Horatio Hornblower
| Horatio Hornblower | |
| Naissance | 1771 ou 1776 |
|---|---|
| Activité | Officier de laRoyal Navy |
| Famille | ép. Maria Mason ép. Lady Barbara Wellesley |
| Créé par | C. S. Forester |
| Interprété par | Gregory Peck Michael Redgrave Ioan Gruffudd |
| Films | Capitaine sans peur |
| Séries | Hornblower |
| Première apparition | Retour à bon port,1937 |
| Dernière apparition | Au cœur de la mêlée,1967 |
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Horatio Hornblowerest une série de romans et un héros de fiction créé par l'écrivain britanniqueC. S. Forester,dont la vie et les aventures évoquent celles du personnage historiqueThomas Cochrane,de même que celle de l'amiralJames Gordon(en).Prénommé Horatio par son créateur, commeNelson,quoique Forester ait affirmé que ce prénom venait de Horatio, l'ami d'Hamlet[1],il incarne pour beaucoup de lecteurs la figure idéale du marin, passionnément attaché à son métier et possédant le « sens de la mer ».
Le personnage
[modifier|modifier le code]Biographie
[modifier|modifier le code]Cecil Scott Foresterfait naître son héros ledans le village deWorth.Fils d'un médecin d'origine modeste, sans aucun protecteur susceptible d'aider à sa promotion[2],il embarque encommemidshipman(dans le romanAspirant de marine) sur le vaisseau HMSJustinian,à 17 ans, relativement tard selon les critères de l'époque. Ses débuts sont difficiles: il a le mal de mer et est pris en grippe par John Simpson, à qui on a refusé son brevet de lieutenant. Transféré sur la frégate HMSIndefatigable(unvaisseau de 64 canonsraséen unefrégate avec canons de 24 livres), sous les ordres ducapitainePellew,il est fait lieutenant provisoire à la suite de la capture d'une galère espagnole, en.Ramenant en Angleterre leRêve,il est capturé par les Espagnols, au moment où l'amiralJervisbat la flotte espagnole àSaint Vincent(). Son brevet delieutenantest confirmé en août 1797 alors qu'il est prisonnier en Espagne. Libéré au printemps 1799, il se retrouve cinquième lieutenant (puisque le dernier promu) sur leRenowndu capitaine Sawyer (un fou qui voit des complots partout). Le3elieutenant y est le lieutenant Bush (qui deviendra un personnage récurrent, son fidèle adjoint). Le sang-froid et l'inventivité du jeune officier à Saint-Domingue contre les troupes espagnoles l'amènent à être nommé provisoirement, malgré son jeune âge et en dépit de la présence d'officiers plus anciens, commandant du trois-mâts franc de 18 canons capturé (leGaditanarebaptiséRetribution), par l'amiral Lambert, en station dans les Antilles. Ce commandement provisoire devant être confirmé par Londres. Malheureusement la paix est signée le jour-même où il le ramène àPlymouth,le.Mis en demi-solde, le lieutenant Hornblower ne verra son commandement confirmé qu'en.
Il épouse Maria Ellen Mason, la fille de sa logeuse, le,mais la reprise des hostilités est imminente. L'amiral Cornwallis le met à nouveau sous les ordres d'Edward Pellew,maintenant chef d'escadre et chevalier de l'Ordre du Bain.La guerre reprend le.À bord de son bâtiment, la petite corvette leHotspur,Hornblower espionne la flotte française au large deBrest.Son fils nait débutet il peut le voir, puisqu'il ramène son navire endommagé en cale sèche àPlymouth.Il reprend la mer au printemps. À l'automne 1805, les navires stationnés dans laMancherallientCadixpour participer à l'arraisonnement de laFlota,amenant l'or du Mexique et du Pérou. Avant de prendre sa retraite l'amiralCornwallisle fait nommerlieutenant commander(Seul maître à bord).
