Compagnie néerlandaise des Indes occidentales
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| Compagnie néerlandaise des Indes occidentales West-Indische Compagnie | |
 Drapeaude la Compagnie | |
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| Création | Brevets délivrés une première fois le,une recréation en1675,un an après sa première disparition. |
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| Dates clés | 1621,1654,1664,1674,puis de1675à1792. |
| Disparition | Première destitution en1674,disparition définitive en1792. |
| Fondateurs | Willem UsselincxetJohannes de Laet[1] |
| Personnages clés | LesHeren XIX,dirigeants de la compagnie. |
| Forme juridique | Société marchande |
| Action | Création de postes de traite, des comptoirs et des forts, lutte contre les vaisseaux étrangers, notammentespagnols,portugais,mais aussianglaiset contre la concurrencechinoise,commerce. |
| Siège social | West-Indische Huis Plantage Amsterdam  Pays-Bas,West-Indische PakhuisRapenburg Amsterdam Pays-BasPays-Bas
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| Activité | Commerce de fourrures, d'or, de sucre, de tabac, de cacao, d'esclaves, d'ivoire et de divers produits américains et africains. |
| Produits | Fourrures,esclaves,or,cacao,sucre,tabac,ivoire,etc |
| Société mère | Compagnie néerlandaise des Indes orientales. |
| Sociétés sœurs | Compagnie néerlandaise des Indes orientales(Vereenigde Oost-Indische Compagnie). |
| Effectif | Près de 1 000 navires et 10 000 hommes travaillaient pour le compte de la GWC. |
| Chiffre d'affaires | On estime que les GWC ont rapporté près de 500 000florinsaux Provinces-Unies, mais ce chiffre est très approximatif. |
| Société suivante | Tweede Geoctroyeerde West-Indische compagnie(d) |
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LaCompagnie néerlandaise des Indes occidentales,ennéerlandais:Geoctroyeerde Westindische Compagnie(GWC), est une société commerciale créée auxProvinces-Uniesen 1621, dix-neuf ans après laCompagnie des Indes orientales(VOC).
Cette compagnie ayant fait faillite en 1674, une seconde est recréée dès 1675, qui dure jusqu'à la fin des Provinces-Unies en 1795.
Contexte
[modifier|modifier le code]Les Provinces-Unies et l'Espagne: la guerre de Quatre-Vingts ans (1568-1648)
[modifier|modifier le code]Son nom néerlandais signifie exactement: « Compagnie à charte (octroyée) des Indes occidentales », sans référence aux « Pays-Bas », qui à l'époque[2]sont divisés[3]entre larépublique des Sept Provinces-Unies des Pays-Baset les dix provinces du sud détenues par le roi d'Espagne, formant ce qu'on appelle les «Pays-Bas espagnols» (capitale: Bruxelles).
Les Provinces-Unies sont enguerrecontre le roi d'Espagne, qui les considère toujours comme des provinces révoltées, une guerre qui a commencé en 1568 (insurrection du princeGuillaume d'Orange) et ne prend fin qu'en 1648 (traité de Münster).
L'année 1621 est celle où prend fin latrêve de Douze Ans,conclue en 1609, période durant laquelle il n'y a pas eu d'affrontement armé en Europe, mais qui n'est pas renouvelée.
Le monde colonial en 1621
[modifier|modifier le code]Le champ d'action de la compagnie couvre l'Amérique, où à cette date sont présents les Espagnols, de la Floride au Pérou, et les Portugais, au Brésil, ainsi que les Français, enNouvelle-France,et les Anglais (colonie de Virginie); la côte occidentale de l'Afrique, où se trouvent nombre d'établissements portugais; l'océan Pacifique.
La Compagnie des Indes orientales opère dans la zone océan Indien-Asie (Inde, Chine, Japon, Asie du Sud-Est).
La première compagnie (1621-1674)
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Circonstances de la fondation
[modifier|modifier le code]Après la fondation de lacompagnie des Indes orientales,les Hollandais développent rapidement leur activité en Asie au détriment des positions acquises par les Portugais depuis le voyage deVasco de Gamaen 1498. Cela aboutit à un conflit, dit «guerre néerlando-portugaise» (1603-1661), qui en principe concerne le roi d'Espagne, aussi roi du Portugal, mais qui n'interfère pas fortement avec laguerre de Quatre-Vingts Ans.
