Galates

Galates
LeGalate mourant(Palais Neuf (Rome)).
Période	IIIesiècleav. J.-C.–VIesiècle
Ethnie	Celtes
Langue(s)	Galate, langue celte
Religion	polythéisme celte,influences des croyances locales
Villes principales	Ancyre,Pessinonte,Tavium
Région d'origine	Galatie,territoire conquis par les Galates dans l'actuelle Turquie.
Rois/monarques	Léonorios,Lutérios,Déiotaros,etc.

LesGalates(appelés aussiGallogræci,« Gallo-Grecs ») sont des peuplesceltesqui, dans l’Antiquité,ont migré dans le Centre de l’Asie Mineure,région nommée d’après euxGalatie.

Formation de la Galatie

La Galatie et les autres royaumes d'Asie mineure auI^ersiècleav. J.-C.

Lors de lagrande expéditionen 279 av. J.-C., des troupes celtes (300 000 hommes selon lesHistoires philippiques) ont pris la route desBalkanspar laGaule cisalpine,traversé laGrèceet gagné laMacédoine,où elles se séparent. Une partie d'entre elles traverse leDanubevers le nord et s'installe dans ce qui deviendra plus tard laMoldavie,où elles se mélangent auxTyrgèteslocaux et auxBastarnes,des Germano-Celtes. D'autres vont migrer vers l'Italie par le sud des Alpeset certaines d’entre elles retournent enGaule,dans lesCévenneset autour deToulouse,où elles sont désormais désignées commeVolques Tectosages.

AuIV^esiècle, des populations celtiques vont s’installer dans lapéninsule balkanique.Des historiens comme Stéphane Fichtl et Anne-Marie Adam, pensent que les Galates viennent de cette région.À la fin du règne deLysimaqueen 280 av. J.-C., le « bouclier dissuasif » de laMacédoineest brisé. Lysimaque régnait sur laThracequi constituait une région tampon avec les Galates qui, placés sous le commandement deLutériosetLéonorios,franchissent l’Hellespontvers-278à l’invitation du roiNicomèdeI^erdeBithynie,en guerre contre leSéleucideAntiochosI^er,roi de Syrie. Leur appui permit à Nicomède de sauver son trône: il leur donna en récompense des terres situées au sud de son royaume, sur les bords duSangarios.De là, ils dévastèrent la partie de l'Asie Mineurebaignée par lamer Égée,depuis laTroadejusqu'à laCarie.À partir de ce moment, les Galates vont se tourner vers lemercenariat.

En 277 av. J.-C., ayant perdu l’héritage de son grand-pèreAntigone le Borgne,le roiAntigone Gonatasforme une nouvelledynastieen Macédoine, qui se trouve en pleine anarchie politique entre 297 et 277 av. J.-C.: huit rois se sont succédé depuis la mort deCassandre.C’est sa victoire sur les Galates qui permet à Antigone Gonatas d’asseoir son autorité, et il prend le surnom de« Sauveur »(Sôtér) à l'issue de cette bataille.

Les Galates sont ensuite vaincus en 241 av. J.-C. parAttaleI^er,roi dePergame,ce qui les pousse à se regrouper dans la partie nord de la GrandePhrygie,qui reçut le nom deGalatie.Par la suite, ils s'hellénisèrentprogressivement, ce qui leur valut le nom deGallogræci.

Organisation de la Galatie

La tête d'un Galate, sur un objet d'artthraceen or,III^esiècleav. J.-C.

Géographiquement, leur implantation est délimitée par leroyaume du Pontet laPaphlagonieau nord, laCappadoceà l’est, le royaume dePergameà l’ouest et laBithynieau nord-ouest. Ils sont désignés sous l’appellation deCommunauté des Galates(engrecKoinon Galaton,enlatinCommune Galatarum).

Cette communauté est composée de trois peuples principaux:

• lesTrocmesoccupent l'intérieur des terres, et leur capitale estAncyre(aujourd’huiAnkara);
• lesTectosagesont notamment les cités dePessinonte,Gordion,Orkaorkoi,GorbeusetErgobrotis;
• lesTolistobogiensont notamment les cités deTavium,dePetobrigaet d'Eccobriga.

Chacun de ces peuples est gouverné par unetétrarchiedont le pouvoir politique est partagé entre un chef, un juge (dikastès) et un commandant (stratophylax), celui-ci ayant deux officiers sous ses ordres (hypostratophylax).

