Augustin Gretillat
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Augustin Gretillat,né leàFontainemelonet mort leàNeuchâtelest unpasteur,théologienprotestantet professeur de théologiesuisse.Il est l'auteur d'une « Théologie systématique », dont quatre volumes sont parus de 1885 à 1892, et il a laissé inachevée un traité de morale chrétienne qui devait comporter trois volumes. Il succède ainsi àJean Calvinet àBénédict Pictetdans la liste très courte des auteurs de traités complets de dogmatique en langue française[1].
Biographie
[modifier|modifier le code]Augustin Gretillat naît le 16 mars 1837, à Fontainemelon (Val-de-Ruz), d'une famille paysanne imprégnée d'une vive piété issue duRéveil[2].À sept ans, ses parents le font entrer au collège àNeuchâtel[2].Il conservera de son enfance rurale une belle endurance physique. (Jusqu'à un âge avancé, il se rendra couramment à pied de Neuchâtel à Berne, ce qui représente une grosse journée de marche[1].)
En 1853, il suit les cours de philosophie deCharles Secrétanpuis commence sa théologie en 1855 à Neuchâtel sous la conduite, notamment, du professeurFrédéric Godet[1].Il complète sa formation théologique en Allemagne à partir de 1857, d'abord àGöttingenoù il suit les cours deTholuck,Dorner(en)etMüller(en),puis àTübingen,où il suit l'enseignement duprofesseur Beek(en)[1].Rentré à Neuchâtel en 1859, il y valide sa licence, et est consacré le 2 novembre parFrédéric Godet.Son premier poste est celui de diacre àLa Chaux-de-Fondsde 1860 à 1862[1].
En 1862, il est appelé par la paroisse deCouvet,qu'il servira pendant huit ans[2].En 1867, il épouse Amélie Martin, deBâle.En 1870, à la retraite du professeur Alphonse Diacon, la chaire de dogmatique et de morale à la Faculté de Neuchâtel devient vacante[2].Le synode le nomme à ce poste qu'il tiendra pendant 23 ans, d'abord au sein de l’Église nationale, puis, à partir de la scission de 1873, dans l’Église indépendante, à laquelle il se rattachera[1][2].
Il est Chapelain duLanderonde 1870 à 1894. Il est collaborateur de laRevue de théologie et de philosophieet de revues étrangères, dont laRevue de théologie de Montauban,leTheological Journal(Londres), laPresbyterian and Reformed Review(Philadelphie)[3],[1],[4],leJournal religieux de la Suisse romande[2],et leChrétien évangélique[2].Il était aussi l'un des membres les plus actifs du Comité de rédaction de laBible annotée[5].
Il meurt assez brutalement le 14 janvier 1894 des complications d'une bronchite en apparence bénigne, liées à un diabète jusque là non diagnostiqué[1][5].
Théologie
[modifier|modifier le code]Réhabilitation de la théologie en tant que science
[modifier|modifier le code]Augustin Gretillat considère que la théologie est une science au même titre que toute autre, dont l'objet est le salut par Jésus-Christ. Il estime que l'on est en droit d'affirmer scientifiquement quelque chose sur Dieu, et que le sentiment n'est pas la seule voie d'accès à une compréhension de Dieu. Il développe en matière de théologie une méthode d'une rigueur toute scientifique, fondée à la fois sur l'observation des faits et sur la recherche de la loi qui les sous-tend. Il est en particulier très attentif aux preuves historiques de la vérité chrétienne qui viennent compléter et soutenir la foi née de l'expérience intime et de la révélation biblique[1].
