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Chuck Brown

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Ne doit pas être confondu avecChuck Brown (scénariste).

Chuck Brown
Description de cette image, également commentée ci-après
Chuck Brown en 2005.
Informations générales
Naissance
Gaston,États-Unis
Décès (à 75 ans)
Baltimore,États-Unis
Activité principale Chanteur, compositeur et guitariste
Genre musical Go-go
Instruments Gibson ES-335
Années actives Années 1960-2012
Site officiel http://www.windmeupchuck.com/

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Chuck Brown,né leàGaston(Caroline du Nord) et mort leàBaltimore(Maryland), est un compositeur, chanteur et musicienaméricain,créateur du sous-genre musicalgo-go;il est d’ailleurs surnommé le« parrain du go-go »(the Godfather of Go-Go). Ce courant musical dérivé dufunkse développe surtout dans la région deWashington, D.C.dans les années 1970 et 1980. Il est le meneur d'un groupe fondé vers 1966/1968, nommé d’abordThe Soul Searchers,puisChuck Brown and The Soul Searchers.

Biographie[modifier|modifier le code]

Jeunesse difficile[modifier|modifier le code]

Chuck Brown, fils de Albert Moody qui meurt avant sa naissance et de Lila Louise Brown, provient d’une familleafro-américainepauvre de la région deWashington, D.C.Il passe une enfance peu stable, sa mère et son beau-père étant perpétuellement à la recherche de travail sur toute lacôte Est,avant de s'établir à Washington, sans réel logement fixe[1].Le jeune Chuck Brown y effectue de nombreux petits boulots dans les années 1940, par exemple vendeur de journaux dans la rue ou cireur de chaussures. Il baigne également dans la musique dès le plus jeune âge, via legospelà l’église où il joue du piano et chante dès sept ans[1].Adolescent, il quitte le domicile familial à quinze ans, mais la pauvreté le conduit à la petite délinquance et la prison, d’abord pour des délits mineurs puis trois ans pour blessure par balle. Durant son emprisonnement, il apprend à jouer de la guitare et développe son art scénique en jouant devant ses codétenus[1].

À sa sortie en 1951, Chuck Brown est toujours aussi pauvre, mais plus mûr. Il expérimente d’abord le milieu de la boxe, avant de revenir à la musique dans les années 1960[2].Il se produit dans les églises, puis est intégré d’abord au sein du groupeJerry Butlerand the Earls of Rhythm, puis Los Latinos en 1965, groupe de musique latino mené par un ami de Brown, Joe Manley[1],[3].

Le go-go[modifier|modifier le code]

Article connexe:Go-go.

Leader du groupeThe Soul Searchersqu’il fonde vers 1966/1968 et qui devient en 1972Chuck Brown and the The Soul Searchers,Chuck Brown tient des concerts dans de petites salles et clubs de nuit deWashington, D.C.[4],[5].Le groupe se compose de Chuck Brown (chant et guitare), Le Ron Young (guitare), Jerry Wilder (basse), Curtis Johnson (orgue), Skip Fennell (clavier), Leroy Fleming (saxophone, flûte, timbale), John Buchanan (trombone, voix), Donald Tillery (trompette, voix), Ricardo Wellman (batterie) et Gregory Gerran (percussions,conga)[6].Ils créent leur premier album en 1972,We the Peoplequi atteint la quarantième place du classement des ventesrhythm and blues,et le second en 1974, intituléSalt of the Earth[2];il commence à y dessiner son style et parle dans ses chansons de son enfance difficile et de laségrégation[7].

Chuck Brown pose les premières bases dugo-go,un sous-genre dufunk,au début des années 1970[4];cette musique se caractérise par un rythme lent etsyncopé,une grande variété de percussions, les appels-réponses avec le public et des représentations sans interruption nette entre les morceaux[8].Ces traits récurrents du go-go sont tous apportés par Chuck Brown à l’origine[5].Son idée consistait à ne laisser aucun temps mort au public durant ses concerts en reliant ses chansons par des rythmes de percussions entraînants, mais plus lents que ledisco,alors à la mode[5],[1].Il voulait également incorporer dans sa musique des phases d’interaction avec le public (appel-réponse), comme dans legospelqu’il avait connu enfant[1].Le style émerge auprès du public de Washington dans les représentations de Chuck Brown vers 1974 et 1975[9].

C’est en 1979 avec l’albumBustin’ Looseque le go-go connaît réellement un succès national. Chuck Brown avait composé la chanson éponyme deux ans plus tôt, et son producteur l’encourage à l’enregistrer, constatant la bonne réception du public sur scène. L’album est enregistré en 1978 et sort en janvier 1979, produit par James Purdie. Les premières critiques, notamment dansBillboard,sont bonnes et les ventes explosent à Washington ainsi que dans le pays: il termine l’année meilleure vente d’albumsoul[10],bien qu’il s’agisse en réalité du seul vrai succès commercial de la carrière de Chuck Brown[2].Ce succès ouvre la voie à d’autres groupes go-go de Washington commeExperience Unlimited(en)ouTrouble Funk[10],un des principaux rivaux desSoul Searchersà la fin des années 1970[11].En fait, le go-go apparaît très populaire au sein de la communauté afro-américaine de Washington[12],mais reste un genre peu connu à plus grande échelle[13].

