Cap Diamant
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| Cap Diamant | ||
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| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays |  Canada |
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| Province |  Québec
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| Coordonnées | 46° 48′ 32″ nord, 71° 12′ 16″ ouest | |
| Étendue d'eau | Fleuve Saint-Laurent | |
| Géographie | ||
| Altitude | 100m | |
Géolocalisation sur la carte:Québec (ville)
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Lecap Diamant,ditCap-aux-Diamantsou autrefois aussiCap-au-Diamant,est le nom de l'extrémité orientale de lacolline de Québec,de la falaise et de son promontoire sur laquelle est située lacitadelle de Québec.La falaise a été ainsi nommée puisque les premiers explorateurseuropéensà venir sur l'actuel territoire duQuébeccroyaient y avoir trouvé desdiamants.
Histoire
[modifier|modifier le code]C'estJacques Cartier,explorateurfrançais,qui émit l'hypothèse que les pierres qui scintillaient depuis le cap étaient des diamants. Cartier s'inscrit dans l'époque des grandes explorations européennes, notamment enAmérique du Nord,et avait entendu parler des richesses trouvées par lesEspagnolsà la suite de leur conquête des civilisationsméso-américaines,notamment de l'Empire aztèque.En 1542, heureux d'avoir lui aussi trouvé des pierres précieuses sur le flanc du cap, Cartier rapporta des échantillons enFrance.Les experts conclurent cependant que ces « diamants » n'étaient en réalité que duquartz,d'où vient d'ailleurs le proverbe « Faux comme un diamant du Canada »[1].
Point stratégique, le cap et son plateau surplombent lefleuve Saint-Laurentqui se rétrécit à cet endroit, créant ungoulot d'étranglementmaritime. De ce fait naturel, les Français y construisent un complexe militaire dès le début de la colonisation au début duXVIIIesiècle.Initialement simple, il se complexifia, notamment après la prise du Canada par les Britanniques. Il y avait notamment lefort Saint-Louis,bâti dès 1620, qui sera victime d'un incendie en 1834. Aujourd'hui, les ruines du fort Saint-Louis appartiennent àParcs Canadaet sont situées sous laterrasse Dufferin.Attraction touristique construite en 1838, elle permet d'observer le panorama de la région de Québec au-delà du fleuve et se trouve actuellement le fameuxChâteau Frontenac,bâtie en deux phases au tournant duXIXeet duXXesiècle.
En 1693,Louis de Buade comte de Frontenac,alors gouverneur de la colonie, a fait construire une redoute sur le point le plus élevé du cap et a pris le nom de Redoute du Cap-Diamant. Cette redoute fait d'ailleurs toujours actuellement partie de la citadelle de Québec. Il faudra cependant attendre laconquêtebritannique du Canada en 1763, conséquence de laguerre de Sept Ans,pour qu'une structure défensive plus imposante ne coiffe le cap. La citadelle temporaire (1778) et permanente (1831) y sont érigées par les Britanniques afin de garnir le plus haut point de la falaise.
Lestours Martello de Québecsont aussi construites entre 1808 et 1812 sur la portion centrale du cap afin de prévenir une éventuelle invasion américaine. Cette précaution est prise à la vieille de laguerre de 1812,opposant lesÉtats-Uniset l'Empire britannique,suivant l'indépendance américaineet la tentative de conquête du Canada par l'Armée continentalelors de l'invasion du Canada de 1775.C'est aussi à l'ouest de ce cap que les troupes dugénéralbritanniqueJames Wolfemontèrent en direction desplaines d'Abrahampour vaincre les troupes françaises puis accepter la capitulation de la ville, à un secteur nommé l'Anse au Foulon.
Aujourd'hui, une bonne partie duVieux-Québecy est bâtie, autant en haute-ville qu'en basse-ville, délimitation urbaine justement scindée par le cap Diamant. Depuis la fondation de Québec en 1608, le cap agit aussi comme délimitation sociale. Bien que la composition sociale a changé au cours son histoire de Québec, la haute-ville de Québec habitait plus souvent qu'autrement lesnobleset lesgrands bourgeoisalors que la basse-ville, où se situait le port historique, était le lieu de résidence des petits bourgeois, desartisanset desclasses ouvrières.Sinon, leMinistère de la Défense,Parc Canada et laCommission des champs de bataille nationauxy possèdent chacun un ou plusieurs terrains, soit respectivement la citadelle, lesfortificationset les plaines d'Abraham.
Galerie
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Le cap Diamant, aquarelle deB. Fisher,entre 1785 et 1796 -
Le cap en 1816 -
Le cap en 1865 -
Le cap en 1908
Notes et références
[modifier|modifier le code]- «Diamants du Canada», surL'Encyclopédie Canadienne(consulté le)
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]- Éboulement de 1889 à Québec,éboulement du cap Diamant survenu en 1889
- Cap-Blanc,localité en contrebas du cap
- Colline de Québec
- Plaines d'Abraham
- Vieux-Québec—Cap-Blanc—Colline parlementaire
