Armée de Châlons

Armée de Châlons
Commandant de l'armée, le maréchal de Mac Mahon
Création	1870
Pays	France
Allégeance	Second Empire
Branche	Armée de terre
Effectif	120 000
Composée de	1er,5e,7eet12ecorps d'armée
Guerres	Guerre franco-allemande de 1870
Batailles	Bataille de Beaumont Bataille de Sedan
Commandant historique	Maréchal Mac Mahon

L'armée ditede Châlonsest une unité militaire française qui combattit durant laguerre franco-prussiennede1870.Mise sur pied aucamp de Châlonsle17 août 1870à partir d'éléments de l'armée du Rhindont elle est issue, elle sera engagée dans les combats sanglants deBeaumontetSedanet disparaitra lors de la capitulation du2 septembre 1870.

Création de l'unité

À la suite de la succession d'aventures malheureuses début août de l'armée du RhinàWissembourg,Frœschwiller-WœrthetForbach,l'impératrice Eugénie,nomméerégenteen l'absence deNapoléon III,convoque les deux chambres le9 août 1870.Ces dernières décident la destitution du cabinetOllivierau profit du généralde Montauban,comte de Palikao.Trois jours plus tard, sous la pression de l'opinion publique, de l'opposition et d'une partie de l'armée, l'empereur décide par décret de confier le commandement de l'armée du Rhin au maréchalBazaine.

Le17 août,l'empereur se rend àChâlonset, lors d'un conseil de guerre réduit, décide de la nomination de Bazaine comme généralissime des armées françaises, du généralTrochuen tant que gouverneur de Paris et de Mac Mahon comme commandant de l'armée de Châlons.Ainsi, cette nouvelle armée constituée des éléments disponibles ou en cours d'acheminement, comprenait le1^ercorps, qui avait rejoint le camp de Châlons entre le 14 et le17 août,le5^ecorps du généralde Failly,dont l'ordre du17 aoûtde rejoindre l'armée fut contrarié par la présence de l'ennemi à Saint-Dizier, le7^ecorps du généralDouay,dont la formation à Belfort fut perturbée par les besoins en renfort du1^ercorps lors des combats précédents, et enfin le12^ecorps de formation récente, constitué à partir des régiments d'infanterie encore disponibles, de régiments de marche formés par les4^ebataillons laissés dans les dépôts et de régiments de la Garde. Après de multiples péripéties, les quatre corps d'armée se trouvent finalement rassemblés àReimsle20 août 1870.

Chronologie des opérations

Marche sur Sedan de l'armée de Châlons

Tandis que Mac Mahon souhaite se retirer sur Paris afin de reconstituer son armée, l'impératrice et le gouvernement, qui redoutent les conséquences d'un retour sur la capitale de l'empereur, le convainquent de secourir Bazaine qui vient de se retrancher sur Metz après deux nouveaux engagements àRezonvilleetSaint-Privatles 16 et18 août.Sous la pression, et trompé par une dépêche de Bazaine lui précisant son intention de s’échapper de Metz par le nord,Mac Mahon se décide le23 aoûtà quitter Reims et à marcher vers le nord-est afin de passer la Meuse entreSedanetVerdun.

Tandis que les quatre corps de Mac Mahon se dirigent vers le nord-est, l'armée allemande, fort de ses succès récents, se réorganise en deux groupes:

• En face de Metz, laI^rearmée, quatre corps de laII^eet une division,
• Opposées à l'armée de Châlons, laIII^earmée, constituée de cinq corps, est associée à une nouvelle armée, l'armée de la Meuse ouIV^earmée, comprenant trois corps d'armées et quatre divisions de cavalerie.L'ensemble représente environ 188 000 fantassins, 36 000 cavaliers et plus de 810 pièces d'artillerie.