En revanche, les Espagnols, qui sont fortement implantés en Amérique, veulent empêcher les ressortissants des Provinces-Unies de s'y installer. Lors des négociations de latrêve de Douze Ansen 1607-1609, ils obtiennent que les Provinces-Unies ne créent pas de compagnie des Indes occidentales.
La trêve n'empêche d'ailleurs pas des Hollandais de s'implanter en Amérique du Nord, mais sans la protection de l'État, notammentAdriaen Block,qui explore la vallée de l'Hudsonen 1611-1614 au nom d'une petite compagnie (Tweehuysen Compagnie), à la suite de quoi des marchands d'Amsterdam fondent en 1614 laNieuw-Nederland Compagnie,opérant (commerce des fourrures) dans cette région, située très loin des positions espagnoles (Floride,Mexique).
En 1618, legrand-pensionnaireJohan van Oldenbarnevelt,partisan de la paix, est éliminé par lestathouderMaurice de Nassau.Aussi la fin de la trêve de Douze Ans a pour conséquence la création de la Compagnie des Indes occidentales.
Il s'agit d'une compagnie privée dotée d'une charte publique. Parmi les fondateurs, on trouve Willem Usselincx (1567-1647),Jessé de Forest(1576-1624), originaire duHainautetJohannes de Laet(1581-1649).
La charte de fondation
[modifier|modifier le code]Le,les États généraux desProvinces-Unieslui octroient, par unechartevalable pour 24 ans, le monopole du commerce dans une zone comprise entre le méridien ducap de Bonne-Espéranceà l'est et la pointe orientale de la Nouvelle-Guinée à l'ouest. Les territoires concernés, où la VOC n'a plus le droit d'opérer, sont donc l'Afrique de l'Ouest,l'Amériqueet l'océan Pacifique(îles des archipels d'Océanie,Nouvelle-Zélandeet côte orientale de l'Australie).
La charte prévoit explicitement de mettre un terme à la concurrence entre les différents comptoirs commerciaux existants.
La compagnie devient ensuite un acteur majeur de la colonisation néerlandaise de l'Amérique, quoiqu'avec moins de succès que la VOC dans sa zone.
La GWC est organisée de façon analogue à la VOC; en revanche, elle n'a pas le droit de mener des actions militaires sans l'approbation préalable du gouvernement.
Organisation
[modifier|modifier le code]Les cinq chambres régionales
[modifier|modifier le code]La compagnie possédait cinq chambres régionales (Kamers), àAmsterdam,Middelbourg,Rotterdam,HoornetGroningue,celles d'Amsterdam et de Middelbourg étant les plus importantes.
Le conseil des Dix-neuf
[modifier|modifier le code]Le conseil d'administration comptait 19 membres, connus sous le nom deHeeren XIX.C'est lui qui prenait toutes les décisions et centralisait toutes les informations de toutes les colonies.
Activités de la GWC
[modifier|modifier le code]La course
[modifier|modifier le code]La compagnie connut au début une bonne réussite grâce à son efficacité dans la course maritime. Un des succès est la capture d'une flotte espagnole chargée d'argent, qui rapportait sa cargaison duNouveau MondeenEurope,parPiet Heinen 1628 — laguerre de courseconstituait l'un des objectifs avoués de la GWC.
Colonies et comptoirs de commerces
[modifier|modifier le code]Entre 1620 et 1640, de nombreuses colonies et comptoirs de commerces furent implantés avec succès. Parmi eux:
- laNouvelle-Néerlande,qui couvrait enAmérique du Nordune partie des États actuels duConnecticut,Delaware,New Jerseyet deNew York.
- D'autres implantations virent le jour dans lesAntilles néerlandaises,notamment quelques îles desCaraïbes:Saint-Eustache (Antilles),Saint-Martin (Antilles)etCuraçao.
- laGuyane néerlandaise,comprenant les postes d'Essequibo,deDémérara,dePomeroonet deBerbice,disputés aux Anglais, puis repris aux Britanniques au siècle suivant.
- en 1630, lesNéerlandaisenlèvent aux Portugais la région dePernambuco,auBrésil,en prenant progressivement les villes deRecife,Natal.Au cours de la décennie suivante,Recifedeviendra la capitale de la colonie sous le nom de «Mauritstad», du nom de son fondateur, le gouverneurJean-Maurice de Nassau-Siegen.
