Compte long
Lecompte longest un système de datation antique caractéristique de lacivilisation mayade l'époque classiqueet dont l’usage omniprésent la distingue de toutes les autres civilisations mésoaméricaines[1].Comme les autres civilisations de laMésoamérique,les Mayas connaissaient deux types de calendrier: lecalendrier Tzolk'in,un calendrier rituel de 260 jours, et lecalendrier haab,un calendrier solaire composé de 365 jours. Ils employaient couramment un troisième type de datation extrêmement précis: le compte long dont le point de départ correspond à la création du monde actuel le13.0.0.0.0 4Ajaw[2],8Kumk'udans lamythologie maya.Selon lacorrélation GMTdeThompsonde 1950, cette date correspondrait aujour julien584 283, soit, en calendrier grégorien sans année zéro, au[3],[4].
Origines
[modifier|modifier le code]Les premières inscriptions en compte long ont été découvertes en dehors de l’ère maya, dans la région de l’isthme de Tehuantepec[5].Citons la célèbrestèle CdeTres Zapotes,dont la date correspondrait à l'an-31,du moins si le point de départ du calendrier local correspond effectivement à celui de la corrélation GMT (voir ci-dessous).
Unités
[modifier|modifier le code]Les Mayas employaient un systèmevigésimal,c’est-à-dire enbase 20,associé à des unités explicites et, en général, limité à 5 places:
- lekin(jour), les Mayas n’ayant pas d’équivalent à notre semaine;
- lewinal,plus ou moins équivalent à notre mois, qui comporte 20 jours;
- letunqui correspond, non pas à 20 × 20, mais à 18 × 20 = 360 jours. Cela fait ainsi apparaitre une irrégularité dans le système vigésimal[6],[1].Cette unité est proche de l’année solaire.À partir dutunle système est absolument vigésimal;
- lekatun,c'est-à-dire 20tunsou « années »;
- lebaktun,c'est-à-dire 20 katuns (= 400tunsou « années »).
Le système se prolonge au delà dubaktunavec lepictun(20baktunsou 8 000tuns), lekalabtun(20pictunsou 160 000tuns), lekinchiltun(20kalabtunsou 3 200 000tuns), l'alautun(20kinchiltunsoit 64 000 000tunsou « années » de 360 jours)[7].
Notation
[modifier|modifier le code]C’est la notation dite du « compte long » ou, selon une terminologie plus ancienne que l’on doit àAlfred Maudslay[8],des « séries initiales » (parce que la plupart des inscriptions maya de l’époque classique débutaient par ce type de date).
Sur une stèle, une date en compte long apparaît de la manière suivante, dans l'ordre:
- leglyphed’introduction, dont la partie centrale et variable est le glyphe de la divinité du mois correspondant ducalendrier haabet dont la partie fixe dit sous les auspices de quel patron du mois on compte leskatuns(lestunsà l’époque préclassique); viennent ensuite en colonne par groupe de deux glyphes:
- le nombre debaktunsécoulés depuis le point zéro du calendrier;
- le nombre dekatuns;
- le nombre detuns;
- le nombre deuinals;
- le nombre dekins;
- le chiffre et le nom du jour dans lecalendrier Tzolk'in;
- le nom d'un des Neuf Seigneurs de la Nuit correspondant à cette date;
- un glyphe F, dont nous ne connaissons pas la signification exacte;
- cinq glyphes liés au cycle lunaire;
- la date dans lecalendrier haab.
Pour indiquer qu’un ordre d’unité est vide, les Mayas utilisaient un glyphe ayant la forme d’une coquille[9],soit l’équivalent de notre zéro. Par exemple, lorsqu’un mayaniste note une date de la façon suivante: 9.17.0.0.0[10],il faut comprendre que 9baktuns,17katuns,0tun', 0uinalet 0kinsse sont écoulés depuis ce point zéro.
Les Mayas croyaient à l’existence de « grands cycles » de 13baktuns(1 872 000 jours), c’est-à-dire approximativement 5 125 années solaires[11].Selon les conceptionscosmogoniquesque les Mayas partageaient avec les autrescivilisations mésoaméricaines,il y a une suite vraisemblablement ouverte de créations. L’univers actuel aurait été « créé » en.La date exacte en compte long est13.0.0.0.0 4 Ahau[12],8Cumku[13],que l’on trouve sur lastèle CdeQuiriguá.
