Boyard

Boyard russe auXVII^esiècle.

Unboyard,ouboïar(enrusse:боярин,boïarine;enbulgare:бойлα,boïla,ouболярин,boliarine;enroumain:boier) est unaristocratedes paysorthodoxesnon grecsd'Europe de l'Est:Russie,Moldavie,Valachie,Transylvanie,Serbie,Bulgarie.Étymologiquement, le terme boyard prend son origine du termeboiqui signifie combat.Bien que considérés comme des aristocrates, les boyards, avant le règne d'Ivan III, étaient fondamentalement reconnus comme de grands chefs militaires et des guerriers.

Généralités

Les boyards sont attestés dès laRus' de Kievmais étaient également présents dans les pays orthodoxes desBalkans,sous le nom dejoupanouispán(bulgare:жупан,roumain:jupân;engrec:γύπηανος/gýpianos,tous dérivés duslavonжупънь: « maître de la terre »). À partir duXIV^esiècle, le terme de « boyard » s'étend également dans lesprincipautésà majoritéroumanophonedeTransylvanie,deMoldavieet deValachie(roumainboier), alors que dans lesBalkanset dans le sud de l'actuelle Ukraine, cette classe aristocratique disparaît avec la conquêteturque.

Si boyard ouispánconstituaient bien untitre nobiliaire,en revanche ni Князь (kniaz), nivoïvode,hospodarou autre dignité de souveraineté et de gouvernance n'étaient des titres comme le sontarchiduc,duc,marquis,comteoubaron,car ces dignités étaient en fait desofficesoù l'on était nommé ou révoqué, que l'on pouvait parfois acheter, et qui, dans certains pays (principautés roumaines) étaient électifs: le souverain était élu par lesfat domnesc(« conseil princier ») parmi lesnoblesqui s'y assemblaient. Toutefois, on peut considérer ces boyards comme de grandes figures majeures de l'époque, celles-ci qui se sont mérités des titres, de vastes terres et un pouvoir conséquent.En addition, ces derniers bénéficiaient de grands privilèges et de droits leur offrant une certaine prétention que d'autres ne jouissaient pas.

Ordres de boyards

Il existait différents ordres de boyards depuis lesmalyïé boïarié(équivalant à deschevaliersou desbaronnets), jusqu'auxvelikiïé boïarié(enroumainBoieri mari) qui composaient les familles souveraines des pays orthodoxes. À titre d'exemple, lemiéstnitchestvoconstitue un modèle de hiérarchisation féodal qui était primé à une certaine époque, notamment duXV^eet duXVII^esiècle.

Noce dans une famille boyarde duXVII^esiècle,parKonstantin Makovski(1833).

On peut citer par exemple les tsars de Russie, qui, depuis les premiers princes de Moscou, étaient devenuskniaz(prince ou duc), puisvelikiï kniaz(grand-prince ou grand-duc) de Moscou avant de se proclamer «tsarsde toutes les Russies » (lors de la réunification des principautés russes issues du partage de laRus' de Kiev). Ou encoresaint Irénarque,fils de boyardmoldave.

Les ordres des boyards étaient moinsendogamesque leurs équivalents occidentaux, de même que la noblesse orthodoxe en général était beaucoup moins endogame par rapport auxroturiers.Les mariages entre membres de différentes classes, voire avec des roturiers, étaient fréquents, le moins noble ou roturier étant systématiquement élevé. Cette exogamie était davantage permise aux hommes qu'aux femmes: ainsi, la fille d'unvelikiï kniazdevait faire un beau mariage en s'alliant à une autre famille puissante, alors qu'un fils, par exemple l'héritier duditvelikiï kniaz,pouvait tout à fait se marier à une roturière. C'est d'ailleurs le cas pour bon nombre de tsarines.

Lesmalyïé boïariérécemment anoblis étaient appelésbarynesdans l'Empire russe,ce qui fut parfois improprement traduit enfrançaisparbarons(ce titre n'étant apparu que sousPierre le Grandqui mit par ailleurs fin à la « boyardise »).

Russie impériale

La période des Grands-ducs

La classe des boyards prend de l'importance à partir de l'an 1000 dans les États orthodoxes, de la Serbie et de la Bulgarie à laRussie kiévienne,en passant par lesvoïvodatsroumains du Bas-Danube. Lorsque la principauté deMoscoucommence à rassembler les autres duchés russes, les tsars appuieront leur pouvoir sur les boyards.

Les réformes de Pierre le Grand

Pierre I^erarriva au pouvoir après une situation inédite dans l'histoire russe. Il dut partager le pouvoir avec son demi-frèreIvan Vpendant 14 ans avant de rester le seul tsar. Les deux princes étaient très jeunes (10 ans et 16 ans) à la mort d'Alexis I^er.Les boyards, profitant de leur jeunesse et du fait qu'il y ait deux prétendants au trône, réussirent à faire proclamer les deux princes co-tsars. Cette situation leur permit d'accroître leur pouvoir personnel au détriment de la couronne. Affecté par cette situation, semblable à celle deLouis XIVjeune enFrance,Pierre I^eragit de manière similaire à celle du Roi-Soleil français en décidant de priver les boyards de leur pouvoir, de les rapprocher de la Cour pour mieux les surveiller et d'en faire undvorianstvo,c'est-à-dire une classe d'aristocrates (certains héréditaires) au service de l'empereur.