- lefort portugais d'Elminasur laCôte de l'or(actuelGhana) en 1637 et celui deLuandaen Angola en août 1641.
Le commerce des fourrures
[modifier|modifier le code]En Amérique, lafourrure(au nord) et lesucre(au sud), constituaient le gros des marchandises, tandis que l'Afrique fournissait de l'or,de l'ivoireet desesclaves— la plupart étant principalement destinés à travailler dans les plantations des Antilles et du Surinam.
Relations avec les non européens
[modifier|modifier le code]L'assemblée des représentants des Amérindiens (1645)
[modifier|modifier le code]En 1645, la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales décide de créer une assemblée de représentants des Amérindiens du Brésil, avec l'assentiment duConseil des 19 de la WIC[4].Il en fait partie, tout comme un autre représentants des Amérindiens,Antonio Parapawa[4].
La question de l'esclavage et de la traite des noirs
[modifier|modifier le code]La liste de produits transportés par la WIC lors des voyages des douze premières années, de 1624 à 1636, ne mentionne aucun esclave[5].Elle ne décide d'en autoriser le transport exceptionnel qu'en 1637[5]et à partir d'une initiative locale: un courrier du gouverneur du Brésil Nassau-Siegen du 22 octobre 1639 mentionne une expédition de plusieurs navires àAllada,au Bénin, pour y acheter 688 esclaves à destination du Brésil[5].
Traité de Butre et populations Ahantas (1656)
[modifier|modifier le code]Afin de développersa colonie,renforcer ses positions et déloger la concurrencesuédoiseenCôte de l'Or;la Compagnie des Indes occidentales entame des tractations diplomatiques avec les chefferiesAhantasetEncasser.LeTraité de Butreétablit un protectorat sur la ville deButreet le Haut Ahanta (jusqu'àSékondi) et y construit leFort Batenstein.Le traité marque le changement définitif de juridiction européenne dans la région jusqu'en 1872[6].
Relations avec les puissances européennes
[modifier|modifier le code]La guerre au Brésil (1630-1654)
[modifier|modifier le code]La WIC est arrivée dans un Brésil qui connaissait l'esclavage depuis un siècle: l'économie sucrière, à partir des années 1530, s'était« implantée à proximité des ports de Santos et de São Vicente »,en profitant des prix élevés[7],ce qui a incité les colons engagés dans sa production à chercher des moyens de se procurer des travailleurs captifs[7],alors que l'« importation à grande échelle d'esclaves africains »n'existait pas encore[7].Ils utilisent pour cela« les chefferies Tupinikine du plateau intérieur »[7],en le poussant à la guerre contre les Tamoyo, afin de générer des captifs pouvant être vendus et échangés sur les plantations sucrières côtières[7].Ils ont également recouru à la capture directe des Indiens, ce qui a fait naitre une captivité indigène présentée comme émergeant « spontanément » du pillage direct des conquérants sur« les sociétés Guarani, Tupinikin, Maromomi et Guayaná de la région »[7].
L'asservissement des indigènes fut d'abord pratiqué par les colonisateurs privés parcourant le sertão pour s'enrichir personnellement[7].Sa« justification idéologique »,dans un second temps, est progressivement élaborée par les missionnaires jésuites[7],chargés de l'évangélisation des indigènes[7].Des prêtres commeManuel da NóbregaetJosé de Anchieta,qui dès lesannées 1550,se rendirent dans lesertão[7]encadrent le processus[7].La mission jésuite fait ainsi de l'esclavage une « modalité » de travail désormais possible[7]et largement pratiquée[7]puis un véritable « système de travail », organisé autour de villages jésuites autonomes[7],se prévalant d'une« conversion meilleure et plus facile au christianisme »des Indiens, projet dirigé parManuel da Nóbrega[7].
L'esclavage fera cependant l'objet de diverses formes d'opposition (violence, évasions, indiscipline, etc.) après plusieurs décennies[7].« Point culminant de tout ce processus »,la loi du 20 mars 1570 décrète la « liberté » de la population indigène[7],non seulement à São Paulo, mais dans toute l'Amérique portugaise[7].L'esclavage est cependant autorisé s'il résulte de « guerre juste »[7],dans une« confrontation entre les Portugais et les groupes indigènes hostiles »[7],ce qui« laissait place à un large éventail de situations »[7].Les Amérindiens alors« fonctionnaient selon la dynamique de leur propre univers social »[7],impliquant les Européens de passage dans des réseaux de vengeance passant par la« pratique guerrière »[7].Par ailleurs, dès le début du siècle suivant, le cas de Timacaúna montre que la liberté prévue par la loi du 20 mars 1570 n'est plus« qu'une condition formelle et extrêmement vulnérable »[7].
