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Hélicoptère d'attaque

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(Redirigé depuisHélicoptère de combat)
LeT-129 ATAK.
L'AH-1W.
L'AH-64 ApachedeTsahal.
UnEurocopter EC665 Tigrede l'aviation légère de l'armée de terrefrançaise.
Un hélicoptère d'attaqueCAIC WZ-10,le premier véritable engin de cette catégorie en service en Chine depuis 2003.

Unhélicoptère d'attaqueouhélicoptère de combatest unhélicoptèremilitaire conçu pour attaquer des cibles au sol, notamment des unités d'infanterie,desvéhicules blindéset des bâtiments. Il est généralement équipé demitrailleuses,deroquetteset demissiles air-sol.Il est parfois aussi muni demissiles air-air,surtout dans une optique d'autodéfense.

Les hélicoptères d'attaque sont principalement utilisés pour deux types de mission: l'appui aérien rapprochéet les actionsantichar,afin de détruire des escadrons de véhicules blindés. Ils sont parfois aussi appelés pour protéger des hélicoptères plus légers lors de missions de reconnaissance.

Histoire et développement

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Dans le milieu des années 1960, l'armée américaine, après avoir entre autres étudié les résultats des hélicoptères armés de l'armée françaisedurant laguerre d'Algériea conclu que l'hélicoptère d'attaque spécialement conçu, plus rapide et doté d'une meilleure puissance de feu que les de transport légers, multirôles et de reconnaissance armés, était nécessaire face au feu de plus en plus violent venant du sol, souvent des mitrailleuses lourdes et des roquettes antichar aux mains desViet Conget des troupes de l'APV.Sur la base de ce constat et en raison de l'implication croissante dans laguerre du Vietnam,l'armée américaine a élaboré le cahier des charges d'un hélicoptère d'attaque dédié, le Système d'Appui-Feu Aérien Évolué (Advanced Aerial Fire-support System). L'aéronef sélectionné pour ce programme en 1965 fut leLockheed AH-56 Cheyenne.

Mais bien que l'armée ait débuté l'acquisition d'un hélicoptère d'attaque dédié, des options ont été recherchées pour améliorer les performances des aéronefs existants, tels que l'UH-1B/C.À la fin de 1965, un panel d'officiers supérieurs a été choisi pour évaluer les versions prototypes de plusieurs hélicoptères d'attaque armés afin de déterminer lequel proposait la plus forte augmentation en termes capacité par rapport à l'UH-1B. Les trois hélicoptères qui furent retenus furent leSikorsky S-61,leKaman H-2 Tomahawket leBell AH-1 Cobra.Ils ont participé à des essais en vol organisés par l'Army's Aviation Test Activity.À l'issue des évaluations, laTest Activityrecommanda l'hélicoptère arméHueyCobrade Bell comme solution intermédiaire jusqu'à la mise en service du Cheyenne. Le,l'United States Armydécerna àBell Helicopter Companyun contrat de production pour le 110 AH-1G Cobra. Le Cobra avait une disposition des sièges du cockpit en tandem, contrairement au UH-1 dont les sièges étaient côte à côte, pour rendre l'aéronef moins vulnérable aux tirs ennemis. Il avait aussi un meilleur blindage et était plus rapide.

En 1967, le premier AH-1G fut déployé au Vietnam, au moment où le Cheyenne réalisait son premier vol. Et pendant que le programme Cheyenne subissait des revers en raison de problèmes techniques, le Cobra parvint à s'imposer comme système d'armes aérien efficace, malgré ses performances inférieures à celles de l'AH-56 et des problèmes de conception. En 1972, lorsque le programme Cheyenne fut finalement annulé pour faire place à l'hélicoptère d'attaque évolué (AAH), l'intérimaireSnakes'était bâti une solide réputation d'hélicoptère de combat.

Après le Vietnam, et surtout dans les années 1990, l'hélicoptère d'attaque armé de missiles est devenu une arme antichar primaire. Capable de se déplacer rapidement sur le champ de bataille, l'hélicoptère de combat est présenté comme une menace majeure, même avec la présence des défenses aériennes organiques. L'hélicoptère de combat est devenu un outil majeur tant pour l'armée américaine que pour ses homologues dupacte de Varsoviedans la guerre des blindés; La plupart des hélicoptères d'attaque furent optimisés pour les missions antichar[1].Cependant, les hélicoptères soviétiques conservèrent la capacité de transport de troupe plutôt que d'être uniquement concentrés sur le combat et l'attaque au sol.