Buts pratiques de la théologie
[modifier|modifier le code]Augustin Gretillat estime que, comme toute science, la théologie ne doit pas oublier ses fins pratiques:
La théologie qui déserte la cause de l’Église, pour se renfermer dans une satisfaction purement intellectuelle et désintéressée, déchoit de sa dignité même de science, car toute science, dans tout domaine, malgré qu'elle en ait, et à son insu peut-être, a une fin pratique. La recherche de la science pour la science serait, à quelque degré que ce fût, immorale, si même elle était praticable durant toute une carrière; car l'homme et tout homme sont placés ici-bas pour agir et produire - du bien ou du mal, - et non pour savoir. L'histoire des sciences a montré que les recherches les plus désintéressées ou les plus abstraites en apparence finissaient, pour autant qu'elles avaient été habilement conduites, par satisfaire un des vœux, légitimes on non, de la nature humaine. La géologie, dont le but primitif était de reconstruire l'histoire des phases antérieures de notre globe, est reconnue aujourd'hui comme une des nécessités de notre époque industrielle [...][1].
Critique de la prédestination
[modifier|modifier le code]Pour être à la foisréforméetévangélique,Augustin Gretillat n'en est pas moins un critique vigoureux de ladouble prédestination[6],[7].Il est d'ailleurs en bonne compagnie: non seulement il rejoint en cela de grands théologiens réformés commePhilippe Mélanchthon,Moïse AmyraultouJacobus Arminius,mais encore il reprend les positions de la majorité des théologiens réformés non-libéraux de son temps, à commencer par son professeurFrédéric Godet[8].À ce sujet, Gretillat écrit par exemple dans sa Théologie systématique:
On peut dire que des principaux motifs allégués dans le cours des siècles en faveur de la doctrine de la prédestination absolue, l’un, la nécessité de donner gloire à Dieu seul, l’autre, de sauvegarder le principe de la gratuité du salut, vont à côté ou à l’encontre de ces principes eux-mêmes. [...] La doctrine de la prédestination a présenté au cours des siècles le plus étrange et le plus contradictoire des phénomènes. Considérée en elle-même, dans ses motifs et dans ses conclusions, elle fut le plus audacieux défi porté à la raison et à la conscience humaine; une aberration du génie chrétien à laquelle on s’étonnera toujours que la cause de la vérité divine sur la terre ait pu survivre. Et cette doctrine qui a fait Dieu menteur et l’auteur du péché, n’en a pas moins marqué les grands réveils et les grandes régénérations de l’Église[7].
Cette position soulève auXXesiècle l'indignation desnéo-calvinistes,commeHenri Blocherqui note par exemple[9]:
Augustin Gretillat, le dernier auteur proche de l'orthodoxie qui ait laissé une Théologie systématique en français affirme avec force sonarminianisme:la prédestination particulière estconditionnelle,« relative aux actes de la volonté humaine »; « cette conditionnalité humaine, en effet, se réalise dans deux alternatives opposées, toutes deux préconnues et non prédéterminées, qui sont désignées dans l'Écriture par les termes de foi et d'incrédulité[10].»
Évaluation et postérité
[modifier|modifier le code]En ce qui concerne son œuvre principale en théologie systématique (1885-1892), son ami, l'écrivainPhilippe Godetaffirme:
On peut mesurer la valeur [des] leçons [de Gretillat] par le grand ouvrage qui en a été le fruit. L'exposé deThéologie systématique,dont quatre volumes ont paru de 1885 à 1892, devait être complété par trois volumes de morale; au moment de sa mort, il venait d'achever le premier. Ce vaste monument, conçu d'après un plan tout à fait personnel, est le premier traité complet de dogmatique qui ait paru en langue française depuisCalvin,ou du moins depuis laThéologie chrétiennedeBénédict Pictet(1708)[1].
Malgré cela, l'œuvre de Gretillat reste peu connu aujourd'hui, même dans les milieuxévangéliques[8].
Œuvres
[modifier|modifier le code]Livres
[modifier|modifier le code]- AugustinGretillat,Étude sur J.-J Rousseau,Paris, ThéoTeX Éditions,(lire en ligne).
- AugustinGretillat,Théologie Systématique: Méthodologie,vol.1, Paris, ThéoTeX Éditions,(lire en ligne).
- AugustinGretillat,Théologie Systématique: Apologétique et Canonique,vol.2, Paris, ThéoTeX Éditions,(lire en ligne).
