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Fontaine (bassin)

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Pour les articles homonymes, voirFontaine.

Fontaine deSaturne,sanctuaire du Bon Jésus du Mont(Portugal).
Fontaine monumentale,éclairée de nuit(Munich).

Unefontaineest uneconstruction,généralement accompagnée d'un bassin, de laquelle jaillit de l'eau.Une fontaine peut être naturelle, c'est-à-dire alimentée par unesourceou faire partie d'un réseau de distribution d'eau, un réseau d’aqueducs, ou un réseau alimenté par despompes.Lafontainerieclassique distingue les fontaines desjets d'eau,nappes d'eau etcascades.

Les fontaines ont participé à l'hygiène publique,limitant le risque decholéraou de maladies véhiculées par les puits susceptible d'être contaminés par lesexcrémentseteaux usées.Certaines fontaines ont servi d'abreuvoir.En Europe, le fontanier oufontainier,parfois désigné par la population était chargé de l'entretien, des réparations ou de dégeler la fontaine en hiver.

Les fontaines sont en ville, un élément encore utilisé comme tel dans certains parcs et jardins.

Définitions

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Unefontaineest d'abord le lieu d'une source, d'une « eau vive qui sort de terre », selon le premier dictionnaire de l'Académie française). C'est le cas de la mythiquefontaine de jouvence.

La fontaine est aussi la construction faite pour recueillir l'eau jaillissant d'unesourceou amenée – sous pression ou par gravité – par un conduit. « Fontaine, se dit aussi de tout le corps d'architecture qui sert pour l'écoulement, pour l'ornement, pour le jeu des eaux d'une fontaine. »[1]

La fontaine a aussi désigné le « vaisseau de cuivre ou de quelque autre métal, où l'on garde de l'eau dans les maisons », et encore le robinet de cuivre par où coule l'eau d'une fontaine, ou le vin d'un tonneau, ou quelque autre liqueur que ce soit – par exemple dans les expressions anciennes « tournez la fontaine » ou « la fontaine d'un muid ». Le mot « fontaine » est aussi utilisé pour désigner un système de distribution, comme une fontaine à chocolat lors de certaines réceptions ou également une fontaine à oxygène pour désigner une forme debar à oxygènele plus souvent en libre-service.

Le mot a enfin parfois été synonyme defonts baptismaux,le « grand vaisseau de pierre ou de marbre, où l'on conserve l'eau dont on a accoustumé de baptiser »[2].

Histoire

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Antiquité

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Lescivilisations antiquesconstruisent des bassins de pierre pour capter et retenir l'eau potable, bien précieux. Un bassin en pierre sculpté, datant d'environ 2000av. J.-C.,a été découvert dans les ruines du temple deNingirsudans l'ancienne cité sumérienne deLagash[3].LesÉgyptiensavaient des systèmes ingénieux pour hisser l'eau du Nil pour l'alimentation en eau des populations et pour l'irrigation,mais n'ayant pas de sources en eau élevées, aucune fontaines n'a été retrouvée.

LesGrecs ancienssont apparemment les premiers à utiliser desaqueducsalimentant en eau des fontaines par gravité[4]à partir de sources et de rivières. Selon les historiens anciens, des fontaines existaient à Athènes, Corinthe, et d'autres villes grecques auVIesiècleav. J.-C.[5].

LesRomainsconstruisent un vaste réseau d'aqueducs conduisant l'eau des montagnes et des lacs pour les fontaines et lesthermes romainset pour irriguer les campagnes. Les ingénieurs romains utilisent des tuyaux de plomb au lieu du bronze et sont capables de réaliser des jets d'eau parcharge hydraulique.Les fouilles dePompéirévèlent des fontaines sur pieds et des bassins (monolithes ou constitués de plaques de pierre fixées entre elles par des agrafes métalliques) placés à intervalles réguliers le long des rues de la ville, alimentées parsiphonnageà partir de tuyaux de plomb sous la rue. Elles révèlent également que les maisons des Romains les plus riches disposent souvent d'une petite fontaine dans l'atrium.

