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Ernst Gräfenberg

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Ernst Gräfenberg
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Ernst Gräfenberg,né leàAdelebsen,près deGöttingen,et mort leàNew York,est un médecin et chercheurallemand.

Auteur de nombreuses publications sur des sujets variés, des métastases cancéreuses aux blessures par balle, il a connu surtout pour ses travaux engynécologieune notoriété en grande partie posthume: l'anneau de Gräfenberg,dispositif intra-utérinqu'il a mis au point, a été internationalement reconnu commemoyen contraceptifdeux ans après sa mort; quant à lazone érogèneque ses recherches sur le rôle de l'urètre féminindans l'orgasme fémininl'ont conduit à localiser sur la paroi antérieure duvagin,elle a été l'objet d'une large vulgarisation, sous le nom depoint Gou point de Gräfenberg, à partir de1981.

Biographie

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Né en1881[1],Ernst Gräfenberg étudie la médecine àGöttingen,chef-lieu de saBasse-Saxenatale, ainsi qu'àMunich.Après un doctorat obtenu leavec la mentionsumma cum laude,il commence à pratiquer dans le département d'ophtalmologiede l'université deWurzbourg,puis dans celui d'obstétriqueet degynécologiede celle deKiel,où il entame sa spécialisation. De ses années dans cette ville datent une douzaine d'articles dont l'un, en1908,jette les bases de la« théorie de Gräfenberg »sur la propagation desmétastases.Les deux années qui suivent voient la publication des résultats de ses travaux sur l'implantation de l'ovule[2].

En1910,à l'issue de sa spécialisation, le docteur Gräfenberg s'installe comme gynécologue dans le quartierberlinoisdeSchönberg.À l'université de Berlin,il commence des recherches sur la physiologie de lareproduction,qui se traduisent au cours des deux années suivantes par trois nouveaux articles. Il est crédité de la mise au point du premiertest d'ovulation.Médecin militairependant laPremière Guerre mondiale,il sert notamment sur lefront de l'Est,où il est souvent appelé pour l'accouchement de femmes russes (il fabrique lui-même une paire deforceps,l'instrument étant absent des fournitures disponibles). Le conflit réoriente ses efforts de recherche sans les interrompre, avec pour résultat sept publications sur des blessures par balle au thorax et à l'abdomen. Après la guerre, il poursuit son activité àBerlin-Charlottenburget signe en1918la première description des relations entre la stimulation de la croissance dufollicule ovarienet de l'endomètreet la variation cyclique de l'aciditédessécrétions vaginales.Cette étude est suivie de1922à1931par sept autres articles consacrés à la physiologie féminine[2].

Ses activités cliniques s'accompagnent chez Ernst Gräfenberg d'une prise de conscience de la situation des femmes, qui peut expliquer l'intérêt qu'il porte jusqu'à la fin de ses jours aux questions decontraceptionet desexologie[2].En1928,il devient membre du comité exécutif de la Société internationale de sexologie[3].La même année, après dix ans de recherche et la pose de plus de centdispositifs intra-utérins,il donne à Berlin sa première conférence sur la contraception. Disposer d'une méthode contraceptive satisfaisante est pour lui le point le plus important dans le traitement des troubles psychosexuels féminins. Il présente àLondreset àFrancfortun moyen contraceptif de son invention, l'«anneau de Gräfenberg». Mais celui-ci est rejeté par la presque totalité des sommités de la gynécologie allemande, qui considèrent globalement la contraception intra-utérine comme une méthode médicalement inacceptable[4].

En1933,le docteur Gräfenberg, juif, doit démissionner de la direction du service de gynécologie et obstétrique deBritz-Berlin.Dans l'Allemagne nazie, toute promotion de la contraception, tout conseil contraceptif, deviennent illégaux. En1934,alors qu'un collègue réfugié aux États-Unis l'invite à suivre son exemple, il refuse, s'estimant assez protégé par les nombreuses épouses de hauts dignitaires du régime que compte sa clientèle[3].Il est pourtant arrêté en1937,sous l'accusation d'avoir sorti d'Allemagne en contrebande un timbre de valeur. Alerté par des membres influents de la Société internationale de sexologie, le consulat américain entame des négociations, versant une forte rançon. L'obtention de sa libération est attribuée à la détermination deMargaret Sanger,figure du mouvement pour la liberté de contraception. En1940,Ernst Gräfenberg parvient à quitter le pays et à gagner laCalifornieen passant par laSibérieet leJapon[5].

