par ailleurs, Étienne déclare dans sonPremier Livre de Loisqu'il gouverne son royaume« selon la volonté de Dieu[67],[66]».

Photo d'une pièce de monnaie pile et face
Pièces de monnaie sous son règne.

La date exacte ducouronnementd'Étienne est inconnue[62].Selon une tradition postérieure, elle aurait eu lieu le premier jour duIIemillénaire,ce qui peut donc faire référence auou au[68],[15].Les détails de la cérémonie conservés dans lagrande Légendesuggèrent que cette dernière a lieu à Esztergom et a été réalisée selon le rite employé par les rois allemands[69].Étienne est ainsiointavec de l'huile consacrée[69].Le portrait d'Étienne, préservé dans le manteau de couronnement de 1031, montre que sacouronne,similaire à lacouronne impériale,possède un arc et est décorée depierres précieuses[70].

En plus de sa couronne, Étienne considère une lance portant un drapeau comme un important symbole de sa souveraineté[70].Les premières pièces de monnaiefrappéessous son règne portent l'inscriptionLANCEA REGIS(« la lance du roi ») et représentent un bras tenant une lance avec un drapeau[70].Selon son contemporainAdémar de Chabannes,Géza a reçu une lance de la part de l'empereur OttonIIIen symbole de son droit à« disposer de la plus grande liberté dans la possession de son pays[71]».Étienne a porté plusieurs titres différents selon les documents:Ungarorum rex(« roi des Hongrois »),Pannoniorum rex(« roi des Pannoniens ») ouHungarie rex(« roi de Hongrie »)[61].

Consolidation du pouvoir

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Même si l'autorité d'Étienne ne découle pas de son couronnement, la cérémonie lui donne la légitimité internationale d'un monarque chrétien gouvernant son royaume«par la grâce de Dieu[61],[33]».Toutes ses hagiographies affirment qu'il crée unarchevêchéavec son siège à Esztergom peu après son couronnement afin de garantir l'indépendance de l'Église par rapport aux ecclésiastiques de l'Empire[72],[73].La plus ancienne référence à un archevêque, appelé Domokos, figure dans la charte de fondation de l'abbaye de Pannonhalma datant de 1002[74].Selon l'historien Gábor Thoroczkay, Étienne crée également lediocèse de Kalocsaen 1001[75]et il invite des prêtres étrangers pourévangéliserson royaume[73].Des associés d'Adalbert de Prague tels que Radla etAstéricarrivent ainsi en Hongrie dans les premières années de son règne[76],[77].La présence d'un « archevêque des Hongrois » ausynodede 1007 àFrancfortet laconsécrationd'unautelàBambergen 1012 par Astéric montrent que les prélats d'Étienne ont maintenu de bonnes relations avec le clergé du Saint-Empire[4].

La transformation de la Hongrie en un État chrétien est l'un des principaux objectifs d'Étienne[78].Même si la conversion des Hongrois a déjà débuté sous le règne de son père, c'est Étienne qui oblige systématiquement ses sujets à se convertir au christianisme[79].Son activité législative est ainsi étroitement liée auchristianisme[80].SonPremier Livre des Lois,rédigé dans les premières années de son règne, comporte par exemple plusieurs provisions concernant l'observation desfêtes des saintset laconfessiondes mourants[81],[82].Ses autresloisgarantissent lesdroits de propriétés[83],protègent lesveuveset lesorphelinsou régulent le statut desserfs[82].

Enluminure montrant un homme en armure se faisant attacher les mains dans le dos par un soldat sous le regard de plusieurs cavaliers dont un porte un couronne
Capture de GyulaIIIpar les forces d'Étienne dans laChronicon Pictum,1358-1373.

Malgré son couronnement, de nombreux seigneurs hongrois rejettent la suzeraineté d'Étienne[51].Le nouveau roi se tourne d'abord vers son oncle, GyulaIII,dont le territoire est, selon laChronica Hungarorum,« très vaste et riche[84],[85]».Étienne envahit la Transylvanie et capture son rival et sa famille en 1002[86],[87]ou 1003[15],[85].LesAnnales de Hildesheimcontemporaines ajoutent que les habitants des terres de son oncle sont convertis de force au christianisme[87],[85].Les historiens datent d'ailleurs l'établissement dudiocèse de Transylvanieà cette période[87],[75].Si le rapprochement proposé par Kristó, Györffy, et d'autreshistorienshongroisentreGyulaet Prokui (l'oncle d'Étienne selonDithmar) est correct, alors Gyula se serait échappé de sa captivité et se serait réfugié chez le ducBoleslas de Pologne[88],[85].