La progression de l'armée françaises est lente et cette dernière finit par être rattrapée par les troupes allemandes avant même d'avoir franchi la Meuse. Les Allemands, qui se dirigeaient vers Paris, ont deviné l'intention de Mac Mahon et ont obliqué dès le24 aoûten direction du nord. Le 29, après un premier contact àNouartavec leXII^ecorps saxon, le5^ecorps de de Failly bivouaque sans précaution à Beaumont. Aux alentours de midi et demi, le30 août,les premiers obus s'abattent sur les campements.Trois corps d'armées allemands vont fondre sur les troupes de Beaumont: leI^ercorps bavarois à gauche, leIV^ecorps prussien au centre et leXII^ecorps d'armée saxon à droite. Malgré la résistance de l'infanterieet les reprises de combats à Mouzon, malgré une charge héroïque du5^ecuirassiersle corps de de Failly est battu et doit retraiter sur Sedan.

La bataille de Beaumont a pour conséquence le renoncement du maréchal de Mac Mahon à venir secourir Bazaine à Metz. Contraint, il replie dès le30 aoûtau soir ses différents corps d'armée sur les villes deBazeillesetSedan.

Général Wimpffen, commandant de l'armée de Châlons à Sedan.

Les Allemands n'attendent pas et dès le 31, leI^ercorps bavarois du général Von der Tann affronte le12^ecorps et s'empare du pont de chemin de fer qui enjambe la Meuse au sud de Bazeilles.Le lendemain, le1^erseptembre 1870,lesIII^eetIVarmées allemandes attaquent ensemble l'armée de Mac Mahon positionnée dans les deux villes. Le maréchal est blessé dès 6 heures du matinalors qu'il cherche à rejoindre le commandant du12^ecorps, le général Lebrun, attaqué par leI^ercorps bavarois à Bazeilles. D'abord remplacé par le général Ducrot, le commandement de l'armée échoit finalement, sur ordre du ministère de la guerre, au généralWinpffen,récemment nommé à la tête du5^ecorps d'armée. L'ordre de repli surMézièresdonné par Ducrot est contredit par le nouveau commandant qui souhaite une victoire. L'armée allemande finit par encercler l'ensemble de l'armée qui se replie sur la citadelle de Sedan.Au matin du2 septembre,Napoléon III fait hisser le drapeau blanc: c'est la capitulation. Le général Winpffen, dont la démission est refusée par l'empereur, signe l'acte au château de Bellevue.Cette bataille, qui voit l’anéantissement de l'armée de Châlons, a coûté 124 000 hommes à la France.

Du 3 au15 septembre,date à laquelle ils sont transférés en Allemagne, 83 000 prisonniers sont parqués sur la presqu’île d'Iges dans des conditions telles que ce camp improvisé prendra le nom, suivant les auteurs, de « camp de la misère » ou « camp de la faim ».

Composition et ordre de bataille

Le23 août 1870,l'armée de Châlons est constituée de quatre corps d'armée et de réserves d'artillerie et de cavalerie, elle comprend environ 105 000 fantassins, 14 709 cavaliers, 393 pièces d'artillerie et 76 mitrailleuses. Le lieutenant-colonel Rousset en donne une décomposition estimative par grande unité:

Effectifs de l'armée de Châlons

	Fantassins	Cavaliers	Artillerie	Mitrailleuses
1ercorps d'armée	26 000	2 500	84	22
5ecorps d'armée	18 000	1 496	61	18
7ecorps d'armée	25 000	2 400	78	18
12ecorps d'armée	36 000	4 200	150	18
Réserve de cavalerie	-	4 113	14	-
Réserve d'artillerie	-	-	6	-

L'ordre de bataille à cette même date et l'identification des troupes constitutives proposés ci-après provient du même ouvrage.

Commandement et état-major

Général Forgeot, commandant de l'artillerie.

• Commandant en chef: maréchalMac Mahon,duc de Magentapuis général Wimpffen (1^erseptembre)
• Chef d'état-major général: général Faure
• Commandant de l'artillerie: généralForgeot
• Commandant du génie: général Dejean
• Intendant général: intendant général Vigo-Roussillon

1^ercorps d'armée

Général Ducrot, commandant du1^ercorps d'armée.

