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Forêt tropicale

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Forêt tropicale primaire deBébour(île deLa Réunion).

Laforêt tropicaleest laforêtcaractéristique des régionstropicalesetéquatoriales.Sous ce terme se cachent des réalités très différentes, desforêts tropophiles,composées d'arbresassez épars poussant sous unclimat tropical de savane,à laforêt dite tropicale humidedans des zones à climat équatorial, en passant par lesforêts de nuagesrelativement froides.

En 2015, les forêts tropicales couvrent 1 770 millions d’hectares,dont environ840 millionsenAmérique du Sud(dont laforêt amazonienne),600 millionsenAfrique(dont laforêt du bassin du Congo) et300 millionsenAsie(dont laforêt indonésienne)[1].

N'ayant pas ou peu été affectées par les dernièresglaciations,ce sont les forêts les plus riches du monde au regard de labiodiversité.Les forêts tropicales humides abritent la moitié des espèces animales terrestres et les deux tiers des espèces végétales existantes[2].Cependant, elles sont souvent menacées par la conversion en zonesagricolesousylvicoles,et localement par ladéforestation,lasurexploitation,lafragmentation écologiqueet/ou lesincendies.

Description

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Forêt tropicale en Afrique.

La forêt tropicale peut être sèche ou humide, en fonction du type de climat et du type de sol. On estime que l'ensemble des forêts tropicales de la planète recèlent au moins 92,2 % desespècesvivantes, animales et végétales. Plus des deux tiers de ces forêts se regroupent au sein des pays suivants: leBrésil(enAmazonie), laBolivie(en Amazonie), larépublique démocratique du Congoet l'Indonésie.

Elles représentent ainsi un enjeu majeur dans la protection de labiodiversité.Par ailleurs, les deux seules forêts tropicales au monde n'appartenant pas à un pays du tiers monde ou en voie de développement sont la forêt australienne et laGuyane françaisedont plus de 90 % du territoire est composée deforêt primaire,ce qui représente une des plus vastes zones intactes au monde.

Un grand nombre d'espèces d'arbres, une faible densité d'adultes de chaque espèce et de longues distances séparant les adultes d’une même espèce sont trois caractéristiques de beaucoup de forêts tropicales de basse altitude[3].

Ces trois traits pourraient en grande partie résulter d’un effet de la prédation sur lessemencesetsemisdans un environnement relativement stable[3].Plus on s’éloigne de la ceinture équatoriale humide et chaude pour s’approcher des pôles et des déserts ou des zones tempérées, plus ce phénomène s'atténue, ce qui pourrait s’expliquer dans ces régions par l'imprévisibilité accrue de l'environnement physique liée aux saisons et à certaines contraintes météorologiques qui rendent la production de graines et semis plus incertaine pour les prédateurs herbivores[3].

Protection

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Les solutions proposées pour préserver et sauver les forêts tropicales se situent à deux niveaux: le premier niveau consiste à des mesures visant à arrêter la diminution des espaces forestiers causées par l'exploitation forestière et le second niveau est la restauration des ressources perdues par le reboisement notamment.

La protection peut être assurée par desparcs nationaux,localement par desréserves naturelles,dans le cadre de laconvention de Rio sur la biodiversité,puisque les pays n'ont pas pu s'entendre en1992,ni depuis sur uneconvention internationale sur la protection des forêts.Certainsécolabelstels que leFSCcontribuent aussi à leurprotection,là où ils sont mis en place.

Planter et préserver des forêts tropicales pourrait ralentir leréchauffement climatique,alors que planter des forêts dans les hautes latitudes pourrait contribuer au réchauffement[4].En effet, seules les forêts tropicales sont fortement bénéfiques au ralentissement du réchauffement global car non seulement elles absorbent le gaz carbonique mais elles favorisent également les nuages qui aident à refroidir la planète[réf. nécessaire].Cependant, selon une étude publiée en 2019 qui s'appuie sur les observations de 2010 à 2017 du satelliteSoil Moisture and Ocean Salinity satellite(SMOS), les forêts tropicales ont perdu leur rôle de puits de carbone sur cette période, et pourraient s'avérer neutres voire émettrices de gaz à effet de serre en période de sécheresse[5].Les climatologues estiment que si la forêt amazonienne perdait 20 à 25 % de sa couverture originelle, cela pourrait entrainer l’effondrement de l'écosystème, avec plusieurs milliards de tonnes de carbones libérées dans l'atmosphère; ce qui affecterait irréversiblement les régimes de précipitations et aggraverait le réchauffement climatique, entrainant une sécheresse mondiale[6].