- AugustinGretillat,Théologie Systématique: Prolégomènes et Cosmologie,vol.3, Paris, ThéoTeX Éditions,(lire en ligne).
- AugustinGretillat,Théologie Systématique: Sotériologie et Eschatologie,vol.4, Paris, ThéoTeX Éditions,(lire en ligne).
- AugustinGretillat,Théologie Systématique: Éthique chrétienne,vol.5, 6, Paris, ThéoTeX Éditions,(lire en ligne).
- AugustinGretillatet PhilippeGodet,Études et Mélanges,Neuchatel, A. G. Berthoud,(lire en ligne),Jérémie et son temps.
- AugustinGretillatet PhilippeGodet,Études et Mélanges,Neuchatel, A. G. Berthoud,(lire en ligne),Étude sur Pascal.
- FrédéricGodet,AugustinGretillat,CharlesMonvert,FélixBovetet Paulde Coulon,La Bible annotée: Ancien Testament,Neuchâtel, Attinger Frères, 1881-1898(lire en ligne).
- AugustinGretillat,La peine de mort est-elle légitime?: Réponse à M. Le Colonel Philippin,Neuchatel, Sandoz,.
- AugustinGretillat,«Socialisme et Evangile [Mémoire]»,Actes de la Société pastorale suisse,.
- AugustinGretillat,Théologie biblique [cours de Mr. Gretillat],Neuchâtel, n. c.,.
- AugustinGretillat,Compte rendu [de l'ouvrage intitutlé:] Le Problème de l'Immoralité par E[mmanuel] Pétavel-Olliff,136-143(OCLC78487069).
Articles, sermons, conférences
[modifier|modifier le code]- (en)AugustinGretillat,«Religious Life in Switzerland»,Theological Monthly,London,vol.20,.
- AugustinGretillat,Foi et parole: discours de consécration prononcé à Neuchâtel le 29 octobre 1884,Neuchatel, Libr. A.-G. Berthoud,.
- AugustinGretillat,«Nouvel essai d'interprétation de l'oracle d'Emmanuel»,Revue de théologie et philosophie,.
- AugustinGretillat,«Pascal et les Jésuites»,Chrétien évangélique,.
- AugustinGretillat,«la Théorie du sacrifice lévitique d'après Baehr et Œhler»,Revue de théologie et philosophie,.
- AugustinGretillat,«De l'autorité en matière religieuse, ses critères et sus droits»,Chrétien évangélique,.
- AugustinGretillat,«Plan de la théologie dans l'ensemble des sciences»,Chrétien évangélique,.
- AugustinGretillat,«Examen de la cérémonie de la ratification du vœu du baptême, telle qu'elle est pratiquée dans nos églises [2 articles]»,Chrétien évangélique,.
- AugustinGretillat,«J.-J. Rousseau [3 articles]»,Chrétien évangélique,.
- AugustinGretillat,«les Citations de l'Ancien Testament dans les deux premiers chapitres de saint Matthieu»,Revue de théologie,Montauban,.
- AugustinGretillat,Conférence sur la révision de la loi ecclésiastique dans le canton de Neuchâtel: tenue à Couvet, à Neuchâtel et au Locle en février et mars 1873,Neuchatel, Libr. générale Jules Sandoz,.
- AugustinGretillat,«Critique de l'analyse métaphysique [de M. Alaux]»,Revue chrétienne,.
- AugustinGretillat,La lutte de Jacob: sermon sur Genèse XXXII, 24-31, prononcé au Locle le 7 octobre 1860,Neuchatel, Impr. Courvoisier,.
Notes et références
[modifier|modifier le code]Citations
[modifier|modifier le code]- Gretillat et Godet 1894,p.9-11.
- Monod 1894,p.166.
- Aubert 1919.
- Lichtenberger 1882,p.81.
- Monod 1894,p.167.
