Armand Leroy de Saint-Arnaud

Armand Leroy de Saint-Arnaud
Saint-Arnaud photographié parPierre-Louis Pierson.
Nom de naissance	Armand Jacques Achille Leroy de Saint-Arnaud
Naissance	20août1798 Ancien 12e arrondissement de Paris
Décès	29septembre1854(à 56 ans) mer Noire
Origine	France
Allégeance	Royaume de France Monarchie de Juillet Deuxième République Second Empire
Grade	Général de division
Années de service	1821–1854
Commandement	Général en chef de l'armée française en Crimée(1854) Division de Constantine(1850)
Conflits	Conquête de l'Algérie Guerre de Crimée
Faits d'armes	Bataille de l'Alma « Emmurades » des Sbehas (Ouled Sbih) de Aïn Merane (du 8 au 12 août 1845)
Distinctions	Maréchal de France Grand écuyer de France Grand-croix de laLégion d'honneur(1853) Médaille militaire(1852)
Autres fonctions	Ministre de la Guerre(1851-1854) Sénateur(1852) Conseiller général de la Gironde(1852)

Armand Jacques Achille Leroy de Saint-Arnaud,né àParisle20 août 1798et mort enmer Noirele29 septembre 1854,est ungénéral de division,ministre de la Guerreetmaréchal de France.

Il se distingue au sein de l'armée d'Afriqueau cours de laconquête de l'Algérieoù il passe plus de treize années, puis, nomméministre de la Guerreen octobre 1851, il assure le succès ducoup d'État du 2 décembre 1851.Élevé à la dignité de maréchal en décembre 1852, il commande l'armée d'Orient lors de laguerre de Criméeen 1854 et s'illustre à labataille de l'Almale 20 septembre. Il meurt ducholérale29 septembre 1854,âgé de 56 ans.

Biographie

Famille

Fils deJean Dominique Leroy(1758-1803),avocat,membre du Tribunat,puispréfet de l'Audeet de Louise Catherine Papillon de Latapy (1780-1852), Armand Jacques est le frère aîné d'Adolphe Le Roy de Saint-Arnaud(1801-1873), conseiller d'État et sénateur et lefrère utérind'Adolphe de Forcade Laroquette(1820-1874), qui deviendra ministre. Les deux frères Saint-Arnaudépousent deux sœurs, Eugénie et Louise, filles du marquis deTrazegnies d'Ittre,ancien colonel d'infanterie néerlandaise, et de Marie-Anne-Charlotte-Louise, comtesse d'Argenteau.De son premier mariage avec Louise Pasquier (1800-1836), le maréchal de Saint-Arnaud a une fille, Louise-Hortense (1831-1857) qui épouse Maurice de Chastenet, marquis de Puységur, ancien officier d'ordonnance de l'empereur Napoléon III et descendant du maréchal de Puységur. D'où postérité. En 1848, il se remarie avec Louise-Anne-Marie de Trazégnies (1816-1905).

Premières années

En 1814, le jeune Armand Leroy, collégien du lycée Napoléon, travaille aux fortifications de Paris et, après la déchéance deNapoléonI^er,s'engage dans laGarde nationaleà cheval de Paris. Il acquiert alors son surnom d'Achille et adopte le patronyme de Saint-Arnaud. Il parvient à entrer dans les gardes du corps du Roi, compagnie Grammont, mais en est renvoyé pour vol. Entré dans un régiment d’infanterie, il doit démissionner après avoir provoqué son commandant en duel.

Campagne de Grèce (1822)

Il s'embarque en mai 1822 àMarseillesur leDuchesse-d'Angoulêmeen compagnie d'un groupe d'autres volontairesphilhellènesqui partent enGrècepoursecouer le joug turc.Débarqué le 25 mai à Navarin, il ne participe qu'à quelques escarmouches près deModon;déçu par son aventure, il quitte la Grèce au bout de quelques jours (il écrit de Salonique le 12 juin) sur le navire qui l'avait amené, et s'embarque de Salonique pour la France le 5 août grâce au soutien du consul de France,après avoir visité plusieurs villes du Levant.