Les Galates forment une confédération de guerriers, dirigés par unearistocratiemilitaire. Si l’on en croitStrabon,les tétrarques et les 300 membres du conseil se réunissent dans leDrunemeton,sanctuaire où se rendent la justice et d’autres affaires. Leur économie repose sur l’élevage, mais surtout lesrazzias,les pillages, les rançons et le mercenariat au service desmonarchies hellénistiques.Polyèneécrit dansStratagème:« Antigonos ayant recruté certains mercenaires galates sous le commandement de Kidérios au prix d’une monnaie d’or macédonienne ».Antigonos Gonatas a recruté plus de 11 000 Galates pendant son règne. Ceux-ci faisaient aussi payer de lourdstributsà l’ensemble des territoires conquis et menaient des pillages sur divers cités et royaumes de l’Asie Mineure, comme à Héraclée, qui a dû verser un tribut de 5000statèresd’or. Ce tribut se nommegalatika.Cette communauté possède pour l’essentiel des structures rurales, avec forteresses en hauteurs et des habitats protohistoriques, lesoppidas.Ils ont une réputation de cruauté. Il y a une forte cohésion de groupe, ce qui se voit à travers les combats, mais aussi par la persistance de la langue qui ne va être que peu influencée par les contacts culturels et linguistiques.

Les Galates et le royaume de Pergame

Le premier à se rebeller face aux pillages ettributsdes Galates fut AttaleI^er,roi dePergame,qui, en 241 av. J.-C, remporta une victoire décisive contre les Tolistoages aux sources Caïques.C’est à la suite de cette victoire qu’un ensemble de statues de bronze furent érigées sur la colline de Pergame afin d’exalter les victoires d’Attale, comme leGalate mourant.L’art pergamien a fortement influencé l’image du Gaulois à travers la figure du Galate. Dans les diverses représentations de ce peuple, on y voit la présence forte de la nudité, mais aussi le travail sur la musculature. Le Gaulois est donc un homme fort, grand combattant, mais aussi sauvage et sans raison, comme on le voit dans la statue duSuicide du Galate.C'est cet art qui a fait prospérer cette image du Gaulois durant de nombreux siècles.

On voit la fascination des Galates avec l’art pergamien, mais aussi alexandrin. Par exemple, on note la présence d’une tombe des Mercenaires àAlexandrie,où des archéologues ont aussi retrouvé plusieurs stèles évoquant les Galates.

Les Galates contre Antigone II Gonatas

Raconté parJustin (historien)dans l'Abrégé des Histoires, les Galates sont vaincus en 277 parAntigone II Gonatas,à la bataille de Lysimacheia.

Fils deDémétrios Ier Poliorcète,roi de Macédoine de 294-288 av. J-C, il fait partie des principauxÉpigones (rois),héritier desDiadoque.Pour lui, considéré comme un "roi sans royaume", l'invasion des Galates en 279 est une aubaine de retrouver un royaume et pourquoi pas même en Macédoine, comme son père. Quant aux Galates, c’est avec la mort du roi Lysimaque de Thrace en 281 av. J-C, qu’ils vont en profiter pour commencer de nombreuses expéditions militaires en Asie mineure mais aussi en Macédoine.

Dans un premier temps, les Galates envoyèrent des députés au camp ennemi, pour voir l'état du camp mais aussi proposer une paix. D'après l'auteur, Antigone invita "dans sa grande générosité" les troupes à prendre un festin dit somptueux. À ce somptueux festin, le futur roi Antigone leur exposa sa richesse, son or et son argent, ainsi que des navires remplis de marchandises. Il leur montra aussi ses éléphants dans le but de les terroriser car ils étaient inconnus des Galates. Or, malheureusement pour Antigone, les Galates n'ont pas rebroussé chemin, au contraire ils ont été appâtés par ses richesses. Même l'exposition de leurs forces armées ne leur aura pas suffi à prendre peur. Toujours d'après Justin, en rentrant chez eux, les députés ont "exagéré" les richesses de Gonatas mais aussi la faiblesse de défense de leur campement. Ces arguments suffirent au commandement des Galates pour donner une attaque sur le camp grec durant la nuit. Lorsqu'ils arrivèrent, ils trouvèrent le camp vide, pensèrent à une ruse et hésitèrent à entrer dans le camp. Puis ils entrèrent, avancèrent peu à peu (en prenant ce qu'il y avait à voler) et se dirigèrent vers le rivage où les navires attendaient.

