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Barbara Cook

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Barbara Cook
Description de cette image, également commentée ci-après
Barbara Cook en 2011.

Naissance
Atlanta(Géorgie)
Décès (à 89 ans)
New York(État de New York)
Lieux de résidence Drapeau des États-UnisÉtats-Unis
Activité principale Chanteuse
Soprano lyrique
Années d'activité 1951-2017
Collaborations Wally Harper
Éditeurs Urania(1958–1959)
Columbia(1975–1977)
DRG Records(1993–2017)
Conjoint David LeGrant (1959-1965)
Récompenses Tony Award
Site internet www.barbaracook.com

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Barbara Cookest uneactriceetchanteuseaméricaine née leàAtlantaenGéorgieauxÉtats-Uniset morte leàNew York(État de New York)[1].

Gagnante d’unTony Awardsen 1958 pour Meilleure actrice dans un second rôle dans une comédie musicale dansThe Music Man[2],elle atteint la notoriété dans les années 1950 après ses rôles dans les comédies musicalesCandide(1956) etThe Music Man(1957) entre autres. Elle continua à se produire, principalement au théâtre jusqu’au milieu des années 1970 où elle commença une seconde carrière, de chanteuse.

Durant ces années sur les scènes deBroadway,Cook fut encensée pour son excellente voix desopranolyrique. Elle était particulièrement admirée pour son agilité vocale, sa large tessiture, son ton chaud et ses interprétations chargées d’émotions. Avec l’âge, sa voix a pris une qualité plus sombre, même envoix de tête,qui était moins marquante dans sa jeunesse[3].

Barbara Cook est largement reconnue comme une des interprètes majeures des chansons de comédies musicales et en particulier des œuvres deStephen Sondheim.Ses interprétations subtiles et sensibles de chanson populaires américaines lui valent toujours d’excellentes critiques[4].

Biographie

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Barbara Cook est née àAtlantaenGéorgie,fille de Charles Bunyan, un vendeur de chapeau et de Nell Cook, opératrice pour la compagnie américaine de communicationSouthern Bell[5].Ses parents divorcent alors qu’elle n’est qu’une enfant et après que son unique sœur meurt de lacoqueluche,Barbara vit seule avec sa mère. Elle décrira leurs relations:

« [Nous étions] proches, trop proches, je dormais avec ma mère jusqu’à ce que je déménage pour New York. Je dormais dans le même lit qu’elle. Ce n’est pas bon… Mais pour moi c’était la norme. Pour elle nous n’étions qu’une personne. »[4]

Bien que dès son plus jeune âge Barbara aime chanter à son père au téléphone et se soit occasionnellement produite au Elks Club, elle travaille pendant trois ans comme secrétaire à la fin de ses études[4].

C’est en visitantNew Yorken 1948 avec sa mère, que Barbara Cook décide de rester et de tenter sa chance en tant qu’actrice[6].Elle commence à chanter dans des clubs et des hôtels, décrochant finalement un contrat avec leBlue Angel Cluben 1950. Elle fait ses débuts àBroadwayun an plus tard, dans le rôle de Sandy, dans la comédie musicaleFlahooley[3].La production de Flahooley prend fin rapidement, mais Barbara Cook retrouve un rôle rapidement, celui d’Ado Annie dansOklahomaen 1951 auNew York City Center.Elle part avec la troupe en tournée nationale l’année suivante. En 1952, Cook fait également ses débuts à la télé dans leArmstrong Circle Théâtre.En 1954, elle est engagée dans lesoapopéraGolden Windowsqui ne durera que quelques épisodes avant d’être annulé. Elle a aussi joué le rôle de Jane Piper dans une adaptation télévisée de l’opéretteBabes In ToylanddeVictor Herbert.Elle revient auNew York City Centerpour le rôle de Carrie Piperidge dansCarousel.En 1955, elle s’attire d’excellentes critiques populaires pour le rôle de Hilda Miller dansPlain and Fancyet cela lui permet de gagner le rôle de Cunégonde dansCandide,la nouvelle opérette deLeonard Bernstein.Elle devint célèbre pour son interprétation de la chanson phare, «Glitter And Be Gay»[3].Cette même année, elle apparaît à la télé dans l’émissionProducers’ Showcaseoù elle joue le rôle de Evelina Applegate dans une mise en scène de la comédie musicaleBloomer Girl.En 1957, elle prend le rôle de Julie Jordan dans une nouvelle production deCarouselet celui d’Elsie Maynard dans une version télévisée deThe Yeomen And The Guard.

Bien que Candide ne fut pas un succès, la performance de Barbara Cook en Cunégonde établit sa réputation comme une des interprètes majeures deBroadwaydans le répertoires desingénues.Ses deux rôles les plus célèbres par la suite furent celui de Marianne la bibliothécaire dans le grand succès deMeredith Willson,The Music Man,en 1957, qui lui valut leTony Award,et celui d’Amélia Abash, en 1962, dans «She Loves Me». La chanson «Ice Cream» issue de «She Loves Me» deviendra la signature de Barbara Cook au fil des années.