Le1^ercorps d'arméeest commandé par le généralDucrot,son chef d'état-major est le colonel Robert. Le général Ducrot, ancien chef de corps de la1^redivision, succède au maréchal de Mac Mahon qui vient de prendre le commandement de l'armée de Châlons. Le général Frigola commande l'artillerie.

1^redivision d'infanterie

La1^redivision du1^ercorps d'armée est sous les ordres du généralWolff

• 1^rebrigade du général Moréno
  • 18^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Bréger, 3 bataillons)
  • 96^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Bluem, 3 bataillons)
  • 13^ebataillon de chasseurs à pied(commandant Potier, 1 bataillon)
• 2^ebrigade du général Postis du Houlbec
  • 45^erégiment d'infanterie de ligne(lieutenant-colonel Germain, 3 bataillons)
  • 1^errégiment de zouaves(colonel Barrachin, 3 bataillons)
• 3 batteries du9^erégiment d'artillerie(lieutenant-colonel Lecœuvre, 2 batteries de 4 et 1 de mitrailleuses) et 1 compagnie du1^errégiment du génie

2^edivision d'infanterie

La2^edivision du1^ercorps d'armée est sous les ordres du généralPellé

• 1^rebrigade du général Pelletier de Montmarie
  • 50^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Ardoin, 3 bataillons)
  • 74^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Theuvez, 3 bataillons)
  • 16^ebataillon de chasseurs à pied(commandant d'Hugues, 1 bataillon)
• 2^ebrigade du général Gaudil
  • 78^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Pellenc, 3 bataillons)
  • 1^errégiment de tirailleurs algériens(colonel Morandy, 3 bataillons)
  • 1^errégiment de marche(colonel Lecomte, 3 bataillons)
• 3 batteries du9^erégiment d'artillerie(lieutenant-colonel Cauvet, 2 batteries de 4 et 1 de mitrailleuses) et 1 compagnie du1^errégiment du génie

3^edivision d'infanterie

La3^edivision du1^ercorps d'armée est sous les ordres du général l'Héritier

• 1^rebrigade du général Carteret-Trécourt
  • 36^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Beaudoin, 3 bataillons)
  • 2^erégiment de zouaves(colonel Détrie, 3 bataillons)
  • 8^ebataillon de chasseurs à pied(commandant Viénot, 1 bataillon)
• 2^ebrigade du général Lefebvre
  • 48^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Rogier, 3 bataillons)
  • 2^erégiment de tirailleurs algériens(commandant Canale, 3 bataillons)
  • Bataillon desfrancs-tireursde Paris (commandant Robin, 1 bataillon)
• 3 batteries du12^erégiment d'artillerie(lieutenant-colonel Gheguillaume, 2 batteries de 4 et 1 de mitrailleuses) et 1 compagnie du1^errégiment du génie

4^edivision d'infanterie

La4^edivision du1^ercorps d'armée est sous les ordres du général de Lartigue

• 1^rebrigade sous les ordres du général Fraboulet de Kerléadec
  • 56^erégiment d'infanterie de ligne(lieutenant-colonel Billot, 3 bataillons)
  • 3^erégiment de zouaves(colonel Baucher,3 bataillons)
  • 1^erbataillon de chasseurs à pied(capitaine Briatte, 1 bataillon)
• 2^ebrigade sous les ordres du généralCarrey de Bellemare
  • 87^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Blot)
  • 2^erégiment de marche(lieutenant-colonel de Lenchey, 3 bataillons)
  • 3^ebataillon du3^egrenadiers de la Garde(colonel de Souancé)
  • 3^erégiment de tirailleurs algériens(colonel Barrué, 3 bataillons)
• 3 batteries du12^erégiment d'artillerie(lieutenant-colonel Lamande, 2 batteries de 4 et 1 de mitrailleuses) et 1 compagnie du1^errégiment du génie

Division de cavalerie

La division de cavalerie du1^ercorps d'armée est commandée par legénéral Duhesmequi est remplacé le25 aoûtpar le général Michel