Mais une fois arrivés, ils ont été attaqués par une partie de l'armée qui s'était cachée et ont été massacrés. Labataille de Lysimacheiade 277, fut principalement une réussite grâce à une ruse et non une réelle bataille, comme raconté.

Les Galates vus par Justin

Les Galates, sur le point de livrer bataille à Antigone, mettent à mort leurs femmes et leurs enfants:

« Les Gaulois, ayant appris cela alors qu'ils se préparaient au combat, sacrifient des victimes pour les présages de la bataille. Mais comme les entrailles prédisent le massacre et la mort de tous, ils sombrent non dans la crainte, mais dans la démence et, espérant détourner les menaces des dieux par le massacre des leurs, ils mettent à mort leurs épouses et leurs enfants, inaugurant par le meurtre les présages de la guerre. »^{[réf. nécessaire]}

Les Galates vus par Cnaeus Manlius Vulso

L'historienTite-Liverapporte dans sonHistoire romainela harangue que le consulCnaeus Manlius Vulsoprononça devant ses soldats avant d'affronter les Galates, lors de laguerre galatienne,en-189:

« Je n'ignore point, soldats, que de tous les peuples d'Asie, les Gaulois sont réputés les plus belliqueux. C'est au milieu des peuples les plus pacifiques qu'est venue s'établir cette nation farouche, après avoir couru le monde entier. Stature gigantesque, longs cheveux roux, larges boucliers, épées démesurées, chants guerriers au moment de charger l'ennemi, hurlements, trépignements terribles, cliquetis d'armes et de boucliers heurtés d'après un usage national, tout semble combiné chez eux pour inspirer la terreur. Mais laissons ceux qui ne sont pas familiarisés avec ces allures barbares, les Grecs, lesCariens,lesPhrygiens,s'en effrayer: les Romains, faits à tout ce bruit, n'y voient plus qu'un vain épouvantail. Une seule fois jadis, et à unepremière rencontre, au bord de l'Allia,ils défirent nos ancêtres; depuis, voilà près de deux cents ans que, comme de vrais troupeaux, ils sont égorgés et chassés par nos pères, et que les Gaulois nous fournissent plus de triomphes que le reste du monde. Notre propre expérience nous le prouve, cette première charge, si fougueuse et si bouillante, une fois soutenue, haletants, tout en sueur, leurs armes leur échappent des mains: mous de corps, l'âme sans vigueur, dès que leur emportement se refroidit, le soleil, la poussière, la soif, au défaut du fer, les abattent. Ce ne sont pas seulement nos légions aux prises avec les leurs, qui nous ont appris à les connaître; des Romains se sont mesurés corps à corps avec eux, etT. Manlius,M. Valérius,ont fait voir la supériorité de la valeur romaine sur la fougue gauloise. DepuisM. Manlius,seul contre une armée de Gaulois, les a précipités duCapitolequ'ils tentaient d'escalader: et alors c'étaient de vrais Gaulois, nés en Gaule. Aujourd'hui ce sont des Gaulois abâtardis, du sang mêlé, des Gallo-Grecs enfin, comme on les appelle; car il en est des hommes comme des plantes et des animaux: c'est moins le germe primitif qui contribue à leur conserver leur excellence naturelle que l'influence du terrain et du climat où ils vivent qui les fait dégénérer [...] La terre natale est un foyer de vie: tout ce qui est transplanté se transforme et dégénère. Sous ces armures gauloises, ce sont donc des Phrygiens que vous allez encore une fois égorger comme lors de la bataille contreAntiochus,des vaincus que des vainqueurs vont écraser [...] Ce n'est que chez les bêtes nouvellement enchaînées que l'humeur sauvage des bois se fait sentir: à force de recevoir leur nourriture de la main des hommes, elles s'apprivoisent: Eh bien! ne vous y trompez pas, la barbarie, chez les hommes, s'adoucit de la même manière. Ainsi, croyez-vous que ces Gaulois sont des hommes comme leurs pères et leurs enfants? Forcés d'émigrer par le manque de terres, ils ont longé la côte ardue de l'Illyrie,traversé laPéonieet laThraceen combattant contre des nations belliqueuses, et sont venus s'établir ici. Endurcis, irrités par mille privations, ils ont trouvé cette contrée pour s'engourdir dans l'abondance; fertilité du sol, beauté du climat, douceur des habitants, toute cette odeur sauvage qu'ils avaient en arrivant n'a pu leur résister. Par le ciel! enfants de Mars, fuyez, fuyez au plus tôt cette perfide langueur de l'Asie! Ces voluptés d'un autre ciel énervent les âmes! La vie, les mœurs de ces peuplades sont contagieuses! Ce qu'il y a d'heureux, c'est que si peu que soient pour vous les Gaulois, ils conservent encore dans l'esprit des Grecs cette réputation de vaillance qu'ils avaient en arrivant; et ainsi la victoire vous donnera aux yeux des alliés la même gloire que si c'étaient des Gaulois de la vieille trempe que vous eussiez vaincus! »

