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Fou de Bassan

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Morus bassanus

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Pour les articles homonymes, voirFou de Bassan (homonymie).

Morus bassanus
Description de cette image, également commentée ci-après
Fous de Bassan.
Classification COI
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Aves
Ordre Suliformes
Famille Sulidae
Genre Morus

Espèce

Morus bassanus
(Linnaeus,1758)

Statut de conservationUICN

( LC )
LC:Préoccupation mineure

LeFou de Bassan(Morus bassanus) est uneespèced'oiseaux de merde lafamilledessulidés.Cet excellent plongeur se nourrit de poissons et céphalopodes. Indigène à l'Atlantique nord,il est le plus gros des oiseaux de mer d'Europe.

Taxinomie

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Lenom vernaculairedefoupeut être une déformation des mots germaniquesfugelouvogel(« oiseau »)[1],ou bien être issu, parcalque sémantique,du latinmorus« stupide », lui-même issu du grecmoro,allusion au caractère peu farouche de cet oiseau face à l'Homme qui pouvait facilement piller les œufs du nid[2].La systématique utilise également les synonymesSula bassanaetSula bassanus.

La dénomination françaisede Bassanvient, paremprunt,de l'adjectif latinbassanus« de l'île deBass», à proximité des côtes orientales de l'Écosse où ces oiseaux nichent depuis l'an 500 au moins[3].

Description

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Cet oiseau au plumage d'un blanc éclatant a la tête et le cou jaune pâle. Ses yeux sont gris clair cerclés de bleu clair électrique. Son bec gris-bleuté très clair, presque blanc, en forme de poignard, est souligné de fines lignes noires, comme tracées au crayon, se prolongeant en un masque noir autour des yeux. Le bout de ses longues ailes étroites est noir. Ses courtes pattes palmées sont verdâtres. La queue est cunéiforme.

Les adultes mesurent entre 85 et 90cmde longueur et leurs ailes ont une envergure de 165 à 180cm;ils pèsent entre 2,8 et 3,2kg.Il s'agit du plus grandoiseau de merd'Europe[4].

Les mâles et les femelles se ressemblent; il n'y a pas dedimorphisme sexuelmarqué: seuls le cou jaune et les yeux bleus sont descaractères sexuels secondairesdont la coloration peut légèrement varier pendant la saison de reproduction[5].Les juvéniles sont brun foncé la première année, avec une bande de couleur claire à la base de la queue, puis apparaissent graduellement de plus en plus de plumes claires, sur la tête d'abord puis sur le dos, le ventre, et la partie de l'aile située entre le poignet et le corps, jusqu'à acquérir leur plumage d'adulte au bout de cinq ans.

  • Fou de Bassan en vol.
    Fou de Bassan en vol.
  • Oisillon de Fou de Bassan.
    Oisillon de Fou de Bassan.
  • Fou de Bassan immature.
    Fou de Bassan immature.
  • Fou de Bassan à Heligoland.
    Fou de Bassan àHeligoland.
  • Fou de Bassan à Heligoland.
    Fou de Bassan à Heligoland.
  • Fou de Bassan à Heligoland.
    Fou de Bassan à Heligoland.
  • Portrait de Fou de Bassan dans le zoo de Wilhelma (Allemagne).
    Portrait de Fou de Bassan dans le zoo deWilhelma(Allemagne).

Comportement

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Locomotion

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un oiseau marron et blanc bat des ailes et court sur l'eau
Un jeune Fou pendant le décollage.

Par vent modéré, le Fou de Bassan a un vol aux battements puissants et réguliers, mais par vent fort, il plane et se laisse glisser dans les airs[4].Il peut parcourir quotidiennement une distance d'au moins 450 kilomètres[6]. Très puissants, et agiles en vol, ils sont cependant assez maladroits au décollage et à l'atterrissage.

Alimentation

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Plongée en piqué, ailes rétractées.

Très spectaculaires à observer, les Fous de Bassan planent haut dans les airs avant de plonger comme des flèches dans la mer à grande vitesse, de l'ordre de 90 km/h, lorsqu'ils aperçoivent une proie (sa vue est si perçante que cet oiseau repère un banc de poissons à 40 mètres de hauteur). Une fois sous l'eau, il attrape son poisson et n'a plus qu'à l'avaler, avant même de regagner la surface[7].