Barbara Cook épouse David LeGrant, un professeur de comédie, le 9 mars 1952. Ils auront un fils, Adam en 1959 et divorceront en 1965.

Durant les années 1960, Cook a créé des rôles dans comédies musicales moins célèbres, commeThe Gay Lifeen 1961 etSomething More!en 1964. Elle fut quand même remarquée pour ses interprétations dansLe Roi et moi(The King and I) en 1960 etShow Boaten 1966. Elle a aussi enregistré le rôle d’Anna dansLe Roi et Moien studio, avecTheodore Bikeldans le rôle du roi. Elle a également participé à deux tournées nationales avec les showsThe Unsinkable Molly Brown(en 1964, dans le rôle de Molly Brown) etFunny Girl(en 1967, dans le rôle deFanny Brice). Elle s’est aussi essayée à des rôles non musicaux comme dans la pièceAny Wednesdayoù elle remplaceSandy Dennis,ou encoreLittle Murders.Sa dernière création d’un rôle dans une comédie musicale remonte à 1971, quand elle joua Dolly Talbo dansThe Grass Harp.Comme au début des années 1970, elle commençait à se débattre avec des problèmes d’obésité, de dépression et d’alcoolisme, il lui fut de plus en plus difficile de trouver des rôles[4].

Cependant, au milieu des années 1970, le vent tourne quand elle rencontre et devient amie avec le pianiste et compositeurWally Harper.Harper la convainc de donner un concert et le 26 janvier 1975, elle fait ses débuts dans un concert resté mythique, auCarnegie Hallqui donnera naissance à un album live qui aura beaucoup de succès[6].En continuant sa collaboration avec Harper jusqu’à la mort de celui-ci en 2004, Cook devint une chanteuse renommée auxÉtats-Unis.Durant les trois décennies suivantes, ils apparurent en scène, pas seulement dans les meilleurs cabarets de New-York, mais aussi sur tout le territoire américain et à l’étranger. Ils revinrent àCarnegie Hallen septembre 1980, pour une performance qui sera immortalisée sur le CDIt’s Better With a Band.En 1986, elle fut en nomination pour unTony Awardpour sonone woman show(accompagnée par Harper) auAlberty Theatreà Londres. En 1987, elle remporte le «Drama Desk Award» pour sonshowàBroadwayA Concert for the Theatre(toujours avec Harper). En 1991, ils apparaissent dans un gala auCarnegie Hallréunissant les plus grandes collaborations musicales dans le but de lever des fonds pour la recherche sur lesida.En 1994, ils donnent un concert auSadler’s Wells Theatreet Alistair Macauley écrit dans leFinancial Timeà propos du concert:
«Barbara Cook is the greatest singer in the world… Ms. Cook is the only popular singer active today who should be taken seriously by lovers of classical music. Has any singer since Callas matched Cook’s sense of musical architecture? I doubt it.»
(« Barbara Cook est la meilleure chanteuse au monde… Madame Cook est la seule chanteuse populaire encore active qui peut être prise au sérieux par les amateurs de musique classique. Est-ce qu’aucune chanteuse depuis Callas a jamais eu un sens de l’architecture musicale comparable à celui de Barbara Cook? J’en doute. »).
Le duo fit le tour du monde et se produit même plusieurs fois à laMaison-Blanchepour les présidentsCarter,Reagan,BushSretClinton.

À partir du milieu des années 1970, Cook ne retourna qu’occasionnellement à sa carrière d’actrice, principalement dans des versions studios de comédies musicales et parfois dans des versionslivecomme en septembre 1975 dansFolliesdeStephen Sondheimavec l’Orchestre philharmonique de New York.En 1986, elle enregistre le rôle de Martha dans la version musicale de Sharon Burgett deLe Jardin secretaux côtés deJohn Cullum,Judy Kaye, et George Rose. En 1987, elle apparaît dans une version concert deCarouseldeRodgers et Hammerstein.En 1994, elle met ses talents d’actrice et de chanteuse au service du film d’animationPoucelina.En 1994, elle est introduite dans leAmerican Théâtre Hall of Fame.En 2000, elle est rejointe par Lillias White, Malcolm Gets, et Debbie Gravitte pour l’enregistrement studio deLucky in the Rain.

En 1997, elle célèbre son soixante-dixième anniversaire, auRoyal Albert HalldeLondresavec l’Orchestre philharmonique royal.En 2000, elle est l’une des rares chanteuses américaines à avoir été invitée dans le mythiqueOpéra de Sydneypour l’ouverture desJeux olympiques d’été de 2000.

