Cruiser
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Les charsCruisersont une série dechars d'assautbritanniques conçus durant l'entre-deux-guerres.Les charsCruisersont rapides et mobiles et destinés à opérer indépendamment de l'infanterie et deschars d'infanterieou deschars de rupture,plus lourds.
Ce concept est à la base de plusieurs blindés de typechars rapidesutilisés durant laSeconde Guerre mondiale.
Caractéristiques
[modifier|modifier le code]Une fois que des brèches sont ouvertes dans le front ennemi par les chars d'infanterie, lesCruiserdoivent s'y engouffrer pour attaquer les lignes d'approvisionnement et de communication à l'arrière, selon les théories dePercy HobartetLiddell Hart.Leur vitesse est donc un facteur critique, et pour cette raison les premiers charsCruisersont peu armés et mal blindés. L'attention portée aublindageest faible, faute de conscience à cette époque qu'un tel véhicule ne peut survivre sur un champ de bataille moderne.
Un problème encore plus grave est le faiblecalibrede leur canon. La plupart sont armés du canon anti-charOrdnance QF 2 pounder(40mm), qui a le meilleur pouvoir pénétrant de l'époque, mais ne dispose pas de munitions à haut pouvoir explosif. Cela rend les Cruisers vulnérables auxcanons anticharscuirassés. Cependant, comme combattre les chars ennemis fait partie de leur rôle prévu, les Cruisers sont les premiers tanks à bénéficier du nouveau canonOrdnance QF 6 pounder(57mm), et beaucoup d'efforts sont faits (en vain) pour créer un Cruiser équipé du canonOrdnance QF 17 pounder(76mm).
Ironiquement, la plupart des Cruisers souffrent d'une mécanique peu fiable, problème causé par une durée de développement trop courte, beaucoup d'entre eux passant directement de la planche à dessin à la production. Ce problème n'est véritablement résolu qu'en 1944, avec le CruiserCromwellet son moteurRolls-Royce Meteorpuissant et fiable.
Histoire
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Les Cruisers comprennent:
- leCruiser Mk I(A-9) construit entre 1937 et 1941,
- leCruiser Mk II(A-10) construit entre 1938 et 1941,
- leCruiser Mk III(A-13 Mk I) construit entre 1938 et 1941,
- leCruiser Mk IV(A-13 Mk II) construit entre 1939 et 1941,
- leCruiser Mk V Covenanter(A-13 Mk III) construit entre 1939 et 1942,
- leCruiser Mk VI Crusader(A-15) construit entre 1940 et 1943,
- leCruiser Mk VII Cavalier(A-24) construit entre 1942 et 1943,
- leCruiser Mk VIII Centaur/Cromwell(A-27) construit entre 1943 et 1944,
- leCruiser Mk VIII Challenger/Avenger(A-30) construit entre 1943 et 1945,
- leCruiser Comet(A-34) construit entre 1944 et 1945.
Les premiers Cruiser sont utilisés durant labataille de France,en Grèceeten Afrique du Nord.LesCruiser Mk IIIetCruiser Mk IVsont les premiers à bénéficier de lasuspension Christie,après que des officiers britanniques eurent observé des manœuvres de charssoviétiquesBTen 1936 (russe:Быстроходный танк,bystrokhodniy tank:« tank rapide »).
Au début de laSeconde Guerre mondiale,leCrusaderest le Cruiser le plus utilisé, notamment durant laguerre du désert.LeCentaur,leCromwellet leCometentrent en service plus tard. Le Centaur et le Cromwell connaissent leurbaptême du feuau cours de labataille de Normandieet le Comet au début de 1945. À ce moment de la guerre, leurpuissance de feuet leur blindage ne les distinguent plus des autres chars de combat.
Au cours de la guerre, les progrès technologiques ont en effet permis à des chars plus lourds d'atteindre des vitesses comparables aux leurs, ce qui rend le concept obsolète. Le dernier char Cruiser est leCenturion,conçu comme un « Cruiser lourd », combinant la mobilité originelle avec le blindage d'un char d'infanterie. Cette idée, et le Centurion lui-même, évoluèrent alors vers le concept de « char polyvalent », un seul modèle bon pour tout. Le Centurion est le premier char polyvalent de l'après-guerre.
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Notes et références
[modifier|modifier le code]- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Cruiser tank»(voir la liste des auteurs).
Bibliographie
[modifier|modifier le code]- (en)JamesBingham,AFV Profile No. 8 Crusader-Cruiser Mark VI,Windsor, Profile Publishing
- (en)Milsonet al.,Classic Armoured Fighting Vehicles Their History and How to Model Them Crusader,Patrick Stephens, 1976.
- (en)SpencerTucker,Tanks: An Illustrated History of Their Impact,ABC-CLIO,,379p.(ISBN1-57607-995-3,lire en ligne),p.49–51
