Base d'un nuage
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Labase d'un nuageest, si elle existe, la partie horizontale inférieure dunuage[1].Sa hauteur au-dessus du sol est noté enpiedsou en mètres dans les rapports météorologiquesMETAR.De façon alternative, elle peut être signalée par le niveau depression atmosphériquedu début de la saturation sur lesdiagrammes thermodynamiquescomme letéphigrammeou l'émagramme.
Définition
[modifier|modifier le code]Un nuage se forme grâce au soulèvement de l'air dans l'atmosphère ce qui réduit sa température pardétente adiabatiqueet permet d'atteindre lasaturationà partir d'un certain niveau. Lemouvement ascendantpeut provenir d'un effet mécanique ou thermique sur la masse d'air. Dans le premier cas, l'ascension est lente alors que dans le second, elle est rapide. Dans les deux cas, la base peut être bien définie ou être variable selon la distribution de la spatiale de la vitesse verticale.
De plus, s'il y a desprécipitationsou de lavirgatombant du nuage, sa base devient difficile à trouver. Dans le cas desnuages convectifs,elle correspond auniveau de condensation par convectionpour les nuages de la couche inférieure comme lescumulusmais très souvent lescastellatusn'ont pas de base bien définie car il n'existe alors pas de courant ascendant sous ce nuage.
Mesure et calcul
[modifier|modifier le code]La base est estimée visuellement par un observateur expérimenté ou mesurée à l'aide d'uncélomètre.Dans le cas d'une base très variable ou diffuse, la valeur sera celle où le faisceau de l'appareil disparait complètement dans le nuage.
Dans le cas denuages convectifsengendrés par desascendances thermiquespartant du sol,la hauteurhde la base du nuage exprimée enpiedsest égale àoùTest la température au sol etTdest lepoint de roséeau sol exprimés endegrés Celsius.Exprimée dans le système métrique, la formule devient oùhest exprimé enmètres.
Les premières approximations pour obtenir ces formules datent de 1841 avec le météorologue américainJames Pollard Espy.Cette formule a été redécouverte en 1895 parRichard Hennig.Elle est démontrée rigoureusement dans l'articleDétermination de la base des cumulus.
Utilisation
[modifier|modifier le code]La connaissance de la hauteur de la base des nuages est une donnée essentielle pour les pilotes aériens. Elle définit l'espace disponible entre le sol et le nuage qui sont critiques pour les conditions devol à vue.La nature de la base d'un nuage est aussi un bon indicateur de la qualité des ascendances pour un pilote deplaneurou un pilote de ligne. Par exemple, les fortes ascendances sont marquées par une base sombre et plate voire concave sous certainscumulonimbusen voie de formation.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Organisation météorologique mondiale,«Base d'un nuage», surEumetcal(consulté le)