- H. 1894,p.103., « [...] Nous ne sommes pas les derniers à ressentir le coup douloureux que ce brusque départ porte, [...] à la faculté indépendante de Neuchâtel, au protestantisme de langue française tout entier. [...] Sa collaboration nous était d'autant plus précieuse que, tout en nous sentant avec lui sur un même fondement quant à la foi, nous ne marchions pas personnellement, en théologie, sous les mêmes enseignes. Il contribuait ainsi pour sa bonne part à conserver à notre Revue le caractère qui l'a distinguée dès son origine, de servir d'organe à tous les hommes de bonne volonté qui, sans préoccupation d'Église et de parti, ont à cœur l'étude sérieuse des questions de théologie et de philosophie religieuse. [...]»
- Gretillat 1888,p.365-366.
- Davi 2015.
- Blocher 1977.Augustin Gretillat, le dernier auteur proche de l'orthodoxie qui ait laissé une Théologie systématique en français affirme avec force son arminianisme: la prédestination particulière est conditionnelle, « relative aux actes de la volonté humaine »; « cette conditionnalité humaine, en effet, se réalise dans deux alternatives opposées, toutes deux préconnues et non prédéterminées, qui sont désignées dans l'Écriture par les termes de foi et d'incrédulité.» Pour lui, « on chercherait en vain dans l'Écriture tout entière la formule devenue dès longtemps un axiome courant de la langue religieuse, que la foi est un don de Dieu. » Logiquement, Gretillat souligne que l'acte de foi est « Le seul que, dans son état actuel, l'homme soit capable d'accomplir. » La plupart des arminiens sont synergistes, ils font place à une aide divine, mais qui reste extérieure à l'instance suprême de la décision, et la laisse indépendante. Plusieurs pensent qu'une grâce générale rétablit le libre-arbitre en annulant l'esclavage du péché pour la décision - sans déterminer cette décision elle-même. S'il y a prédestination, comme une citation l'a déjà montré, c'est qu'elle est fondée sur la prescience, pure prévision des choix humains. En général, les arminiens ne s'inquiètent guère de la difficulté de la prescience d'actes absolument indéterminés. Gretillat, cependant, suggère que le plan de Dieu n'est pas « arrêté et poussé jusqu'au détail », et possède « toute l'élasticité suffisante » « pour s'accommoder... à toutes les éventualités issues de la liberté » - comme s'il y avait pour Dieu de l'imprévisible.
- Blocher 1977,..
Sources
[modifier|modifier le code]- LouisAubert,Catalogue de la bibliothèque de la Société des Pasteurs et Ministres Neuchâtelois,vol.2, Neuchâtel,Delachaux et Niestlé,
- HenriBlocher,«Souveraineté de Dieu et décision humaine»,Ichthus,vol.71,
- TimothéeDavi,«Augustin Gretillat, théologien suisse oublié, sur la prédestination», surUn homme et une croix,(consulté le)
- AugustinGretillat,Théologie Systématique: Prolégomènes et Cosmologie,vol.3, Neuchâtel, Fischbacher,
- AugustinGretillatet PhilippeGodet,« Notice »,dansÉtudes et Mélanges. Avec une notice par P. Godet, etc.,Neuchatel, A. G. Berthoud,(lire en ligne)
- V.H.,«Augustin Gretillat»,Revue de Théologie et de Philosophie et Compte-rendu des Principales Publications Scientifiques,Librairie Droz,vol.27,(JSTOR44347399)
- FrédéricLichtenberger,Encyclopédie des sciences religieuses,vol.13, Paris, Librairie Fischbacher,(lire en ligne)
- Monod,Revue de théologie et des questions religieuses,Montauban, J. Granier,(lire en ligne),« Nécrologie »,p.166-167
Liens externes
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- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste:
- Décès à 57 ans
- Décès à Neuchâtel
- Décès en janvier 1894
- Étudiant de l'université de Neuchâtel
- Naissance à Neuchâtel
- Naissance en mars 1837
- Pasteur suisse
- Professeur à l'université de Neuchâtel
- Théologien protestant du XIXe siècle
- Théologien évangélique
- Théologien protestant suisse
- Théologien systématique
- Personnalité scientifique neuchâteloise