La WIC n'a réinvesti au Brésil qu'une partie des 11 millions deflorinsvolés aux galions espagnols en 1 628 dans labataille de la baie de Matanzas.La plus grosse partie de la somme a été distribuée en dividendes aux actionnaires cette année-là et la suivante, après plusieurs années sans dividendes.
En,les navires néerlandais cinglent vers la côte brésilienne, et combats qui durent ensuite presque toute la décennie entraînent la destruction d'une large partie des moulins à sucre par les deux parties, tandis qu'un bon tiers de leurs propriétaires portugais se replient dans le sud du Brésil, resta aux mains des Portugais[8],selon le constat du chef de l'armée néerlandaise, le PolonaisChristophe Arciszewski[9].
LaTrêve luso-néerlandaise du 12 juin 1641fut signée entre les Provinces-Unies et le Portugal, qui venait de secouer le joug de l'Espagne,en mettant fin, en décembre 1640 à l'Union ibériquequi durait depuis 60 ans. Mais les habitants duMaranhaose soulèvent dès l'été1642,ceux duCearal'année suivante et tous lesBrésiliensen font autant en1645,année où Fernandès Vieira gagna deux batailles importantes[10].
Jusque-là les esclaves achetés par les Portugais du Brésil l'étaient tous à crédit, mais à partir de 1644 et 1645, la proportion passe à respectivement 78 % et 100 %, en raison des incertitudes politiques et de la guerre[11]très prochainement[12].
Les Portugais reprirent le Brésil aux Néerlandais en 1654, après une longue guerre qui a duré un quart de siècle.
La perte de la Nouvelle-Néerlande et de Cayenne
[modifier|modifier le code]Ensuite, beaucoup d'autres comptoirs néerlandais furent détruits ou tombèrent entre les mains d'autres puissances coloniales. LaNouvelle-Néerlandene connut pas un sort meilleur. Rivale de laNouvelle-Angleterre,elle finit par être envahie par les troupes anglaises en1664,et échangée contre leSuriname.D'autre part, la politique pratiquée par la compagnie, qui accordait au directeur des implantations un pouvoir exagéré, n'incitait pas les colons à venir s'installer.
Après s'être endettée durant plusieurs années, la GWC originale cessa son activité en 1674, l'année de la création de laCompagnie du Sénégalpar les Français, un an près la fondation de laRoyal African Companypar les Anglais. Une nouvelle société fut formée. Le piratage fut abandonné, et les activités se recentrèrent sur la gestion des colonies restantes au Suriname et aux Antilles.
Après que lesBritanniquesse furent emparés du Suriname durant lesannées 1780,la compagnie connut de nouvelles difficultés. Le gouvernement des Provinces-Unies, en 1791, racheta son fonds de commerce et plaça les territoires sous son administration directe.
La seconde compagnie (1675-1795)
[modifier|modifier le code]Une seconde WIC est recréé en 1675, après la faillite définitive de la première, avec des objectifs et des dirigeants très différents. Il s'agit à partir de là de pratiquer la traite négrière ouvertement.
Les historiens furent confrontés à des difficultés en raison des dispersions des archives de la première WIC, causées par un incendie accidentel d'entrepôt auXVIIIesiècle[13]puis par leurs ventes partielles en 1821[13].Celles de la seconde sont beaucoup plus fiables et précises.
La traite négrière hollandaise entre 1675 et 1795 est mieux comprise en la divisant en deux catégories chronologiques: le monopole de la seconde WIC (1675-1735) et la période de libre-échange (1730-1795)[14].
Les cargaisons d’esclaves de la WIC sont passées d’environ 500 à environ 600 esclaves, avec une moyenne de 570, la plus massive en ayant transporté 866 esclaves[14].Le navire négrierLeusdens'échoue au large de l'embouchure duMaronien,664 esclaves meurent.
Sur un échantillon de 131 navires de libre-échange, les taux de mortalité s’élèvent en moyenne à 17,4 %[14].Pour la WIC ils se situaient en moyenne à 16,7 %, plus bas[14].Les navires WIC, aux destinations plus diversifiées[14],étaient fournis par les postes de traite de la compagnie sur la côte africaine[14],alors que les libres-échangistes devaient se débrouiller seuls et acheter leurs esclaves[14].