Lors du plongeon, dessacs aérienssitués sous la peau protègent la tête et le poitrail de l'impact, tandis que les yeux sont protégés par lamembrane nictitanteet que les narines sont hermétiquement fermées. Le fou peut ainsi descendre à une quinzaine de mètres de profondeur et rester immergé pour une durée allant jusqu'à 20 secondes.

Le Fou de Bassan estpiscivore,se nourrissant surtout de petits poissons tels que lemaquereau,lehareng,lecapelanet lelançon,ainsi que decalmars.

Chaque colonie a sa propre zone de pêche[8].

Comportement social

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Trèsgrégairelors de la saison de nidification, le Fou de Bassan forme alors des colonies denses. En mer, il forme de petits groupes[4].

Silencieux en mer, cet oiseau communique beaucoup sur lessites de nidification,émettant des cris gutturaux à intervalle régulier[4].

Reproduction

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Un grand oiseau blanc avec le bout des plumes noires tient dans son bec des brindilles et herbes. Il est proche du sol, prêt à atterrir.
Un Fou de Bassan en train de faire son nid versHeligolandenmer du Nord.
Accouplement de Fous de Bassan.
Œuf de Fou de Bassan (Morus bassanus) -MHNT.

Les Fous de Bassan nichent en colonies denses sur les falaises et les îles rocheuses, d'avril jusqu'à septembre, parfois même jusqu'à la première semaine d'octobre. Le Fou de Bassan est un oiseau très territorial. Puisqu'il n'y a pas de différence entre le mâle et la femelle, les partenaires reconnaissent mieux leur nid, plutôt que leur partenaire[réf. nécessaire].Ceux-ci peuvent rester ensemble pour la vie, à condition que chacun retourne sur le même territoire chaque année. Pendant leurparade nuptialeélaborée, ils se font la révérence, se frottent le bec et s'étirent le cou et les ailes. D'abord un simple tapis d'algues, de brindilles et de mousse, le nid se transforme avec les années en un véritable amoncellement de plumes, de déchets de poisson, de carcasses d’autres oiseaux et d'excréments. La femelle y pond un seul œuf blanc bleuté, que les deux partenairescouventà tour de rôle pendant environ 44 jours.

La progéniture du Fou de Bassan est ditenidicole.Le poussin naît donc nu et très vulnérable. Nourri par ses parents pendant 90 jours, le jeune Fou de Bassan passe de 70 grammes à la naissance à 4 kilos.

Il vivra de 16 à 20 ans[4].

Répartition et habitat

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Carte de répartition mondiale du Fou de Bassan.
Colonie de Fous de Bassan sur les falaises de l’île BonaventureauQuébec.
Colonie de Fous de Bassan sur l’île Rouzic.

L'aire de nidification du Fou de Bassan est limitée à l'Atlantiquenord et à lamer du Nord.Une fois la période de reproduction terminée, ils migrent vers le sud et se dispersent le long des côtes jusqu'augolfe du Mexiqueet l'ouest de laMéditerranée.On retrouve sixcoloniesenAmérique du Nord,toutes situées dans legolfe du Saint-Laurentet à l'est deTerre-Neuve.La plus grande colonie du continent américain se trouve sur l'île Bonaventure,enGaspésie,et compte plus de 50 000 couples[9].

On trouve aussi des colonies dans lesîles britanniques,enIslande,enNorvègeet enFrance.Les plus grandes colonies du monde nichent enÉcosseet au Québec. L'archipel de Saint-Kildaa longtemps été le lieu de nidification du Fou de Bassan le plus important au monde[10].En 2013, on y dénombrait un peu plus de 60 000 couples[11],un nombre que l'on retrouve également enGaspésie,auQuébec,sur l'Île Bonaventure, avec près de 61 000 couples (2008), et 55 000 selon des estimations en 2016 et 2017[12],[13].En Écosse,Bass Rockaccueille désormais la plus grande colonie, avec plus de 75 000 couples[14].Le rocher deStac Leehéberge quant à lui environ 40 000 couples[15].La plus grande colonie française se situe enBretagnedans l’archipel des Sept-Îles,sur l’île Rouzicoù 20 000 couples se reproduisent tous les ans (données 2013)[16].

