Incendie du Capitole
Ne doit pas être confondu avecIncendie du cinéma Le Capitole.
L'incendie du Capitoleest un épisode de la montée au pouvoir de l'empereurVespasien.Il survient le19 décembre69,au cours du siège que les partisans deVitelliusfont subir aux représentants de Vespasien dans la ville deRome,alors que de très nombreuseslégionsont acclamé Vespasien comme empereur et que les troupes deMarcus Antonius PrimusetMucienconvergent vers la ville. Ce « succès » des vitelliens est de courte durée puisque le Sénat romain entérine la victoire de Vespasien et le proclame empereur le22 décembre,après que Vitellius a été tué et que les légions de Marcus Antonius Primus ont pris possession de la ville.
Rappel[modifier|modifier le code]
Si leCapitolea déjà été assiégé, il n'a jamais été la proie des flammes: après avoir fait fuir les rois deRome,le souverainétrusquePorsennaassiégea leCapitole.Quand lesGauloispillèrent et brûlèrent une grande partie de la Ville en-390,ils ne parvinrent pas à prendre leCapitole,qui échappa ainsi à l'incendie.
Contexte[modifier|modifier le code]
En69,la guerre civile à Rome divise les citoyens romains qui sont livrés à eux-mêmes. En effet,Vitelliuss'est fait nommerEmpereur romainen janvier par les troupes germaniques après avoir vaincuOthonqui avait lui-même été nommé empereur par lagarde prétorienne.Tandis que le Sénat entérine la nomination deVitelliusen avril, des soulèvements populaires se sont répandus à travers l'Empire provoquant l'abdication deVitelliusle,mais ses partisans l'obligent à regagner lemont Palatin.Ainsi, il est en quelque sorte prisonnier entre son armée et les partisans du camp adverse, c’est-à-dire deVespasien.
Le siège[modifier|modifier le code]
C'est ainsi que les troupes vitelliennes assiègent leCapitolecontre le frère deVespasien,Titus Flavius Sabinus,préfet de la ville,responsable de l'administration deRomeet desvigiles urbains,en conflit contreVitellius. L'ancien primipilaire Martial,tribundescohortes prétoriennes,est sorti duCapitolepour demander àVitelliuss'il est responsable des faits.Vitelliusrépond alors positivement et ses partisans réussissent à rentrer dans leCapitoleet à l'assiéger. Le Sénat se range du côté des partisans deVespasien.
L’anarchie règne alors dans la ville: le Capitole, composé entre autres de laroche Tarpéienne,dutemple de Jupiter Capitolin,dutemple de Saturne,desateliers monétaires de Junonet de laConcorde,devient la scène d’un siège violent et scandaleux dans sa définition même puisqu’il oppose deux camps romains rivaux dans l’enceinte sacrée duPomœrium,ce qui n'est pas sans rappeler le fratricide entreRomulus et Rémus.On utilise les monuments pour se défendre ainsi que des armes improvisées, des statues comme barricades ce qui témoigne d'une certaine sauvagerie. Fait de bois et de terre cuite et érigé en-601,letemple de Jupiter Capitolin,étant le cœur religieux de Rome, est le symbole de la puissance et de la protection de la ville. L’incendie pourrait remettre en question lapax deorum(paix avec les dieux) constituant à respecter les dieux en l’échange de leur protection. L’atteinte à la puissance de Jupiter met en péril la survie de l'Empire.
L'incendie duCapitolechoque donc les contemporains, d'une part pour le symbole de la pérennité qu'il menace mais aussi pour la croyance religieuse, ce qui explique la haine que vont manifester lesRomainsface àVitellius.
Il est rapidement reconstruit par le nouvel empereurVespasiensur les mêmes bases mais avec une superstructure somptueuse. Il est consacré en75 ap. J.-C.[1].
Notes et références[modifier|modifier le code]
- R. H. Darwall-Smith,Emperors and Architecture: A Study of Flavian Rome,Latomus, Brussels, 1996,p.41–47.
Article connexe[modifier|modifier le code]
Sources[modifier|modifier le code]
- Tacite,Histoireslivre III, 71-73.