Alors que les hélicoptères ont été efficaces comme « tueurs de chars » auMoyen-Orient,les hélicoptères d'attaque sont vus dans un rôle plus multifonctionnel. Des tactiques comme le «tank plinking» ont montré que les avions pouvaient être efficaces contre les chars, mais les hélicoptères restent uniques dans leur capacité à fournir à basse vitesse et basse altitude un appui aérien rapproché. D'autres hélicoptères ont été développés pour les opérations spéciales, comme leMH-6 Little Birdpour l'appui feutrès rapproché.

EnEurope de l'Ouest,le premier hélicoptère d'attaque dédié est l'Agusta A.129 Mangustaentré en service en 1990 dans lesforces armées italienneset jamais exporté, suivi de l’Eurocopter EC665 Tigreentré en service à partir de 2005 dans plusieurs pays.

Hélicoptères d'attaque modernes

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EC-665 Tigrede l'ALATdurant un exercice de tir franco-américain depuis la base opérationnelle avancée Morales-Frazier leenKapisa,Afghanistan.

Durant la fin des années 1970, l'armée américaine a ressenti la nécessité de plus de sophistication dans le corps des hélicoptères d'attaque, leur permettant de fonctionner dans toutes les conditions météorologiques[2].C'est ainsi que le programme d'Hélicoptères d'Attaque Évolués (Advanced Attack Helicopter program) fut lancé[3].Le Hughes YAH-64 est sorti vainqueur de ce programme. Les forces armées soviétiques virent aussi la nécessité d'un hélicoptère plus évolué. Les responsables militaires demandèrent àKamovetMilde présenter des projets. LeKa-50a officiellement remporté la compétition, mais Mil décida de poursuivre le développement duMi-28qu'ils avaient initialement soumis.

Aujourd'hui, l'hélicoptère d'attaque a été affiné et le AH-64D Apache Longbow qui sera le principal appareil de combat duUnited States Army Aviation Branchexpérimente de nombreuses technologies en vue d'un déploiement sur des hélicoptères de combat du futur. Récemment mis à niveau, le bimoteur AH-1W Super Cobra est actuellement exploité par l'United States Marine Corps.LesForces armées de la fédération de Russiedéploient dans les années 1990/2010 quelques dizaines deKamov Ka-50,Ka-52 et Mi-28, qui sont à peu près équivalents à l'AH-64D et au AH-1Z. Beaucoup d'observateurs relayent l'idée que cette arme, dans un contexte de mise en réseau, est indispensable aux armées modernes. Preuve en est que les hélicoptères d'attaque sont de plus en plus intégrés comme élément de soutien par la plupart des armées du monde. Cette doctrine est connue sous le nom deNetwork Centric Warfaredans les cercles militaires américains[4],[5].

En action

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L'AH-64 Apachea été largement utilisé pendant l’opération Tempête du désertavec un grand succès. Les Apache ont effectué les premiers tirs de l'offensive en détruisant des radars d'alerte rapide et de sites deSAMà l'aide de leursmissiles Hellfire.Ils ont ensuite été utilisés avec succès dans deux de leurs rôles opérationnels, dans l'attaque directe contre les blindés ennemis et comme artillerie aérienne pour l'appui des troupes au sol. Les attaques aux missiles antichar et au canon par les hélicoptères Apache, Cobra et Gazelle permirent de détruire de nombreux chars et véhicules de l’armée irakienne.

En 1999, pendant laguerre de Kargil,lesforces armées indiennesconstatèrent qu'il y avait un besoin en hélicoptères qui peuvent fonctionner à des conditions de haute altitude avec facilité[6].Les limites d'exploitation des hélicoptères d'attaque avec une charge utile élevée et une maniabilité limitée a mené l'Inde à l'élaboration duLight Combat Helicopterqui peut fonctionner dans les hautes altitudes[7].Cet hélicoptère sera utilisé par l'Indian Air Forceet l'escadre aérienne de l'armée indienne.

