Radiation évolutive
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Uneradiation évolutiveest uneévolutionrapide, à partir d'unancêtre commun,d'untaxonou d'un ensemble d'espècescaractérisées par une grandediversitéécologique et morphologique. L'expressionexplosion évolutiveest aussi utilisée pour parler de cette rapide divergence évolutive à partir d'un unique ancêtre[1].
Dans le cas le plus fréquent où chaque nouvelle espèce est adaptée à unenicheparticulière, on parle aussi deradiation adaptativeou dediversification.
Principes[modifier|modifier le code]
Plusieurs principes peuvent expliquer les changements conduisant à de nouvelles espèces.
Selon les lois de lasélection naturelledans lathéorie de l'évolution,ces espèces qui disparaissent libèrent desniches écologiquespour d'autres espèces, qui sont alors susceptibles d'évoluer. Cette évolution est appeléespéciation.À l'origine, la théorie de l'évolution supposait que chaque organisme fossile avait un ancêtre qui devait être moins complexe - on disait « moins évolué » - et des descendants qui eux se devaient d'être « plus évolués ». En pratique, les espèces évoluent par bonds[2].
On peut également supposer que desmutationsprovoquent des changements, mais ce phénomène n'est pas retenu pour expliquer une explosion radiative. Ce serait plutôt une sélection progressive d'un ensemble de caractères particuliers. La provenance de cesphénotypespeut être très antérieure à leur sélection dans cet ensemble.
Causes[modifier|modifier le code]
Une radiation évolutive est la conséquence de l'apparition de nouvelles niches écologiques ou de la modification de celles existantes, pouvant provenir de plusieurs évènements:
- uneextinction massivequel que soit l'évènement provocateur (climat, maladie, météorite, super-volcan, etc.);
- une dérivetectonique(rapprochement ou éloignement de deux continents) ou un évènement climatique (abaissement ou élévation du niveau des eaux) permettant aux espèces de passer d'une terre à une autre ou à l'inverse de séparer une même espèce en plusieurs entités à l'évolution distincte;
- un changement d'environnement (climat) modifiant la flore et créant de nouvelles niches écologiques; cette modification peut aussi entraîner une extinction massive;
- la découverte par un organisme d'une niche écologique encore vierge ou insaturée;
- l'accostageaccidentel d'un ou plusieurs individus.
Les "explosions" radiatives[modifier|modifier le code]
- Explosion d'Avalon(575 Ma)
- Explosion cambrienne(entre −541 et −530 Ma)
- Grande biodiversification ordovicienneouradiation ordovicienne(~entre 485 et 460 Ma), qui suit l'extinction du Cambrien-Ordovicien
- Explosion du Mézozoïque-Cénozoïque(en)
- Explosion du Paléogènequi suit l'extinction du Crétacé
Notes et références[modifier|modifier le code]
- Romaric Forêt,Dictionnaire des sciences de la vie,De Boeck Superieur,,p.199
- Cyril Langlois, «L'Évolution montrée par les fossiles», surEduSCOL,Olivier Dequincey
Voir aussi[modifier|modifier le code]
Articles connexes[modifier|modifier le code]
Liens externes[modifier|modifier le code]
- Emmanuel Gheerbrant, «Le Paléogène et la radiation des mammifères»,CNRS
- (en)«Explosive Evolution in Tertiary Birds and Mammals», American Association for the Advancement of Science,Department of Biology, University of North Carolina
