Centurie
Unecenturie(pluriel latin centuriæ) est un substantif latin à partir de la racine centum (une centaine), désignant desunitéscomposées à l'origine d'environ 100 hommes. Elle est, pendant laRépublique romaineune division du corps civique constituée au moment du recensement, par lecenseur,afin de fournir une unité militaire de lalégion romaine.Elle constitue aussi une unité de vote lorsque le corps civique est réuni encomices centuriates,sur lechamp de Mars,et une unité fiscale pour la perception dutributumdestinée à financer la solde des soldats.
Elle désigne également une unité romaine de superficie: 1 centurie = 100 heredia[1](de 706 à 710mde côté).
Sous l'Empire,c'est le sens d'unité militaire ou territoriale qui domine.
Origine
[modifier|modifier le code]La tradition attribue au roiServius Tulliusl'organisation de la population masculine romaine en centuries, selon le niveau de richesse et l'âge de chaquecitoyen,et donc selon sa capacité à s'équiper militairement et à combattre[2].Toutefois, les différents types d'armement et l'évaluation de richesse enasindiqués par Tite-Live sont anachroniques pour leVIesiècleav. J.-C.,époque de Servius Tullius. On considère que Tite-Live décrit une organisation ancienne de laRépublique romaine,à une date où les légionnaires étaient disposés en lignes de fantassins lourds puis de soldats plus légèrement armés[3].SelonChristolet Nony, l'armement de bronze qu'indique Tite-Live pour la première classe correspond à celui deshoplites grecs,et serait celui de l'armée archaïque de Servius Tullius. La longue guerre contreVéiesà la fin duVesiècle et au début du IVeav. J.-C. aurait ensuite induit la création des seconde et troisième classes, pour incorporer les citoyens qui n'avaient pas les moyens de posséder l'armement complet de l'hoplite[4].Les numismates notent que Tite-Live délaisse lessesterces,unité de compte entrée en usage au début duIIesiècleav. J.-C.,et pensent que l'évaluation des chiffres censitaires enasest réalisée en as dévalués dits sextantaires, introduits en 214 av. J.-C.[5].
Constitution des centuries
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Distribution des citoyens en centuries
[modifier|modifier le code]Les 193 centuries comprenaient 188 centuries de citoyens astreints au service des armes proprement dit (armati) et 5 centuries de citoyens sans armes (inermesouinermi,dein-et-arma:non armé ou sans arme) dont il n'était requis qu'un service auxiliaire. Les citoyens sont groupés en centuries selon l'âge, en distinguant lesjuniores(hommes entre 17 et 45 ans) combattant à l'extérieur et lesseniores(hommes âgés de 46 ans à 60 ans) chargés de la garde de la ville.
Lesarmati
[modifier|modifier le code]Les 188 centuries d'armaticomprenaient 18 centuries de cavaliers (equites) et 170 de fantassins (pedites).
Lesequites
[modifier|modifier le code]Les centuries équestres, composées dechevalier(equites), comprenaient 6 centuries nommées et 12 centuries sans nom. Les premières, lessex suffragia,portaient les noms des troistribus primitivesdesTities,RamnesetLuceres[6].Les secondes auraient été ajoutées aux premières par Servius Tullius.
Lesclassici
[modifier|modifier le code]L'infanterie comprenait des citoyens astreints au service complet et des citoyens dont il n'était requis qu'un service moindre.
D'aprèsAulu-Gelle[7]etFestusdans l'abrégé dePaul Diacre[8],les citoyens astreints au service complet étaient lesclassici,les citoyens dont il n'était requis qu'un service moindre étaient lesinfra classem.
Ultérieurement, les citoyens astreints au service complet formèrent la première classe (prima classis), les autres citoyens formèrent les deuxième, troisième et quatrième classe. Le tableau ci-dessous reprend les indications de Tite-Live[2]et de Denys d'Halicarnasse[9],[10].