En février 2001, elle revient àCarnegie HallpourSings Mostly Sondheimun recueil de chansons deStephen Sondheimqui fut enregistré enlivepour un CD. Recevant d’excellentes revues dès le début, elle commence une tournée qui l’emmène jusqu’à Londres, où le concert est un succès durant l’été 2001. Elle reçoit pour le concert deuxLaurence Olivier Awards,des prix d’honneurs britanniques remis parThe Society of London Theatre.Elle revient aux États-Unis pour 14 semaines à guichets fermés auLincoln Centerà New-York et reçoit unTony Award.Elle repart pour une tournée nationale passant par les plus grandes villes des États-Unis.Sings Mostly Sondheimest le dernier projet majeur auquel Harper est participé.

Après la mort de Harper en 2004, Cook doit faire les douloureux ajustements à de nouveaux pianistes dans desshowscommeTribute(en référence à Harper) ouNo One Is Alonequi continua à recevoir de bonnes critiques;The New York Timesdéclara en 2005:
«[She is] "at the top of her game… Cook’s voice is remarkably unchanged from 1958, when she won the Tony Award for playing Marian the Librarian in The Music Man. A few high notes aside, it is, eerily, as rich and clear as ever."»
(« Elle brille au sommet… La voix de Cook est restée remarquablement inchangée depuis 1958, quand elle jouait le rôle de Marianne la bibliothécaire dans «The Music Man». Mis à part quelques aigus, sa voix est, étrangement, aussi riche et claire qu’avant. »)[4]

En janvier 2006, elle devient la première chanteuse pop à être présentée par leMetropolitan Opera,en 123 ans d’existence. Elle y interprète, des chansons issues de comédies musicales, des grands standards du jazz, et est rejoint parJosh GrobanetAudra Mac Donaldqui l’accompagnent sur quelques chansons. Le concert fut enregistré et sortit en CD.

Le 25 juin 2006, elle est l’invitée d’honneur du «Gay Men’s Chorus of Washington, D.C.» (GMCW) pour fêter leur 25 années d’existence. Le 22 octobre 2007, rejoint le «Fort Lauderdale Gay Men’s Chorus» pour un concert intituléAn Evening with Barbara Cook.À la fin du concert, la salle entière lui chantahappy Birthdayen l’honneur de ses 80 ans approchant. Le 2 décembre 2007, elle fête son anniversaire en Angleterre auColiseum Theatre.

Discographie

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En solo

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  • Songs of Perfect Propriety(1958)
  • Sings From the Heart: Memorable Songs of Rodgers & Hart(1959)
  • At Carnegie Hall(1975)
  • As Of Today(1977)
  • It’s Better With a Band(1981)
  • The Disney Album(1988)
  • Dorothy Fields: Close as Pages in a Book(1993)
  • Live from London(1994)
  • Oscar Winners: The Lyrics of OscarHammersteinII(1997)
  • All I Ask of You(1999)
  • The Champion Season: A Salute to Gower Champion(1999)
  • Sings Mostly Sondheim: Live at Carnegie Hall(2001)
  • Count Your Blessings(2003) —Grammy Award nominee(Best Traditional Pop Vocal Album)
  • Barbara Cook’s Broadway!(2004)
  • Tribute(2005)
  • Barbara Cook at The Met(2006)
  • No One Is Alone(2007)

Enregistrementliveet studios de comédies musicales

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  • Flahooley(1951)
  • Plain and Fancy(1955)
  • Candide(1956)
  • The Music Man(1957) — Gagnant d’unGrammy Award(Best Original Cast Album)
  • Hansel and Gretel(1958)
  • The Gay Life(1961)
  • Show Boat(Studio Cast,1962)
  • She Loves Me(1963) — Gagnant d’unGrammy Award(Best Score From An Original Cast Show Album)
  • The King and I(1964)
  • Show Boat(Lincoln Center Cast,1966)
  • The Grass Harp(1971)
  • Follies in Concert(1985)
  • The Secret Garden(World Premiere Recording,1986)
  • Carousel(1987)
  • The King and I: 50th Year(1993)
  • Lucky in the Rain(2000)
  • The Grass Grows Green(1972)
  • Thumbelina Soundtrack(1994)

Compilations

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  • The Broadway Years: Till There Was You(1995)
  • Legends of Broadway—Barbara Cook(2006)

Filmographie

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Notes et références

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  1. ↑(en)[1],surnypost.com,8 août 2017
  2. ↑Barbara Cook — Nominee for Best Performance by a Featured Actress in a Musical
  3. ↑abetcHowardGoldstein,« Barbara Cook »,dans L. Macy (dir.),Grove Music Online,Oxford University Press, accès payant(présentation en ligne).
  4. ↑abcdete(en)AlexWitchel,«Alone, Again»,The New York Times,‎(lire en ligne,consulté le)
  5. ↑(en)«Barbara Cook», surfilmreference.com(consulté le)
  6. ↑aetbMikeWallace,«Barbara Cook: Toast of Broadway»,CBS News,‎(lire en ligne,consulté le)

Liens externes

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v·m
Années 1950
Années 1960
Années 1970
Années 1980
Années 1990
Années 2000
Années 2010
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