• 1^rebrigade du général de Septeuil
  • 3^erégiment de hussards(colonelde Vieil,4 escadrons)
  • 11^erégiment de chasseurs à cheval(colonel d'Astugue, 4 escadrons)
• 2^ebrigade du général deNansouty
  • 2^erégiment de lanciers(colonel de Landreville, 4 escadrons)
  • 6^erégiment de lanciers(colonel Tripart, 4 escadrons)
  • 10^erégiment de dragons(colonel Perrot, 4 escadrons)
• 3^ebrigade du général Michel
  • 8^eet9^erégiments de cuirassiersfondus, (colonel Guiot de la Rochère, 4 escadrons)

Réserves

• Réserve d'artillerie sous les ordres du colonel Grouvel
  • 2 batteries du6^erégiment d'artillerie
  • 2 batteries du9^erégiment d'artillerie
  • 4 batteries du20^erégiment d'artillerie à cheval
• 2 compagnies du1^errégiment du génie

5^ecorps d'armée

Général de Failly, commandant du5^ecorps d'armée.

Le5^ecorps d'arméeest commandé par le généralde Failly,son chef d'état-major est le général Besson.

1^redivision d'infanterie

La1^redivision du5^ecorps d'armée est sous les ordres du général Goze.

• 1^rebrigade du généralSaurin
  • 11^erégiment d'infanterie de ligne(Colonel Jean-Pierre-Ferdinand de Behagle)
  • 46^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Michel Henri Alfred Pichon)
  • 4^ebataillon de chasseurs à pied(commandant Guillaume Hyacinthe Foncegrives)
• 2^ebrigade du général baronJean Nicolas Charles Valric Nicolas
  • 61^erégiment d'infanterie de ligne(colonel du François Marie Alfred Moulin)
  • 86^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Auguste Florimond dit Alexis Berthe)
• 3 batteries d'artillerie (2 batteries de 4 et une de mitrailleuses) et 1 compagnie du génie

2^edivision d'infanterie

La2^edivision du5^ecorps d'armée est sous les ordres du général del'Abadie d'Aydren.

• 1^rebrigade dugénéral Lapasset
  • 84^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Claude Joseph Paul Benoit)
  • 97^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Louis Henri Eugène Copmartin)
  • 14^ebataillon de chasseurs à pied(commandant Planck)
• 2^ebrigade dugénéral de Maussion
  • 49^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Kampf)
  • 88^erégiment d'infanterie de ligne(colonelHenri Jean Courty)
• 2 batteries d'artillerie (une batteries de 4 et une de mitrailleuses) et 1 compagnie du génie

3^edivision d'infanterie

La3^edivision du5^ecorps d'armée est sous les ordres du généralGuyot de Lespart.

• 1^rebrigade dugénéral Abatucci
  • 17^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Weissemburger)
  • 27^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Ernest Ézéchiel Marie-Bon de Barolet)
  • 19^ebataillon de chasseurs à pied(commandant Léon Michel Marie-Louis de Marqué)
• 2^ebrigade du généralCharles Louis de Fontanges de Couzan
  • 30^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Jean Henri Wirbel)
  • 68^erégiment d'infanterie de ligne(colonelFrançois Justin Paturel)
• 3 batteries d'artillerie (deux batteries de 4 et une de mitrailleuses) et 1 compagnie du génie

Division de cavalerie

La division de cavalerie du5^ecorps d'armée est commandée par le général Brahaut

• 1^rebrigade du général François Julien Raymond de Pierre de Bernis
  • 5^erégiment de hussards(colonel victor Flogny)
  • 12^erégiment de chasseurs à cheval(colonel Louis Adrien de Tucé)
• 2^ebrigade du général Charles François Henri Simon de La Mortière
  • 3^erégiment de lanciers(colonel Gilles Joseph Thorel)
  • 5^erégiment de lanciers(colonel Marie Paul Oscar de Boério)

Réserves

Colonel Adolphe Louis Émile Frédéric de Salignac-Fénelon

• 2 batteries de 12,
• 2 batteries de 4 (montées),
• 2 batteries de 4 (à cheval).