Portrait
[modifier|modifier le code]Un grand et maigre jeune homme à l'air gauche, au visage osseux, pâle, timide, avec des yeux noirs, sujet au mal de mer et doutant de tout et d'abord de lui-même[2].Esprit logique mais d'une sensibilité d'écorché, doué en mathématique, excellent joueur dewhist.Son humour froid lui donne la distance nécessaire pour supporter les revers et les contrariétés inévitables dans cetteRoyal Navypleine de préjugés de caste et uneAmirautétatillonne. Volontaire, voire entêté, il est capable d'un sang-froid parfait et même d'une audace folle une fois qu'il a pu analyser la situation et en juger les risques. Mais cette froideur tant admirée par ses hommes et parfois jalousée par ses collègues n'est atteinte qu'au prix d'un combat permanent contre lui-même: ses peurs, ses doutes, la déroute des sentiments. N'aimant ni la violence ni la guerre, il arrive à puiser au fond de lui-même les vertus qui vont lui permettre de dominer la situation. C'est le premier « anti-héros » des romans d'aventures maritimes[2].L'ennemi principal de la Royal Navy de l'époque, la marine révolutionnaire, puisimpériale française,et au-delà, la France post-révolutionnaire, est dépeinte de façon sombre. Les Français y sont décrits comme des marins incompétents, un peuple indiscipliné, sanguinaire et trop enclin au sentimentalisme et à l'exaltation, miroir inverse de la réserve et du flegme britannique.
Les romans
[modifier|modifier le code]La série desHornblowerdans l'ordre de parution:
- The Happy Return,1937 (Retour à bon port,traduction deLouis Guillouxet René Robert, 1989)
- A Ship of the Line,1938 (Un Vaisseau de ligne,traduction deLouis Guillouxet René Robert, 1989)
- Flying Colours,1938 (Pavillon haut,traduction deLouis Guillouxet René Robert, 1989)
- The Commodore,1945 (Le Seigneur de la mer,traduction de Maurice Beeblock, 1990)
- Lord Hornblower,1946 (Lord Hornblower,traduction de Maurice Beeblock, 1990)
- Mr Midshipman Horatio Hornblower,1950 (Aspirant de marine,traduction de Maurice Beeblock, 1990)
- Lieutenant Hornblower,1952 (Lieutenant de marine,traduction de Maurice Beeblock, 1991)
- Hornblower and the Atropos,1953 (Trésor de guerre,traduction de Maurice Beeblock, 1992)
- Hornblower in the West Indies,1958 (Mission aux Antilles,traduction de Maurice Beeblock, 1991)
- Hornblower and the Hotspur,1962 (Seul Maître à bord,traduction d'Alain Bories, 1991)
- Hornblower and the Crisis,1967 (Au cœur de la mêlée,traduction d'Eric Chédaille, 1995)
Les traductions françaises de ces romans ont paru auxÉditions Phébus,puis ont été reprises en deux volumes d'abord parFrance Loisirsen 1994, selon la chronologie de la carrière fictive suivie par le héros, ensuite chezOmnibusen deux tomes (à l'exception deAu cœur de la mêlée)
| livres dans l'ordre de lecture | date de parution | grades | navires | canons |
|---|---|---|---|---|
| Aspirant de marine
(Mr Midshipman Hornblower) |
1950 | Aspirant | Justinian,Indefatigable | - |
| Lieutenant de marine
(Lieutenant Hornblower) |
1952 | Enseigne de Vaisseau (Lieutenant) | Renown(en),Retribution | 74 (Renown) |
| Seul maître à bord
(Hornblower and the Hotspur) |
1962 | Lieutenant de vaisseau (Lieutenant placé à un poste de commandement) | SloopHotspur | - |
| Trésor de guerre
(Hornblower and the Atropos) |
1953 | Lieutenant commander | Atropos | 22 |
| Retour à bon port
(The Happy Return) |
1937 | Commander | FrégateLydia | 36 |
| Un vaisseau de ligne
(A Ship of the Line) |
