Atopodentatus
Atopodentatus unicus
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Sauropsida |
| Sous-classe | Diapsida |
| Infra-classe | Lepidosauromorpha |
| Super-ordre | †Sauropterygia |
Atopodentatusest ungenreéteintdereptilesmarins, considéré comme unsauroptérygienbasal.Il a été découvert dans le sud-ouest de laChinedans lexian de Luopingde la province duYunnan,dans des sédiments datés du début duTrias moyen(Anisien), soit d'environ 247,2 à ≃242Ma(millions d'années).
Une seuleespèceest rattachée au genre:Atopodentatus unicus[1].
Étymologie[modifier|modifier le code]
Sadenturetrès particulière est à l'origine de son nom qui signifie « dentition atypique unique » à partir dugrec ancienatopos(άτοπος), (« extravagant », « qui n'est pas à sa place »), combiné avec lelatindentatus(« denté »). Le nom spécifiqueunicussouligne l'originalité de la morphologie du reptile[2],[3].
Description[modifier|modifier le code]
Un squelette post-crânien de cet animal et un crâne mal conservé (écrasé et déformé) ont été découverts et décrits en 2014[1].Atopodentatusa une longueur de 3 mètres avec un corps allongé, un cou court, des membres et des hanches robustes. Sa morphologie suggère une vie semi-aquatique. Ce sauroptérygien avait été alors considéré alors comme carnivore de typemicrophage suspensivore[1].
Cependant, la découverte d'autres fossiles avec des éléments de crânes plus complets et mieux conservés en 2016 ont permis de préciser la morphologie de son crâne et, en particulier, de sa denture[4].Son crâne et ses mâchoires montrent des formes très singulières, en forme de « marteau » pour le premier et de « pelle » pour ses mâchoires qui semblent se fermer comme une «fermeture Éclair»[2].
Les bords antérieurs, longs et rectilignes, des mâchoires supérieure et inférieure étaient garnis de dents en forme de ciseaux, tandis que le reste des mâchoires portait des dents en forme d'aiguilles formant un maillage. Les auteurs en concluent qu'Atopodentatusgrattait et arrachait les algues du substrat sous-marin qui ensuite étaient filtrées par les mailles des dents postérieures[4].La revueNational Geographicle compare de façon ironique à une « tondeuse à gazon sous-marine »[5].
À la différence de la plupart des reptiles marins qui sont omnivores ou carnivores,Atopodentatusest donc un herbivore. Cette adaptation remarquable qui intervient environ 6Ma(millions d'années) après la grandeextinction de la fin du Permienavait été soulignée comme une preuve d'une bio-diversification rapide, à l'échelle géologique, des faunes au début duTrias[4].Ce rétablissement « rapide » des faunes a depuis été confirmé par la découverte de fossiles diversifiés dans lebiotedeParis(Idaho) aux États-Unis, dès l'Olénékienmoyen (~ 250,6Ma), c'est-à-dire seulement environ 1,5Maaprès la grande extinction[6],[7].
Atopodentatusest le second reptile marin herbivore identifié dans leMésozoïqueaprès lesphénodonteAnkylosphenodonduCrétacé inférieur[8]. C'est le plus ancien reptile marin herbivore connu[9].
Notes et références[modifier|modifier le code]
Notes[modifier|modifier le code]
Références[modifier|modifier le code]
- (en)L.Cheng,X. H.Chen,Q. H.Shanget X. C.Wu,«A new marine reptile from the Triassic of China, with a highly specialized feeding adaptation»,Naturwissenschaften,vol.101,,p.251–259(PMID24452285,DOI10.1007/s00114-014-1148-4)
- (en)Prostak, Sergio, «Atopodentatus unicus: Bizarre New Fossil Reptile Discovered in China»,Sci-News.com,(consulté le)
- https://www.sciencesetavenir.fr/archeo-paleo/paleontologie/cet-animal-a-tete-de-marteau-est-le-premier-reptitle-marin-herbivore_104248<à noter que dans cet article le nom du fossile est orthographié par erreur «Atopodenatus»>
- (en)LiChun,OlivierRieppel,ChengLonget Nicholas C.Fraser,«The earliest herbivorous marine reptile and its remarkable jaw apparatus»,Science Advances,vol.2,no5,,e1501659(DOI10.1126/sciadv.1501659),[1]
- (en)«Ancient Reptile Ate Like an Underwater Lawn Mower», surNational Geographic News,(consulté le)
- (en)Arnaud Brayardet al.,«Unexpected Early Triassic marine ecosystem and the rise of the Modern evolutionary fauna»,Science advances,vol.3,,p.1-11, articlenoe1602159(DOI10.1126/sciadv.1602159).
- «Science: des chercheurs dijonnais ont découvert des fossiles exceptionnels et une biodiversité inattendue»(consulté le).
- (en)V. H.Reynoso,«An unusual aquatic sphenodontian (Reptilia: Diapsida) from the Tlayua Formation (Albian), central Mexico»,Journal of Paleontology,vol.74,,p.133–148(DOI10.1017/s0022336000031310)
- (en)LauraGeggel,LiveScience,«Fearsome Dinosaur-Age "Hammerhead" Reptile Ate... Plants?», surScientific American(consulté le)
Voir aussi[modifier|modifier le code]
Articles connexes[modifier|modifier le code]
Références taxonomiques[modifier|modifier le code]
- Ressources relatives au vivant:
