Carotène
Lecarotèneest unterpènedécouvert en 1881 par Wachenroder. C'est unpigmentde couleurorange ou jaune,dimèrede lavitamine A.Il est important pour laphotosynthèse.Il se présente majoritairement sous les formesαetβ-carotèneet plus minoritairement sous les formes ε, γ, δ ou ζ-carotène.
Par extension, on appellecarotènesl'ensemble descaroténoïdesqui ne sont pas oxygénés (comme lelycopèneet lephytoène): ce sont des tétraterpènes, ils comportent quarante atomes decarbone.
α-carotène[modifier|modifier le code]
On peut obtenir par clivage d'unα-carotèneune seulemoléculedevitamine A.
β-carotène[modifier|modifier le code]
Leβ-carotènese trouve dans certains fruits et végétaux:carotte,poivron,épinard,laitue,tomate,patate douce,brocoli,cantaloup,courge,abricot.Le taux record est cependant détenu par laspiruline(Arthrospira platensis), puisque son contenu en β-carotène est dix à quinze fois supérieur à celui de la carotte. En première approximation, plus le fruit (ou la feuille) est coloré, plus il y a de β-carotène.
Le carotène ne contribue pas activement à laphotosynthèsemais absorbe le trop plein d'énergie de lachlorophylleafin d'éviter la formation d'espèces réactives oxygénées(superoxydeO2• -,oxygène singulet•O-O•,hydroxyleHO•) qui détruiraient la feuille. À l'automne, la chlorophylle contenue dans les feuilles des arbres est l'un des premiers éléments à se dégrader. Il ne reste alors que les carotènes et autres caroténoïdes, ce qui explique la couleur rouge desfeuilles,phénomène particulièrement visible chez lesérableset leschênesrouges d'Amérique.
La molécule de β-carotèneC40H56est une chaîne constituée de huit unitésisopréniques,avec une série de onzedoubles liaisonsconjuguées.Elle peut absorber une lumière bleu-indigo et donc apparaître orange comme dans lacarotte.
Obtention[modifier|modifier le code]
Le β-carotène peut être obtenu soit par extraction, soit par synthèse, soit par voie biotechnologique.
Le β-carotène naturel provient principalement de l'huile de palmerouge, de laluzerneet également de l'huile decarotte.Le procédé d'extraction est délicat car le β-carotène est sensible à la chaleur et à l'oxydation. De plus, l'extraction donne un produit qui contient des impuretés, à savoir desisomèresα, γ et δ du carotène.
La synthèse est complexe et s'effectue en six étapes à partir de l'acétoneviala β-ionone,elle-même résultat d'une synthèse en dix étapes de l'acétone.
Propriétés et utilisation[modifier|modifier le code]
Précurseursde la vitamine A, les carotènes sont très répandus dans le règne végétal (choux, carottes, oranges) où ils contribuent à laphotosynthèseen captant de l'énergie lumineuse dans les longueurs d'onde qui ne sont pas captées efficacement par la chlorophylle. Leur caractère hautement oxydable en fait des anti-oxydants qui désactivent lesradicaux libres[1].α et β-carotène peuvent être stockés dans lefoie(lequel est capable de les transformer en vitamine grâce à des caroténases), et à la différence de la vitamine A, un excès de carotène n'est pas toxique et peut également être converti en vitamine A si nécessaire. Les gens qui en ont trop consommé peuvent jaunir légèrement. D'ailleurs, la prise de carotène est undiagnostic différentielde l'ictère (la jaunisse).
Le β-carotène est utilisé commecolorant alimentaire(E160a) pour la préparation de lamargarine,pour les produits deboulangerie,les boissons gazeuses et les sucreries. Il peut être utilisé commeprovitamineA en tant que complément vitaminé. C'est unantioxydantqui a un effet bénéfique dans la lutte contre lesradicaux libres.Néanmoins, son utilité commecomplément alimentaireest débattue.
Enalimentation animale,il est utilisé pour les aliments dupoissonet du bétail. Dans l'alimentation des poules et des poulets, le β-carotène améliore la couleur desjaunes d'œufset l'apparence de la chair.
Dans le domaine pharmaceutique, il est incorporé à certainescrèmes solairesen raison de ses propriétés d'agent filtrant contre le soleil et anti-cancéreuses. Pris en tant que complément alimentaire pendant une durée prolongée, il pourrait avoir un effet bénéfique sur les performances cognitives[2].
Un taux sanguin bas de α-carotène semble corrélé avec une mortalité augmentée, en particulier par maladies cardio-vasculaires et cancers[3].
Notes et références[modifier|modifier le code]
- Peter H Raven, Susan R Singer, Georges B Johnson, Kenneth A Mason, Jonathan B Losos,Biologie,De Boeck Superieur,,p.153.
- (en)Grodstein F, Kang JH, Glynn RJ et Als.A Randomized Trial of Beta Carotene Supplementation and Cognitive Function in Men: The Physicians' Health Study II,Arch Internal Med, 2007;167:2184-2190
- (en)Li C, Ford ES, Zhao Get al.Serum α-Carotene concentrations and risk of death among US adults, The Third National Health and Nutrition Examination Survey Follow-up Study,Arch Intern Med, 2011;171:507-515
Voir aussi[modifier|modifier le code]
Articles connexes[modifier|modifier le code]
Liens externes[modifier|modifier le code]
- Compendium suisse des médicaments: spécialités contenantCarotène
- (en)Beta-carotene website by Martha Evens, School of Chemistry, University of Bristol
- (en)Berkeley Wellness Guide to Dietary Supplements
- (en)Beta-carotene on University of Maryland Medical Center
- (en)Carotenoid Terpenoids