Entrée dans l'Empire romain

Guerrier galate blessé, statue de l’agora des Italiens àDélos,vers100 av. J.-C.,musée national archéologique d’Athènes

En-189,une expédition romaine menée parCnaeus Manlius Vulsoravage la Galatie.Eumène II,roi de Pergame, vainqueur des Gaulois, aurait même annexé la Galatie en183.Toutefois unsénatus-consulteoctroie l'autonomie aux Galates en-166.Les Galates luttent contreMithridate,roi du Pont, et détruisent un corps d'armée en-73.La réorganisation administrative de l'Asie Mineure parPompéeconfie le pouvoir à trois princes, sous la surveillance du TolistobogienDéiotaros,qui est fait roi (66 av. J.-C.).Marc Antoineprocède à une nouvelle réorganisation qui agrandit le territoire de la Galatie, mais le pouvoir est confié à des hommes sûrs, étrangers aux familles régnantes (37/36 av. J.-C.).

La Galatie est évangélisée dès les débuts de l’ère chrétienne. Vers l'an 49,saint Paulrédige uneépître aux Galatesqui fait partie duNouveau Testament.AuIV^esiècle,saint Jérômerapporte que les Galates d'Ancyreparlent legauloisdeTrèves.

Assimilés par la population locale devenuehellénophone,les Galates disparaissent des sources auV^esiècle.

Annexes

Bibliographie

• Félix Robiou,Histoire des Gaulois d'Orient,Paris, 1876(lire en ligne)
• Christian-Joseph Guyonvarc'hetFrançoise Le Roux,La Société celtique,Ouest-France Universitécoll. « De mémoire d’homme: l’histoire », Rennes, 1991,(ISBN2-7373-0902-6)
• John Haywood,Atlas historique des Celtes,coll. « Atlas/Mémoire », Paris, Éd. Autrement, 2002,(ISBN2-7467-0187-1)
• Justin (historien)(trad.Bernard Mineo et Giuseppe Zecchini),Les Belles Lettres,coll.« Collection des Universités de France », 2016.
• Les Celtes,ouvrage collectif (catalogue de l'exposition européenne d'archéologie celtique), Palazzo Grassi - Venise, 1991, Bompiani,(ISBN2-23700-484-6)
• Édouard Will,Histoire politique du monde hellénistique 323-30 av. J.-C.,coll. « Points Histoire », Paris, Éd. du Seuil, 2003,(ISBN2-02-060387-X)
• Fichtl Stephan.,Les peuples gaulois,Paris, Editions Errance, 2012
• Brunaux Jean-Louis,Guerre et armement chez les gaulois (450-52 av. J.-C.),Paris, Editions Errance, 1987
• Szabó Miklós,Celtes et Gaulois, l'Archéologie face à l'Histoire, Les Civilisés et les Barbares duV^eauII^esiècle avant J.-C., Juin 2005 à Budapest, Glux-en-Glenne,Bibracte,2006
• Sartre Maurice,L'Anatolie hellénistique de l'Egée au Caucase (334-31 av. J.-C.),Paris,Armand Colin,2004

Articles connexes

• Celtes-Druidisme-Langue galate
• Gaule-Grande Expédition
• Épître aux Galates
• Galate mourant
• Galați

Liens externes

• Carte des établissements galates en Asie mineure[PDF]