Après avoir retrouvé àHollywoodd'anciens patients et amis, c'est àChicagoqu'il trouve d'abord à travailler, commepathologiste.Il prépare en même temps les examens d'habilitation à l'exercice de la médecine, qu'il obtient en1941.Il s'installe alors àNew York,où son cabinet prospère et où il rejoint le corps médical duMount Sinai Hospital.En1944,il publie avecRobert Latou Dickinson(en)un article sur le « Contrôle de la conception au moyen d'unecape cervicaleplastique ». Son article de1950sur le « Rôle de l'urètredans l'orgasmeféminin » est à la base des travaux ultérieurs sur lazone érogènebaptisée «point G» en son honneur, ainsi que sur l'éjaculation féminine[6].En1953,lamaladie de Parkinsonqui lui est diagnostiquée l'empêche de poursuivre son activité libérale. Il consacre alors ses efforts au Margaret Sanger Research Bureau de New York. Son histoire sexuelle personnelle fait partie des matériaux durapport Kinsey,avec l'auteurduquel il s'était lié. Il meurt à New York le[7],[8].

Travaux

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Cancérologie: théorie de Gräfenberg

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L'article de1908intitulé « Un cancer surrénal de la vulve en tant que métastase simple d'un cancer surrénal malin du côté gauche », qu'Ernst Gräfenberg publia à l'âge de 28 ans, pose les fondations de la « théorie de Gräfenberg », selon laquelle lesmétastasespeuvent se développer de façon hématogène en remontant lacirculation sanguine[2].

Il a été relevé par la suite que si cette théorie peut expliquer certains cas, comme celui de métastasesvaginalesissues d'unetumeurdureingauche (laveine ovariquegauche, qui rejoint laveine rénalegauche, offre une voie de propagation directe du rein auplexus pampiniforme(en)), elle n'est pas généralisable, par exemple au cas d'une tumeur du rein droit (la veine ovarique droite se draine directement dans laveine cave inférieure)[9].

Contraception: anneau de Gräfenberg

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Un anneau de Gräfenberg.
Article connexe:Dispositif intra-utérin.

En1929,Ernst Gräfenberg était le premier à publier des résultats cliniques mesurant l'efficacité d'un dispositif intra-utérin, en l'occurrence un anneau de fil desutureensoie:3 % de grossesses sur 1 100 cas. L'année suivante,il enregistrait des résultats encore meilleurs — un taux de grossesse de 1,6 % — avec les 600 utilisatrices d'un « anneau de Gräfenberg » amélioré, où un fil d'argentétait enroulé autour de la boucle de soie. Sans qu'il en ait eu connaissance, l'argent utilisé comportait en fait 26 % decuivre,ce qui contribua — même si cet effet du cuivre ne fut reconnu que près de 40 ans plus tard — à l'efficacité accrue du dispositif[10].

Ernst Gräfenberg insistait sur les conditions de stricteasepsieà respecter lors de l'insertion de l'anneau et sur l'importance d'un suivi régulier dans cette méthodecontraceptive.Au cours des années suivantes, de nombreux gynécologues soulignèrent la différence entre l'anneau de Gräfenberg, confiné dans l'utérus, et lespessaireset autres dispositifs intra-utérins alors en usage, qui maintenaient une connexion entre les cavités vaginale et utérine. Des biopsies montraient l'absence de signes d'inflammation de l'endomètreaprès un an d'usage (par la suite, des autopsies ont retrouvé des anneaux portés respectivement pendant 24 et 58 ans)[4].Pourtant, rapidement, un grand nombre de rapports associèrent anneau de Gräfenberg etatteinte inflammatoire pelvienne.En1931,les résultats du docteur Gräfenberg étaient récusés par ses confrères et son dispositif banni d'Allemagne[11],englobé dans le rejet que suscitaient les taux élevés d'infection causés par les autres dispositifs[4].

Aux États-Unis, l'accueil ne fut pas plus favorable[12]et de façon générale le monde occidental ne prit connaissance des progrès accomplis en matière de dispositifs intra-utérins que bien après laDeuxième Guerre mondiale[13].L'anneau de Gräfenberg n'acquit une reconnaissance internationale qu'en1959[1].Remplacé au cours desannées 1960par les dispositifs intra-utérins en matière plastique, il a été prescrit de nouveau à l'approche desannées 2000parce qu'à la différence de ces derniers, il est dénué de fil libre, ce qui élimine les risques d'infection par ce biais[4].