Au début duXIIesiècle, le chroniqueurGallus Anonymusmentionne des conflits entre Étienne et Boleslas en avançant que ce dernier« a battu les Hongrois au combat et s'est rendu maître de toutes leurs terres jusqu'auDanube[89],[90],[24]».Györffy avance que ce récit concerne uniquement l'occupation de la vallée de laMorava,un affluent du Danube, par lesPolonaisdans les années 1010[90].À l'inverse, laChronique polono-hongroiseindique que le duc polonais occupe de larges territoires au nord du Danube jusqu'à Esztergom au début duXIesiècle[90],[91].Pour Steinhübel, cela prouve qu'une large portion de ce qui est aujourd'hui la Slovaquie a été sous contrôle polonais entre 1002 et 1030[91].S'opposant à l'historien slovaque, Györffy avance que cette chronique duXIVesiècle« dans laquelle une absurdité en chasse une autre »contredit tous les faits connus provenant des sources duXIesiècle[92].

Enluminure représentant un homme en armure et portant une couronne marchant sur le corps d'un autre souverain apparemment mort ; la scène se déroule au milieu d'une bataille
Mort de Kean, « duc des Bulgares et des Slaves » dans laChronicon Pictum,1358-1373.

LaChronica Hungarorumrelate la guerre d'Étienne« contre Kean, duc des Bulgares et des Slaves dont les terres [sont], de par leur emplacement naturel, très bien protégées[93]».Selon plusieurs historiens dont Zoltán Lenkey et Gábor Thoroczkay, Kean est à la tête d'un petit État situé dans le Sud de la Transylvanie et Étienne s'empare de son territoire vers 1003[94],[75].D'autres spécialistes comme Györffy avancent que la chronique relate en réalité sa campagne ultérieure contre laBulgarieà la fin des années 1010[95].De la même manière, l'identification des « Hongrois noirs[96]», mentionnés par Bruno de Querfurt et Adémar de Chabannes comme des opposants aux efforts d'évangélisation, est incertaine[97].Györffy situe leurs terres à l'est de la rivièreTisza[98],tandis que Thoroczkay les place dans le Sud de la Transdanubie[75].Le récit de Bruno de Querfurt sur leur conversion de force suggère qu'ils ont été vaincus au plus tard en 1009 lorsque« la première mission de saint Pierre »,lelégat apostolique,lecardinalAzo arrive en Hongrie[99],[100].Ce dernier rencontre le roi àGyőrenpour définir les frontières du nouvelévêché de Pécs[99].

Lediocèse d'Egerest également créé vers 1009[101],[99].Pour Thoroczkay,« il est très probable »que sa fondation soit liée à la conversion desKabars,un peuple d'originekhazar[102],[103].Leur chef, qui est soitSamuel Abaou son père, épouse à cette occasion une sœur d'Étienne dont l'histoire n'a pas retenu le nom[104],[103],[105].Ceclan Abaest l'un des plus puissants parmi ceux qui rejoignent Étienne et soutiennent ses efforts pour établir une monarchie chrétienne[106].Les récits d'Anonymus(en),Simon de Kéza et d'autres chroniqueurs appartenant à des familles nobles duXIIIesiècle suggèrent que d'autres clans locaux ont également été impliqués dans ce processus[106].

Étienne met en place un système administratif en établissant descomtés(en)[85],[107]gouvernés par un représentant du roi appelé comte ouispánet qui sont organisés autour des forteresses royales[107].La plupart des châteaux de cette période sont construits en terre[108]mais ceux d'Esztergom, deSzékesfehérváret de Veszprém sont en pierre[109].Ces places fortes accueillant les sièges des comtés mais également la hiérarchie de l'Église s'entourent rapidement de villes et deviennent d'importants centres économiques[108].

Politique étrangère active

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Statue blanche d'un roi portant une cape, un sceptre et une couronne.
Statue moderne d'Étienne àMiskolcparJószay Zsolt(hu),2000.