Le rôle de l'hélicoptère de combat dans l'« attaque en profondeur », théorisée par les Soviétiques puis les Américains dès le début des années 1980 fut largement remis en question après l'échec, en 2003, d'un raid sur la ville irakienne deKerbalaau cours duquel les fragilités de la plateforme, lorsqu'elle ne dispose d'aucun appui terrestre, apparaissent au grand jour[8].

En,les Gazelles de l'opération Licorneont un rôle important lors la phase finale de lacrise ivoirienne de 2010-2011.

Plus tard, la France et la Grande-Bretagne envoyèrent respectivement des hélicoptères d'attaqueTigre,GazelleetAgustaWestland Apacheà bord de porte-hélicoptères au large de laLibye.L'objectif principal de l'intervention militaire de 2011 en Libyeétait de protéger les civils, conformément à larésolution 1973 du Conseil de sécurité des Nations unies.Quelques jours après le déploiement de ceux-ci, ils commencèrent dans la nuit du 3 au,dans le cadre de l'opération Harmattanpour la France, une variété de tâches telles que la destruction de chars, de checkpoints détenus par les forces pro-Kadhafi et de véhicules transportant des munitions.

En 2013, face à l'avancée des groupesdjihadistesvers la capitale, Bamako, la Francedécide d'interveniret déploie des hélicoptères Gazelle et Tigre pour fournir un appui-feu au sol et détruire les convois terroristes.

Pendant l'invasion russe de l'Ukraine,des hélicoptères d'attaqueMI-24 Hind,MI-28 HavocetKA-52ont été largement utilisés par la Russie[9],[10].

Modèles

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Quelques modèles d'hélicoptères d'attaque et les modèles dérivés.

Culture populaire

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UnSikorsky MH-53J Pave Low IIIdu20eEscadron d'opérations spéciales desÉtats-Unisse faitravitailleren vol.

L'hélicoptère d'attaque a une importance marquée dans l'imaginaire collectif et la culture populaire, symbole polyvalent, représentatif et récurrent d'aéronefde l'armée et, par extension, des interventions militaires (notamment pour les déploiement, transport et soutien tactique dans le cadre d'opérations spéciales).

En ce sens, il a une place prépondérante dans la plupart des œuvres de fiction contemporaines mettant en scène des conflits armés et/ou un contexte militaire, par rapport à d'autres types de véhicules militaires aux fonctions et utilités plus spécifiques.

Personnages de fiction

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LeDecepticonBlackouttransformé en hélicoptère de combat non identifié (en réalité unSikorsky MH-53 Pave Low III), durant le tournage deTransformers.

Littérature

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  • Mark Bowden (trad.de l'anglais par Jean Lefort),La chute du faucon noir[«Black Hawk Down: a story of modern war»], Paris, Plon,,404p.(ISBN2-259-19538-5)et ayant inspiré lefilm de 2001.
  • Michael Durant et Steven Hartov (trad.de l'anglais par Jean-Robert Blanc),J'étais le pilote du Faucon noir[«The Night stalkers»], Levallois-Perret, Altipresse,,343p.(ISBN979-10-90465-10-7).

Cinéma

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UnSikorsky UH-60 Black Hawk(« faucon noir » enanglais), au cœur du filmLa Chute du faucon noir.
Modèle réduitdeSupercopter.

Télévision

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Jeux vidéo

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Dans l'univers de lasérie de jeux vidéoGrand Theft Auto,leHunterest un hélicoptère de combat (pilotable dans certains jeux) qui est inspiré duBoeing AH-64 Apache.DansWar-Thunder,des dizaines de modèles d'hélicoptères de combats soviétiques, américaines, japonais et chinois sont jouables.

Attack Helicopter Gender

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La figure de l'hélicoptère d'attaque est unmèmerégulièrement utilisé surInternetet détourné comme représentation d'ungenreparodique servant pour ceux qui s'en revendiquent, à dénoncer, mettre en évidence ou rire des dérives, abus et contradictions communautaires liés à l'identité de genreainsi qu'à la notion dejustice sociale(notamment par la phrase«I Sexually Identify as an Attack Helicopter»—« Je m'identifie sexuellement comme un hélicoptère d'attaque »enanglais— tirée d'un texte datant du,dans lequel l'auteur décrit son rêve d'en devenir un)[12].

