Huit lords propriétaires de Caroline
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Leshuit lords propriétaires de Carolineont bénéficié de lacharte de 1663signée par le Roi d'AngleterreCharles II d'Angleterreavec huit grands du Royaume, leur accordant le titre deLords Proprietorde toutes les terres du Nouveau Monde, en partant de la limite sud de lacolonie de Virginiede 36 degrés nord à 31 degrés nord (le long de l'actuelGéorgie).
Fondement de l'histoire de laCaroline,cette charte leur permettait de louer leur terres pour en tirer un revenu. Pour le roi, en pleinerestauration britannique,c'était aussi le moyen de freiner l'expansion vers le sud de colons venant de Nouvelle-Angleterre, colonie avec laquelle la royauté était en froid. La charte a permis à des colons venus de fiefs royalistes comme laBarbaded'accéder aux meilleurs sites, comme lacolonie du Cape Fearpuis lacolonie de Charleston.
Les huit bénéficiaires étaient remerciés par le roi de leur soutien actif pendant laguerre civilequi a mené à laPremière Révolution anglaise,la plupart d'entre eux ayant organisé en exil le soutien à la royauté déchue. L'un d'eux,George Monck,était un officier supérieur de l'armée ennemie mais qui a fini par se rallier au roi pour permettre larestauration anglaiseen1660.
Deux ans après sa signature, la charte fut légèrement revue en1665,avec une frontière nord étendue à 36 degrés 30 minutes nord. Cela permettait d'inclure les terres de lacolonie d'Albemarle,le long de labaie d'Albemarle,venue de lacolonie de Virginie,qui s'était installée en 1653 et commerçait avec laNouvelle-Angleterrepar des ventes de tabac. Plus symboliquement, la frontière sud fut étendue à 29 degrés nord, juste au sud de l'actuelDaytona Beach,ce qui inclut la colonieespagnoledeSt. Augustine.
Les huitLords Proprietorsnommés dans la charte étaient:
- Henry Hyde (2ecomte de Clarendon),fils deEdward Hyde de Clarendon;
- le généralGeorge Monck,rallié au roi au beau milieu de laPremière Révolution anglaise;
- William Craven (1er comte de Craven);
- John Berkeley,1stBaron Berkeley of Stratton;
- SirWilliam Berkeley(frère de John), gouverneur et plus grand planteur de tabac deVirginie;
- Anthony Ashley-Cooper (1er comte de Shaftesbury),commanditaire deRobert Sanfordetdocteur Henry Woodward;
- SirGeorge de Carteret,actionnaire avec son frèreprince Rupert,SirPeter Coleton,Thomas Povey(en)etJohn Locke,avec plus d'un millier d'actions, de laCompagnie Royale d'Afrique,relancée en 1672 pour approvisionner les nouvelles colonies en esclaves, qui envoie son fils James (1643 Jersey-1682 Jersey) à laBarbadepour superviser ses plantations de sucre;
- SirJohn Colleton,un planteur de la Barbade qui fit ses classes dans la guerre du roi Charles1ercontre le parlement, ami deJohn Yeamansgouverneur entre 1672 et 1674 de laColonie de Charlestonaprès avoir été fondateur en 1665 de laColonie du Cape Fear,beaucoup plus au nord.
Tous vivaient en Angleterre, à l'exception du gouverneur de VirginieWilliam BerkeleyetJohn Colleton,le seul ayant un rôle actif en Caroline étant Lord Shaftesbury. Shaftesbury, avec l'aide de son secrétaire, le philosopheJohn Locke,a rédigé laFundamental Constitutions of Carolina(en),un plan pour le gouvernement de la colonie fortement influencé par les idées du politologue anglaisJames Harrington.Certains des autres Lords Propriétaires avaient aussi des intérêts dans d'autres colonies: William Berkeley enVirginie,John Berkeley et George Carteret dans laProvince du New Jersey.