Le beau-frère d'Étienne,HenriII,devientroi de Germanieen 1002 puis empereur en 1013[66].Leurs relations amicales permettent aux frontières occidentales de la Hongrie de connaître une période de paix durant les premières décennies duXIesiècle[110],[66].Même quandBruno d'Augsbourg,le frère d'HenriIIen froid avec lui, se réfugie en Hongrie en 1004, Étienne préserve la paix avec son voisin et négocie un accord entre ses deux beaux-frères[66],[111].Vers 1009, il marie sa sœur audoge de VeniseOttone Orseoloqui est un allié de l'empereur byzantinBasileII;cela suggère que les relations entre la Hongrie et l'Empire byzantin sont également pacifiques[112].À l'inverse, l'alliance avec HenriIIprovoque une guerre avec la Pologne de 1014 à 1018[113],[114].

La guerre entre la Pologne et le Saint-Empire se solde par letraité de Bautzenen[115].Par la suite, 500 cavaliers hongrois accompagnent Boleslas àKievlors de sonintervention dans la crise de succession au sein de la Rus' de Kiev,ce qui suggère que la Hongrie a été associée au traité et qu'elle a signé également la paix[115].L'historien Ferenc Makk indique que le texte oblige Boleslas à rétrocéder tous les territoires hongrois qu'il a occupés dans la vallée de la Morava[116].Selon Leodvin, le premier évêque connu deBihar,Étienne s'allie avec les Byzantins et participe à une campagne contre les «barbares» desBalkans[117].Les troupes hongroises et byzantines entrent ainsi conjointement dans « Cesaries », actuellementOhridselon Györffy et d'autres historiens[118].

Restes de fondations en pierres blanches dans une cour
Ruines de labasilique de Székesfehérvár(en)fondée par Étienne et détruite en 1601 par un incendie.

L'évêque Leodvin relate également qu'Étienne récupère lesreliquesde nombreuxsaintsà « Cesaries » dont celles desaint Georgeet desaint Nicolasdont il fait don à la nouvellebasilique de Székesfehérvár(en)[119],[120],[121].À la fin des années 1010 ou au début des années 1020, il décide de déplacer sa capitale de Esztergom à Székesfehérvár, un choix influencé par l'ouverture d'une nouvelle route depèlerinagereliant l'Europe de l'Ouest à laTerre sainteet passant en Hongrie mais à l'écart de l'ancienne capitale[122],[123].Étienne accueille de nombreux pèlerins qui propagent ensuite sa réputation dans toute l'Europe[124].L'abbéOdilon de Clunyécrit ainsi au roi de Hongrie que« ceux qui sont revenus dusanctuaire de notre Seigneur»témoignent de la passion du souverain« pour la gloire de notre divine religion[125]».Étienne crée également quatre hôtels pour pèlerins à Constantinople,Jérusalem,RavenneetRome[126].

Tout comme les pèlerins, les marchands profitent de la sécurité de la route traversant la Hongrie pour voyager entre Constantinople et l'Europe de l'Ouest[122].Ces échanges sont si importants pour le pays que quand une soixantaine de riches Petchénègues sont détroussés par des gardes-frontières hongrois, le roi les fait exécuter pour prouver sa détermination à garantir la sécurité des voyageurs[127].La frappe de la monnaie commence également en Hongrie dans les années 1020[128].Les pièces en argent portant les inscriptionsSTEPHANUS REX(« Roi Étienne ») etREGIA CIVITAS(« Cité royale ») sont populaires en Europe comme démontré par l'apparition d'exemplaires contrefaits enSuède[128].

Statue en bronze représentant un évêque assis faisant la lecture un enfant portant une couronne.
Statue moderne deGérard de Csanádet du princeImreparJenő Bory(en),1928.

