Cucurbita argyrosperma
| Règne | Plantae |
|---|---|
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordre | Violales |
| Famille | Cucurbitaceae |
| Sous-famille | Cucurbitoideae |
| Tribu | Cucurbiteae |
| Genre | Cucurbita |
| Ordre | Cucurbitales |
|---|---|
| Famille | Cucurbitaceae |
Cucurbita argyrosperma(lacourgedu Mexique) est uneespècedeplantes à fleursde lafamilledesCucurbitaceae,originaire du sud duMexique.Cetteplanteherbacéeannuelle rampante est cultivée enAmériquecommeplante alimentaire,à la fois pour ses fleurs, ses jeunes pousses et sesfruits,mais surtout pour sesgraines,qui servent, moulues ou grillées, à la préparation de nombreusessauces.
C'est la moins diffusée hors d'Amérique des espèces cultivées deCucurbita,mais elle a été récemment l'objet d'études importantes et s'est répandue auxÉtats-Unissous le nom deCushaw.
Caractéristiques
[modifier|modifier le code]Cucurbita argyrospermaest une plante herbacée annuelle caulescente, rampante ou grimpante; satigemontre destrichomescourts, durs et anguleux. Lapilositéde la plante peut varier de légèrement velue à hirsute. Les racines sont fibreuses et superficielles, et des vrilles apicales la fixent à la végétation et au sol.
Lesfeuilles,au limbe tacheté de blanc, sont grandes, ovales et cordées, légèrement trilobées, aux lobes elliptiques ou triangulaires, atteignant de 30 à 40 cm en longueur et en largeur, aux bords serrés ou dentés, avec un pétiole allant jusqu'à 30 cm de long.
La plante est invariablementmonoïque;les fleurs sont solitaires, axillaires et pentamères, aux pétales charnus et succulents. Les fleurs mâles atteignent les 35 cm de large, ont un calice de forme campanulée, avec des sépales lancéolés ou foliacés; lacorolleest tubulaire ou campanulée, jaune-orangé, pentalobulée, avec trois étamines. Les fleurs femelles ont unpédonculeépais et robuste, et unovaireglobuleux à conique, piriforme, multiloculaire. Les stigmates, au nombre de trois, sont lobés.
La forme de l'ovaire détermine celle dufruit,unepéponide(baiemodifiée) d'environ 50 cm de long. Elle est lisse et piriforme, l'extrémité la plus étroite étant droite ou légèrement incurvée. L'écorce est verte ou blanche, généralement irrégulière. La chair, de texture ferme, est blanchâtre, jaune ou verdâtre. À l'intérieur du fruit, se trouvent jusqu'à 200graineselliptiques, aplaties, blanc-grisâtre ou jaunâtres, d'environ 1,5 × 3,5 cm, avec une amande blanche, douce et riche en huile.
Habitat et distribution
[modifier|modifier le code]Cucurbita argyrospermaprésente troiscultivarsde distribution bien différenciée, mais en général cultivés en zones chaudes, relativement sèches, avec une saison pluvieuse nettement délimitée; elle peut atteindre 1800 mètres d'altitude, mais tolère mal les basses températures. Elle requiert un sol fertile, humide mais bien drainé, et une exposition ensoleillée et protégée du vent. Elle résiste mal aux gelées et à la sécheresse; les racines souffrent aussi en cas d'excès de pluies.
Ladomesticationde la courge mexicaine s'est probablement réalisée au Mexique il y a plus de 7000 ans.
Deux sous-espèces ont été reconnues:Cucurbita argyrospermasubsp.sororiaetCucurbita argyrospermasubsp.argyrosperma.La première (syn.Cucurbita sororia) semble être la plus proche de l'ancêtre sauvage; elle pousse à l'état naturel duMexiqueauNicaragua.
La seconde (syn.Cucurbita palmieri) pousse à l'état sauvage dans le nord-est du Mexique, et inclut les trois variétés cultivées:Cucurbita argyrospermasubsp.argyrospermavar.argyrosperma,Cucurbita argyrospermasubsp.argyrospermavar.stenospermaetCucurbita argyrospermasubsp.argyrospermavar.callicarpa,selon le degré présumé de sélection.
Parmi celles-ci, la première (commercialisée sous le nom de 'Silverseed') se cultive surtout pour ses graines, principalement dans le nord du Mexique et enFloride.
La seconde se cultive au Mexique pour la chair du fruit, tandis que la dernière ('Cushaw' ou 'Green-stripe') se cultive aux États-Unis et au Japon pour ses fruits. Des variétés similaires à cette dernière, maisincertae sedis,sont cultivées auPérouet enArgentine.Dans le Vieux Monde, sa présence est minime.
Cucurbita argyrospermane s'hybride pas spontanément avec les autres espèces du genre.
Utilisations
[modifier|modifier le code]Les fleurs, les pousses, les tiges et les fruits imatures deCucurbita argyrospermase consomment commelégumes.Dans le sud du Mexique, les variétés sauvages, plus amères, s'emploient également à cet effet, une fois soigneusement lavées et nettoyées pour éliminer lacucurbitine.Le fruit mûr est grillé pour préparer des tartes ou employé pour nourrir les animaux.
L'utilisation principale est celle des graines, qui sont grillées ou torréfiées, et incorporées dans diverses sauces, telles que lepipián de carneet lemole verde.
La chair est employée, en médecine, contre les brûlures et l'eczéma.
Culture
[modifier|modifier le code]Cucurbita argyrospermase reproduit uniquement par graines. le semis se fait au début de la saison des pluies.
Le cycle végétatif varie selon l'utilisation prévue de la plante et les caractéristiques ducultivar.Il va de trois mois pour les pousses et les fruits verts jusqu'à six mois pour le fruit complètement mûr. Dans les régions — commeOaxacaetSonora— où le sol permet de retenir l'humidité, on sème parfois la plante en saison sèche et on l'irrigue légèrement. Elle demande beaucoup moins d'humidité que les autres Cucurbitacées pour germer, c'est pourquoi dans certaines régions on la plante immédiatement après avoir brûlé les restes de la récolte précédente, avant que les pluies ne favorisent l'apparition d'herbes adventices. Elle est parfois associée dans les mêmes parcelles avec le maïs (Zea mays) et les haricots (Phaseolus vulgaris) selon la technique destrois sœurs.
Références
[modifier|modifier le code]- Hernández Bermejo, J. E.; León, J. (eds.),Neglected crops: 1492 from a different perspective,Rome, FAO,(ISBN92-5-103217-3,lire en ligne)
Liens externes
[modifier|modifier le code]- (en)RéférenceBioLib:Cucurbita argyrospermaC.Huber
- (en)RéférenceCatalogue of Life:Cucurbita argyrospermaK. Koch(consulté le)
- (fr + en)RéférenceITIS:Cucurbita argyrospermaC. Huber
- (en)RéférenceNCBI:Cucurbita argyrospermaC.Huber, 1867(taxons inclus)
- (en)RéférenceGRIN:espèceCucurbita argyrospermaC. Huber
- (fr)RéférenceTela Botanica(Antilles):Cucurbita argyrospermahort. ex L. H. Bailey