Emplacements des colonies de Fous dans l'Atlantique nord[17].

Le Fou de Bassan et l’humain

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Des Fous de Bassan illustrant un timbre des îles Féroé.
Fous de Bassan, vus par l’artiste danois Holger Philipsen, illustrant un timbre desîles Féroéémis en 1978.

Statut et préservation

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  • Les populations de Fous de Bassan, aujourd’hui protégées, sont en augmentation au rythme moyen de 2 % par an après avoir, dans le passé, fortement régressé à la suite de la perte d’habitat,de la récolte des œufs et de la chasse[18].Cependant la colonie de l'Île Bonaventure serait menacée en raison de son bas taux de reproduction (8 % en 2012) pouvant être dû à une difficulté à s'alimenter[19].
  • La contamination des chaines alimentaires par des pesticides et d'autres produits chimiques est aussi une cause de mortalité ou de difficulté à se reproduire pour cette espèce. Ainsi La population des Fous de Bassan du Canada a diminué d'environ 25 % jusqu'au milieu desannées 1970,période d'interdiction du DDE (insecticide utilisé en agriculture). Des études ont montré que les coquilles des œufs étaient amincies et donc fragilisées car les femelles n'absorbaient plus assez decalcairepour les fabriquer. Et en Europe, fin1990,l'analyse d'une trentaine defous de Bassantrouvés morts enmer du Nord(au nord desîles Waddennéerlandaises) a montré que l'apport en mer delubrifiantsmécaniques et de certains de leurs additifs, dont ledodécylphénolsmal dégradés par les stations d'épuration était en cause (moindre isolation thermique, perte deflottabilité,irritation desmuqueuses,de lapeau,des yeux et desvoies respiratoireset gastro-intestinales,neurotoxicité(en stimulant puis en inhibant lesystème nerveux)[20].Des rejets d "hydrocarbures contenant des traces d'additifsphénoliques(tels quenonylphénoletdodécylphénolconnus comme pouvant être bioaccumlés dans leréseau trophiqueau moins depuis lesannées 1980[21]) avaient déjà provoqué la mort d'oiseaux en mer du Nord et en mer des Wadden[20].
  • Les fous de Bassan sont menacés par lapêche industrielle,depuis 2015 en particulier, qui réduit leur capacité à s’alimenter. Ils représentent par ailleurs la majeure partie des 200 000 oiseaux marins qui sont chaque année victimes collatérales de la pêche dans l’Union européenne,capturés accidentellement par les hameçons ou les filets[22].
Fou de Bassan naturalisé - Monaco
  • L'épidémie d'Influenza Aviaire (grippe aviaire) constitue une nouvelle menace. La colonie de fous de Bassan de l'Île Rouzic,située au sein de laréserve naturelle nationale des Sept-Îles,a connu une forte vague de mortalité à l'été 2022[23].En octobre 2022, laLPOindique que 80 % des poussins de l'année seraient morts[24].

Le Fou de Bassan dans les arts

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  • Peter Maydécrit le périple de chasseurs écossais de Fous de Bassan sur l'île deSula Sgeirdans son romanL'île des chasseurs d'oiseaux(titre original:The Blackhouse) paru en 2009.
  • Dans la série documentaireLe Futur sera Sauvage(2002) et son ancienne attraction auFuturoscopeLes Animaux du futur,dans l'épisode 2,Retour à l'ère glaciaire(Return of the Ice), l'un des animaux montré, le Fou-Baleine, est présenté comme l'hypothétique descendant du Fou de Bassan, obèse, incapable de voler et se déplaçant comme un phoque ou un morse.