Excepté le succès deWe Need Some Moneyen 1984, Chuck Brown et son groupe restent surtout une figure importante du go-go et de la scène locale, mais ne s’imposent pas vraiment sur le marché grand public américain[14].D’après son dernier manager Tom Goldfogle, l’absence du public, composante essentielle du go-go avec lequel les artistes interagissent, rend le passage en studio moins intéressant[1].Chuck Brown reste le représentant du go-go « classique », tandis que d’autres groupes plus récents commeRare Essence(en)explorent de nouvelles voies[5].

Dernières années[modifier|modifier le code]

Chuck Brown poursuit sa carrière musicale jusque dans les dernières années de sa vie, continuant dans les années 2000 à écrire quelques albums ou se produire sur la côte Est ou même à l’étranger, par exemple auJapon[1].Il est nommé en 2010 auGrammy Award de la meilleure prestation R&B par un duo ou un groupe avec chantpour la chansonLove(sur l’albumWe Got This) en collaboration avecJill ScottetMarcus Miller[15].En 2012, de graves problèmes de santé surviennent et il meurt le 16 mai desepsisà l’hôpital Johns Hopkins deBaltimore[15].Il est inhumé àWaldorf(Maryland) au cimetière Trinity Memorial Gardens.

Vie personnelle[modifier|modifier le code]

Marié deux fois, il a de sa première femme un fils, Chuck Jr., qui meurt à 23 ans dans un accident de voiture, et quatre enfants de sa seconde épouse Jocelyn: Nekos, Wiley, Bill et Takesa[1],[15].

Discographie[modifier|modifier le code]

Albums
  • 1972:We the People
  • 1974:Salt of the Earth
  • 1979:Bustin’ Loose
  • 1980:Funk Express
  • 1984:We Need Some Money
  • 1986:Go Go Swing Live
  • 1987:Any Other Way to Go?
  • 1987:Live ’87 - D.C. Bumpin’ Y’all(live)
  • 1989:Trust Me: Live Pa Tape, Vol. 2
  • 1990:Wind Me up Chuck, Vol. 3
  • 1991:90’s Goin’ Hard
  • 1993:This Is a Journey into Time(live)
  • 1995:Hah Man
  • 1995:The Other Side,avecEva Cassidy
  • 1997:Live Pa Tape
  • 1998:Timeless
  • 1999:The Spirit of Christmas
  • 2001:Your Game…Live at the 9:30 Club
  • 2002:Put Your Hands Up!
  • 2005:Best of Chuck Brown(compilation)
  • 2007:We are About The Business
  • 2010:We Got This

Annexes[modifier|modifier le code]

Liens externes[modifier|modifier le code]

Bibliographie[modifier|modifier le code]

  • (en)NatalieHopkinson,Go-go live: the musical life and death of a chocolate city,Durham, N.C., Duke University Press,,232p.(ISBN978-0-8223-5211-2,lire en ligne)
  • (en)KipLornellet Charles C.Stephenson,The Beat!: Go-go Music from Washington,Jackson, University Press of Mississippi,,289p.(ISBN978-1-60473-241-2)

Notes et références[modifier|modifier le code]

  1. ↑abcdefgheti(en)Robin RoseParker,«Chuck Brown’s Long Dance»,The Washington Post,‎(lire en ligne)
  2. ↑abetc(en)DaveThompson,Funk,Hal Leonard Corporation,,370p.(ISBN978-0-87930-629-8,lire en ligne),p.297-299
  3. ↑Hopkinson 2012,p.49
  4. ↑aetbLornell et Stephenson 2009,p.74
  5. ↑abcetd(en)AlonaWartofsky,«What Go-Goes Around...»,The Washington Post,‎(lire en ligne)
  6. ↑(en)Frank W.Hoffmann,RichardCarlinet Albin J.Zak,Rhythm and Blues, Rap, and Hip-hop,Infobase Publishing,coll.« American popular music »,,353p.(ISBN978-0-8160-6980-4,lire en ligne),p.25-26
  7. ↑Hopkinson 2012,p.33-34
  8. ↑Lornell et Stephenson 2009,p.26
  9. ↑Lornell et Stephenson 2009,p.23
  10. ↑aetbLornell et Stephenson 2009,p.27-28
  11. ↑Lornell et Stephenson 2009,p.25
  12. ↑Lornell et Stephenson 2009,p.31
  13. ↑(en)JeffChang,Can’t Stop, Won’t Stop: A History of the Hip-hop Generation,Macmillan,,546p.(ISBN978-0-312-30143-9,lire en ligne),p.408-409
  14. ↑(en)VladimirBogdanov,All Music Guide to Soul: The Definitive Guide to R&B and Soul,Hal Leonard Corporation,,899p.(ISBN978-0-87930-744-8,lire en ligne),p.84-85
  15. ↑abetc(en)PhilGast,«’Go-Go’ performer Chuck Brown dies»,CNN,‎(lire en ligne)
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