7^ecorps d'armée

Général Douay, commandant du7^ecorps d'armée.

Le7^ecorps d'arméeest commandé par le généralDouay,son chef d'état-major est le général Renson.

1^redivision d'infanterie

La1^redivision du7^ecorps d'armée est sous les ordres du général Conseil-Dumesnil.

• 1^rebrigade du général Nicolaï
  • 3^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Champion)
  • 21^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Morand)
  • 17^ebataillon de chasseurs à pied(commandant Merchier)
• 2^ebrigade du général Maire
  • 47^erégiment d'infanterie de ligne(colonel de Gramont)
  • 99^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Chagrin de Saint-Hilaire)
• 3 batteries d'artillerie (deux batteries de 4 et une de mitrailleuses) et 1 compagnie du génie

2^edivision d'infanterie

La2^edivision du7^ecorps d'armée est sous les ordres du général Liébert.

• 1^rebrigade du général Guiomar
  • 5^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Boyer)
  • 37^erégiment d'infanterie de ligne(colonel de Formy de la Blanchetée)
  • 6^ebataillon de chasseurs à pied(commandant de Beaufort)
• 2^ebrigade du général de la Bastide
  • 53^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Japy)
  • 89^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Munier)
• 3 batteries d'artillerie (deux batteries de 4 et une de mitrailleuses) et 1 compagnie du génie

3^edivision d'infanterie

La3^edivision du7^ecorps d'armée est sous les ordres du général Dumont.

• 1^rebrigade du général Bordas
  • 52^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Aveline)
  • 79^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Bressolles)
• 2^ebrigade du général Bittard des Portes
  • 82^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Guys)
  • 83^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Séatelli)
• 3 batteries d'artillerie (deux batteries de 4 et une de mitrailleuses) et 1 compagnie du génie

Division de cavalerie

Général Ameil, commandant la division de cavalerie du7^ecorps d'armée.

La division de cavalerie du7^ecorps d'armée est commandée par le généralbaron Ameil

• 1^rebrigade du général Cambriel
  • 4^erégiment de hussards(colonel de Lavigerie)
  • 4^erégiment de lanciers(colonel Féline)
  • 8^erégiment de lanciers(colonel de Dampierre)
• 2^ebrigade du général Jolif-Ducoulombier
  • 6^erégiment de hussards(colonel Guillon)
  • 6^erégiment de dragons(colonel Tillion)

Réserves

Colonel Aubac

• 2 batteries de 12,
• 2 batteries de 4 montées,
• 2 batteries de 4 à cheval.

12^ecorps d'armée

Le12^ecorps d'arméeest commandé par le généralLebrun,son chef d'état-major est le général Gresley.

1^redivision d'infanterie

La1^redivision du12^ecorps d'armée est sous les ordres du général Grandchamp.

• 1^rebrigade du général Cambriels
  • 2 compagnies de marche de chasseurs (capitaine fayes)
  • 22^erégiment d'infanterie de ligne(colonel de Villeneuve)
  • 34^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Hervé)
• 2^ebrigade du général de Villeneuve
  • 58^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Dulyon de Rochefort)
  • 79^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Bressolles)
• 3 batteries d'artillerie (2 batteries de 4 et 1 de mitrailleuses) et 1 compagnie du génie

2^edivision d'infanterie

La2^edivision du12^ecorps d'armée est sous les ordres du général Lacretelle.

• 1^rebrigade du général Marquisan
  • 2 compagnies de marche de chasseurs
  • 3^erégiment de marche(lieutenant-colonel Bernier)
  • 4^erégiment de marche(lieutenant-Chauchard)
• 2^ebrigade du général Louvent
  • 14^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Doussot)
  • 20^erégiment d'infanterie de ligne(colonel de la Guigneraye)
  • 31^erégiment d'infanterie de ligne(colonel Sautereau)
• 5 batteries d'artillerie (3 batteries de 4, 1 de 12 et 1 de mitrailleuses) et 1 compagnie du génie

Général de Vassoigne, commandant de la3^edivision d'infanterie du12^ecorps d'armée.