Curaçao a joué un rôle important comme dépôt d’esclaves pour les Espagnols grâce à l’accord d’Asiento[14],perdu par les Hollandais en 1713[14],ce qui a donné l'occasion de remplacer Curaçao par des îles Hollandaises des Antilles[14],pour livrer les îles françaises pendant les années 1720[14],mais sans le même succès, ce qui explique le déclin de la traite négrière néerlandaise au cours de la seconde décennie duXVIIesiècle[14].
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Karwan Fatah-Black,Sociëteit van Suriname(œuvre littéraire), Walburg Pers,,p.20,consulté le.
- Les Pays-Bas de cette époque sont les anciens Pays-Bas des Habsbourg, formés dedix-sept provincesdétenues par le roi d'Espagne en tant qu'héritier desducs de Bourgogne(alors qu'il est roi d'Espagne en tant qu'héritier des Rois catholiques).
- Division qui dure jusqu'à la fin de l'Ancien Régime, et même au-delà.
- "Un documento quase inedito participao dos povos indigenas na burocracia colonial", par Julian Lopez Elias, dans la revueClioen 2002, numéro 15, Université fédérale du Pernambouc, à Recife[1]
- "The Quest for Labor: From Privateering to LegitimateTrade" par Edna Greene Medford, Emilyn L. Brown, Linda Heywood, et John Thornton, dans "Historical Perspectives of the African Burial Ground: New York Blacks and the Diaspora" par Edna Greene Medford, Howard University Press en 2009[2]
- JinnaSmit,Sources for the mutual history of Ghana and the Netherlands: an annotated guide to the Dutch archives relating to Ghana and West Africa in the Nationaal Archief, 1593-1960s,Brill,(ISBN978-90-474-2189-4,90-474-2189-2et1-281-92170-X,OCLC651686655,lire en ligne)
- "Histoire et historiographie du travail indigène dans le São Paulo colonial: équilibre, catégories et nouveaux horizons" par Gustavo Velloso, dans laRevue d'histoire américaine,numéro 159, México juillet-décembre 2020[3]
- Les Pays-Bas et la traite des Noirs,parP. C. Emmer,Mireille Cohendy, p. 35.
- P. C.Emmer,«Les Pays-Bas et la traite des Noirs», surGoogle Books,KARTHALA Éditions,
- Serge Jodra, 2007. - Reproduction interdite., «Histoire du Brésil: le début de la colonisation.», surcosmovisions.com(consulté le).
- British Capitalism and Caribbean Slavery: The Legacy of Eric Williams,par Barbara Lewis Solow etStanley Engerman,p. 45.
- Barbara LewisSolowet Stanley L.Engerman,«British Capitalism and Caribbean Slavery: The Legacy of Eric Williams», surGoogle Books,Cambridge University Press,
- "Le Brésil néerlandais, 1624-1654: une tentative de projection conjoncturelle de longue durée à partir de données de court terme", par François J. L. Souty, dans laRevue d’Histoire Moderne & Contemporaineen 1988[4]
- "The Dutch Slave Trade. A Quantitative Assessment" par Johannes Postma, dans la revueOutre-Mersen 1975[5]
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Van den Boogaart andEmmer,The Dutch Participation in the Atlantic Slave Trade, 1596-1650.
Articles connexes
[modifier|modifier le code]- Compagnie néerlandaise des Indes orientales
- Compagnie anglaise des Indes orientales
- Compagnie française des Indes orientales
- Compagnie d'Ostende
- Delfhaven
- Côte-de-l'Or néerlandaise
Liens externes
[modifier|modifier le code]- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste:
- Ressource relative aux beaux-arts:
- (pt)télécopie du 15 GWC-livressur les événements au Brésil au cours duXVIIesiècle.
- (fr + nl)« Conditions telles que Créées par leurs seigneurs bourgmestres d'Amsterdam »,1656.
- Chronologie des révoltes aux Caraïbes-Amériques duXVIeauXIXesiècles: Principales révoltes d’esclaves ayant eu lieu aux Caraïbes-AmériquesXVIe – XIXesiècles, sur le sitecnmhe(Comité national pour la mémoire et l'histoire de l'esclavage)
