Baldr
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| Baldr | |
| Dieu de lamythologie nordiqueetgermanique | |
|---|---|
 Baldr le Bon, par Jacques Reich (1900) | |
| Caractéristiques | |
| Autre(s) nom(s) | Balder, Baldur, Bældæġ, Balderus |
| Nomvieux norrois | Baldr |
| Nomproto-germanique | Ƀalđraz |
| Nomvieux haut allemand | Paltar |
| Nomvieil anglais | Bealdor |
| Fonction principale | Dieu du panthéonnordiqueetgermanique |
| Fonction secondaire | Dieu de la lumière, de la beauté, de la jeunesse, de l'amour et du bonheur |
| Résidence | Breidablik(Ásgard) |
| Lieu d'origine | ScandinavieouGermanie |
| Période d'origine | Proto-histoireindo-européenne(selonMichael Howard) |
| Groupe divin | Aesir |
| Parèdre | Nanna |
| Associé(s) | Herebeald,Soslan,Lemminkäinen |
| Équivalent(s) | Yudhishthira |
| Culte | |
| Région de culte | ScandinavieetGermanie |
| Mentionné dans | Edda poétique
Húsdrápa |
| Famille | |
| Père | Odin |
| Mère | Frigg |
| Fratrie | Höd,Hermod,Thor,Bragi,Vidar,Valiet de nombreux autres demi-frères |
| Conjoint | Nanna |
| • Enfant(s) | Forseti |
| Symboles | |
| Attribut(s) | NavireHringhorni |
| Végétal | FleursMatricaria maritimaetperforata |
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Baldr(envieux norrois:Baldr,enproto-germanique:Ƀalđraz,envieux haut allemand:Paltar,envieil anglais:Bealdor,et enlatin:Balderus), également connu sous le nom deBalder,Baldur,ou encoreBældæġ,est un dieu dupanthéonde lamythologie nordique.
Appartenant au groupe desÆsir,il est le dieu de la lumière, la beauté, la jeunesse et l'amour.
Il est le fils d'Odinet deFrigg.Son épouse estNanna,et leur filsForseti.Son domaine estBreidablik,qui est dans les cieux (ou enSuède,selon laYnglinga Saga), dans une contrée d'où le mal est banni. Par jalousie, le dieuLokicause sa mort. Baldr est alors envoyé dans le monde des morts et Loki est puni pour ses méfaits, car il empêche Baldr de revenir de Hel, précipitant l'arrivée de la bataille prophétique duRagnarökoù la majorité des dieux périront. Néanmoins Baldr en sera épargné et avec quelques autres survivants il prendra part au renouveau.
Le prologueévhéméristeà l'Edda de Snorril'assimile à Bældæġ, un des fils de Wōden (Odin), qui régna sur laWestphalieet fut l'ancêtre, selon laChronique anglo-saxonne,des maisons royales deWessexet deNorthumbrie.
Étymologie
[modifier|modifier le code]Le nomBaldrremonte, avec levieux haut allemandPaltaret levieil anglaisbealdor« prince », à ungermanique commun*ƀalđraz,substantivisé à partir de l'adjectif *ƀalþaz« brave, courageux », ce qui est continué dans lenéerlandaisboudetanglaisbold[1].
Filiation
[modifier|modifier le code]Il est présenté comme le fils de*Wōdanaz(Odin,Wodan) aussi bien dans la tradition nordique que dans les généalogies royales anglaises (où Bældæg est fils de Wōden).
Caractéristiques
[modifier|modifier le code]Le dieu Baldr est décrit au chapitre 22 de la partieGylfaginningde l'Edda de Snorri.Il est le secondAseque leTrès-Hautdécrit àGangleri,aprèsOdin.Il n'y aurait que du bien à dire de Baldr et tous l'aiment;
« Il est si beau et si brillant qu'il émet de la lumière; il y a une fleur des champs si blanche qu'on l'a comparée aux cils de Baldr [...] - et de cela tu peux conclure quelle est sa beauté, à la fois de cheveux et de corps. Il est le plus sage des Ases et le plus habile à parler et le plus clément. Mais il possède cette caractéristique essentielle qu'aucun de ses jugements ne peut se réaliser[2].»