La Rome antique était uneville de fontaines.Selon le consulFrontin,Rome avait39 fontainesmonumentales appelées «nymphées» (certaines construites pour faire honneur aux personnes célèbres ou pour marquer les grands évènements) et591 bassinspublics alimentées par9 aqueducs,sans compter l'eau fournie aux fontaines de la famille impériale, aux thermes et aux propriétaires de villas. Le plus grand nymphée de Rome était leSeptizodium.Chacune des plus grandes fontaines sont alimentées par deux aqueducs différents, au cas où l'un est arrêté pour maintenance[6].Il faut y ajouter d’innombrables petites fontaines aux formes les plus diversifiées, dont des vasques en marbres colorés ou en bronze, ainsi que des niches décorées de marbre, de sculptures ou de mosaïques, qui ornaient les demeures les plus riches ainsi que les jardins publics et privés, participant au confort des Romains en fournissant en ces lieux de l'eau potable à volonté.Pompéinous en donne un aperçu mais n'est qu'un pâle reflet provincial de ce qui devait se trouver à Rome à l'époque impériale.

  • Un nymphée urbain romain reconstitué à Gérasa.
    Unnymphéeurbain romain reconstitué àGérasa.
  • Reconstruction d'un atrium agrémenté de fontaines à Pompéi.
    Reconstruction d'un atrium agrémenté de fontaines àPompéi.
  • Mascaron de thermes romains à Glanum.
    Mascaronde thermes romains àGlanum.
  • Reconstitution de la fontaine de la Maison de la Grande Fontaine de Pompéi.
    Reconstitution de la fontaine de laMaison de la Grande FontainedePompéi.
  • Fontaine romaine monolithique en marbre avec une tête de Méduse, au musée du Louvre.
    Fontaine romaine monolithique en marbre avec une tête de Méduse, au musée du Louvre.
  • Vasque appartenant à une petite fontaine romaine incomplète, faite de deux marbres différents.
    Vasque appartenant à une petite fontaine romaine incomplète, faite de deux marbres différents.
  • Une fontaine aux serpents en marbre blanc, Rome.
    Une fontaine aux serpents en marbre blanc, Rome.

Moyen Âge

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AuMoyen Âge,les puits (captage des eaux souterraines) et les citernes (captage de l’eau de surface ou de l’eau tombée des toits qui est parfois clarifiée par un citerneau et amenée par des conduites à des structures creusées dans le roc ou maçonnées) sont plus courants que les fontaines. En effet, les aqueducs romains sont progressivement tombés en ruines, entraînant la disparition de nombreuses fontaines à travers l'Europe. Celles qui subsistent sont souvent sur des sites pourvus desources naturellesnon loin. Les fontaines sont souvent présentes dans les monastères, notamment leslavabosqui sont destinées auxablutions,et d'autres dans lescloîtresqui sont censés être une réplique dujardin d'Éden.Mais il y en a aussi dans des jardins de palais (notamment dans lesjardins d'amourpropices à l'amour courtois)[7].

Les fontaines médiévales, à l'instar des cathédrales, sont illustrées de scènes bibliques, de l'histoire locale et des vertus de l'époque, telles laFontana Maggiore(1275-1278) dePérouse,dont les registres représentent les mois de l'année, des figures allégoriques (des arts libéraux, de la Bible, de l'Histoire de Rome, des scènes des fables d'Ésope…), des personnages bibliques et mythologiques (les points cardinaux, les figures tutélaires de la ville, comme Chiusi, le lac de Trasimène, les saints patrons…) et dedidascalies[8],ouLa Belle Fontaine(1385-1396) deNuremberg,conçue comme une flèche gothique mesurant pas moins de 19mde haut et ornée également de nombreux personnages.

Les fontaines médiévales peuvent également servir de distraction. Les princes à l'occasion de grandes fêtes font dresser des fontaines éphémères d'où coulent de l'hypocras.En 1295,Robert d'Artoisfait aménager un jardin contenant toutes sortes de divertissements extraordinaires, « les merveilles d'Hesdin»[9].

La croissance démographique impose à partir desXIIIeetXIVesiècles de canaliser l’eau des sources vers les villes au moyen de conduites à pression réalisées avec des troncs de bois excavés, aboutissant à des fontaines avec bassin et pilier (borne). Ces bassins sont équipés d'untrop-pleinqui se déverse dans lescaniveauxdes rues par une rigole, permettant de nettoyer celles-ci[10].Elles peuvent aussi servir à alimenter deslavoirs.