Sexologie

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Dans son article de1950sur le « Rôle de l'urètredans l'orgasmeféminin » (Gräfenberg 1950), tout en relevant qu'un pourcentage relativement élevé de femmes n'atteignaient pas l'orgasme au cours ducoït,Ernst Gräfenberg — s'opposant de fait aux conceptions deSigmund Freud[12]— s'élevait contre la réduction de la sexualité féminine à l'orgasmevaginalet notait que « l'absence d'orgasme et lafrigiditésont deux choses distinctes. […] Une femme qui ne ressent que l'orgasmeclitoridienn'est pas frigide et, parfois, est même plus active sexuellement parce qu’elle est en chasse d'un partenaire masculin qui l'aide à accomplirses rêves et ses désirs érotiques»[14].Il délimitait ainsi le cadre de sa recherche:« Bien que l'érotismeféminin ait fait l'objet de discussions depuis des siècles, voire des milliers d'années, les problèmes de la satisfaction féminine ne sont pas encore réglés […] La solution du problème serait plus avancée si les sexologues savaient exactement de quoi ils parlent. Il faut d'abord déterminer les critères de la satisfaction sexuelle […] »[15].Il ajoutait:« D'innombrables points érogènes sont répartis sur tout le corps, d'où la satisfaction sexuelle peut être suscitée, ils sont si nombreux que nous pouvons presque dire qu'il n'est aucune partie du corps féminin qui ne donne de réponse sexuelle, il faut seulement que le partenaire trouve ceszones érogènes»[14],[15].

Point de Gräfenberg

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Article détaillé:Point G.

À propos de la sensibilitévaginale,Ernst Gräfenberg précisait:« Une zone érotique a toujours pu être mise en évidence sur la paroi antérieure du vagin, le long de l'urètre».Il poursuivait:« Même quand il y avait une bonne réponse de l'ensemble du vagin, cette zone particulière était plus facilement stimulée par le doigt que les autres. Les femmes testées de cette façon savaient toujours quand le doigt glissait et s'éloignait de l'urètre, par la détérioration de leur stimulation sexuelle. Pendant l'orgasme, cette zone est pressée vers le bas contre le doigt, comme une petitecystocèlefaisant saillie dans le conduit vaginal […] On peut constater cela chez toutes les femmes, beaucoup plus souvent que les contractions spasmodiques des muscles élévateurs du plancher pelvien, décrites comme symptômes objectifs de l'orgasme féminin par Levine »[16].

Ernst Gräfenberg reliait ce constat au caractère érogène de l'urètre: il relatait des cas observés de femmes qui s'étaientmasturbéesen y introduisant uneépingle à cheveuxet dont certaines s'étaient retrouvées aux urgences, l'objet étant parti dans lavessie[17].Il ajoutait:« Analogue à l'urètre masculin, l'urètre féminin semble également entouré d'untissu érectile[…] Au cours de la stimulation sexuelle, l'urètre féminin se met à grossir et devient facilement perceptible au toucher […] La partie la plus excitable est située sur l'urètre postérieur, à sa sortie du col de la vessie »[16].Relevant les cas de frigidité constatés après deshystérectomiesayant touché la paroi antérieure du vagin, il en déduisait l'importance du rôle de cette zone dans le déclenchement de l'orgasme[18].

La région en question parait être la même que celle désignée dans les écritstantriquessous le nom dekanda,et dont la traditiontaoïstefait la « perle noire » de l'érotisme. AuXVIIesiècle,l'anatomiste et médecin néerlandais Reinier De Graaf avait fait mention d'une zone associée à l'éjaculation féminine, décrivant un « tissu glandulaire autour de l’urètre qui libère un liquide glaireux et rend la femme plus désirable par son odeur âcre et salée ». Le terme « point G », forgé en hommage à Ernst Gräfenberg, apparait en1981dans un article collectif de F. Addiego et al., également consacré à l'éjaculation féminine (Addiego et al. 1981). L'un de ses auteurs,Beverly Whipple,est plus particulièrement à l’origine de la large diffusion médiatique qu'a connu le « point de Gräfenberg » dans lesannées suivantes,notamment par la publication en1982,avec John Perry et Alice Kahn Ladas, d'un ouvrage consacré à ce sujet et à destination du grand public (Whipple, Perry et Kahn Ladas 1982)[18].

Éjaculation féminine

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Article détaillé:Éjaculation féminine.

