Docteur de l'Église

Les quatre Docteurs de l'Église latineparPier Francesco Sacchi.De g. à dr.:Augustin d'Hippone(354–430),GrégoireI^er(540–604),Jérôme de Stridon(v. 347–420) etAmbroise de Milan(339–394). Ils sont représentés avec lesattributsdes quatreévangélistes:l'ange, le lion, le taureau et l'aigle.

UnDocteur de l'Église(enlatin:Doctor Ecclesiae) est une personnebaptisée,femme ou homme, dont l'Église catholiquereconnaît l'autorité exceptionnelle dans le domaine de lathéologie(eminens doctrina).Selon laConférence des évêques de France,les docteurs de l'Église sont « des théologiens auxquels elle reconnaît une autorité particulière de témoins de la doctrine, en raison de la sûreté de leur pensée, de la sainteté de leur vie, de l'importance de leur œuvre ».

Tous les docteurs de l'Église ont été soit formellementcanonisés,soit officiellement considérés commesaintspour les plus anciens d'entre eux. Jusqu'en 1970, le titre n'avait été conféré qu'à des hommes, mais à la suite dudeuxième concile œcuménique du Vatican(Vatican II), des femmes peuvent être proclamées docteurs de l'Église.

Statut

Deuxpapesont historiquement reçu le titre de Docteur de l'Église, saintLéonI^erle Grandet saintGrégoireI^erle Grand.Une thèse particulière, proposée par le cardinalUmberto Bettiet lejésuiteGiandomenico Mucci est de reconsidérer ce titre. Selon cette thèse: « Les documents de leur magistère font autorité non pas du fait de laeminens doctrinaqu'il possède comme don de grâce personnel, mais en vertu de la charge qui fait d'eux le suprême pasteur et Docteur de tous les fidèles ».

Cependant, cette décision relève de l'autorité duMagistère de l'Église catholique,qui aujourd'hui les considère officiellement comme docteurs universels.

Parmi les trente-sept docteurs reconnus par l'Église catholique,la grande majorité sont des hommes.Seulement quatre femmes ont été reconnues docteur, toutes après 1970 et le deuxième concile œcuménique du Vatican. Les docteurs sont répartis comme suit:

• 2 sontpapes;
• 18 sontévêques,dont 4 patriarches et 3 cardinaux;
• 14 sontreligieuses et religieux;
• 1 estdiacre;
• 1 est unelaïqueconsacrée;
• 1 estmartyr.

Doctorat féminin: reconnaissance du charisme et du travail doctrinal

Les débats ont été initiés pourThérèse d'Avilaen 1923, puis pourThérèse de Lisieuxen 1932. Les causes ont été repoussées par le papePie XIpar la formule: « sexus obstat », qui repose sur une tradition excluant de fait les femmes de l'enseignement doctrinal depuisPaul de Tarse,bien que cela ne repose sur aucune source normative.

L'ouverture du titre aux femmes date des années 1970 et commence à la fin dudeuxième concile œcuménique du Vatican(1962–1965).Paul VIproclame Thérèse d'Avila « Docteur de l'Église », en même temps queCatherine de Sienne,en 1970. Certains y voient un geste de reconnaissance envers les femmes.

Le projet du doctorat de Thérèse de Lisieux, commence en 1932, et aboutit en 1997, lorsque le papeJean-Paul IIla proclame Docteur de l'Église. L'événement se déroule dans un cadre particulier, celui de laJournée mondiale de la jeunesse(JMJ) à Paris.

Le doctorat féminin questionne l'évolution des relations entre femmes et catholicisme, la théologie auXX^esiècle, l'accès des femmes au savoirthéologiqueuniversitaire.Il contribue à l'histoire intellectuellede l'Église.

À la suite de cela, pour faire connaître l'actualité de leurs travaux, en 2022, une conférence internationale interuniversitaire intitulée « Femmes Docteurs de l'Église et patronnes de l'Europe en dialogue avec le monde d'aujourd'hui » est organisée à l'Université pontificale urbaniennedeRomeen collaboration avec l'université spécialisée dans la formation du clergé missionnaire,l'université catholique d'Avila et l'institut d'études avancées sur les femmes de l'Athénée pontifical Regina Apostolorum.La démarche est appuyée par le papeFrançois.