En effet, enIslandeet selon les régions deScandinavie,les fleursMatricaria maritimaouMatricaria perforatasont communément appeléesBaldrsbrá,« cil de Baldr ».Il est probable que le nom de ces fleurs vienne effectivement du dieu, mais dans le cas contraire il s'agirait d'un exemple où l'auteur de l'Edda,Snorri Sturluson,ait inventé une étymologie pour l'expliquer avec des mythes[3].
Breidablik,qui se traduit par« Large Éclat »[4],est la demeure céleste où Baldr réside, où« il ne peut rien y avoir d'impur »[2].Ensuite est citée un strophe en vers qui correspond à la strophe 12 dupoème eddiqueGrímnismál:
|
Breiðablik ero in siavndo, |
La septième est Breidablik |
Les descriptions des dieux continuent, et au chapitre 32 duGylfaginning,on apprend que Baldr et la déesseNannaont un fils appeléForseti,qui héritant de caractéristiques de son père, préside un tribunal où toutes les querelles sont résolues[6].
Mythes dans lesEddas
[modifier|modifier le code]Skadi se choisit un mari
[modifier|modifier le code]Dans le chapitre 1 de la partieSkáldskaparmálde l'Edda de Snorri,on apprend comment les Ases tuèrent le géantThjaziqui avait ravi la déesseIdunn.La fille de Thjazi, qui s'appelleSkadi,arriva armée àÁsgardpour le venger mais les dieux lui offrirent de se choisir un mari parmi eux en guise de réparation, toutefois elle ne pourra choisir qu'en voyant leurs pieds. En remarquant des pieds très beaux, elle dit« C'est celui-là que je choisis, il ne doit pas y avoir grand-chose de laid dans Baldr! ».En espérant tomber sur Baldr, c'est en faitNjördqu'elle obtint[7].
La mort de Baldr
[modifier|modifier le code]Le mythe essentiel associé à Baldr est le récit de sa mort, raconté dans lechapitre 49de laGylfaginning.
Baldr se mit à faire des rêves sinistres sur sa propre mort, ce qui effraya lesAses.Odinse rendit dans leNiflheim,interroger l'âme d'une prophétesse défunte (ce que raconte le poème eddiqueBaldrs draumar), qui lui révéla le sort de son fils.Friggfit alors jurer tous les éléments, les minéraux, les animaux et les végétaux de la création qu'ils ne feront jamais de mal à Baldr, à l'exception du gui, considéré comme trop souple pour blesser qui que ce soit. Baldr fut alors considéré comme invulnérable, à tel point que lesAsess'amusèrent à jeter toutes sortes de projectiles vers lui et à le frapper avec divers d'objets, sans résultat. SeulHöd,son frère, ne pouvait pas participer du fait de sa cécité.
CependantLokien conçut du ressentiment, et, prenant l'apparence d'une vieille femme, obtint deFriggl'aveu qu'elle avait oublié de demander au gui de prêter serment, tant cette plante avait l'air frêle et jeune. Loki prit un bâton de gui, le donna àHöd,le dieu aveugle, et guida son bras pour qu'il le jette sur Baldr, qui fut transpercé et mourut aussitôt.
Le désarroi parmi lesAsesfut grand, etHermod(frère de Baldr) se porta volontaire pour se rendre au royaume deHelafin d'obtenir le retour de Baldr contre une rançon.HermodmontaSleipniret se mit en route.
Entretemps, lesAsescélébrèrent les funérailles de Baldr, qu'ils voulaient incinérer sur son navireHringhorni,mais le navire refusait de quitter la terre ferme. Ils firent venir duJötunheimunegéantedu nom deHyrrokkinpour le déplacer, qui y parvint si bien que la terre trembla et des flammes naquirent du frottement des billots, ce qui mitThoren colère. Il l'aurait tuée si lesAsesne l'avaient supplié de lui laisser la vie sauve. Le corps de Baldr fut placé sur le navire, et son épouseNannaen mourut de chagrin. Elle fut placée sur lebûcherà ses côtés.Thorconsacra le bûcher avec son marteauMjöllnir,mais unnaindu nom deLitcourut devant lui, etThorl'envoya dans les flammes d'un coup de pied.