3^edivision d'infanterie

La3^edivision du12^ecorps d'armée est sous les ordres du généralde Vassoigne.

• 1^rebrigade du général Reboul
  • 1^errégiment de marche d'infanterie de marine (colonel Brière de l'Isle)
  • 4e régiment de marche d'infanterie de marine (colonel D'arbaud)
• 2^ebrigade du général Martin des Pallières
  • 2^erégiment de marche d'infanterie de marine (colonel Alleyron)
  • 3^erégiment de marche d'infanterie de marine (colonel Lecamus)
• 9 batteries d'artillerie (8 batteries de 4 et 1 de mitrailleuses) et 1 compagnie du génie

Division de cavalerie

La division de cavalerie du12^ecorps d'armée est commandée par le généralLichtlin

• 1^rebrigade du général deVendeuvre
  • 7^erégiment de chasseurs à cheval(colonel Thornton)
  • 8^erégiment de chasseurs à cheval(colonel Jamin du Fresnay)
• 2^ebrigade du général de Béville
  • 5^erégiment de cuirassiers(colonel de Coutenson)
  • 6^erégiment de cuirassiers(colonel Martin)

Division de cavalerie du6^ecorps

La division de cavalerie du6^ecorps d'armée est commandée par le général de Salignac-Fénelon

• 1^rebrigade du général Tillard
  • 6^erégiment de chasseurs à cheval(colonel Bonvoust)
  • 1^errégiment de hussards(colonel de Beauffremont)
• 2^ebrigade du général Savaresse
  • 14^erégiment de dragons(colonel Oudinot de Reggio)
  • 14^erégiment de chasseurs à cheval(Colonel Perrier)

Réserves

• Réserve d'artillerie sous les ordres du général Bertrand
  • 8 batteries de 4 montées
  • 2 batteries de 12 montées
  • 2 batteries de 4 (artillerie de marine)
  • 1 batterie de mitrailleuses (artillerie de marine) et 3 compagnies de génie

Réserve de cavalerie

1^redivision de cavalerie

Général Margueritte, commandant la1^redivision de cavalerie de réserve.

La1^redivision de cavalerie de réserve est commandée par le généralMargueritte

• 1^rebrigade
  • 1^errégiment de chasseurs d’Afrique(colonel Clicquot)
  • 3^erégiment de chasseurs d’Afrique(colonel de Galliffet)
• 2^ebrigade du général Tillard
  • 6^erégiment de chasseurs à cheval(colonel Bonvoust)
  • 1^errégiment de hussards(colonel de Beauffremont)
• 2 batteries d'artillerie à cheval

2^edivision de cavalerie

La2^edivision de cavalerie de réserve est commandée par le général de Bonnemain

• 1^rebrigade du général Girard
  • 1^errégiment de cuirassiers(colonel de Vendeuvre)
  • 4^erégiment de cuirassiers(colonel Courtois)
• 2^ebrigade du général de Brauer
  • 2^erégiment de cuirassiers(colonel Boréverrier)
  • 3^erégiment de cuirassiers(colonel Despetit de Lassalle)
• 1 batterie d'artillerie à cheval

Sources et bibliographie

• Lieutenant-colonel Rousset,Histoire générale de la guerre franco allemande - 1870-1871,éditions Montgredien et Cie, 1900.
• Paul et Victor Margueritte,Histoire de la guerre de 1870-71,Éditions G. Chamerot, 1903.
• Général Niox,La guerre de 1870 - Simple récit,Librairie Ch. Delagrave, 1898.
• Annuaire militaire de l'empire français 1870

Voir aussi

Articles connexes

• Guerre franco-allemande de 1870
• Déroulement de la guerre franco-allemande de 1870
• Liste des régiments français
• Liste des grades dans l'armée française

Liens externes

• «Ordre de bataille de l'armée de Chalons»
• «Annuaire militaire de l'empire français 1870 a lire en ligne»
• Inventaire des archives de l’Armée de Châlons, 1870sur le site duService historique de la Défense