Une autre référence au mois d’se trouve sur lastèle 10deTikal.D’après lapage 168de la référence[14]:« Les composants présentés ici ont été sélectionnés sur la base de la question de l’origine du Compte Long dont l’étendue couvre la distance temporelle séparant le début du présent supercycle historique, un jour d’août 3114 av. J.-C., de sa fin, un jour de,selon la corrélation GMT. Ce jour d’av. J.-C.n’est pas celui du commencement de toutes choses comme le suggère la date sculptée sur lastèle 10de Tikal: celle-ci fait référence à un jour antérieur de près de 5 millions d’années relativement à la date d’érection du monument. »Les théories relatives à la« findumonde » lepartent donc d’une conception erronée du calendrier maya car il ne peut évidemment s’agir que de la find’unmonde, c’est-à-dire du supercycle de 13baktuns(5 125 ans environ) commencé enavant notre ère. D’aprèsR.J. Sharer,ce supercycle se terminerait le,tandis que selonL. ScheleetD. Freidel,ce serait plutôt le[14].
Ce système typique de l’Époque classiquedisparaît des stèles et des monuments auXesiècle.La dernière date connue de fin debaktunen compte long gravée sur un monument provient du site deToniná:10.4.0.0.0, c’est-à-direl’an.À l’Époque postclassique,il ne subsistait plus sur les monuments qu’un système simplifié de « compte court » composé de périodes de 13katuns,c’est-à-dire 260 ans.
Corrélation GMT
[modifier|modifier le code]Pour faire correspondre une date en compte long à une date de notre calendrier, on se fonde sur des événements de l'époque de la colonisation espagnole (XVIesiècle) attestés à la fois en « compte court » et encalendrier julien,par exemple la fondation de la ville deMérida (Mexique)le:
« En l’an 1542,1 Poptombant sur le13 K’an,les Espagnols fondèrent une colonie à Tiho (c’est-à-dire Mérida)… »
— Extrait desAnnales d’Oxkutzcab[15].
Ensuite on établit une corrélation entre le compte court et le compte long de l’époque classique. Il existe plusieurs systèmes de corrélation et la plupart des spécialistes suivent lacorrélation GMT.Il suffit alors de faire la conversion encalendrier julienet puis encalendrier grégorien.Des datations aucarbone 14delinteauxen bois datés retrouvés àTikalsupportent la validité dusystème GMT.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Drew 2000,p.414.
- Ajawsignifie textuellement « souverain » enmaya.
- ((en)Prudence M.Rice,Maya calendar origins: monuments, mythistory, and the materialization of time,University of Texas Press,,268p.(ISBN978-0-292-71692-6et0-292-71692-3,lire en ligne),xiv.
- On trouve aussi le 13 août (DJN 584 285 - GMT de 1935) pour(en)Tom Jones,« Calendars in Mesoamerica »,dans Helaine Selin,Encyclopædia of the History of Science, Technology, and Medecine in Non-Western Cultures,Springer Verlag,,p.451-457ou le 12 août (Georges Ifrah,Histoire universelle des chiffres,Paris, Seghers,,567p.(ISBN2-221-50205-1),p.441.
- (en)MaryMilleret KarlTaube,The Gods and Symbols of Ancient Mexico and the Maya,Thames & Hudson,,p.50.
- Grube 2000,p.138.
- Georges Ifrah,Histoire universelle des chiffres,Paris, Seghers,,567p.(ISBN2-221-50205-1),p.441.
- Sharer 1994,p.568.
- Grube 2000,p.133.
- Exemple cité parSharer 1994,p.569, etBaudez 2005,p.114
- Baudez 2005,p.113.
- La position du jour dans leCalendrier Tzolk'in.
- La position du jour dans lecalendrier haab.
- «http://segura.univ-tln.fr/lepi5.pdf»(Archive.org•Wikiwix•Archive.is•Google•Que faire?)[PDF],sursegura.univ-tln.fr,p.168.
- NikolaiGrube,Les Mayas,p.142.
Annexes
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Claude-FrançoisBaudez,Les Mayas,Paris,Les Belles Lettres,.
- (en)DavidDrew,The Lost Chronicles of the Maya Kings,Londres, Phoenix,.
- NikolaiGrube,Les Mayas,Cologne, Könemann,.
- (en)MaryMilleret KarlTaube,The Gods and Symbols of Ancient Mexico and the Maya,Londres,Thames & Hudson,.
- .
- CNRS 2012, principes de décompte:«Le CNRS explique pourquoi il n’y aura pas de fin du monde le»,Le Monde.fr,(consulté le).