Beaucoup furent présents à l'incinération de Baldr, comme le dit laGylfaginning:«premièrementOdin,accompagné deFrigg,desValkyrieset de ses corbeaux; pendant queFreyrconduisait un char tiré par un sanglier appeléGullinburstiouSlidrugtanni;Heimdallmontait un cheval appeléGulltopp,etFreyjases chats. Furent également présents une grande troupe de géants du givre et de géants des montagnes.Odinplaça sur le bûcher un bracelet appeléDraupnirqui eut, de ce jour, la propriété de produire huit bracelets de même poids toutes les neuf nuits. Le cheval de Baldr fut mené au bûcher, avec tout son harnachement.» (Snorri Sturluson,Edda en prose2:49.)
De son côté,Hermodchevaucha neuf nuits et atteint la rivièreGjöll,dont le pont, tout en or, était gardé par la viergeModgud.Celle-ci s'enquit de son identité et de son lignage, et lui demanda ce qu'il venait faire enHelalors qu'il n'était pas mort.Hermodlui révéla qu'il était venu chercher Baldr, etModgudconfirma qu'il était bien passé par le pont.
Hermodchevaucha versHel,en sauta les portes monté surSleipniret trouva Baldr assis à la place d'honneur. Le lendemain, il suppliaHelde permettre à Baldr de rentrer avec lui. Celle-ci déclara qu'elle accepterait si tout dans le monde, vivant ou non, pleurait Baldr. Cependant, si le moindre objet refusait de le faire, elle le garderait à jamais.
Puis Baldr confia le braceletDraupniràHermod,pour qu'il le rende àOdin,etNanna(sa femme) lui donna une robe de lin et d'autres cadeaux pourFrigg,ainsi qu'un anneau pourFulla.Hermodrentra alors àÁsgard.
Puis lesAsesenvoyèrent des messages aux quatre coins de l'univers, demandant à chaque chose de pleurer Baldr, ce que toutes firent, sauf unegéanteappeléeThokk,que l'on présume avoir étéLokidéguisé. De ce fait, Baldr demeura enHeljusqu'au Ragnarök.
Vali venge Baldr
[modifier|modifier le code]À la strophe 11 du poème eddiqueBaldrs draumar,la voyante révèle à Odin que c'est son filsValiqui vengera Baldr en tuantHöd:
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Rindr berr Vala |
Rindr a conçu Váli |
Aux strophes 32 et 33 de la Völuspá, une voyante prédit les mêmes faits, que Vali âgé que d'une nuit vengera Baldr en tuant Höd. Il ne se lavera ni ne se peignera avant d'avoir accompli cet acte. Cette vengeance est également évoquée dansHyndluljóð(strophe 29).
Ragnarök
[modifier|modifier le code]Lorsque le monde renaîtra après leRagnarök,Baldr reviendra deHelpour y demeurer. LaVöluspanous apprend que Baldr reviendra avec son frèreHöd.L'herbe renaîtra et tous les fils et les filles des dieux survivants se réfugieront autour de lui sur l'Yggdrasil.
Chroniques évhéméristes
[modifier|modifier le code]Deux textes évhéméristes d'originesdanoisesmettent en scène Höd (sous le nom de Hother ou Høtherus), qui est alors un roi guerrier, non aveugle, qui tue son rival Baldr au combat. Malgré leur intention, ces textes ont un intérêt mythologique puisqu'ils témoignent de versions christianisées de mythes qui n'apparaissent pas toujours dans d'autres sources préservées. Dans le cas de Höd, ces textes le présentent sous un aspect totalement différent que dans l'Edda de Snorri,il s'agit là d'un guerrier puissant, consciemment ennemi et meurtrier de Baldr. Il subit toujours la vengeance d'un autre fils d'Odin, Vali (nommé Both ou Bous dans les textes évhéméristes).
