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Dent

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Dents dePiranha.
Dents humaines.
Dents de requinCarcharomodus.

Ladentest un organe dur et fortement minéralisé implanté dans le palais desraies,la gencive desrequinsou les os desmâchoiressupérieure et inférieure des autresvertébrés,et dont les fonctions principales sont de saisir, retenir, déchirer et broyer les aliments, mais aussi la défense contre lesprédateursou les rivaux.

Les dents sont souvent caractérisées par lerégime alimentairede l'espècequi conditionne leur forme, leur nombre, leur implantation ou leur pérennité. Par exemple, lesfélinsont desdents carnassièrestrès développées afin de déchiqueter leur proies, alors que lesdents des humainssont adaptées à leur régimeomnivore.On trouve des dents chez troisclassesdevertébrés:poissons,reptilesetmammifères,mais certains groupes de cesclassesn'en sont pas pourvues, tandis que d'autres voient leurs dents renouvelées tout au long de leur vie.

La dent est un organe minéralisé des vertébrés composé de structures organiques parmi les plus dures connues. Elle est constituée d'une partie implantée dans une structure osseuse, la racine, et d'une partie libre, la couronne. Le tissu constamment présent est ladentine,mais d'autres peuvent également être associés:pulpe dentaire,émail dentaire,cémentetémailoïde[1].

La dent, qui a une structure homologue à celle de l'écailleplacoïde chez lerequin,est parfois considérée comme étant unphanère[2].Cependant, un phanère est habituellement défini comme étant une production de l'épiderme[3].

Chez les mammifères, l'émail, constituant l'épithélium dentaire, dérive de l'ectodermede la cavité buccale, tandis que chez lesvertébrés inférieurs,c'est l'endodermequi participe à la formation des dents pharyngiennes. Les autres tissus (pulpe dentaire, dentine et parodonte), constituant lemésenchymedentaire, dérivent de lacrête neurale[4].

Issu dulatindensde même sens, provenant d'une racineindoeuropéenne(reconstruite)°d-,°ed,°denkou°dent(mordre, mâcher)[5],d'où sont aussi issus, entre autres, les motsodontos(grec ancien),tand(néerlandais).

Homodontie desodontocètes.
Molaire hypsodonte, hétérodonte et monophyodonte d'unéléphant.

Ladentured'un animal est l'ensemble de ses dents. Le nombre, la nature et la disposition des dents varient selon les espèces, et parfois selon les individus. Elle est en général caractéristique de leur régime alimentaire de l'espèce animale.

On utilise couramment le motdentitionà la place de denture, alors que, stricto sensu, la dentition est le processus de mise en place de la denture. La dentition permet d'estimer, dans la plupart des cas, l'âge d'un animal tant qu'il n'est pas encore hors âge.

On parle de dents palatines quand elles s'enchâssent dans lepalais,des dents linguales sur la langue, et dedents vomérienneslorsqu'elles sont enchâssées dans levomertandis que des dents portés sur la mâchoire, comme pour lesmammifèressont des dents maxillaires.

La morphologie et l'organisation des dents sont souvent utilisées pour caractériser lestaxonsanimaux, et il existe tout un vocabulaire particulier caractérisant la denture:

  • Selon le nombre:
    • polyodontie (du grecπολύς,polus,« nombreux » etὀδούς,odoús,« dent »): nombreuses dents sur la mâchoire (poissons, reptiles)
    • oligodontie (du grecὀλίγος,oligos,« peu abondant »): nombre réduit de dents sur la mâchoire (mammifères)
  • Selon la forme:
    • haplodontie: dents coniques (poissons, reptiles)
    • plexodontie: dents aux formes complexes (mammifères)
  • Selon la différenciation et le rôle:
    • homodontie: dents toutes semblables, généralement coniques et tournées vers l’intérieur.
    • hétérodontie: dents différentes (mammifères avec les dents labiales, incisives et canines, et les dents jugales, prémolaires et molaires)
  • Selon le renouvellement:
    • polyphyodontie:plusieurs dizaines de génération de dents au cours de la vie de l'individu (poissons, crocodiles, serpents)
    • diphyodontie: deux générations de dents (la plupart des mammifères)
    • monophyodontie: une génération de dents (chiroptères)
  • Selon la croissance:
    • brachyodontie: croissance limitée, couronne basse (majorité des vertébrés).
    • hypsodontie: croissance continue, couronne très haute (ongulés, rongeurs, dents jugales des ruminants, chevaux ou éléphants).

Par extension, le terme dedentest employé enzoologiepour désigner un organe présentant une analogie de forme ou d'implantation:

Par dérivation, le motdentdésigne des éléments pointus ou découpés:

Denture selon le régime alimentaire

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En effet, le régime alimentaire influe beaucoup sur les caractéristiques des dents. Selon les proies qu'ils mangent, chaque groupe d'animal a une dentition spécifique qui leur permet de capturer, manger et mâcher leur proie qu'elle soit animale ou végétale. Cette bonne corrélation entre le régime alimentaire et la morphologie des dents,jugalessurtout, est notamment mise en évidence chez lesmammifères[6].