| Classe | Équipement | Cens (C) enas | Nombre de centuries | |
|---|---|---|---|---|
| Défensif | Offensif | |||
| Prima classis | Casque, bouclier rond,jambièresetcuirasse | Lance et épée | C ≥ 100 000 | 40juniores,40seniores |
| Secunda classis | Casque, bouclier long et jambières | Lance et épée | 75 000 ≤ C < 100 000 | 10juniores,10seniores |
| Tertia classis | Casque et bouclier long | Lance et épée | 50 000 ≤ C < 75 000 | 10juniores,10seniores |
| Quarta classis | Lance et javelot | 25 000 ≤ C < 50 000 | 10juniores,10seniores | |
| Quinta classis | Frondes et pierres | 11 000 ≤ C < 25 000 | 15juniores,15seniores | |
Lesinermes
[modifier|modifier le code]Lesinermes,dont il n'était requis qu'un service auxiliaire, étaient distribués en 5 centuries:
- Lacenturia fabrum tignariorumou centurie des charpentiers;
- Lacenturia fabrum ærariorumou centurie des forgerons;
- Lacenturia liticinum en tubicinumou centurie des sonneurs delituus,trompette à pavillon courbé, et detuba,trompette;
- Lacenturia cornicinumou centurie des sonneurs de cor;
- Lacenturia adcensorum velatorum.
La dernière centurie regroupe la masse des non-possédants, les prolétaires oucapite sensi(recensés par tête). Ils ne sont ni mobilisables ni imposables[11].
Nombre de centuries
[modifier|modifier le code]Le nombre exact des centuries dont les comices centuriates étaient composées reste discuté.Cicéron[12]etDenys d'Halicarnasse[13]en dénombrent 193, nombre retenu parTheodor Mommsen.MaisTite-Live[14]en énumère 194, Cicéron omettant une des deux centuries defabri[15]et Denys d'Halicarnasse celle desaccensi velati[15].
Certains auteurs — tels Arnoldo Momigliano etAndré Magdelain[16]— ajoutent une195ecenturieprocum patricium.Omise[17]par Tite-Live et Denys d'Halicarnasse, elle est mentionnée parCicéron[17]et parFestus[17],[11].Probablement composée des consulaires patriciens, elle aurait disparu au temps d'Hannibal[18].
Mais le nombre de 193 centuries est celui qui est généralement retenu par les historiens modernes[19],[3],quoiqueChristolet Nony admettent 193 ou 194[20]etClaude Nicolet193 ou 195[11].
Réforme de la répartition
[modifier|modifier le code]Par une réforme difficile à dater, la première classe serait passée de 80 à 70 centuries, réparties entre 35 dejunioreset 35 deseniores,tandis que la seconde classe comptait 10 centuries de plus, pour conserver un nombre total de centuries inchangé. Avec cette réforme, un vote même unanime des 18 centuries de la classe équestre et des 70 centuries de la première classe n'assurait plus la majorité, et obligeait à faire voter la seconde classe, ce qui donnait un poids politique à des citoyens un peu moins riches[21].
Toutefois, Claude Nicolet rappelle que la valeur de 70 centuries pour la première classe ne provient que d'un seul manuscrit duDe RepublicadeCicéron,découvert en 1818 dans un état lacunaire et surchargé de corrections, donc d'une fiabilité incertaine. Dans l'hypothèse selon laquelle ce nombre de 35 + 35 centuries viendrait de celui des 35tribus,chaque tribu fournirait une centurie dejunioreset une deseniores,système de mobilisation qui ne concernerait que la première classe. La date de cette réforme éventuelle serait postérieure à 241 av. J.-C., année de création des dernières tribus, et antérieure à 179 av. J.-C.[5].
Extension de la cinquième classe
[modifier|modifier le code]Le seuil pour être mobilisable dans la cinquième classe évolue à la baisse avec les besoins considérables de ladeuxième guerre punique:de 11 000 (ou 12 500) as, il passe à 4 000 as[22],puis 1 500 as[23].Comme dans le même temps l'as se dévalue de deuxoncesà une once, la diminution est d'autant plus forte. Enfin, en 107 av. J.-C.,Mariuseffectue une levée de troupes, en acceptant même les prolétaires, donc sans tenir compte de la classe censitaire[24].
La centurie, unité civique et fiscale
[modifier|modifier le code]La centurie est par son origine un cadre pour le recrutement des soldats et le fonctionnement de l'armée: chaque centurie devait fournir le même nombre de soldats, et le même versement perçu au titre dutributum,contribution occasionnelle aux dépenses militaires. En même temps, elle formait une unité de vote décomptée pour une voix dans lescomices centuriates[11].Les centuries équestres et celles de première classe comportaient un moins grand nombre de citoyens vu les critères de richesse nécessaires, donc elles supportaient proportionnellement une taxation plus forte, mais disposaient d'un poids électoral plus important[3].
L'imposition des citoyens romains autributumcesse à partir de 167 av. J.-C., grâce au butin rapporté deMacédoinepuis des autres conquêtes, tandis que, à partir deMarius,l'enrôlement dans les légions de prolétaires appartenant tous à la dernière centurie et le recours aux volontaires rend inutile le recrutement par convocation des classes et de leurs centuries. En revanche, les opérations derecensementet la constitution des centuries selon le niveau de fortune de chacun restent maintenues, pour conserver l'organisation hiérarchisée des scrutins lors des comices centuriates[3].