1938 | Captain | Sutherland | 74 |
| Pavillon haut
(Flying Colours) |
1938 | Captain | Pythonisse d'Endor | - |
| Le seigneur de la mer
(The Commodore) |
1945 | Commodore(Capitaine de vaisseau commandant une escadre) | Nonsuch,Lotus, Raven, Moth, Harvey, Clam | 74 (Nonsuch) |
| Lord Hornblower | 1948 | Commodore | BrickPorta-Coeli(en) | - |
| Mission aux Antilles
(Hornblower in the West Indies) |
1958 | Rear admiral | - | - |
| Au cœur de la mêlée
(Hornblower and the Crisis) |
1967 | - | - | - |
| The Hornblower Companion | 1964 | - | - | - |
Importance
[modifier|modifier le code]La parution du premier roman de la sagaCaptain Hornblower,en 1937, fut salué par leTimeset la presse britannique en général comme « un chef-d'œuvre », et le personnage tout de suite considéré comme « la plus grande figure de marin, et la plus humaine imaginée depuisConrad» (leDaily Mail)[3].Pour les Anglo-Saxons, Horatio Hornblower incarne la figure idéale du marin, passionnément attaché à son métier et possédant le « sens de la mer ». On raconte que, lors de l'avancée de la flotte japonaise vers l'océan Indien pendant laDeuxième Guerre mondiale,un amiral demanda à son état-major, en pointant la position de l'ennemi sur la carte:« Messieurs, je ne vous poserai qu'une seule question: que ferait Hornblower à notre place? »[4].
Le succès des 10 volumes de la saga (le dernierposthumeen 1967) fut assez phénoménal partout (un peu moins rapide en France, ce qui n'est pas très étonnant vu les sentiments violemment anti-français exprimés tout au long de l'œuvre). La série fait partie des grands classiques de la littérature maritime et le personnage est l'objet d'un véritable culte en Angleterre[5].Les tirages ont été très importants dans toutes les langues, et le héros et ses aventures ont donné lieu:
- En 1951 à un film deRaoul WalshavecGregory Peck,Capitaine sans peur,dont le scénario s'inspire de trois romans:The Happy Return(Retour à bon port),A Ship of the Line(Un vaisseau de ligne) etFlying Colours(Pavillon haut).
- Entre 1998 et 2003, lasérie téléviséeHornblower,tournée pourITVetA&EavecIoan Gruffudddans le rôle de Hornblower, librement inspirée deAspirant de marine,Lieutenant de marineetSeul maître à bord.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Sanford Sternlicht 1999,p.33
- Le diamant noir de nos rêves de Michel Le Bris, préface de l'édition France Loisirs (tome 1), p. VI
- Le diamant noir de nos rêvesdeMichel Le Bris,préface de l'édition France Loisirs (tome 1),p.V
- Le diamant noir de nos rêvesdeMichel Le Bris,préface de l'éditionFrance Loisirs(tome 1),p.VIII
- Le diamant noir de nos rêvesdeMichel Le Bris,préface de l'éditionFrance Loisirs(tome 1),p.VII
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- (en)Sanford Sternlicht,C.S. Forester and the Hornblower saga: Revised Edition,Syracuse University Press,,177p.(ISBN978-0-8156-0621-5,lire en ligne)
- (en)Cyril Northcote Parkinson,The life and times of Horatio Hornblower: A Biography of C.S. Forester's Famous Naval Hero,McBooks Press,,368p.(ISBN978-1-59013-065-0,lire en ligne)
- (en)Bryan Perrett,The real Hornblower: the life of Admiral of the Fleet, Sir James Alexander Gordon, GCB, last governor of the Royal Naval Hospital, Greenwich,Naval Institute Press,,160p.(ISBN978-1-55750-697-9,lire en ligne)
Articles connexes
[modifier|modifier le code]Liens externes
[modifier|modifier le code]- http://hornblower.wikia.com/Articles détaillés sur les personnages (en anglais)