Selon certains, il serait désormais également employé à des fins «transphobes» et «embyphobes»[13],[14],[15],[16],[17],[18][non neutre].

Cette phrase a été reprise comme titre d'une nouvelle descience-fiction militaire,I Sexually Identify as an Attack Helicopter,avec l'intention selon son auteur de parodier le mème mais cependant mal reçue, ce qui serait interprété comme un exemple de «culture de la dénonciation» et de ses dérives[non neutre].

Notes et références

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  1. ↑(en)Mark NMazarella,Adequacy of U.S. Army attack helicopter doctrine to support the scope of attack helicopter operations in a multi-polar world,Fort Leavenworth, US Army Command and General Staff College,coll.« Master of Military Art and Science Theses »,(lire en ligne[PDF]).
  2. ↑(en)Advanced Attack Helicopter Operations In Adverse Environments- US Army,YouTube,8min51s[vidéo]
  3. ↑(en)«Advanced Attack Helicopter (AAH) (1970-1981)», surGlobalSecurity.org
  4. ↑(en)«Changing Roles: Attack Helicopters As the Dominant Maneuver Force»- James M. Redman, Naval War College, DTIC, 17 mai 1998[PDF]
  5. ↑(en)«Joint Vision 2010 and the Attack Helicopter: An Effective Dominant Maneuver Force for the Operational Commander»- Keith W. Robinson, Naval War College, DTIC, 11 février 1998[PDF]
  6. ↑(en)Vibha Sharma, «Light combat copter’s maiden flight a success», surThe Tribune India,
  7. ↑(en)Aero India: India's indigenous combat chopper- Jaimon Joseph, CNN-IBN, 10 mars 2011 (voir archive)
  8. ↑«La guerre des hélicoptères: L'avenir de l'aéromobilité et de l'aérocombat»-Étienne de Durand,Benoît Michel, et Elie Tenenbaum,Ifri,Focus stratégiqueno32, juin 2011(ISBN978-2-8659-2891-0)[PDF](voir archive)
  9. ↑«Russian Mi-28 combat helicopters 'destroy Ukrainian armoured vehicles'»(consulté le)
  10. ↑«Russian Ka-52/Mi-28 Helicopters. #ukraine #ukrainewar #ucrania #russiaukrainewar #helicopter #russia»(consulté le)
  11. ↑Dans la franchise de films de Michael Bay, Blackout et Grindor sont en réalité un seul et même personnage, Blackout ayant reçu une nouvelle apparence et pris ce nouveau nom après sa réparation entre les deux films.
  12. ↑(en)«I Sexually Identify as an Attack Helicopter», surKnowYourMeme.com
  13. ↑(en)Shalloe, Harper, «"I Sexually Identify as an Attack Helicopter"»,TSQ: Transgender Studies Quarterly,vol.6,no4,‎,p.667–675(ISSN2328-9252,DOI10.1215/23289252-7771824).
  14. ↑(en)KatieSteeleet JulieNicholson,Radically Listening to Transgender Children: Creating Epistemic Justice through Critical Reflection and Resistant Imaginations,Rowman & Littlefield,(ISBN978-1-4985-9038-9,OCLC1127844404),p.94.
  15. ↑(en)«Sci-fi magazine pulls story by trans writer after 'barrage of attacks'», surthe Guardian,(consulté le).
  16. ↑(en-US)«Urban Dictionary: sexually identify as an attack helicopter», surUrban Dictionary(consulté le)
  17. ↑(en-US)«Here Are 12 Badass Military Helicopters», surTask & Purpose,(consulté le)
  18. ↑(en)«How did "attack helicopter" as a gender start?», surReddit,(consulté le)

Annexes

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Articles connexes

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Liens externes

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Bibliographie

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  • David Oliver (trad.de l'anglais par Patrick Facon),Pilotes d'hélicoptères de combat[«Battlefield helicopters»], Paris,coll.« Patrick Baudry présente »,,128p.(ISBN2-7312-0807-4,BNF35502816)
  • David Oliver (trad.de l'anglais par Patrick Facon),Pilotes d'hélicoptères soviétiques[«Soviet battlefield helicopters»], Paris,coll.« Patrick Baudry présente »,,127p.(ISBN2-7312-1214-4,BNF35505327)
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