Gesta Danorum
[modifier|modifier le code]LaGesta Danorum(Geste des Danois) est une œuvre en latin rédigée à la fin duXIIesièclepar l'historienSaxo Grammaticusà la demande de l'homme d'ÉtatAbsalonqui gouvernait alors leDanemarket qui désirait doter son pays d'une véritable épopée nationale[10].Saxo Grammaticus présente dans son œuvre l'histoire des premiers héros et rois danois. Il s'est inspiré des mythes pré-chrétiens et en a proposé une version fortementévhéméristeoù les dieux nordiques sont en fait des hommes d'une puissance supérieure qui se sont fait passer pour des divinités.
Le Livre Troisième raconte l'histoire de Høtherus (qui correspond àHöd), fils du défunt roi deSuèdeHothbrodus donc élevé par le roi Gevarus. Le jeune Høtherus est déjà des plus robustes, habile à la nage, à l'arc et à la lutte, mais également en musique. Ses qualités séduisentNanna,la fille de Gevarus, qui en tombe amoureuse. Mais Balderus (qui correspond à Baldr), le fils d'Odin, aperçoit Nanna se baigner et sa beauté le remplit de désir. Il décide de se débarrasser de son concurrent Høtherus. Pendant ce temps, Høtherus rencontre dans la forêt troisnymphesqui ont le pouvoir de contrôler l'issue des batailles. Elles mettent en garde le jeune prince des intentions mauvaises de Balderus, et l'avertissent de ne pas le provoquer au combat puisqu'il est un demi-dieu. Høtherus demande à Gevarus la main de sa fille, mais le roi craint la colère de Balderus. Il conseille à Høtherus de se procurer dans le domaine d'unsatyreappelé Mimingus une épée qui est l'« instrument du destin » et un bracelet qui fait la fortune de celui qui le porte[11].Le héros parvient à obtenir son butin, mais le roi saxon Gelderus désirant s'en emparer lance son armée vers la Suède. Høtherus réussit à le soumettre et en fait un allié grâce à sa verve et cette qualité lui permet de gagner un autre allié, Helgo le roi deHalogie.Pendant ce temps, Balderus demande la main de Nanna mais elle le refuse. S'ensuit une bataille entre Høtherus et Balderus. Les dieux, dont Odin etThor,combattent aux côtés de Balderus. Høtherus parvient à couper le manche du gourdin de Thor, le rendant inopérant, alors les dieux s'enfuient. Høtherus épouse ensuite Nanna et devient souverain du Danemark. Mais Balderus revient au combat et défait cette fois son rival qui est contraint de s'enfuir chez Gevarus. Toutefois la victoire ne lui apporte que peu de réconfort puisque son désir pour Nanna n'est pas assouvi.
Høtherus et Balderus se rencontrent une nouvelle fois en bataille, mais Høtherus est encore défait. Désespéré, il s'exile. Il rencontre les nymphes qui l'avaient aidé auparavant qui lui conseillent de se procurer la nourriture qui assure la force de Balderus. L'assurance retrouvée, Høtherus se remet en route pour combattre l'armée de Balderus. La bataille fait des ravages et aucune armée ne l'emporte. Høtherus se glisse une nuit dans le camp adverse et trouve l'habitation des nymphes qui préparent la nourriture de Balderus. Il leur joue la lyre mais elles refusent de lui donner la nourriture. Elles lui offrent néanmoins une ceinture magique qui lui garantirait la victoire. En rentrant, Høtherus tombe sur Balderus et lui perce le flanc. Balderus meurt de ses blessures et son armée lui offre des funérailles royales.
Odin, le père de Balderus, engendre alors Bous (qui correspond à Vali) avec Rinda (Rind) pour venger son fils. Høtherus apprend auprès de devins qu'il mourra en affrontant son nouveau rival. Il transfère alors ses pouvoirs de chef à son fils, avant de combattre Bous et d'être tué. Toutefois Bous est gravement touché et il périt le lendemain de ses blessures.