Étienne convainc certains pèlerins et marchands de s'installer dans son pays[122],[125].En route pour la Terre sainte depuis larépublique de Venise,le moinebénédictinGérarddécide de rester en Hongrie après sa rencontre avec le roi[124].La création de monastères bénédictins tels que les abbayes dePécsvárad,ZalaváretBakonybéldatent de cette période[129],[130]

La guerre d'Étienne avecAjtony,un chef local de la vallée de la rivière Maros, est située par la plupart des historiens à la fin des années 1020, même si Györffy et d'autres estiment qu'elle eut lieu une décennie plus tôt[90],[131].Le conflit éclate quand Ajtony impose une taxe sur leseltransporté par la rivière[132].En représailles, le roi envoie une grande armée sous le commandement deCsanádcontre ce dernier qui est tué au combat[133].Ses terres sont transformées en uncomtéet Étienne crée unévêchédans l'ancienne capitale d'Ajtony renommée d'après le commandant de l'armée royale[133].Selon lesAnnales de Presbourg,Gérard devient le premier évêque de ce diocèse en 1030[134].

L'empereur HenriII,le beau-frère d'Étienne, meurt leet son successeur,ConradII,a peu de liens familiaux avec son prédécesseur[135],[136],[137].Il expulse le doge Ottone Orseolo, également le beau-frère d'Étienne, de Venise en 1026[137],[124]et il pousse les Bavarois à proclamer son fils,Henri,comme leur nouveau duc en 1027 alors que le fils d'Étienne,Imre,est un prétendant valable à ce titre par l'intermédiaire de sa mère[136].L'empereur envisage une alliance avec l'Empire byzantin et il envoie l'un de ses conseillers,Werner de Strasbourg,à Constantinople[121],[138].Ce dernier voyage comme un simple pèlerin mais Étienne, qui a été informé de sa mission, refuse son entrée en Hongrie à l'automne 1027[121],[138].Wipon,le biographe de ConradII,écrit que les Bavarois mènent des raids dans les régions frontalières entre la Hongrie et le Saint-Empire en 1029, ce qui provoque une détérioration rapide des relations entre les deux pays[139],[140].

L'empereur mène une armée en Hongrie enet pille les terres à l'ouest de la rivièreRaab[139],[141].LesAnnales de Niederalteichrapportent cependant qu'il pâtit de latactique de la terre brûléemise en place par les Hongrois[142]et il retourne en Allemagne« sans armée et sans rien avoir obtenu car l'armée est menacée par la faim et est capturée par les Hongrois àVienne[141]».À l'été 1031, les deux belligérants négocient un accord de paix et ConradIIcède à la Hongrie les terres entre les rivièresLajtaetFischa[143].

Dernières années

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Étienne aux funérailles de son fils Imre,Chronicon Pictum,1358-1373.

Hartvik, le biographe d'Étienne, a écrit que le roi, dont les enfants meurent tous en bas âge,« apaise le chagrin dû à leur mort grâce au réconfort venant de l'amour de son fils survivant[144]»,Émeric[145].Ce dernier est blessé lors d'un accident de chasse en 1031 et meurt peu après à l'âge de 30 ans[122].Selon laChronica Hungarorum,le vieux roi ne recouvre jamais complètement la santé après la mort de son fils[146],[145].

La mort d'Imre met en péril l'État chrétien créé par son père, car le principal prétendant au trône est alors le cousin du roi,Vazul,que beaucoup soupçonnent de ne pas avoir entièrement renoncé aupaganisme[147],[148].Selon lesAnnales Altahenses,Étienne ignore les revendications de son cousin et désigne comme successeur son neveuPierre Orseolo[149].La même source ajoute que Vazul est capturé et a les yeux crevés pour l'empêcher de devenir roi tandis que ses trois fils,Levente,AndréetBéla,sont chassés de Hongrie[149].LesLégendesd'Étienne évoquent une tentative d'assassinat du roi par des membres de la cour, parmi lesquels Vazul, dont la mutilation aurait été le châtiment pour avoir participé à ce complot[150].Ce n'est que dans des sources plus tardives, comme laChronica Hungarorum,qu'on trouve mention du fait qu'on lui aurait versé duplombfondu dans les oreilles[150],[151].Pour certains historiens, les dispositions dans leSecond Livre de Loisd'Étienne concernant les« conspirations contre le roi et le pays »suggèrent qu'il a été promulgué après la tentative de coup d'État de Vazul[152],[82].Györffy estime cependant que ce livre a été publié vers 1009 et non après 1031[153].

Étienne meurt le[154]et il est inhumé dans la basilique deSzékesfehérvár[149].Son neveu Pierre monte sur le trône, mais la Hongrie connaît une longue période d'instabilité marquée par des guerres civiles, des soulèvements païens et des invasions[155],[156].Le calme ne revient qu'en 1077 avec l'avènement deLadislas,un petit-fils de Vazul[156].

Postérité et culte

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Lettrine historiéed'Étienne dans laChronicon Pictum,1358-1373.

Étienne a toujours été considéré comme l'un des dirigeants les plus importants de l'histoire de la Hongrie[157].Sa principale réussite est l'établissement d'un État chrétien qui permet aux Hongrois de survivre dans la plaine de Pannonie à l'inverse desHuns,desAvarset des autres peuples qui ont occupé cette région avant eux[157].Bryan Cartledge ajoute qu'Étienne a donné à son royaume« quarante ans d'une paix relative[158]».

Ses successeurs, même ceux qui descendent de Vazul, revendiquent cet héritage[159].Le fils de Vazul,André,accède au trône à l'occasion d'un soulèvement païen, larévolte de Vata,mais il interdit les rites autres que chrétiens et déclare que tous ses sujets doivent« vivre en toutes choses selon la loi que le roi saint Étienne leur a enseigné[160],[159]».Dans la Hongrie médiévale, les communautés qui revendiquent un statut particulier ou tentent de défendre leurs privilèges prétendent souvent qu'elles les doivent au roi Étienne[161].Ainsi, en1347,les habitants deTápaffirment que les taxes qui leur sont imposées par l'abbé de Pannonhalma sont contraires à« la liberté qui leur a été accordée au temps du roi saint Étienne[162]».

Photo d'une statue en bronze d'un homme barbu portant un couronne et une auréole et qui lève du bras une croix
Statue de saint Étienne àBudapestparKároly Senyei,1911.

Le culte d'Étienne émerge après la longue période d'anarchie qui caractérise le règne de ses successeurs immédiats[163].Rien n'indique cependant qu'il ait été vénéré avant sacanonisation[164].Par exemple, le premier de ses successeurs à être nommé d'après lui,ÉtienneII,n'est né qu'en 1101[165].Les démarches de canonisation, autorisées par le papeGrégoireVII,sont entreprises par LadislasIer,un petit-fils de Vazul[166],[167].La cérémonie débute leavec trois jours de prières et de jeûne[168].Le,les restes« à l'odeur d'impatience»d'Étienne sont sortis du cercueil qui est rempli avec de« l'eau colorée en rose[168]».Son fils Émeric et l'évêque Gérard de Csanád sont également canonisés le même jour[166].

La première hagiographie d'Étienne, laGrande Légende,est écrite entre 1077 et 1083 et brosse un portrait idéalisé du roi[169],[170].À l'inverse, laPetite Légended'Étienne, rédigée vers 1100 sous le règne deColoman,souligne la sévérité du roi d'une« façon peu hagiographique »selon Györffy[170],[169].La troisième hagiographie d'Étienne, qui date également du règne de Coloman, est composée par l'évêque Hartvik en prenant les deux précédentes comme source[169].Approuvé en 1201 par le papeInnocentIII,ce document sert de base à la légende officielle d'Étienne[169].

Le culte d'Étienne se propage hors des frontières de la Hongrie[163].Il est d'abord principalement vénéré à Scheyern et Bamberg, en Bavière, mais ses reliques sont également emmenées àAix-la-ChapelleCologne,auMont-Cassinet àNamur[163].Après laprisedeBudaoccupé par lesOttomansen 1686, le papeInnocentXIélargit son culte à toute l'Église catholique et il déclare le2 septembrecomme le jour de la Saint-Étienne[171],[163].En 1969, la fête deJoachimest déplacée duaupar le papePaulVI,et comme le jour laissé libre est le lendemain de l'anniversaire de la mort du roi, la fête y est déplacée[172].Étienne est vénéré comme lesaint patronde la Hongrie et comme le protecteur des rois, desmaçons,destailleurs de pierreet des enfants souffrant de maladies mortelles[163],[167].La canonisation d'Étienne est reconnue par l'Église orthodoxeen 2000 par le patriarcheBartholoméeIerde Constantinople[173].

Notes et références

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Bibliographie

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Sources primaires

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Sources secondaires

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Liens externes

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