Il instaura ainsi latable des Rangs,qui pour chaque poste au sein de l'administration (militaire ou civil) accordait un rang (tchiny) dans la Table (letchin). Une table comptait en général 14 rangs (bien qu'il ait pu y en avoir plus ou moins selon la table), le8^erang accordait la noblesse non héréditaire à son récipiendaire. Le4^erang s'accompagnait de la noblesse héréditaire, mais pas forcément d'un titre. Les premier et second rangs n'étaient accessibles que sur décision du tsar et s'accompagnaient de l'octroi d'un titre (en général un titre de comte héréditaire).

L'occidentalisation de la noblesse

Comme àVersailles,cela fonctionna immédiatement: une véritable obsession dutchinnaquit dans toute l'aristocratie dès l'instauration de latable des Rangs.

Après lesréformes de Pierre le Grand,ledvorianstvos'occidentalise, notamment sous l'impulsion deCatherine II,et se divise comme l'aristocratie ouest-européenne en classes socialement endogames; à l'intérieur de chaque classe, elle contracte de nombreuses alliances hors de Russie, et notamment dans leSaint-Empire romain germanique.Le titre detsarest remplacé par celui d'imperator,enfrançaisempereur,et les titres de la famille impériale commencent à prendre des dénominations occidentales et notamment françaises: letsarevitch(héritier du trône) devientgrand-duc de Moscou,ses frères et sœurs,grands-ducs et grandes-duchesses.Les qualifications nobiliaires font leur apparition, ainsi que les titres de duc, comtes et barons.

Néanmoins, l'organisation de la noblesse réservait ces titres à l'élite de l'aristocratie,puisque les rangs dutchinsuffisaient à faire la distinction entre un noble héréditaire, un noble viager et un roturier.

La fin de la noblesse russe

Ledvorianstvoconnut un clivage entre conservateurs, qui s'en tenaient aux valeurs ancestrales de l'orthodoxieet de l'absolutismedutsar,et les réformateurs, imprégnés par l'esprit desLumières,qui obtinrent en1861l'abolition du servageet espéraient encore en vain unemonarchie constitutionnelle.Il semble néanmoins que le courant traditionaliste soit de tout temps resté majoritaire comme l'atteste l'utilisation des termes russophones par la majorité des Russes et des Occidentaux alors que ces appellations n'avaient plus cours depuis Pierre I^er.

Ces nombreuses disputes idéologiques au sein de la noblesse, ainsi que l'extrémisme de certains réformateursconduiront les souverains et notammentNicolas IIà se réfugier dans leconservatismeet l'autocratie.Ce profond immobilisme politique et institutionnel finira par déclencher des révoltes de plus en plus nombreuses, jusqu'à laRévolution russequi vit l'abolition de la monarchie enfévrier 1917.À la suite ducoup d'Étatbolchevikd'octobre 1917,ladvorianieest abolie comme toutes les autres classes sociales. À partir de 1917, deux courants vont brièvement apparaître.

Le premier est composé du noyau durmonarchiste,ainsi que de fidèles au dernier empereur, qui prendront les armes pour unecontre-révolution:il s'agit des « Russes blancs » (en référence à la couleur de la monarchie). Cette contre-révolution composée de différentes armées blanches au quatre coin de l'empire russe, échouera après deux années de guerre civile face à l'Armée rouge;les derniers Russes blancs verront leurs têtes mises à prix et devront fuir, dans un premier temps cachés par des sympathisants à la cause du tsar, puis lors de l'instauration des premières politiques de terreur, vers l'Europe occidentaleet majoritairement laFrance,la noblesse étant, depuis Catherine II, très francophile (lefrançaisest la langue d'usage à la Cour jusqu'à la chute de la dynastie, malgré une concurrence de plus en plus forte de l'allemand), causant ainsi l'une des plus grandesdiasporasduXX^esiècle.Les « blancs » restés enUnion soviétique,mais aussi tous les descendants de boyards en tant que classe, seront traqués par leNKVDpuis par leKGBpour être finalement sommairement exécutés.

Le second courant est composé d'une partie de la petite noblesse et des nobles les plus libéraux (ainsi,Ilia Nikolaïevitch Oulianov,père deLénine,est par exemple inscrit au6^erang de la Table lors de sa mort, donc anobli à titre personnel) qui dans un premier temps tentent de s'adapter au régimesoviétique.