• Les quatre femmes Docteurs de l'Église en 2023
• 
  Hildegarde de Bingen.
• 
  Catherine de Sienne.
• 
  Thérèse d'Avila.
• 
  Thérèse de Lisieux.

Liste chronologique

L'Église catholique reconnaît ainsi 37 Docteurs de l'Église.Ce titre ne doit pas être confondu avec celui de «Pères de l'Église» désignation traditionnelle, et non pas issue de l'autorité ecclésiastique, pour des personnalités des tout premiers siècles duchristianisme.

Certains des Pères de l'Église furent également déclarés « Docteurs ». Le titre de Docteur a d'ailleurs été créé officiellement en 1295 par le pape Boniface VIII pour conférer une dignité spécifique à quatre Pères de l'Église latine.

Avec Pie V, la liste s'élargit pour comporter quatre Pères de l'Église d'Orient etThomas d'Aquin.À partir duXVIII^esiècle,leSaint-Siègeaccorde le titre de manière relativement plus fréquente.

Entre 354 et 367, fait remarquable, dix Docteurs de l'Église ont vécu simultanément.

Docteurs proclamés auXIII^esiècle

En 1295, pour la première fois, un pape, Boniface VIII confère officiellement le titre de « Docteur de l'Église » à quatrepères latins.L'idée consistait à élever leur célébration et commémorationliturgiqueau rang de celles desapôtresetévangélistes.Ce sont:

• 1.Augustin d'Hippone(354–430), évêque;
• 2.Ambroise de Milan(339–394), évêque;
• 3.Jérôme de Stridon(vers 347–420), moine et traducteur de laBibleen latin (Vulgate);
• 4.GrégoireI^erditle Grand(540–604), pape.

Docteurs proclamés auXVI^esiècle

Après leconcile de Trente,en 1568, cette première liste est ouverte par le pape Pie V aux pères orientaux, quatre d'entre eux étant proclamés Docteurs de l'Église en même temps queThomas d'Aquin.Ce sont:

• 5.Athanase d'Alexandrie(296–373), patriarche;
• 6.Basile de Césarée,ditle Grand(330–379), évêque;
• 7.Grégoire de Nazianze,ditGrégoire le Théologien(329–390), évêque;
• 8.Jean Chrysostome(345–407),patriarche;
• 9.Thomas d'Aquin(1225–1274), religieuxdominicain,appelé « le Docteur commun », « le Docteur des Docteurs » ou « le Docteur angélique »;
• 10.Bonaventure de Bagnoregio(1221–1274), religieuxfranciscain,cardinal, appelé « le Docteur séraphique », proclamation en 1586 par le papeSixte V.

Docteurs proclamés auXVIII^esiècle

À partir duXVIII^esiècle,le titre est accordé de manière relativement plus fréquente, en l'occurrence à:

• 11.Anselme de Cantorbéry(1033–1109), évêque, appelé « le Docteur magnifique », en 1720;
• 12.Isidore de Séville(vers 560 – 636), évêque, en 1722;
• 13.Pierre Chrysologue(vers 380 – 450), évêque, en 1729;
• 14.LéonI^erdit le Grand (406–461), pape, en 1754.

Docteurs proclamés auXIX^esiècle

• 15.Pierre Damien(vers 1007–1072), cardinal, religieuxcamaldule,en 1828;
• 16.Bernard de Clairvaux(1090–1153), moinecistercien,surnommé « le Docteur savoureux », en 1830;
• 17.Hilaire de Poitiers(315–367),évêque,en 1851;
• 18.Alphonse de Liguori(1696–1787), évêque, Docteur en morale, en 1871;
• 19.François de Sales(1567–1622), évêque, appelé « le Docteur de l'Amour », en 1877;
• 20.Cyrille d'Alexandrie(vers 380–444), patriarche, appelé « le Docteur de l'Incarnation », en 1882;
• 21.Cyrille de Jérusalem(?–387), patriarche, en 1882;
• 22.Jean Damascène(vers 675 – vers 749), moine d'Orient, en 1890;
• 23.Bède le Vénérable(672/673 – 735), moine, en 1899.