Il mène ensuite une existence irrégulière et misérable avant de demander sa réintégration dans l'armée en 1827. Il est nommé alors au49^ed'infanterieàVannes.Désigné pour partir à LaMartinique,il démissionne et la vie d'aventures recommence. Il donne des cours de langues, enseigne l'escrime,la musique et joue la comédie sous le nom de Florival.

Guerre de Vendée - Blaye - Palerme (1832-1833)

Il doit attendre 1831 pour enfin lancer sa carrière. Sa rencontre avecBugeaudtransforme Saint-Arnaud. Lieutenant le9 décembre 1831,il devient officier d'ordonnance du général Bugeaud et prend part à la répression destroubles en Vendée,il est ensuite chargé d'escorter laduchesse de BerrydeBlayeàPalerme.

Conquête de l'Algérie (1837-1851)

Sa carrière militaire commence véritablement lors de la conquête de l'Algérie,commecapitainedeLégion étrangère.Il se distingue dans lescampagnes d’Algérieavec les généraux «africains»CavaignacetPélissier,dirigés par le général et gouverneur, futur maréchal de France,Thomas Bugeaud.

En 1837, nouvellement promucapitaine,il se distingue ausiège de Constantineet est fait chevalier de laLégion d'honneur.Après la prise deDjidjellien 1839, il est cité à l'ordre du jour. En 1840, l'année où il est autorisé par ordonnance royale à s'appeler Leroy de Saint-Arnaud, legénéral Schrammindique: « officier ardent et brave militaire; s'est distingué plusieurs fois, digne d'avancement ». Il est chef de bataillon au18e légeren août 1840, auRégiment de zouavesen mars 1841;lieutenant-coloneldu53^erégiment d'infanterie de ligneen mars 1842;coloneldu32^erégiment d'infanterie de ligneen octobre 1844, puis du 53^ele même mois. Son avancement est la récompense de sa conduite lors de l'assaut de Constantine, de l'attaque ducol de Mouzaiaet de la prise deMascara.Après avoir commandé les subdivisions deMilianaet d'Orléansville,il réprime l'insurrection du Dahra (1845-1847) puis contraintcheikh Boumazaà se constituer prisonnier en avril 1847. Dans une courte lettre datée du13 avril 1847adressée à son frère, il écrit« Bou-Maza est entre mes mains! Il est ici [à Orléansville] depuis deux heures. C’est un beau et fier jeune homme! Nous nous sommes regardés dans le blanc des yeux. J'ai tout de suite annoncé cette bonne nouvelle au maréchal [Bugeaud], qui sera bien heureux ».Il est récompensé par le grade demaréchal de campen novembre 1847. Il commande la subdivision deMostaganem,celle d'Algeren 1849, après avoir été promugénéral de brigadeen 1848. Il commande ensuite ladivision de Constantineen janvier 1850. En mai 1851, il commande en chef le corps expéditionnaire de 9 500 hommes dans les montagnes de la Petite-Kabylie, avec sous ses ordres les deux brigades des générauxBosquetet deLuzy.Il est promu général de division en juillet 1851.

A partir de 1843, Saint-Arnaud comme d'autres chefs de l'armée d'Afrique reçoit les ordres de représailles deChangarnieret deBugeaud.Il écrira: "ce système est horrible, mais il nous servira". En effet, les "lois de la guerre" que l'on pouvait retrouver en Europe étaient une notion vide de sens dans le Nord de l'Afrique. Ainsi lebey de Constantine, Achmet,se vantait de compter 12 000 têtes à son actif, et pas seulement d'ennemis, mais aussi des tribus coincées entre les Français et les hommes d'Abd El Kader.La réponse française fût alors de frapper vite et fort, en appliquant la même tactique. Saint-Arnaud décrit son quotidien dans de nombreuses lettres envoyées à sa famille: « On ravage, on brûle, on pille, on détruit les moissons et les arbres. » Les mots de Saint-Arnaud dans ses lettres sont directs. Il se plaint même parfois du manque de combats. Il commente aussi les actions de ses pairs: "Les journaux te donneront les tristes détails des extrémités cruelles oùPélissiera été obligé d'en venir pour soumettre les Ouled Rias qui s'étaient réfugiés dans leurs cavernes... Le fanatisme est une horrible chose. Pélissier a employé tous les moyens, tous les raisonnements, toutes les sommations. Il a dû agir de rigueur. J'aurais été à sa place, j'aurais fait de même, mais j'aime mieux que ce lot lui soit tombé qu'à moi ". Il rajoute:" Aurait-on préféré lire: la colonne Pélissier a eu deux cents hommes tués devant les grottes des Ouled Rias, et toute la population a pu s'échapper avec ses armes? ".Il trouve que « l'Afrique perd de sa poésie » quand il pratique le massacre en grand par « l'enfumade», méthode consistant à asphyxier des centaines de personnes réfugiées dans des cavernes. Il emmure huit cents personnes de la tribu Sbeha, du 8 au12 août 1845.Durant cet épisode, il demande à ce que la tribu se rende. Quelques insurgés paraissent, leurs camarades les abattent. Le 12, après une dernière exhortation, le feu est mis. et écrit par la suite à son frère:« Frère, personne n'est bon par goût et par nature comme moi!… Du 8 au 12 août, j'ai été malade, mais ma conscience ne me reproche rien. J'ai fait mon devoir de chef, et demain je recommencerai, mais j'ai pris l'Afrique en dégoût! ».