Dans le même article, Ernst Gräfenberg écrivait, à propos de ce qui a été qualifié par la suite d'éjaculation féminine:« Si l'on a l'occasion d'observer l'orgasme de ces femmes, on peut constater que de grandes quantités d'un fluide clair et transparent sont expulsées non de la vulve, mais de l'urètre. Au début, j'ai pensé à un dysfonctionnement du sphincter de la vessie causé par l'intensité de l'orgasme. L'expulsion involontaire d'urine est documentée dans la littérature sur la sexualité. Dans les cas que nous avons observés, le fluide a été examiné et n'avait pas de caractère urinaire. Je suis enclin à croire que l'« urine » censée être expulsée lors de l'orgasme féminin n'est pas constituée d'urine, mais uniquement de sécrétions des glandes intra-urétrales corrélées avec la zone érotique située le long de l'urètre dans la paroi vaginale antérieure. De plus, les abondantes sécrétions qui accompagnent l'orgasme n'ont aucune explication lubrificatrice, sinon elles seraient produites au début des rapports sexuels et non au sommet de l'orgasme. »[19]

Notes et références

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  1. ↑aetbWhipple 2000,« Abstract ».
  2. ↑abcetdWhipple 2000,« Medical experience - Kiel and Berlin ».
  3. ↑aetbWhipple 2000,« Sexology ».
  4. ↑abcetdWhipple 2000,« Intra-uterine device ».
  5. ↑Whipple 2000,« Escape from Germany ».
  6. ↑Whipple 2000,« United States ».
  7. ↑Whipple 2000,« Later life ».
  8. ↑David, Chen et Siedentopf 2005,p.498-500.
  9. ↑The American Journal of Cancer1936,p.26-28.
  10. ↑The Contraception Report2000,p.17.
  11. ↑The Contraception Report2000,p.17-18.
  12. ↑aetbSecond Sexe2015.
  13. ↑The Contraception Report2000,p.18.
  14. ↑aetbGräfenberg 1950,p.145, cité dansSecond Sexe2015.
  15. ↑aetbGräfenberg 1950,p.145, cité dansWhipple 2000,« Gräfenberg spot ».
  16. ↑aetbGräfenberg 1950,p.146, cité dansWhipple 2000,« Gräfenberg spot ».
  17. ↑Brune 2012,p.59-60.
  18. ↑aetbColson 2010,p.42.
  19. ↑Gräfenberg 1950,p.147, cité dansWhipple 2000,« Female ejaculation ».

Annexes

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Bibliographie

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Publications citées

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  • (en)Ernst Gräfenberg, «The Role of Urethra in Female Orgasm»,International Journal of Sexology,vol.3,no3,‎,p.145–149(lire en ligne[PDF])
  • (en)F. Addiego, E.G. Belzer, J. Comolli, W. Moger, J.D. Perry etB. Whipple,«Female ejaculation: a case study»,Journal of Sex Research,vol.17,no1,‎,p.13–21(DOI10.1080/00224498109551094)
  • (en)Beverly Whipple,John Perry et Alice Kahn Ladas,The G-Spot and Other Recent Discoveries about Human Sexuality,
  • Walter Jonat(de),Christian Andree,Thoralf Schollmeyer(de):Kieler Universitäts-Frauenklinik und Michaelis-Hebammenschule 1805–2005.1. Auflage. Thieme, Stuttgart 2005,(ISBN3-131-42031-6).

Publications utilisées

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  • ÉlisaBrune,La Révolution du plaisir féminin: Sexualité et Orgasme,Éditions Odile Jacob,,464p.(ISBN978-2-7381-8075-9,lire en ligne)
  • Marie-Hélène Colson, «L’orgasme des femmes, mythes, défis et controverses»,Sexologies,no19,‎,p.39-47(DOI10.1016/j.sexol.2009.11.003,lire en ligne[PDF])
  • «L'homme qui aimait les femmes», surSecond Sexe,
  • (de)MatthiasDavid,Frank C. K.Chenet Jan-PeterSiedentopf,«Ernst Gräfenberg: Wer (er)fand den G-Punkt?»,Ärzteblatt,‎,p.498-500(lire en ligne,consulté le)
  • (en)Beverly Whipple,«Ernst Gräfenberg: From Berlin to New York»,Scandinavian Journal of Sexology,vol.3,no2,‎,p.43-49(lire en ligne,consulté le)
  • (en)«Evolution and Revolution: The Past, Present, and Future of Contraception»,The Contraception Report,vol.10,no6,‎,p.15-25(lire en ligne[PDF],consulté le)
  • (en)The American Journal of Cancer,vol.28, Lancaster Press,(lire en ligne),p.26-30

Liens externes

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