Docteurs proclamés auXX^esiècle

• 24.Éphrem le Syriaque(306–373),diacre,proclamation le5 octobre 1920par le papeBenoît XV;
• 25.Pierre Canisius(1521–1597),jésuite,auteur d'uncatéchismepopulaire, proclamation le21 mai 1925par le papePie XI;
• 26.Jean de la Croix(1542–1591),carme,appelé « le Docteur mystique », proclamation le24 août 1926par le pape Pie XI;
• 27.Robert Bellarmin(1542–1621),jésuiteet cardinal, proclamation le17 septembre 1931par le pape Pie XI;
• 28.Albert le Grand(vers 1193–1280),dominicain,appelé « le Docteur universel », proclamation le16 décembre 1931par le pape Pie XI;
• 29.Antoine de Padoue(vers 1195–1231),franciscain,appelé « le Docteur évangélique », ou « le Marteau des Hérétiques »(« Malleus hereticorum »),proclamation le16 janvier 1946par le papePie XII;
• 30.Laurent de Brindes(1559–1619),capucin,appelé « le Docteur apostolique », proclamation le19 mars 1959par le papeJean XXIII;
• 31.Thérèse d'Avila(1515–1582),carmélite,première femme proclamée Docteur de l'Église, le27 septembre 1970par le papePaul VI;
• 32.Catherine de Sienne(1347–1380),tertiaire dominicaine,proclamation le4 octobre 1970par le pape Paul VI;
• 33.Thérèse de Lisieux(1873–1897) ou Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte-Face,carmélite,proclamation le19 octobre 1997par le papeJean-Paul II.

Docteurs proclamés auXXI^esiècle

• 34.Jean d'Avila(1499–1569), prêtre espagnol, proclamation le7 octobre 2012par le papeBenoît XVI;
• 35.Hildegarde de Bingen(1098–1179), religieuse bénédictine, proclamation le7 octobre 2012par le pape Benoît XVI;
• 36.Grégoire de Narek(951–1003), moine arménien, proclamation le12 avril 2015par le papeFrançois;
• 37.Irénée de Lyon(vers 120 – 202), évêque et martyr, appelé « le Docteur de l'Unité », proclamation le 21 janvier 2022 par le pape François.

Causes de doctorat en cours d'étude

Les dossiers concernant les nouveaux Docteurs de l'Église sont examinés conjointement par laCongrégation pour les causes des Saintset cellepour la Doctrine de la foi. Au début duXXI^esiècle, la proclamation deBernardin de Sienneainsi que ducardinalJohn Henry Newmansont attendues; parmi les autres causes de doctorat examinées, on compte cinq femmes:Véronique Giuliani,Gertrude de Helfta,Brigitte de Suède,Marguerite-Marie AlacoqueetJulienne de Norwich,et neuf hommes:Jean Bosco,Cyrille et Méthode,Laurent Justinien,Antonin de Florence,Thomas de Villeneuve,Ignace de Loyola,Vincent de Paul,etLouis-Marie Grignion de Montfort.

D'autres noms sont parfois proposés par desconférences épiscopales,c'est ainsi le cas de la polonaiseFaustine Kowalskale dimanche2 octobre 2011à l'occasion du deuxième congrès mondial de ladivine miséricordeet du papeJean-Paul IIproposé lui aussi par laConférence épiscopale polonaise.C'est aussi le cas deJean Eudes,poussé par l'épiscopat français et lesEudistes,et deCésaire d'Arlesdont les évêques de France ont soutenu la candidature le4 novembre 2018.

En janvier 2023, le cardinalAngelo Bagnascoa proposé que le papeBenoît XVIsoit déclaré Docteur de l'Église « dans les plus brefs délais ».En janvier 2024, l'archevêqueGeorg Gänsweina également exprimé son souhait que Benoît XVI soit ainsi reconnu.

Voir aussi

Bibliographie

• Clarisse Tesson, «Des femmes Docteurs de l'Église? Une question inédite dans l'Église duXX^esiècle»,Revue d'histoire de l'Église de France,t.106,n^o257,‎2020,p.261-282(lire en ligne).

Articles connexes

• Pères de l'Église
• Liste de théologiens chrétiens

Liens externes

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