Lesassociations de protection de l'environnementagissent pour la protection des forêts tropicales. En particulier, l'association allemandeSauvons la forêtœuvre pour la préservation des forêts tropicales et le respect des droits de leurs habitants, par lamobilisationdes citoyens, en organisant despétitions en ligne[7].

Malgré les moyens mis en œuvre,12 millionsd'hectares de forêts tropicales ont été détruits en 2018 (une superficie équivalente à celle d'un pays comme leNicaragua). Les pays les plus touchés sont leBrésil,l'Indonésie,laRépublique démocratique du Congo,laColombieet laBolivie[8].

La réduction de la pauvreté joue également un rôle clé dans la protection des forêts tropicales car c'est la pauvreté qui poussent les populations locales à utiliser les ressources forestières pour gagner leur vie ou pour se nourrir[6].

Grands types d'écosystèmesforestiers tropicaux

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En France d'outre-mer

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Dans laFrance d'outre-merla forêt tropicale et équatoriale la plus grande est celle deGuyane.Elle est en partie protégée, par plusieursréserves naturelles(ex:réserve naturelle nationale de la Trinitéet unparc national(au Sud de la Guyane). Elle est étudiée par leMuséum,leCNRS,l'INRA,l'IRD,l'ONFet l'ONCFSpuis l'Agence nationale de la biodiversité,notamment via des stations scientifiques qui servent de base à de nombreuses missions en forêt (ex:station scientifique de Saint-Eugène) ou dans les réserves[9].

Notes et références

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  1. ↑Rodney J.Keenan,Gregory A.Reams,FrédéricAchardet Joberto V.de Freitas,«Dynamics of global forest area: Results from the FAO Global Forest Resources Assessment 2015»,Forest Ecology and Management,changes in Global Forest Resources from 1990 to 2015,vol.352,‎,p.9–20(DOI10.1016/j.foreco.2015.06.014,lire en ligne,consulté le)
  2. ↑Simon G. Dures (trad.Marc Sigala),Les Forêts Tropicales, un patrimoine à saver,Paris, L'imprévu,,192p.(ISBN979-10-295-0910-0),p.7
  3. ↑abetcMangan, S. A.et al.(2010) “Negative plant–soil feedback predicts tree-species relative abundance in a tropical forest”. Nature 466, 752–755 (résumé)
  4. ↑(en)G.Bala,K.Caldeira,M.Wickettet T. J.Phillips,«Combined climate and carbon-cycle effects of large-scale deforestation»,Proceedings of the National Academy of Sciences,vol.104,‎,p.6550–6555(ISSN0027-8424et1091-6490,PMID17420463,PMCID1871823,DOI10.1073/pnas.0608998104,lire en ligne,consulté le)
  5. ↑Sylvestre Huet,«Les forêts tropicales ne capturent plus le CO2», surlemonde.fr,(consulté le).
  6. ↑aetbSimon D. Dures,Les Forêts Tropicales: Un patrimoine à sauver,Paris, L'Imprévu,,192p.(ISBN979-10-295-0910-0),p.181-182
  7. ↑Site de Sauvons la forêt
  8. ↑«Environnement: 12 millions d'hectares de forêts tropicales détruites en 2018», surEurope 1(consulté le)
  9. ↑Claessens, O., Granjon, L., de Massary, J. C., & RlNGUET, S. (2002)La station de recherches de Saint-Eugène: situation, environnement et présentation générale.Revue d'écologie.

Voir aussi

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Articles connexes

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Bibliographie

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  • [Burnham & Johnson 2004](en)Robyn J. Burnham et Kirk R. Johnson, «South American palaeobotany and the origins of neotropical rainforests»,Philosophical Transactions of the Royal Society of London,vol.359,no1450« Origins of neotropical rainforests in South America »,‎(ISSN0962-8436,DOI10.1098/rstb.2004.1531,lire en ligne[PDF]surctfs.si.edu,consulté en).
  • Simon G. Dures (trad.Marc Sigala),Les forêts tropicales humides, un patrimoine à sauver,Paris, L'imprévu, 2020,192p.(ISBN979-10-295-0910-0)

Liens externes

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