Calendes
Lescalendes(enlatin archaïque:kǎlendāī,-āsōm;enlatin classique:kǎlendae,-ārum) étaient le premier jour de chaque mois dans lecalendrier romain,celui de lanouvelle lunequand le calendrier suivait uncycle lunaire(années deRomuluset deNuma Pompilius).
Ce jour-là, lespontifesannonçaient la date des fêtes mobiles du mois suivant et les débiteurs devaient payer leurs dettes inscrites dans lescalendaria,les livres de comptes, à l'origine du motcalendrier.
Étymologie
[modifier|modifier le code]Ce termearchaïqueproviendrait de l'étrusque,ce qui pourrait expliquer le maintien de lalettrekdans l'écriture des dates, lettre dont lesRomainss'étaient quant à eux rapidement débarrassés au profit dec(les rares mots latins enksont en effet souvent d'origine étrangère).
Une autre explication donne une origine purement latine: il proviendrait du latincalenda(« ce qui doit être appelé ») du verbecalare(« appeler »).
Décompte des jours
[modifier|modifier le code]Pour trouver la date calendaire latine, il faut compter le nombre de jours jusqu'à la nouvelle lune ou jusqu'au début du mois suivant et ajouter deux à ce nombre. Par exemple, le 22 avril est le dixième jour avant les calendes de mai, parce qu'il reste huit jours auxquels on ajoute deux.
Ainsi, les calendes de Mars sont les jours intercalaires avant le premier jour du mois de mars qui est le premier mois de l'année romaine.
Fêtes
[modifier|modifier le code]Chaque mois, les calendes étaient consacrées à Junon, comme lesidesl'étaient à Jupiter. Junon était dite Junon calendaire ou mensale.
Les calendes de janvier se disaientSaturnales,que les romains célébraient à la fin du mois de décembre.
LesMatronalia(en latin:Mātrōnālǐa,- ǐum): fêtes célébrées aux calendes de mars par lesdames romaines.
Les Fabaries (en latin:fabariae Kalendae) étaient les calendes de juin, où l'on offrait aux dieux les fèves nouvelles[1].
Héritage linguistique
[modifier|modifier le code]Ce mot est à l'origine de plusieurs termes et expressions utilisés en français.
Lecalendrierdérive de l'adjectifcalendarium(« calendaire »), qui désignait un registre de comptes (que l'on apurait le premier du mois; lecalendariumétait proprement le « registre des échéances ») et, partant, lecalendrierest, originellement, le registre sur lequel l'on note les événements liés à une date précise du mois. Le mot français provient directement de l'adjectif latin, avec un sens plus général.
« Renvoyer aux calendes grecques » (Ad kalendas graecas) signifie « repousser indéfiniment la réalisation d'une action ». En effet, lesGrecsn'ayant jamais eu de calendes, l'expression fait référence à une date inconnue. Les calendes grecques, tout comme laSaint-Glinglin,évoquent de manière ironique une date qui semble fixée mais qui en fin de compte n'aura jamais lieu.
Articles connexes
[modifier|modifier le code]Notes et références
[modifier|modifier le code]- Charles DezobryetThéodore Bachelet,Dictionnaire de biographie,Ch. Delagrave, 1878,p.984