Notes et références

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  1. ↑Clusius,Exoticorum libri decem,p. 367, an 1605
  2. ↑(en)James A. Jobling,The Helm Dictionary of Scientific Bird Names,Christopher Helm,,p.68, 260.
  3. ↑Georges Dif, «La Bretagne aux oiseaux»,Geo,no38,‎,p.86-110
  4. ↑abcdeteHume R., Lesaffre G. et Duquet M. (2004)Oiseaux de France et d'Europe,p.39, Larousse,(ISBN2-03-560311-0)
  5. ↑(en)K. K. Redman, S. Lewis, R. Griffiths, S. Wanless & K. C. Hamer, «Sexing Northern Gannets from DNA, Morphology and Behavior»,Waterbirds,vol.25,no2,‎,p.230-234(DOI10.1675/1524-4695(2002)025[0230:SNGFDM]2.0.CO;2).
  6. ↑GEOno391 de septembre 2011p.16
  7. ↑«Fou de Bassan - Réserve naturelle des Sept-Iles», sursept-iles.lpo.fr(consulté le)
  8. ↑(en)Ewan D Wakefield, Thomas Bodey, Stuart Bearhop, Jez Blackbuer et al., «Space Partitioning Without Territoriality in Gannets»,Science,vol.341,no6141,‎,p.68-70(DOI10.1126/science.1236077).
  9. ↑Alain Labelle, « Déclin des fous de Bassan: une île sous surveillance »,Ici Radio-Canada,27 mai 2015[lire en ligne(page consultée le 6 août 2015)].
  10. ↑(en)St Kilda – World Heritage Site Management Plan 2003 - 2008
  11. ↑(en)S. Murray, S. Wanless, M. P. Harris. 2014,Gannet surveys in north-west Scotland in 2013.Scottish Birds34(2): p. 117-125.
  12. ↑Zone Environnement -ICI.Radio-Canada.ca,«Augmentation du nombre de fous de Bassan, mais la relève n'est toujours pas là», surRadio-Canada.ca(consulté le)
  13. ↑«La population de fous de Bassan se stabilise sur l'île Bonaventure - Radio-Gaspésie»,Radio-Gaspésie,‎(lire en ligne,consulté le)
  14. ↑(en)S. Murray, S. Wanless, M. Harris. 2014.The Bass Rock - now the world's largest Northern Gannet colony,British Birds107(12): p. 769-770.
  15. ↑(en)UKClimbing – Stacks of South West Scotland
  16. ↑«Le programme FAME», surLPO(consulté le).
  17. ↑(en)Stanley Cramp, K. E. L. Simmons,Handbook of the birds of Europe, the Middle East, and North Africa: the birds of the Western Palearctic,vol.1, Oxford, Oxford University Press,,722p.(ISBN0-19-857358-8)
  18. ↑(en)Wanless, S. & Harris, M.P., 2004. Northern GannetMorus bassanus.inMitchell, P.I., Newton, S.F., Ratcliffe, N. & Dunn, T.E.Seabird populations of Britain and Ireland.T & AD Poyser, Londres,p.124-127(ISBN0-7136-6901-2).
  19. ↑«Les fous de Bassan sont en péril», surwww.Ledevoir.com,(consulté le)
  20. ↑aetbZoun P & Boshuizen R‚ (1992)Gannets victim to spillage of lubricating oil and dodecylphenol in the North Sea, winter 1990.Sula, 6(1), 29-30 (résumé).
  21. ↑McLeese, D. W., Zitko, V., Sergeant, D. B., Burridge, L., & Metcalfe, C. D. (1981).Lethality and accumulation of alkylphenols in aquatic fauna.Chemosphere, 10(7), 723-730.
  22. ↑«Une étude montre que les fous de Bassan sont menacés par la pêche industrielle», surReporterre,
  23. ↑«En Bretagne, une épidémie de grippe aviaire « inédite » frappe les oiseaux sauvages»,Le Monde.fr,‎(lire en ligne,consulté le);«PHOTOS. La colonie de fous de Bassan de Perros-Guirec décimée par la grippe aviaire», surFrance 3 Bretagne(consulté le)
  24. ↑«Grippe Aviaire: la colonie des Sept îles décimée», surlpo.fr(consulté le).

Annexes

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Bibliographie

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Liens externes

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