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Chewas

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Chewas

Populations importantes par région
Population totale 2 000 000(1993)[1]
Autres
Langues Chewa,Anglais,Portugais
Religions Religion traditionnelle,christianisme,islam
Ethnies liées Tumbuka,Tonga,Kunda(en),Sena,Nyungwe

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LesChewas(ouAChewa) sont un groupe ethniquebantoud'Afrique australe,vivant principalement auMalawioù ils forment le groupe le plus nombreux[1].Ils sont également présents enZambie,auMozambiqueet à un moindre degré auZimbabwe.Les Chewa sont étroitement liés aux peuples des régions environnantes, tels que lesTumbukaet lesNsenga.Historiquement, ils sont également apparentés auxBembas,avec lesquels ils partagent une originaire similaire enRépublique démocratique du Congo.Comme pour les Nsenga et les Tumbuka, une petite partie du territoire chewa a subi l'influence desNgoni,qui était d'originezouloue,venant duNatalou duTransvaal.Un autre nom, souvent utilisé de manière interchangeable avec Chewa, est Nyanja. Leur langue est appeléechewa.Au niveau international, les Chewas sont principalement connus pour leurs masques et leurs sociétés secrètes, appeléesnyau,ainsi que pour leurs techniques agricoles.

Les Chewa (comme les Nyanja,Tumbuka,Senga(en),Nsenga,Mang'anja) sont un vestige du peuple ou de l'empireMaravi(Malawi)[2].En 1993 leur nombre total était évalué à plus de deux millions[1].

Il existe deux grands clans Chewa, le clan Phiri et leclan Banda[3],avec une population de 1,5 million de personnes[4].Les Phiri sont associés aux rois et à l'aristocratie, les Banda aux guérisseurs et aux mystiques.

Ethnonymie

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Selon les sources et le contexte, on observe différentes formes: Acewa, Achewa, Ambravi, Ancheya, Atshewa, Cewa, Cewas, Chewas, Chipeta, Chua, Cipeta,Maravi,Masheba, Sheva, Tchewa, Tshewa, Zimba[5].

Histoire

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Latradition oraledes Chewas peut être interprétée comme faisant référence aux origines de Malambo, une région dupeuple LubaenRépublique démocratique du Congo,d'où ils ont émigré vers le nord de laZambie,puis vers le sud et l'est dans les hauts plateaux duMalawi.Ce peuplement s'est produit quelque temps avant la fin du premier millénaire. Après avoir conquis des terres sur d'autrespeuples bantous,ils se sont regroupés àChoma,un lieu associé à une montagne dans le nord du Malawi et au plateau du nord-est de la Zambie.

Il s'agit de l'une des nombreuses interprétations des premiers documents oraux des Chewas. Le premier royaume chewa est établi quelque temps avant ou après1480.AuXVIesiècle,il existait deux systèmes de gouvernement, l'un maintenu par le clan Banda à Mankhamba (près de Nthakataka), et l'autre par le clan Phiri àManthimba(en).Les Phiri sont associés à la montagne malawienne Kaphirintiwa.

AuXVIIesiècle,lorsque l'État du « Malawi » est unifié, lesPortugaisétablissent des contacts avec les Chewas. Bien que les Portugais n'aient pas atteint le cœur de la chefferie, des contacts entre1608et1667sont bien documentés. En1750,plusieurs dynasties « malawites » ont consolidé leurs positions dans différentes parties du centre du Malawi; cependant, les Chewas ont réussi à se distinguer de leurs voisins par la langue, par des marques detatouagespéciales (mphini) et par un système religieux basé sur les sociétés secrètes (nyau).

Langue

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Leur langue est lechewa(ou nyanja), unelangue bantouedont le nombre total de locuteurs était estimé à 8 659 700 au début desannées 2000.Ils étaient sept millions au Malawi (2001), 803 000 en Zambie (2001), 599 000 au Mozambique (2006) et 252 000 au Zimbabwe (recensement de 1969)[6].Mais tous les locuteurs ne sont pas des Chewas.

Culture

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Les femmes occupent une place particulière dans la société et les croyances chewas. Elles sont reconnues comme les reproductrices de la lignée (Bele), qui est une famille élargie de personnes liées au même ancêtre. En tant que sociétématrilinéaire,les droits de propriété et les droits fonciers sont hérités par la mère.Belesignifie « descendants du même sein ». Les enfants d'une même mère ou d'une même femme (Lubele la achite) forment une famille de dépendants ouMbumba.Les frères aînés des mères, appelésNkoswe,sont les gardiens de la lignée et les mentors des fils de leurs sœurs.

Lorsque les récoltes sont vendues, le revenu de la vente appartient à la femme de la maison[4].

Le village était dirigé par un chef (Mfumu), un poste auquel tout villageois de bonne moralité pouvait aspirer. Les chefs de village et les femmes chefs étaient subordonnés aux chefs régionaux (Mwini Dziko), eux-mêmes subordonnés aux chefs suprêmes. La subordination signifiait le paiement régulier d'un tribut, ainsi que la volonté de fournir des hommes en temps de guerre.

Les masques chewa, notamment ceux utilisés lors des ritesnyau,sont réputés[7].

Croissance de la population

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La population des Chewas s'élève à 9 millions de personnes, ce qui en fait le groupe ethnique le plus important de la région. Son taux de fécondité est de 4,7, plus de deux fois supérieur au taux de remplacement de 2,1 (voirDémographie du Malawi.

Personnalités notables

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Notes et références

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  1. ↑abetc(en)James Stuart Olson, « Chewa », inThe Peoples of Africa: An Ethnohistorical Dictionary,Greenwood Publishing Group, 1996, p. 54(ISBN9780313279188)
  2. ↑«Chewa | Encyclopedia.com», surencyclopedia.com(consulté le)
  3. ↑Isabel ApawoPhiri,Women, Presbyterianism and Patriarchy. Religious Experience of Chewa Women in Central Malawi,African Books Collective,,23–26p.
  4. ↑aetbAmyGough,«The Chewa», The Peoples of The World Foundation,(consulté le)
  5. ↑SourceBnF[1]
  6. ↑(en)Fiche langue[nya]dans la base de données linguistiqueEthnologue.
  7. ↑(en)Laurel Birch de Aguilar,Inscribing the mask: interpretation of Nyau masks and ritual performance among the Chewa of central Malawi,University Press, Fribourg (Suisse), 1996, 280 p.(ISBN3-7278-1064-5)

Voir aussi

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Bibliographie

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  • (en)Ian Linden,Catholics, peasants and Chewa resistance in Nyasaland, 1889-1939,Heinemann Educational, Londres, 1974, 223 p.(ISBN0435325302)
  • (en)Brian Morris,Chewa medical botany: a study of herbalism in Southern Malawi,Lit Verlag, Hambourg, 1996, 557 p.(ISBN3825826376)
  • (en)Samuel Yosia Ntara,The history of the Chewa (Mbiri ya Achewa),F. Steiner, Wiesbaden, 1973, 167 p.
  • (en)Kings Mbacazwa Phiri,Chewa history in central Malawi and the use of oral tradition, 1600-1920,University of Wisconsin, Ann Arbor, 1975, 262 p.
  • (en)J. W. M. van Breugel,Chewa traditional religion,Christian Literature Association in Malawi, Blantyre, 2001, 288 p.(ISBN9990816344)

Articles connexes

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Liens externes

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