Les autres pays orthodoxes

Dans une aire géographique recouvrant les actuels pays deMoldavie,Roumanie,Bulgarie,Serbie,Bosnie,MonténégroetGrèce,il existait une classearistocratiqueintroduite par lesproto-Bulgares:lesБойлα -boïlas,qui, après avoir intégré auVII^esiècle les noblesslavesinstallés dans lesBalkansdepuis leVI^esiècle, appelés «joupans» (bulgareжупан,roumainjupân,grecγύπηανὀς, tous dérivés duslavonжупънь:maître de la terre), diffusa auIX^esiècle vers le Nord-Est et fut à l'origine desboyardsrusses.À partir duXIV^esiècle, le terme « boyard » remplace celui de « joupan » au nord duDanube,dans lespays roumains,tandis qu'au sud du fleuve, sous la dominationottomane,la noblesse chrétienne disparaît (soit massacrée, soit par expatriation dans les principautés roumaines, soit par passage à l'islamet intégration à l'élite turque). Lors de l'indépendance de ces pays, les familles princières émergentes sont en général d'origine roturière (Serbie) ou étrangère (Bulgarie).

Lanoblesse roumainedesprincipautés roumainesde Moldavie et Valachie, vassales des Ottomans mais restées autonomes, perdure jusqu'en1947,mais est progressivement dépossédée de ses domaines lors desréformes agrairessuccessives de1865,1907,1921et1946.La classe des boyards roumains se divisa auXVIII^esiècle entre conservateurs (partisans du maintien desprincipautés,de l'ordre social établi, de la prépondérance de l'Église) etrénovateurs(partisans d'un État unitaire constitutionnel, qui prirent une part importante dans la constitution de l'État roumain moderne: dès1792,les boyards de Moldavie envoient une requête à l’empereur de Russie,demandant la création d’un État roumain indépendant; ceux de Valachie firent la même requête en1802àNapoléon Bonaparte). Les rénovateurs eurent gain de cause en1859.

Dans les zones à majoritéorthodoxede laHongrie médiévaleet de l'empire des Habsbourg(« Banats » serbes et roumains, marches-frontières, principauté deTransylvanie), les boyards, déclassés en tant que « schismatiques » (la monarchie tant hongroise qu'habsbourgeoiseétantcatholique), se sont progressivement soit intégrés à lanoblesse hongroiseou autrichienne en passant au catholicisme (cas de la famille deJean Hunyadi), soit expatriés dans les royaumes ou principautés serbes (telles la Rama, la Zeta, la Rascie ou leMonténégro) ou dans les principautés roumaines de Moldavie et Valachie.

Les persécutions communistes

Les pays où l'on trouvait des boyards ont tous été soumis aucommunisme,soit en tant que membres de l'URSS,soit en tant quepays satellitesliés par lepacte de Varsovie.Les boyards ont ainsi disparu plus ou moins progressivement en tant que classe. Soit ils s'exilèrent, soit ils furent massacrés dans les premiers temps du régime communiste; de toute manière, leurs privilèges et leur statut furent abolis.

Ian Sodrabs, dit « Lattis », directeur de lapolice politiquecommuniste(Tchéka), affirme clairement dans laPravdadu 23 août 1918 que:« Notre action ne vise pas des personnes: nous exterminerons l'aristocratie, la bourgeoisie et les paysans réfractaires en tant que classes. Ne cherchez pas, dans nos enquêtes, des documents ou des preuves de ce que l'accusé aurait fait, en actes ou en paroles, contre les autorités de la République Socialiste Fédérative Soviétique de Russie. Ce n'est pas la question: la question, c'est à quelle classe il appartient, quelle est son origine, son éducation, ses opinions, sa profession».À la suite de la «terreur rouge» et auxpurges staliniennes,il ne restera quasiment plus aucun survivant de la classe des boyards enUnion soviétiqueà partir du milieu duXX^esiècle. Effectivement, les purges staliniennes ne consistent pas comme le seul événement historique ayant causé une grande extermination des boyards, on retrouve également la période du régime de terreur instauré par Ivan le Terrible.Grand personnage des plus violents, le nombre de boyards decimés au cours de cette période est estimé à 10 000 morts.EnMoldavieetRoumanie,cette aristocratie, comme son homologue russe, est contrainte à l'exil ou massacrée en tant que classe dans les décennies suivantes, à de rares exceptions près commeAlexandru Paléologu.

Les expatriés ont parfois été intégrés dans l'aristocratie occidentale par mariages (processus déjà commencé avant le communisme, comme dans le cas d'Anna de Noailles,née princesse Brâncoveanu, ou deMaurice Paléologue). Mais la plupart se sont fondus dans la population du pays d'accueil, et rares sont ceux qui revendiquent encore un statut de boyards (la plupart de ceux qui le revendiquent ne le sont pas: par exemple, des dizaines d'Américains, d'Allemands ou de Français se réclament deDraculadepuis la chute du communisme). En fait, jusqu'au milieu desannées 1990,les exilés, qu'ils soient d'origine « blanche » ou non, ont toujours vécu dans la peur des assassinats ciblés duNKVDpuis duKGB,et les habitudes prises durant presque huit décennies afin de cacher leurs originessont difficiles à changer, certains descendants de boyards ignorant même l'appartenance de leurs ascendants à cette ancienne classe de nobles.

Bibliographie

• Michel Heller:Histoire de la Russie et de son Empire,2015, Éd. Tempus Perrin,(ISBN978-2262051631)