Auguste (titre)
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Auguste,enlatinAugustusouAvgvstvs,abrégé enAVG,est le titre porté par lesempereurs romainsjusqu'au début duVIIesiècle,par référence à la dignité accordée au premier d'entre eux,Auguste.
Première attribution[modifier|modifier le code]
Dans les dernières décennies de la République, les Romains sont devenus familiers de la sacralisation de leurs grands conquérants,Syllaprenant le surnom deFelix(« Le Chanceux »),Pompéestatufié tenant la sphère cosmique,Jules Césarsalué par les Grecs comme un dieuépiphane.Tout en refusant d'être considéré comme un dieu vivant — ce qui n'avait pas réussi à César —,Octaveaccepte des titres plus modérés, mais qui honorent son charisme et sapietas[1].
Le titre d'Auguste lui est accordé par leSénat romainle16 janvier27 av. J.-C.sur proposition deLucius Munatius Plancus,trois jours après qu'il lui a remis tous ses pouvoirs et qu'il les a refusés. L'origine de ce nom est à rapprocher desauguresde lareligion romaine[2],sacerdoce déjà accordé à Octavien entre 40 et 38 av. J.-C.[3].Les augures interprétaient les volontés deJupiter,déterminant ce qui était «fas», permis par Jupiter et les dieux, et «nefas», interdit par eux.Georges Dumézilfait dériver le mot « augure » d’«augus» qui signifierait « plénitude de la force sacrée ». On retrouve le nom Augustus attaché au fondateur de Rome,Romulus,sur certaines représentations.
On peut lire dans le récit deSuétone:
« [Il fut surnommé] plutôt Augustus [que Romulus] non seulement parce que ce titre était nouveau mais encore parce qu’il était plus significatif, parce qu'aussi les lieux où certaines choses sont consacrées par les augures sont déclarées augustes, d'après l'expressionauctus« le garant ou plénitude de chance » ou deavium gestuouavium gustu« par le mouvement » ou « par la nourriture des oiseaux », ainsi que l'indique ce vers d’Ennius: « Après que l’illustre Rome eut été fondée sous d’augustes augures »[4].»
On peut donc légitimement supposer que ce titre accordé par le Sénat romain à Octave signifiait qu'il était celui dont la parole a force d’augure. SelonJean Gagé,« la notion d'OctaveAugustea mûri à travers celle d'Octaveaugure[5],[3]».
Postérité comme titre[modifier|modifier le code]
Octave fut subséquemment connu sous le nom d'Auguste.Par la suite, ce titre fut utilisé par presque tous lesempereurs romainsqui suivirent (prenant la place decognomen,le surnom des Romains), particulièrement à l'époque de laTétrarchieoù il y avait quatre empereurs: deux augustes et deuxcésars[6].
Letitre d'Auguste,ainsi que les autres titres latinsimperatoretcaesar,furent abandonnés au début duVIIesièclepar l'empereurHéraclius,au profit du titre debasileus(roi,engrec)[7].
Le titre fut repris ensuite par des empereurs de l'Empire carolingienet duSaint-Empire romain germanique.
Il a aussi été utilisé par le roi françaisPhilippe Auguste,de son vivant.
Notes et références[modifier|modifier le code]
- Le Glay 1990,p.334-336.
- Jean Gagé,«Romulus Augustus»,Mélanges d'archéologie et d'histoire,t.47,,p.138-181(lire en ligne).
- Le Glay 1990,p.349.
- Suétone,Vie des Douze Césars - Auguste,7
- Jean Gagé, «Les sacerdoces d'Auguste et ses réformes religieuses»,Mélanges de l'École française de Rome,no48,,p.14.
- Ostrogorsky 1977,p.60.
- Ostrogorsky 1977,p.135.
Bibliographie[modifier|modifier le code]
- Marcel Le Glay,Rome, Grandeur et Déclin de la République,Perrin,,404p.(ISBN2262018979).
- GeorgOstrogorsky(trad.J. Gouillard),Histoire de l’état byzantin,Payot,,650p.(ISBN2228070610).
Voir aussi[modifier|modifier le code]