Il passe au total plus de 13 ans en Algérie au cours de quatre séjours effectués entre 1837 et 1851.

Ministre de la Guerre (octobre 1851-mars 1854)

Nomméministre de la Guerrele26 octobre 1851par le prince-présidentLouis-Napoléon Bonaparte,il lui permet de réussir soncoup d'Étatle 2 décembre en mitraillant la « canaille » parisienne. « Ce général avait les états de service d'un chacal », diraVictor Hugo.Jules Ferry,autre farouche anti-bonapartiste, qualifiera de « Saint-Arnaud de café-concert » legénéral Boulanger.

Le26 janvier 1852,il est élusénateurpuisconseiller général de la Girondele 18 mars.

Il est décoré de lamédaille militairele13 juin 1852et devientmaréchal de Francele2 décembre 1852.Il est ensuite nommégrand écuyer de l'Empereurle31 décembre 1852puis élevé à la dignité degrand-croix de la Légion d'honneurle23 décembre 1853.

Son administration est marquée par de nombreuses améliorations dans l'armée avec notamment la reconstitution du cadre d'état-majorgénéral de l'armée, et le rétablissement de lasection de réservepour lesofficiers générauxet lesintendants militaires;l'augmentation de la solde dessous-officiersde toutes armes; l'amélioration du pain du soldat; la réorganisation de lagendarmerie,de l'artillerie,ducorps de santé de l'armée de terre,de l'École de cavalerie de Saumur;la création d'une section de cavalerie à l'école impériale militaire de Saint-Cyr,la formation du régiment des guides, de deux nouveaux régiments dezouaves;de dix nouveauxbataillons de chasseurs à piedet la mise sur pied en mars 1854 d'un régiment provisoire detirailleurs algérienspour laguerre de Crimée.

Armand Jacques Leroy de Saint-Arnaud, maréchal de France,Charles-Philippe Larivière,1854.

Guerre de Crimée (avril-septembre 1854)

En mars 1854, il quitte le ministère de la Guerre pour prendre le commandement de l'expédition de Crimée.Bien que sa santé soit déjà chancelante, l'Empereur lui accorde sa confiance.

Saint-Arnaud arrive àConstantinopleen mai 1854 et embarque pour laCriméele 5 septembre. Il remporte brillamment labataille de l'Alma,le20 septembre 1854,mais miné depuis longtemps par unepéricardite,il contracte également lecholéraet, le 26 septembre, il remet le commandement àCanrobert.Le29 septembre 1854,il embarque à bord duBertholletà dix heures du matin, afin de voguer versConstantinopleoù il espère retrouver sa seconde épouse mais il meurt le même jour à quinze heures.

Napoléon IIIle fait inhumer auxInvalides.En apprenant sa mort, leduc d'Aumales'avouera profondément ému: "Cette épreuve-ci, pour moi, passe toutes les autres. Le maréchal et le duc échangeaient une correspondance importante depuis le moment où ce dernier fût nomméGouverneur Général de l'Algérie.Il rajoutera, un quart de siècle plus tard: "C'était un des hommes les plus remarquables que j'ai connus".

Le château Malromé

En1847,lechâteau Malromé(33) et son domaine sont transmis àAdolphe de Forcade Laroquette,président du Conseil d'État sousNapoléon III,et à son demi-frère, le maréchal de Saint-Arnaud, gouverneur de Paris et ministre de la Guerre, qui feront restaurer le château « d'aprèsViollet-le-Duc».^{[réf. nécessaire]}En 1883, le domaine est vendu à la comtesse Adèle de Toulouse-Lautrec; son filsHenri de Toulouse-Lautrec,qui se plait à y séjourner fréquemment, y terminera son existence le9 septembre 1901.

Distinctions

Statue du maréchal àSt Arnaud.

• Maréchal de France(2 décembre 1852);
• Grand écuyer de France(31 décembre 1852);

Décorations

Françaises

• Grand-croix de la Légion d'honneurle 23 décembre 1853, à 55 ans (étant maréchal de France)
  • Grand officier le 19 octobre 1853, à 55 ans (étant maréchal de France)
  • Commandeur le 25 janvier 1848, à 47 ans (étant colonel)
  • Officier le 17 août 1841, à 43 ans (étant chef de bataillon)
  • Chevalier le 11 novembre 1837, à 39 ans (étant capitaine)
• Médaille militairele 13 juin 1852, à 53 ans (étant général de division)

Étrangères

• Grand-croixde l’ordre des Saints-Maurice-et-Lazare
• Grand-croixde l'ordre de Saint-Georges de la Réunion(Deux-Siciles)
• Grand-croixde l'ordre de Pie IX
• Grand-croixde l’ordre de Saint-Grégoire-le-Grand
• Commandeurde l'ordre de Léopold de Belgique
• Ordre du Médjidiéde1^reclasse deTurquie
• Ordre du Nichan Iftikharde1^reclasse deTunis

Hommages

• La ville deSt Arnaud(État de Victoria,Australie), nommée en son honneur, érigea une statue à son effigie.
• montagne enNouvelle-Zélande.
• Une localité de l’Algérie françaisereçut le nom deSaint-Arnaud:c’est l’actuelle El Eulma.
• À Paris, une voie ouverte en 1855 reçut le nom derue Saint-Arnaudavant d’être renommée rue Volney en 1879.

Publications

• Lettres du maréchal de Saint-Arnaud, 1832-1854.,Lévy frères, 1858.
  • Tome 1.Lire en ligne
  • Tome 2.Lire en ligne

Armoiries

Figure	Blasonnement
	SelonJohannes Baptist Rietstap: D'argent, au chevron degueules,acc. en chef de deux étoiles d'azur et en pointe d'une merlette de sable. Supports:deux lions regardants.
	On trouve aussi: D'argent au chevron de gueules, accompagné de deux étoiles d'azur en chef et d'un cygne de sable sur une mer de sinople en pointe.

Bibliographie

• François Maspero(préf.Edwy Plenel),L'honneur de Saint-Arnaud,Paris,Éditions du Seuil,coll.« Points » (n^o17),1995,448p.(ISBN978-2-02-021099-7)
• Maurice Quatrelles L'Epine,Le maréchal de Saint-Arnaud d'après sa correspondance et des documents inédits(en deux volumes: 1798-1850 et 1850-1854), Paris, libr. Plon, 1928 & 1929.
• Jean Meyer, Jean Tarrade, Anne Rey-Goldzeiguer, Jacques Thobie,Histoire de la France coloniale, des origines à 1914(III - "Le temps de la colonisation mercantiliste: 1837-1847), pp. 361-362, Armand Collin, collection U - histoire
• Michel Wattel et Béatrice Wattel (préf.André Damien),Les Grand’Croix de la Légion d’honneur: De 1805 à nos jours, titulaires français et étrangers,Paris, Archives et Culture,2009,701p.(ISBN978-2-35077-135-9),p.360.
• Henri GabrielOgilvyet Pierre Julesde Bourrousse de Laffore,Nobiliaire de Guienne et de Gascogne: revue des familles d'ancienne chevalerie ou anoblies de ces provinces, antérieures à 1789,vol.3, Typographie G. Gounonilhou,1860(lire en ligne);

Voir aussi

Liens externes

• Ressources relatives à la vie publique:
  • base Léonore
  • Sénat
• Ressource relative à la santé:
  • Bibliothèque interuniversitaire de santé
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:

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