Chronicon Lethrense
[modifier|modifier le code]LaChronicon Lethrense(Lejrekrønikenendanois) est un court texte en latin duXIIesiècle,écrit sans doute par un clerc danois, qui raconte les aventures des héros et rois danois de l'ère pré-chrétienne. Le texte estévhéméristepuisque les dieux sont présentés comme des hommes qui auraient été pris à tort pour des divinités. En ce sens, laChronicon Lethrenseest similaire à laGesta Danorum,mais demeure de moindre qualité.
Dans un court paragraphe du texte, on apprend que Hother (qui correspond au dieu Höd) est un roisaxon,fils du défunt Hothbrodd. Lors d'une bataille il tue Balder, le fils d'Othen (Odin), et défait Othen et Thor. Il est ensuite tué en bataille par Both (qui correspond alors à Vali), un autre fils d'Othen[12].
Famille
[modifier|modifier le code]Mariage et enfants
[modifier|modifier le code]De son mariage avec la déesseNanna,il eut:
Ascendance
[modifier|modifier le code]Mythologie comparée
[modifier|modifier le code]Le mythe du meurtre de Baldr a été comparé à un épisode de l'épopéeanglo-saxonneBeowulf;d'une flèche,Hæðcyn(Höd?) tue son frèreHerebeald(Baldr?) lors d'unaccident de chassetragique. Toutefois la comparaison est contestée puisqu'elle se limite aux noms similaires et à un meurtre accidentel fratricide effectué au moyen d'un projectile[13].
Georges Dumézilnote une comparaison entre le récit de la mort de Baldr et un récithindouissu duMahābhārata.En effet, dans la mythologie hindoue, le roi aveugleDhritarāshtra(aveugle comme le dieu scandinaveHöd) autorise le démoniaqueDuryodhana(qui n'est autre que la déesse destructriceKâlî,comparable dans sa fonction au dieu scandinaveLoki) de monter le scénario qui perdraYudhisthira.Il s'agit d'un jeu de dés normalement sans danger pour ce dernier car c'est le meilleur joueur, mais par la ruse, Duryodhana le défait le forçant ainsi à l'exil. L'exil de Yudhisthira est comparable dans la mythologie nordique à la mort du dieu Baldr, tué accidentellement par son frère aveugle Höd lors d'un jeu à cause d'une ruse de Loki. Le héros hindou Dhritarāshtra et le dieu scandinave Höd développent tous les deux un sentiment de culpabilité. Comme Baldr, Yudhisthira reviendra une fois ces ennemis vaincus lors de laguerre de Kurukshetra(comme leRagnarök), et au renouveau il sera souverain[14].
Dumézil compare également le meurtre de Baldr par une ruse de Loki avec le meurtre du héros de la mythologie ossète,Soslan,par une ruse du filouSyrdon(qui correspondrait à Loki).
Baldr et le héros mythologiquefinnoisLemminkäinenont des similarités. Par exemple, chacun est tué par un aveugle lors d'un festin de dieux ou de héros, ce qui a encouragé certains chercheurs à penser qu'ils possèdent une origine commune[réf. nécessaire].
Jean Haudryrapproche Baldr des divinités indo-européennes, Soleils, fils d'une Aurore et d'un mortel, qui meurent jeunes et ressuscitent immortalisés dans un autre monde. Il nourrit ce parallèle des doutes qu’un des traits de son mythe — outre le caractère volage de*Frijjō— fait peser sur sa filiation: Baldr est le seul dieu qui meurt avant leCrépuscule des dieux.Ce serait donc davantage un demi-dieu qu'un dieu, comme dans la version deSaxo Grammaticus[15].
De fait, affirmeRégis Boyer,l’idée d’un dieu bon, symbole de perfection, qui meurt sacrifié pour assurer la survie du monde, se rencontre dans de très nombreuses cultures[16].Il rappelle et admet au moins en partie la conception deJames George Frazer,qui renvoie à un dieu-chêneparasité et tué par legui[17];et n’exclut pas non plus la possibilité d’unarchétypecommun régissant, entre autres, les images duChristet de Baldr, ni celle d’une coloration christique de la figure de Baldr, survenue à l’époque de la rédaction des textes[18].
Honneur
[modifier|modifier le code]L'astéroïde(4059) Balderestnommé en son honneur[19].