Par contre, certains groupes d'animaux ne sont pas pourvus de dents:

  • lestortues(terrestres et marines) sont édentées. Elles possèdent unbec cornéqui leur permettent de trancher leur nourriture;
  • bien que les ancêtres des oiseaux possédaient des dents (voirArchaeopteryx), aujourd'hui tous les oiseaux en sont dépourvus;
  • parmi les mammifères, l'ancienordredesÉdentésest un groupe d'animaux sans dents, ayant un régime alimentaire à base d'insectes.

Au contraire, certains animaux ont des dents qui sont renouvelées tout au long de la vie:

  • les dents desreptilessont remplacées tout au long de la vie, avant qu'elles ne s'abiment. Uncrocodilevoit ses dents être remplacées plus de quarante fois au cours de sa vie;
  • lesrequinsont des dents qui poussent en tapis roulant le long de la mâchoire. Chaque mâchoire dugrand dauphinpossède de 20 à 28 dents, d'un diamètre d'environ 1cm;
  • lesincisivesdesrongeurspoussent continuellement durant toute leur vie.
Dents debull Terrier.

Lescarnassierssont caractérisés par descanines(crocs) proéminentes et fortes. Ils ont une dentition complète soit composée d'incisives,decanines,deprémolaireset demolaires.Leur dentition fait souvent place à des dents carnassière pour déchirer la viande de leur proie.

Les dents desherbivoresleur servent à mastiquer les fibres ligneuses des plantes.

Dents deporc.

Denture selon le groupe animal

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Cet organe hautementdifférenciéd'origineectodermiqueetmésodermiquea une fonction initiale de protection dans l'évolution (organeexosquelettique). La dent haplodonte (du grecἁπλόος/haplóos,« simple » etὀδούς,odoús « dent ») des reptiles et des poissons a pour fonction principale la préhension et la rétention des proies, la dent plexodonte des mammifères voit sa fonction se spécialiser dans lamastication.

Sous-ordre descaniformes(Caniformia):

v·d·mFormule dentaire
mâchoire supérieure
1 3 1 3 3 1 3 1
1 2 1 3 3 1 2 1
mâchoire inférieure
Total: 30
Denturecommune auxFelidae

Sous-ordre desféloidésouféliformes(Feliformia):

Lesinsectivoresont une dentition complète caractérisée par desdents jugalespointues et des dents colorées (souvent rouges à la pointe).

Dents dechauve-souris(iciAmetrida centurio).

LesChiroptères(chauve-souris) ont aussi une dentition complète, mais qui est caractérisée par descaninesproéminentes et des espaces significatifs entre lesincisives.

Leslagomorphes(lièvres,lapins...) sont caractérisés par deux paires d'incisivesrainurées et la présence d'undiastème,ce qui les distingue des rongeurs.

Dessin d'un crâne en coupe longitudinale
C'est principalement leurs grandesincisivesà croissance continue qui caractérisent les rongeurs.

Lesrongeursont desincisivesproéminentes et colorées (souvent jaunâtres) qui poussent continuellement durant toute leur vie, ce qui leur permet de ronger activement sans crainte d'usure prématurée, mais pose de graves problèmes en cas demalocclusion dentaire.Il y a aussi présence dedents jugalesaprès lediastème.

Artiodactyles

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Dents debovin.

Lesartiodactylesn'ont pas d'incisives supérieures et possèdent undiastème.

Proboscidiens

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Éléphant d'Afrique avec ses défenses.

LesProboscidiens(éléphants...) sont caractérisés par desincisivesqui leur servent dedéfenses.Chez les éléphantoïdes, la formule dentaire n'est jamais complète (2 prémolaires et 3 molaires). Le jeune possède des prémolaires de lait qui tombent quand les molaires apparaissent, il n'y a pas de prémolaires définitives. Quand la troisième molaire apparait, c'est au tour de la première de tomber.

Tête deCaïman yacare.

Lesreptilessont parfois caractérisés par des crochets àveninde certainsserpents.

Poissons osseux

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Les balistes ou les tétraodons ont des dents antérieures élargies et soudées ainsi que des dents pharyngiennes.

Poissons cartilagineux

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Lesconodontes(mot dont l'étymologie signifie "dents en cônes" ) forment une classe de poissons agnathes préhistoriques, disparus totalement à la fin du Trias.

Si l'on parle de dents dans la description de leur anatomie, celles-ci n'étaient pas portées par desmâchoires,comme chez les vertébrésgnathostomesactuels, mais étaient localisées au niveau des tissus mous de la bouche et du pharynx. Certains auteurs préfèrent donc utiliser le terme d'éléments pour les désigner.

Évolution des dents

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Les dents dans la culture

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Notes et références

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  1. Daniel Richard, André Beaumont, Pierre Cassier,Biologie animale - Les Cordés -9eédition - Anatomie comparée des vertébrés,Dunod,1erjuillet 2009 - 688 pages, page 404
  2. Alain Lautrou,Anatomie dentaire,Elsevier Masson, 1997 - 264 pages, page 7
  3. Office québécois de la langue française,Phanère,Grand dictionnaire terminologique,2010
  4. Étienne Piette, Michel Goldberg,La dent normale et pathologique,De Boeck Supérieur, 2001 - 392 pages, page 9
  5. Le Robert, dictionnaire historique de la langue française,Paris 1998.
  6. (en)Peter S. Ungar,Mammal Teeth. Origin, Evolution, and Diversity,JHU Press,,p.15.

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Articles connexes

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Liens externes

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