Renaissance (XVesiècle auXVIIesiècle)

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Les fontaines à eau apparaissent surtout à laRenaissance.AuXIVesiècle,les humanistes italiens redécouvrent les textes romains oubliés: les ouvrages sur l'architecture deVitruve,sur l'hydrauliqueparHéron d'Alexandrie,les descriptions des jardins et des fontaines romaines parPline le Jeune,Pline l'AncienetVarronsont traduits. Le traité d'architecture,De re aedificatoria,deLeon Battista Alberti,qui décrit en détail les villas romaines, les jardins et fontaines devient le guide de référence pour les constructeurs de la Renaissance[11].

En Italie

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Sixte Vorne Rome d'un grand nombre de fontaines -Pasquinparodia le titre dePontifex Maximusplacé dans les inscriptions de ces fontaines et en fitFontifex maximus,grand faiseur de fontaines[12]- parmi lesquelles lafontaine de Monte-Cavalloaujourd'hui perdue et laFontana dell'Acqua Felice(1585) qui porte son nom, conçue parDomenico Fontana.Sur le même modèle est construite laFontana dell'Acqua Paola(1612) parGiovanni Fontanale frère du précédent, commande dePaulV.Lafontaine de la place Santa Maria in Trastevereest sur une œuvre préexistante, peut-être d'époque impériale, une création deDonato Bramante,avec des améliorations deGian Lorenzo Berniniet finalementCarlo Fontana,petit-fils du premier.

En France

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Fontaines baroques (XVIIesiècle auXVIIIesiècle)

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LeXVIIesiècle etXVIIIesiècle est l'âge d'or pour les fontaines monumentales qui déploient des sculptures luxueuses et des effets les plus variés, notamment par les innombrables jets d'eau, l'élément par excellence des fontaines. Lesfontaines de Rome,notamment lesmostra,fontaines conçues pour marquer la fin d’un aqueduc,celles du Parc de Versailleset du Grand Palais dePeterhofen sont les représentantes les plus caractéristiques.

Néanmoins, les fontaines de villes sont encore rares. Pour faire face à la croissance démographique urbaine, sont aménagées des fontaines à Paris et en province, telle la grande fontaine àNîmesqui jusitife l'élaboration d'unvaste jardin[7].

Parallèlement, les petites fontaines de villages et de campagne subsistent, telles lesfontaines à dévotion.

Au Brésil

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En Italie

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En France

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En Russie

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Au Portugal

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  • Fontaine d'Esperança à Lisbonne, 1768, avec une structure à deux étages, chacun avec un bassin (celui du bas sert d'abreuvoir pour les animaux, celui du haut est destiné aux êtres humains).
    Fontaine d'EsperançaàLisbonne,1768, avec une structure à deux étages, chacun avec un bassin (celui du bas sert d'abreuvoir pour les animaux, celui du haut est destiné aux êtres humains).

Fontaines auXIXesiècle et auXXesiècle

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Dès le début duXIXesiècle, face à leurexplosion démographique,Londres et Paris construisent des aqueducs et de nouvelles fontaines pour approvisionner en eau potable leur population, telle lafontaine du Palmiercommandée en 1806 parNapoléonIer.Ce dernier remet en service d'anciennes fontaines, telle laFontaine Médicis,en fait construire qui servent de château d'eau (Fontaine du Château d'eau) ou qui ont uniquement une fonction décorative (fontainePlace des Vosges).

L’approvisionnement de la population en eau potable et en eau destinée à l’usage artisanal ou industriel se fait presque exclusivement par les fontaines jusqu'auXIXesiècle qui voit la construction des réseaux decanalisations d’eauentraînant la suppression ou le déplacement de nombreuses fontaines, surtout dans les villes[10].

Composants d'une fontaine

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La fontaine, isolée ou adossée, est constituée de[10]:

  • fondation: fondement de lattes ousoubassementde dalles
  • chèvre[13]ou borne à goulot: pilier vertical (souvent sous forme d'unecolonneàchapiteau) comprenant la conduite d’alimentation[14]et le goulot (parfois orné d'une rosette, il est généralement enlaiton)
  • un ou plusieursbassins(ouauges) superposés. Faisant office de réservoir, ils comportent un écoulement et untrop-plein(régulation par une soupape de trop-plein généralement en laiton, à filetage ou à clavette). Une vasque est un bassin arrondi (typiquement la vasque de débordement)
  • piédestalsouvent sculpté et orné decartouches
  • Fontaine à vasque et piédestal octogonal.
    Fontaine à vasque et piédestal octogonal.
  • Fontaine à pompe : une borne en forme de pompe surmontant un puits déverse l'eau par un conduit dans une auge monolithique.
    Fontaine à pompe: une borne en forme de pompe surmontant un puits déverse l'eau par un conduit dans une auge monolithique.
  • Fontaine dont le bassin primaire déverse l'eau par des rigoles dans deux bassins secondaires qui servaient à abreuver le bétail.
    Fontaine dont le bassin primaire déverse l'eau par des rigoles dans deux bassins secondaires qui servaient à abreuver le bétail.
  • Cascade à gradins.
    Cascadeà gradins.
  • Fontaine adossée ornée de bossages vermiculés encadrant une niche.
    Fontaine adossée ornée debossagesvermiculésencadrant uneniche.
  • Fontaine à deux lavoirs.
    Fontaine à deux lavoirs.
  • Margelle de fontaine ornée d'un bronze.
    Margellede fontaine ornée d'un bronze.

Elle est soit isolée soit adossée, parfois à une façade ornée debossagesvermiculésencadrant uneniche.

Fontaines célèbres

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LaBuckingham FountainàChicago(Illinois,États-Unis).
  • Avant l'adduction d'eau potable, les fontaines étaient décoratives, mais aussi fonctionnelles. Ici : double fontaine de St-Veit (Autriche) en 1898.
    Avant l'adduction d'eaupotable, les fontaines étaient décoratives, mais aussi fonctionnelles. Ici: double fontaine de St-Veit (Autriche) en1898.
  • Fontaine de Dauborn (Hesse).
    Fontaine de Dauborn (Hesse).
  • Fontaine du Bassin Tala ouguelmim.
    Fontaine du Bassin Tala ouguelmim.

Proverbes ou expressions populaires

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L'eau qui coule, évoquée par la chanson « À la claire fontaine… », le bruit du jet d'une fontaine avait la réputation d'apaiser celui qui l'entendait.« Il fait grand bien aux fiévreux de voir des peintures représentant fontaines, rivières etcascades.Si quelqu'un, la nuit, ne peut trouver le sommeil, qu'il se mette à contempler des sources et le sommeil viendra »a écrit l'architecteLeon Battista AlbertidansDe re aedificatoria.

  • Ne jamais dire« Fontaine, je ne boirai pas de ton eau ».
  • À celui qui me dit: « Je suis de tel pays », je réponds: « De quel arbre? Et de quelle fontaine? »[15].
  • « Je meurs de soif auprès de la fontaine… - Rien ne m'est sûr que la chose incertaine »[16].
  • « Les obsessions sont des fontaines de jouvence. Elles épouvantent la mort »[17].

Notes et références

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  1. ↑Dictionnaire de l’Académie française, 5° édition (1798)
  2. ↑Dictionnaire de L'Académie française,1reédition (1694)
  3. ↑Illustration du bassin
  4. ↑Le principe dusiphonest également utilisé.
  5. ↑Hérodote,Histoires,livre 1, 59.
  6. ↑Frontin,Les Aqueducs de la ville de Rome,traduction et commentaire de Pierre Grimal, Société d'édition Les Belles Lettres, Paris, 1943, 114 p.
  7. ↑aetbJean-Pierre Néraudau,Dictionnaire d'histoire de l'art,Paris, PUF,,521p.(ISBN2-13-047756-9),p.224
  8. ↑Agnès Fontvieille, Philippe Wahl, « Propagande de l'eau, la fontaine de Pérouse (1275-1278) » inNathalie Sarraute, du tropisme à la phrase,Université de Lyon II 2003,p.172Lire en ligne
  9. ↑Le Guide Vert Nord Pas-de-Calais, Picardie,Michelin,,448p.
  10. ↑abetcGregor Frehner, Moritz Flury-Rova, Heinz Pantli, «Fontaines», Aide-mémoire de l’Office fédéral de la protection de la population, Protection des biens culturels
  11. ↑(en)Helena Attlee,Italian Gardens, A Cultural History,Frances Lincoln,,p.11–12
  12. ↑Le Magasin pittoresque, Volume 4. 1836
  13. ↑Par analogie avec lachèvre.
  14. ↑On peut y accéder par lepuisardde régulation.
  15. ↑Gilles Vigneault
  16. ↑François Villon,in "Ballade du concours de Blois"
  17. ↑Louise Weiss,dansDernières voluptés(1979)

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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