Dans l'univers fictif desRoyaumes oubliésdujeu de rôle sur tableDonjons et Dragons,une des villes porte le nom dePorte de Baldur.
Références
[modifier|modifier le code]- (en)Vladimir Orel,A Handbook of Germanic Etymology,Leyde, Brill, 2003, pp. 33-34.
- Sturluson 1991,p.55.
- Sturluson 1991,p.164
- Boyer 1992,p.637.
- (is)«Grímnismál», suretext.old.no(consulté le).
- Sturluson 1991,p.60-61.
- Sturluson 1991,p.107.
- (is)«Völuspá», suretext.old.no(consulté le).
- Boyer 1992,p.602.
- Grammaticus 1995,p.12
- Jean Haudry,Mimir, Mimingus et Vişnu,dir, Michael Stausberg, Olof Sundqvist et Astrid van Nahl, inKontinuitäten und Brüche in der Religionsgeschichte,Festschrift für Anders Hultgård zu seinem 65. Geburtstag am 23.12.2001, De Gruyter, 2001
- (en)«The Chronicle of the Kings of Lejre»(Archive.org•Wikiwix•Archive.is•Google•Que faire?),suroe.eclipse.co.uk(consulté le).
- Simek 2007,p.155.
- Dumézil 1986,p.253.
- Jean Haudry,Courtisanes,Journal Asiatique,303.2, 2015
- Boyer 1992,p.23.
- Boyer 1992,p.23-24.
- Boyer 1992,p.24.
- (en)« (4059) Balder »,dansDictionary of Minor Planet Names,Springer,,347–347p.(ISBN978-3-540-29925-7,DOI10.1007/978-3-540-29925-7_4038,lire en ligne)
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Liens externes
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- Ressource relative à la bande dessinée:
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:
Bibliographie
[modifier|modifier le code]Traductions de sources primaires
[modifier|modifier le code]- RégisBoyer,L'Edda Poétique,Fayard,,685p.(ISBN2-213-02725-0)
- SaxoGrammaticus,La Geste des Danois: traduit du latin parJean-Pierre Troadec,Paris, Gallimard,,445p.(ISBN2-07-072903-6)
- SnorriSturluson,L'Edda (traduit, introduit et annoté parFrançois-Xavier Dillmann),Paris, Gallimard,,319p.(ISBN2-07-072114-0)
- SnorriSturluson,Histoire des rois de Norvège, Première partie: traduit du vieil islandais, introduit et annoté parFrançois-Xavier Dillmann,Paris, Gallimard,,702p.(ISBN2-07-073211-8)
Études
[modifier|modifier le code]- Régis Boyer,Héros et Dieux du Nord: Guide iconographique,Flammarion,coll.« Tout l’Art »,,192p.(ISBN2-08-012274-6),« Baldr »,p.23-24
- GeorgesDumézil,Loki,Paris, Flammarion,,259p.(ISBN2-08-081342-0)
- PatrickGuelpa,Dieux & mythes nordiques,Villeneuve-d'Ascq, Septentrion,,266p.(ISBN978-2-7574-0120-0,présentation en ligne)
- (en)AnatolyLiberman,«Some Controversial Aspects of the Myth of Baldr»,Alvíssmál,no11,,p.17-54(lire en ligne)
- (en)JohnLindow,«Interpreting Balder, the Dying God»,The 1993 Triebel lecture,,p.155-173(lire en ligne)
- (en)JohnLindow,Murder and Vengeance among the Gods. Baldr in Scandinavian Mythology,Helsinki, FF Communications 262,,210p.
- (en)JohnLindow,Norse mythology: a guide to the Gods, heroes, rituals, and beliefs,Oxford University Press,,365p.(ISBN0-19-515382-0,présentation en ligne)
- (en)RudolfSimek,Dictionary of Northern Mythology (trans: Angela Hall),Cambridge,,424p.(ISBN978-0-85991-513-7)
- Robert-JacquesThibaud,Dictionnaire de mythologie et de symbolique nordique et germanique,Paris, Dervy,,476p.(ISBN978-2-84454-601-2)