La centurie, unité militaire
[modifier|modifier le code]L'unité militaire appelée « centurie » était composée de dix unités minimales, laContuberniumet deux centuries formaient unmanipule.Dans lamarine,elle correspondait à unegalère.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- deux cents arpents pour Festus,De la signification des noms,Livre III, CENTURIA
- Tite-Live,Histoire romaine,I, 43
- Deniaux 2001,p.58-59
- Christol et Nony 2003,p.60
- Nicolet 2001,p.343
- Heurgon 1993,p.212-213
- Aulu-Gelle,Les Nuits attiques,IV, 13
- Festus,De la signification des noms,livre IX,«'infra classem' significantur, qui minore summa quam centum et viginti milium aeris censi sunt»:« On désigne par cette expression les individus imposés à une somme moindre que cent vingt mille as »
- Denys d'Halicarnasse,Antiquités romaines,IV, 5, 1[1]
- Marcel Le Glay,Rome, Grandeur et Déclin de la République,Ed Perrin, 1990, réédité en 2005,(ISBN2262018979),p. 57.
- Nicolet 2001,p.342
- Cicéron,De la République,II, 39-40.
- Denys d'Halicarnasse,Antiquités romaines,IV, 16-20.
- Tite-Live,Histoire romaine,I, 43.
- Magdelain 1978 (1990),p.424.
- Magdelain 1969 (1990).
- Magdelain 1969 (1990),p.405.
- Magdelain 1969 (1990),p.422.
- Hollard 2010,p.29
- Christol et Nony 2003,p.54
- Deniaux 2001,p.47
- Polybe,Histoires,VI, 19, 1
- Cicéron,De republica,II, 40
- Nicolet 2001,p.305
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- ÉlisabethDeniaux,Rome, de la Cité-État à l'Empire, Institutions et vie politique,Paris, Hachette,,256p.(ISBN2-01-017028-8).
- JacquesHeurgon,Rome et la Méditerranée occidentale jusqu'aux guerres puniques,Paris,Presses universitaires de France,coll.« Nouvelle Clio: l'histoire et ses problèmes » (no7),(réimpr.1980),3eéd.(1reéd.1969), 477p.(ISBN2-13-045701-0,BNF35585421,présentation en ligne)
- VirginieHollard,Le rituel du vote. Les assemblées du peuple romain,Paris, CNRS Éditions,,292p.(ISBN978-2-271-06925-2).
- [Magdelain 1978]AndréMagdelain,«Lesaccensiet le total des centuries»,Historia,vol.27,no3,,p.492-495(OCLC5546853870,JSTOR4435625),réimpr. dans:
- [Magdelain 1978 (1990)]AndréMagdelain,Jus imperium auctoritas:études de droit romain,Rome,École française de Rome(diff. Paris, De Boccard),coll.« Collection de l'École française de Rome » (no133),(réimpr.2015),1reéd.,1vol.,XVII-795, 25cm(ISBN2-7283-0172-7,EAN9782728301720,OCLC708320733,BNF36649117,SUDOC002257157,présentation en ligne,lire en ligne),p.423-428(lire en ligne).
- ClaudeNicolet,Rome et la conquête du monde méditerranéen 264–27 av. J.-C.,Paris, PUF,coll.« Nouvelle Clio, l'Histoire et ses problèmes »,,10eéd.(1reéd.1979), 462p.(ISBN2-13-051964-4)
- MichelChristolet DanielNony,Rome et son empire, des origines aux invasions barbares,Paris, Hachette,(1reéd.1974), 300p.(ISBN2-01-145542-1)
- Sur la centurieprocum patricium:
- Andreas Alföldi,« (Centuria) procum patricium »,Historia,1968,p.444-460.
- [Magdelain 1969]AndréMagdelain,«Procum patricium»,dansStudi in onore di E. Volterra,,p.247-266,réimpr. dans:
- [Magdelain 1969 (1990)]AndréMagdelain,Jus imperium auctoritas,op. cit.,p.405-422(lire en ligne).
- Momigliano (Arnoldo), « Procum Patricium »,The Journal of Roman Studies,1966,p.16-24.
Articles connexes
[modifier|modifier le code]- Cens
- pour le système électoral romain:
- pour l'armée romaine:
- pour la division du territoire:
