Amphibologie
L’amphibologie(substantif féminin), du grecamphibolia(action de « lancer de tous côtés »), est, en logique, une construction grammaticale qui permet à une phrase d'avoir deux sens différents (indécidabilité) et qui peut conduire à unraisonnement fallacieux.
L'amphibologie est également unefigure de stylequi consiste en une ambiguïté grammaticale qui peut donner lieu à diverses interprétations d'une même phrase.
Exemples
[modifier|modifier le code]« Et osent les vaincus les vainqueurs dédaigner »
—Joachim du Bellay,Les Antiquités de Rome(XIV)
- Qui, desvaincusou desvainqueurs,constitue respectivement lesujetet lecomplément d'objet directde la phrase?
« L'oracledeDelphesdit àCrésusque s'il continuait laguerre,il détruirait un grandroyaume— il n'avait pas précisé qu'il s'agirait du royaume de Crésus lui-même »
« Les vieux ne devraient pas être autorisés à conduire sur les routes, c'est bien trop dangereux. »
- Cette phrase peut être comprise de deux manières: les « vieux » rendent la route dangereuse pour les autres, et de ce fait ne devraient pas être autorisés à conduire, ou les routes sont si dangereuses qu'on ne devrait pas laisser les vieux y conduire, pour leur propre bien. (À noter qu'elle peut encore avoir un troisième sens: les « vieux » sont autorisés à conduire, mais ailleurs que sur les routes; et même un quatrième: l'autorisation elle-même serait dangereuse, plus que la conduite des « vieux » ou la route.)
« Elle est sortie en pleurant du café. »
- Cette phrase peut avoir deux sens: pleure-t-elle en sortant du café (le bistrot) ou pleure-t-elle du café en guise de larmes?
« Il quitte sa femme le jour de son anniversaire. »
- Est-ce l’anniversaire de sa femme ou le sien?
L'amphibologie permet fréquemment lemot d'espritouwitz.Par exemple,« un enfant sur trois naît indien ou chinois. C'est bien embêtant: ma femme en veut un troisième, et je ne parle aucune des deux langues »[1].L'équivoque est encore plus facile en langue anglaise dont les structures grammaticales sont plus simples que celles du français[réf. nécessaire].Le jeu sur ces ambiguïtés d'ailleurs a fait les beaux jours deMad magazine,surtout dans lesannées 1950.
Définition
[modifier|modifier le code]Définition linguistique
[modifier|modifier le code]L'amphibologie fait partie de la classe desambiguïtés.Longtemps perçue comme une faute de construction, elle est néanmoins très employée pour un objectif communicationnel précis. La figure repose sur une impossibilité de déterminer le sens, en raison d'un brouillage morpho-syntaxique: la construction de la phrase peut laisser apparaître deux interprétations différentes et concurrentes.
L'amphibologie est une figure favorisée par l'usage libre de laponctuationet par la place assignée auxsyntagmes,mais la figure est toujours caractérisée par une ambiguïté syntaxique, qui conditionne et aboutit à uneambiguïté sémantique,autrement appeléeindécidabilité,permise par uneellipsesouvent, ou encore unesyllepse.
La construction incertaine du complément du nom notamment est un ressort spécifique de l'amphibologie;« La crainte des ennemis »a ainsi deux sens, opposés: "la crainte qu'éprouvent les ennemis" ou "la crainte inspirée par les ennemis", ou les deux. L'objet décide donc de l'interprétation attendue; on désigne ainsi l'objet grammatical selon le locuteur énonciatif: on parle degénitif subjectifdans le premier cas (les ennemissont sujets de l'action) et degénitif objectifdans l'autre (les ennemissont objet de l'action).
Lepronom relatifcomplément d'objet directqueen français favorise également la formation spontanée d'amphibologies, de même que certaineshomonymies.Lapolysémieenfin se mêle souvent à la figure, surtout dans le langage poétique, afin de générer des effets de sens qui laissent au lecteur toute latitude d'interprétation:
Sous le pont Mirabeau coule la Seine
Etnos amours
Faut-il qu'il m'en souvienne
—Guillaume Apollinaire,Le pont Mirabeau
Deux sens peuvent s'offrir ici au lecteur lorsque le poème est récité: seul le fleuve coule, ou bien les amours coulent également. L'ambiguïté éventuelle, selon la prosodie, n'existe cependant pas dans la version écrite en raison de l'accord du verbe.
Définition stylistique
[modifier|modifier le code]L'amphibologie vise en majorité des effets comiques et ironiques[réf. nécessaire].En ce sens, elle appartient auxjeux de motset se rapproche de lasyllepse,qui elle aussi, brouille la référence sémantique.
La remarque du comique américainGroucho Marx« J'ai tué un éléphant en pyjama »est totalement impertinente: l'image naissant des deux sens possibles est surréaliste (un éléphant en pyjama ou le narrateur en pyjama tuant un éléphant).
Genres concernés
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Lesdevinset oracles furent les premiers utilisateurs des amphibologies et desdouble sens:leur vision est souvent traduite par une ambiguïté syntaxique que seule la suite des événements lèvera.
Lapoésieen majorité utilise l'amphibologie, en premier lieu la poésie ditehermétiqueetsymbolistecomme celle deMaurice Maeterlinckou deMallarmé:
Fantôme qu'à ce lieu son pur éclat assigne
Il s'immobilise au songe froid de mépris
Que vêt parmi l'exilinutilele Cygne
On ne sait si l'adjectifinutilese réfère au cygne ou à l'exil, voire s'il est utilisé adverbialement. En définitive, le poème laisse le lecteur décider, et les auteurs jouent sur ce consensus d'interprétation pour favoriser des lectures à double niveau.
Les discoursrhétoriquessont des lieux privilégiés pour former des amphibologies, et dont les discours politiques modernes héritent.
Historique de la notion
[modifier|modifier le code]Étudiées et collectées par Jean Charles dansLes Perles du facteur,les amphibologies sont une figure redécouverte par l'intérêt moderne pour le langage populaire.
Figures proches
[modifier|modifier le code]- Figure « mère »:ambiguïté
- Figures « filles »: aucune
- Paronymes:aucun
- Synonymes:équivoque,double sens
- Antonymes:
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Hervé Le Tellier,billet du sitelemonde.fr[Lequel?]
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Jean CHARLES,Les perles du facteur,Calmann Lévy, 1960
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